第四十五章
誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？——羅馬書八章35節
對罪惡的得勝已經結束，使徒開始了他對患難的得勝。在此觀察：
- 挑戰：「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？」
- 列舉的災難：「難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？」
- 挑戰，「誰」（tis）代表「什麼」（what）。所提到的事物被擬人化了；但主要的困難在於「基督的愛」這一短語的含義。是指我們對基督的愛，還是基督對我們的愛？雙方都有理由：(1.) 指我們對基督的愛；因為患難似乎不會使基督疏遠我們，而是使我們疏遠基督。這傾向於使我們遠離愛神，而不是使神遠離愛我們。(2.) 指基督對我們的愛，因為使徒不太可能誇耀自己愛的恆久；在神的愛中誇勝比在我們對神的愛中誇勝更為合宜。那麼我們該如何判定呢？我回答：兩者皆指，既指基督對我們的愛，也指我們對基督的愛，但主要指神在基督裡對我們的愛。第一，受詞是「我們」；我們處於被隔絕的危險中。第二，「隔絕」一詞也暗示了這一點；將我們與我們自己對基督的愛隔絕，這是一個生硬的說法。第三，第37節說：「靠著愛我們的主。」以及第34節說：「神在基督耶穌裡對我們的愛」；這最恰當地是指神對我們的愛。但這並不排除我們對祂的愛，反而包含了它；因此，這是一種相互的愛。使徒談到祂的愛是我們愛的根源；因為我們愛，是因為祂先愛我們；安慰不在於我們愛祂，而在於祂愛我們；我們愛的穩定性取決於祂的愛。
此處所列舉的苦難共有七種，涵蓋了所有外在患難的類型。（1）「患難」（Tribulation）：意指一般的苦難，尚未達到死亡的程度；任何壓迫或刺痛我們的事物，如羞辱、罰款、鞭打、監禁、放逐等，皆屬此類。（2）「困苦」（Distress）：指陷入進退維谷、無路可逃的境地，我們不知該轉向何方，已達智窮力竭之境，無法逃脫，只能屈服於敵人的意志。（3）「逼迫」（Persecution）：指不僅被驅逐，更遭到四處追捕；正如大衛被掃羅追趕：撒母耳記上二十六章20節：「以色列王出來尋找一個虼蚤，如同人在山上獵取一個鷓鴣一般。」以及撒母耳記下二十四章14節：「大衛對神說：我甚為難。」塞維魯（Severus）曾頒布一條針對基督徒的法律：「我不尋求這類人，但若被發現，則必須受罰。」（4）「飢餓」（Famine）：指因懼怕逼迫，被迫避開所有城市、城鎮、村莊及人群聚集之處，潛伏在荒野與無人居住之地，往往遭受極度的飢餓：希伯來書十一章38節：「在曠野、山嶺、山洞、地穴，飄流無定。」（5）「赤身露體」（Nakedness）：指衣物磨損殆盡；希伯來書十一章37節論到那些人說：「披著綿羊、山羊的皮各處奔跑」；使徒保羅在哥林多後書十一章27節也說：「受勞碌、受困苦，多次不得食，受寒冷，赤身露體」；哥林多前書四章11節：「我們又飢，又渴，又赤身露體。」（6）「危險」（Peril）：指迫在眉睫的險境；因為即便在潛伏之處，他們也毫無安全可言。保羅在哥林多後書十一章26節列舉了他的危險：「江河的危險、盜賊的危險、同族的危險、外邦人的危險、城裡的危險、曠野的危險、海中的危險、假弟兄的危險」；他論到當時的基督徒說：「我們時刻冒險。」（哥林多前書十五章30節）。（7）最後是「刀劍」（Sword），意指暴死。使徒在此停筆，因為敵人所能做的不過是殺害身體，我們所能受的也不過如此；刀劍或許能將靈魂與身體分離，卻無法使我們與基督的愛隔絕；「刀劍」一詞涵蓋了斧頭、絞刑架、火刑、繩索，以及各種形式的暴死。從這整段經文中，我們觀察到：
