第三篇講道 我們有強烈的安慰，等等。希伯來書六章18節。
教義二：我們藉著神的話語與誓言所獲得的這種確據與保證，其果子是強烈的安慰。
為了討論這一點，並開啟使徒在此使用的話語，我將：
- 詢問什麼是強烈的安慰。
- 這種強烈的安慰如何從我們藉著神的話語與誓言所獲得的確據與保證中產生。
- 它在神那一方是如何分發的，在我們這一方需要到什麼程度。
一、什麼是強烈的安慰，παράκλησιν ἰσχυρὰν。有兩個詞，安慰，與強烈的安慰。
首先，安慰。有三個詞用來表達確據與保證的果子與效應，它們暗示了三個程度。有平安、安慰與喜樂。平安，在聖經的方言中，指良心控告的止息。安慰指一種節制且習慣性的確信。然後喜樂指一種實際的感受，或安慰的高潮，或聖徒生動的提升。
- 平安。這是我們作為稱義的果子所擁有的：羅馬書五章1節：「我們既因信稱義，就藉著我們的主耶穌基督得與神相和。」沒有實際的懷疑，儘管我們不能說我們有絕對的確據。這是確據的最低程度，它是聖靈的果子；正如許多神的兒女有鼓勵去等待神，儘管他們不能為了全世界說他們在基督裡有絕對的份。
- 然後有安慰與慰藉，這指對神之愛的一種習慣性說服；有一種習慣性的確信，一種心靈的寧靜與愉悅。儘管沒有安慰的高潮，但有支持，儘管不是狂喜。它被稱為「永遠的安慰」，帖撒羅尼迦後書二章16-17節：「但願我們主耶穌基督和那愛我們、開恩將永遠的安慰並美好的盼望賜給我們的父神，安慰你們的心，並且在一切善行善言上堅固你們。」有一種穩定的安慰，他祈求它的持續與增長。當心靈在盡本分或遭遇困難時得到減輕或舒緩，它就表現為在事奉神時持續的愉悅與敏捷，以及在困難中的支持。
- 然後有喜樂，或一種高昂且可感知的安慰：羅馬書十五章13節，
「願那賜盼望的神，因你們信他，將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力大有盼望。」這種喜樂並非時刻長存；這是一種節慶式的恩典，是神在祂尊榮與宏偉的日子裡，用以款待靈魂的筵席，祂只是偶爾為之。我們之所以能得著這種高昂的喜樂，往往是在經歷了重生之痛後——當那奴僕的靈帶來深切的憂傷時。正如大衛在骨頭被折斷時所呼求的：「使我得聽歡喜快樂的聲音。」（詩五十一8）那時，我們便得著了極大的安慰。約翰福音十六章21節說：「婦人生產的時候就憂愁，因為她的時候到了；既生了孩子，就不再記念那苦楚，因為歡喜世上生了一個人。」那時，我們對基督的領悟最為鮮活。安慰，因其稀罕，故而最受歡迎。患難為更多的安慰鋪路；因為我們的患難越是猛烈，我們的安慰也越發增長。或者，這喜樂