教義一：基督徒在盡職守時，遭遇許多患難是常態。
教義二：這些患難都無法斷絕基督與信徒之間的聯合。
教義一：患難往往是神子民的分，此處所提及的早期基督徒便是充分的例證。首先，他們的患難在數量上是眾多的：詩篇三十四篇19節：「義人多有苦難。」其次，在種類上是多樣的。基督徒被忘恩負義的世界暴露在各種邪惡與騷擾之下；有時他們遭受匱乏與羞辱、恐懼與暴力，以及一切現存與可能的惡事。第三，在程度上是非常嚴重的；不僅是煩擾，更是毀滅性的。這有一個遞進的過程：騷擾他們，這是「患難」；緊追不捨，使他們無路可逃，這是「困苦」；若他們遷徙，仍舊追趕，從一處追到另一處，這是「逼迫」；逼迫導致食物匱乏，這是「飢餓」；導致衣物匱乏，這是「赤身露體」；使他們陷入各種險境，這是「危險」；是的，有時敵人有權奪去生命，這便是「刀劍」。難道我們以為這僅限於那個時代，以為早期基督徒遭受這些尖銳而沉重的試煉，而我們就能完全免除一切煩擾與患難嗎？不；我們不可放縱這種嬌嫩與脆弱，而必須預期自己也會面臨試煉。惡人永遠憎恨善人；世界依然沉溺於罪惡，且因長久積習而愈發敗壞。誠然，世界與往昔並無二致；但考慮到這世界的統治權掌握在誰手中，他竟容許這一切發生，實在令人驚奇。因此，讓我們看看其中的理由：
- 為了使我們效法我們的元首，並分擔他那苦杯。耶穌基督是多受痛苦的人，如果我們活在世上只享尊榮與逸樂，那麼元首與肢體之間將會出現極大的不協調：歌羅西書一章24節：「為基督的身體，就是教會，要在我肉身上補滿基督患難的缺欠。」基督有其「位格的基督」（Christ personal）與「奧祕的基督」（Christ mystical）；位格的基督所受的苦難已經完全，沒有什麼缺欠需要補滿；但奧祕的基督之苦難，直到每一位肢體都承受了他們那份配得的苦難之前，是不會完美的。若對背負基督的十字架感到嬌氣，是不合宜的。使徒將「曉得他受苦的交通，效法他的死」，視為一種榮譽與特權，即便付出極大的代價也值得（腓立比書三章10節）。為了贏得這份經歷與榮譽，萬事都應看作糞土。
- 神要讓他的子民顯出本色；顯明他們是一群愛神勝過世上一切珍貴之物的人，且他們並非出於外在或世俗的動機才歸屬基督，並讓他們的榜樣有助於促進世上的治死罪；因此，他所有的子民都將受試驗：雅各書一章12節：「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的」；啟示錄二章10節：「魔鬼要把你們中間幾個人下在監裡，叫你們被試驗」；彼得前書一章7節：「叫你們的信心既被試驗，就比金子更顯寶貴，雖然被火試驗，可以在耶穌基督顯現的時候，得著稱讚、榮耀、尊貴。」神要試驗人所建立的根基，以及他的子民是否真的愛他勝過一切；並教導世人將肉體的生命置於神聖與屬靈生命之下。
- 神要讓世人顯出本色；絕大多數的人過著不敬虔、感官的生命，他們無法忍受那些因行事相反而羞辱了他們享樂的人：約翰福音十五章19節：「世界愛屬自己的人；但因我從世界中揀選了你們，所以世界就恨你們」；彼得前書四章4節：「他們見你們不與他們同奔那放蕩無度的路，就以為怪。」相反的行事方式產生了相反的情感與利益；因此產生了他們對聖徒的仇恨與惡意，因為聖徒以他們的罪責備了他們。惡人與義人、屬靈與屬肉體、感官與屬天、形式與真誠，就像狼與羊、烏鴉與鴿子一樣，無法共存。
- 我們需要藉著十字架來破碎我們的驕傲與肉體的情慾：彼得前書一章6節：「你們暫時受苦，若是必須的。」這種嚴厲的管教是必須的，為要挽回我們脫離迷途，斷絕肉體的供應（肉體是我們的仇敵），為罪而謙卑自己（罪是最大的惡），使我們脫離世界，使我們更思念天上的事，使我們因基督的救贖而感恩。當最好的人活在財富、尊榮與權勢中時，他們是何等懶散與虛浮！恩典被遮蔽，職責受阻礙，對天國的思念既稀少又冷淡。我們常擔心敬虔人的消沉；我們更該擔心他們的飛黃騰達。當他們掌握權勢時，在世上造成了何等可悲的後果；因此，我們更有理由為患難而非繁榮感謝基督。
應用一：這是教導：即便我們經歷災難，甚至是多種災難，我們也沒有理由懷疑神的恩寵與同在。單一的災難與神對子民的愛是完全相容的。神在皺眉時與在微笑時同樣是父。基督是他所愛的兒子，卻仍是多受痛苦的人。基督徒亦然：啟示錄三章19節：「凡我所疼愛的，我就責備管教他。」神最愛那些他不任憑與不敬虔、不信的世界一同滅亡的人；而各種災難，或多樣的患難——患難、困苦、逼迫、飢餓、赤身露體、危險、刀劍，無論你稱之為什麼，這一切都是聖徒會遭遇的。有些試煉，按常理看似乎代表憤怒，甚至是全然的憤怒，而非愛；例如當神似乎中斷了對子民平日的恩慈，將他們拋棄在敵人的手中與意志下，以致他們受辱、受苦，陷入極大的困境與匱乏。這一切都是必要的；因為除非到了絕境，肉體的依靠是不會耗盡的，且一種試煉若持續太久，其鋒芒會變得遲鈍，直到神差遣另一種試煉；因此我們需要的不是單一的患難，而是多樣的患難。但無論患難有多少，我們都沒有理由質疑神的愛：約伯記五章19、20節：「你在六次患難中，他必救你；就是七次，災禍也無法害你。在飢荒中，他必救你脫離死亡；在爭戰中，他必救你脫離刀劍。」在赤身露體中，他必為你穿衣；在逼迫中，他必保守你；在危險中，他必保護你；在困苦中，他必安慰你；即便到了最大的患難，我們也沒有理由灰心，彷彿神已離棄我們，或收回了他對我們的愛。
- 若我們遭遇許多患難，這絕不能成為我們推卸職責的藉口；因為正如患難不應使我們懷疑神對我們的愛，它們也不應使我們減少對神的愛：詩篇四十四篇17節：「這一切臨到我們身上，我們卻沒有忘記你，也沒有違背你的約。」他們受了極大的苦，但這一切都無法動搖他們對神的堅貞與決心。我們所有的利益都是為了讓我們能有價值之物，在基督面前視為無有。
- 這顯示了當我們與基督立約時，應當有何種預備，以及我們應抱持何種心態來承擔更嚴格的基督徒職分。許多人以為他們可以成為好基督徒，卻不必付出任何代價。這就像一個人報名參軍，卻從未預期戰鬥；或是一個水手，只期待風平浪靜，卻不預期波濤與風暴。基督徒在世上不可期待安逸的生活。即便神容許我們以較輕鬆的方式進入天國，基督徒自己也不能如此承諾，而必須成為一個治死罪、意志堅定的人，對世界死心，並決心無論遭遇何種天氣，都要堅持走往來世的旅程。在屬靈軍裝的各樣裝備中，使徒吩咐我們「用平安的福音當作預備走路的鞋穿在腳上」（以弗所書六章15節）。如果一個人沒有穿上這雙鞋，他很快就會在崎嶇艱難的地面上受傷。但這「平安福音的預備」是什麼呢？「平安」指我們與神的和好、與神的和平，以及源於福音的恩寵、愛與平安。律法顯明了破裂，福音則顯明了和好的途徑。但這裡還有「預備」（preparation）或心志的準備；即使徒在使徒行傳二十一章13節所說的：「我為主耶穌的名，不但被人捆綁，就是死在耶路撒冷也是願意的」；以及彼得前書三章15節：「有人問你們心中盼望的緣由，就要常作準備（ready）」，這裡指的不是頭腦中知識的充足，而是意志與決心的堅強，因此這種預備就是一種決心，要歷經艱難，在任何境況下跟隨基督。唉！否則當我們與基督一同啟航後，每逢風暴我們就會準備棄船上岸。現在，為了讓我們能如此立志，基督要我們坐下來計算代價，因為他不想讓任何人感到意外。我們應隨時準備承受最尖銳的患難，儘管主可能認為現在還不需要我們經歷這些。神從未打算讓以撒真的被獻祭；然而，當他要試驗亞伯拉罕時，他必須讓刀架在喉嚨上，使一切準備就緒以獻上他。
- 如果神沒有呼召我們經歷嚴酷的試煉——如患難、困苦、逼迫、飢餓、赤身露體、危險或刀劍（早期基督徒所忍受的，他們比我們更純潔），我們應當何等感恩。如果他對我們更溫和，我們應如何運用這份寬容？（1）部分是為了更嚴謹、更聖潔；因為當我們未被呼召去行「被動的順服」與受苦時，我們的「主動順服」應當執行得更為喜樂：使徒行傳九章31節：「那時，猶太、加利利、撒馬利亞各處的教會都得平安，被建立；凡事敬畏主，蒙聖靈的安慰，人數就增多了。」唉！早期基督徒為基督受苦比我們談論他更甘心，他們走向火刑架比我們走向施恩座更迅速。我們的平安與安慰需要付出更多代價才能獲得；因此我們在事奉上應當更卓越。（2）部分是為了讓我們對世界更治死罪；一個過著取悅肉體生活的人，即便沒有試探也成了神的仇敵：雅各書四章4節：「豈不知與世俗為友就是與神為敵嗎？」人在患難中是被迫的；你們卻是甘心樂意地順服；你們的行為更出於自願；他們因極大的恐懼，你們卻因一點點享樂，就冒險放棄永生的盼望。（3）部分是為了更樂意分享並分發給他人的需要：約翰一書三章17節：「凡有世上財物的，看見弟兄窮乏，卻塞住憐恤的心，愛神的心怎能存在他裡面呢？」一個不能自由地捨棄世上財物的人，將不願在被迫時捨棄它們。當你視財物如血肉般珍貴時，你又怎能喜樂地接受家業被搶奪呢（希伯來書十章34節）？確實，一個對誡命吝嗇的人，對神的護理也會發怨言。（4）部分是為了耐心承受較輕的患難：耶利米書十二章5節：「你若與步行的人同跑，尚且覺得累，怎能與馬賽跑呢？」如果你不能承受羞辱、冷眼、尊榮與職位的喪失，你又怎能承受生命的喪失呢？希伯來書十二章4節：「你們與罪惡相爭，還沒有抵擋到流血的地步。」（5）部分是藉著在屬天生命中的勤奮。一個人藉著節制、靈裡的貧窮與謙卑，訓練自己像基督的精兵一樣忍受艱難，從而適合忍受患難；藉著順服與對神堅定的依靠，忍受困苦；藉著對家園的淡泊，忍受逼迫；藉著節制，忍受飢餓；藉著衣著的樸素，忍受赤身露體；藉著隱居，忍受監禁；藉著將生命置之度外，忍受危險；藉著屬天的心思，忍受死亡。若為了聖潔的職責而讓身體受一點苦都覺得厭煩，你又怎能忍受像他們那樣極度的折磨與苦難呢？（6）當患難真正臨到時，我們不應驚慌；世上沒有任何逼迫者有權將我們逐出神的恩寵之外。我們受了什麼？患難！難道有人不經患難就能進入神的國嗎？我們有那使患難變甜的安息應許。困苦！基督也曾感到困惑（約翰福音十二章28節）。你必須更緊緊依靠神，他會在你的困苦中拯救你。逼迫！主耶穌在襁褓中就被帶往埃及（馬太福音二章14節）。我們這些在世上沒有家的人，不應知道什麼是放逐；耶穌基督連枕頭的地方都沒有。飢餓！人活著不是單靠食物；身體飢餓總比靈魂飢餓好；如果我們以神為父，我們就有世界所不知道的糧食可吃。赤身露體！赤身離開世界，總比穿著華服下地獄好；你的破衣爛衫比世界的紫袍更尊貴。是危險嗎？沒有什麼危險比失去基督與他的救恩更大。刀劍！這是送你到基督那裡的捷徑，他是你慷慨的主與主人，這能使你脫離身體，好讓你永遠與主同在。
教義二：這些事都無法斷絕基督與信徒之間的聯合。
- 基督與信徒之間存在著緊密的聯合，聖經處處顯明這一點；此處的「隔絕」一詞即暗示了這一點，因為唯有先結合的事物，才可能被隔絕。他是元首，我們是肢體；我們是新婦，他是新郎；哥林多前書十二章12節：「他是教會的頭，是身體的救主」（以弗所書五章23節）；「他是根，我們是枝子」（約翰福音十五章5節）；他是樹幹，我們是接枝（羅馬書六章5節）。
- 這種聯合在基督那方面是藉著聖靈，在我們這方面是藉著信心。藉著聖靈：哥林多前書六章17節：「但與主聯合的，便是與主成為一靈」；約翰一書三章24節：「我們所以知道神住在我們裡面，是因他所賜給我們的聖靈。」我們這方面的連結是信心：加拉太書二章20節：「並且我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活」；經上說他「因信住在我們心裡」（以弗所書三章17節）。
- 這兩者都包含愛，這使聯合更為堅固且不可拆解。聖靈是基督之愛極大的果子，信心亦然；一旦基督在愛中賜下聖靈，而我們又藉著信心回愛他，就沒有什麼能解開這相互擁抱的連結，即基督愛我們，我們也愛他。聖靈作為聯合的紐帶，是作為他愛的果子賜給我們的；基督禱告說（約翰福音十七章26節）：「使你所愛我的愛在他們裡面，我也在他們裡面。」神愛基督的愛是什麼？就是賜下聖靈：約翰福音三章34、35節：「神所差來的就說神的話，因為神賜聖靈給他是沒有限量的。父愛子，已將萬有交在他手裡。」這愛顯明給我們，基督也因此在我們裡面。而我們這方面的信心，是藉著愛運作的信心（加拉太書五章6節）。基督用他愛的膀臂抱住信徒；信徒也抱住基督。基督徒是被心所抓住，而非僅僅被頭腦；有些人的宗教信仰僅停留在觀點上，因此他們總是搖擺不定、不確定；單純的理性會讓基督離去，但愛卻不容許我們離開他。如果人的信心從未深入他們的頭腦與幻想之外，這種觀點或膚淺的認同會讓他離去；但唯有藉著愛運作的信心，才能產生這種穩定且緊密的依附。基督徒不願離開他所嫁娶的基督，那位如此愛他，且他靈魂如此深愛的基督。再者，心是基督堅固的堡壘或城堡，他在那裡居住並維護他在我們裡面的利益。罪人不會離開他的私慾與世俗利益，因為他愛它們；同樣地，基督徒也不願離開基督，因為他愛基督。信心向靈魂展示了基督為我們所做的一切：用他的血洗淨我們，使我們與神和好；將我們許配給他自己，並向我們的靈魂說平安。
- 基督的愛是我們愛的原因與理由；因此我們對他之愛的穩定性，取決於他對我們的愛，這就是原因；基督先愛我們，愛得最好，愛得最多：約翰一書四章19節：「我們愛，因為神先愛我們」；也就是說，因為他在滿足神公義以使神與我們和好的方式上，在歸正我們以使我們與神和好的方式上，以及在預備我們進入與神同享永恆福分的方式上，為我們做了大事。在滿足神公義的方式上；是他的愛促使他為我們而死：加拉太書二章20節：「他愛我，為我捨己」；啟示錄一章5節：「他愛我們，用自己的血使我們脫離罪惡。」這是他為我們所做一切的內在根源。他在歸正中的愛，在於他將我們帶回神那裡：以弗所書二章4、5節：「因他愛我們的大愛，當我們死在罪中的時候，便叫我們與基督一同活過來。」同樣，他為我們的福分所做的豐富預備：哥林多前書二章9節：「神為愛他的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的」；約翰一書三章1、2節：「你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為神的兒女；世人所以不認識我們，是因未曾認識他。親愛的弟兄啊，我們現在是神的兒女，將來如何，還未顯明；但我們知道，主若顯現，我們必要像他，因為必得見他的真體。」現在，有什麼事重要到能讓我們停止愛那位以如此高昂代價愛我們的人呢？其次，這是有效的動力，而不僅僅是一個激勵的論點；因為他的愛傾向於運用他的大能，將我們保存在恩典的狀態中。這有三件事相輔相成：他在神面前的代求、他將聖靈賜給他的子民，以及他對世界的統治。
[1] 基督在我們所有的衝突與試探中為我們代求，因為他愛我們，並掛念我們：希伯來書二章18節：「他自己既然被試探而受苦，就能搭救被試探的人」；希伯來書四章15、16節：「因我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱，他也曾凡事受過試探，與我們一樣，只是他沒有犯罪。所以，我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助。」他知道在世上受飢餓、赤身露體、貧窮、放逐與藐視是什麼滋味。他了解受試探之人的心；因此他會憐憫我們，並為我們尋求及時的幫助。他知道受試探而不犯罪是何等艱難的事；他自己也曾深受其苦，儘管他有能力勝過試探。他坐在神的右邊，正是為了這個目的。
[2] 他賜下聖靈來幫助、救濟我們，並在試探中保守他的子民：腓立比書四章13節：「我靠著那加給我力量的，凡事都能做」；腓立比書一章19節：「因為我知道，這是藉著你們的祈禱和耶穌基督之靈的幫助，終必叫我得救」；約翰一書四章4節：「因為那在你們裡面的，比那在世界上的更大」；提摩太後書四章17節：「惟有主站在我旁邊，加給我力量。」如果基督站在我們身邊，將我們握在他自己的手中，還有什麼能使我們隔絕呢？
[3] 基督擁有世界的統治權，或對一切可能幫助或阻礙他子民幸福的事物擁有權柄與統治；因此他的愛促使他安排一切，使之對他們有益：約翰福音五章22節：「父將審判的事全交與子」；約翰福音三章35節：「父已將萬有交在他手裡」；以弗所書一章22節：「使他為教會作萬有之首。」事物並非留給次要原因的裁決或不確定的偶然，而是在至高護理的統治之下，其管理權掌握在愛我們的那位手中；因此他將運用他的統治，使之符合神的榮耀與我們的益處，並抑制一切反對，節制一切試探，使之與他對我們的愛與關懷相符：哥林多前書十章13節：「他必不叫你們受試探過於所能受的。」簡言之，由於他與神如此親近，且擁有聖靈的施行與護理的管理，他偉大的愛使他在子民匱乏時憐憫他們；他們是他重價買來的，因此他不會失去他們：約翰福音十三章1節：「他既然愛世間屬自己的人，就愛他們到底。」當他要離開世界時，他們還在世上；當他已抵達岸邊時，他們還留在波濤之中。他知道他們所面臨的危險；如果他們失喪，就是他自己的人失喪；因此他的心被他們所有的危險與困難所觸動；當我們最危險時，正是愛最努力為我們在一切試探中提供幫助的時候，就像母親守護著生病的孩子。
- 那源於這種愛之感召的愛，具有不可征服的力量與功效：雅歌八章6節：「愛情如死之堅強，嫉妒如陰間之殘忍；所發的電光是火焰的電光，是耶和華的烈焰。眾水不能熄滅，大水也不能淹沒。若有人拿家裡所有的財寶要換愛情，就全被藐視。」那裡闡述了愛那猛烈且不可征服的恆久性；它不會被熄滅，也不會被賄賂。基督正是以此愛我們；他的愛如死一般堅強，甚至更強；為了我們，他從一切榮耀的高處降卑至一切苦難的深處，忍受死亡，並克服了一切困難。他的愛帶他來到我們這裡，他的愛不能被患難的眾水所熄滅，因為他「忍受了十字架，輕看羞辱」（希伯來書十二章2節）。他的愛也不會被尊榮的提議所賄賂：馬太福音四章9節：「你若俯伏拜我，我就把這一切都賜給你。」安逸：馬太福音十六章22節：「彼得就拉著他，勸他說：主啊，萬不可如此！這事必不臨到你身上。」榮耀：馬太福音二十七章40、42節：「你若是神的兒子，就從十字架上下來吧……他從十字架上下來，我們就信他。」這一切都不能使他偏離他的工作；而在基督徒身上，這也在一定程度上得到了應驗；眾水不能熄滅它：使徒行傳二十一章13節：「你們這樣痛哭，使我心碎，做什麼呢？我為主耶穌的名，不但被人捆綁，就是死在耶路撒冷也是願意的」；啟示錄十二章11節：「他們雖至於死，也不愛惜性命」；他們沒有學會以更廉價的方式去愛。它不會被賄賂：馬太福音十九章27節：「彼得說：看哪，我們已經撇下所有的跟從你」；路加福音十四章26節：「人到我這裡來，若不愛我勝過愛自己的父母、妻子、兒女、弟兄、姊妹，和自己的性命，就不能作我的門徒。」現在，我們裡面這種愛，既有如此猛烈的本質，就如死或陰間一樣不可抗拒。沒有任何反對能熄滅或撲滅它，沒有任何享樂、榮耀或利益能賄賂它。如果有人給出他們所有的財產，這樣的靈魂仍會對基督忠誠；因此，基督藉著這種愛，維護他在我們靈魂中的利益。石頭地不能忍受太陽的熱氣；荊棘地被錢財的迷惑與放蕩的生活所擠住。眾水或賄賂或許能帶走一些未治死罪的靈魂；但對基督真誠的愛，不會容許我們被試探而離開他。
應用一：這是資訊。基督徒如何在試探中得蒙保守。
- 這是藉著基督對我們的愛，以及我們對他的愛。（1）他對我們的愛。一旦確信基督愛你，你還有什麼好怕的呢？他所做的一切對你都不會是沉重的；但我該如何讓我的心達到這一點？他對罪人的愛在我們的救贖中已清楚顯明：羅馬書五章8節：「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。」但他對我們特別的愛，是藉著聖靈澆灌在我們心裡（羅馬書五章5節）；他賜下果效與感受。普遍的愛必須藉著信心來領會：約翰一書四章16節：「神愛我們的心，我們也知道也信」；並藉著認真的默想來增進：以弗所書三章18、19節：「能以和眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深」；藉著這種方式來擁有這份愛；箴言八章17節：「愛我的，我也愛他；懇切尋求我的，必尋得見」；並尋求它的果效。每天有什麼事在醫治與恢復我們受傷且自責的靈魂，並將我們從罪所帶來的苦難中拯救出來，以平息我們的悲傷與恐懼？對抗罪惡的能力如何？在你的職責與衝突中，恩典的幫助如何？哥林多後書十三章5節：「你們應當自己省察有信心沒有，也要自己試驗。豈不知你們若不是可棄絕的，就有耶穌基督在你們心裡嗎？」這就是尋求基督在你裡面的證據。（2）至於後者，我們藉著在患難中的忍耐（羅馬書五章5節），藉著順服中的結果子來獲得：約翰福音十四章21-23節：「有了我的命令又遵守的，這人就是愛我的；愛我的必蒙我父愛他，我也要愛他，並且要向他顯現。人若愛我，就必遵守我的道；我父也必愛他，並且我們要到他那裡去，與他同住。」在莊嚴的聖禮中與神交通：雅歌一章4節：「願你吸引我，我們就快跑跟隨你。王帶我進了內室，我們必因你歡喜快樂。我們要稱讚你的愛情，勝似稱讚美酒。」
二、我們對基督的愛。這一點必須納入考量；因為受攻擊的是我們，而非基督；得勝的是我們，而非上帝；沒有任何事物能使我們與祂隔絕。基督絕不會離棄一個愛祂的靈魂；而一個愛祂的靈魂也不會輕易離棄祂；他們對基督的珍視，以致於看萬事如糞土，腓立比書三章 8-10 節。讓那些受迷惑的靈魂去渴求世俗的偉大吧，他們除了基督以外，對任何事物都無法滿足；在他們心中，沒有任何事物能取代祂的位置。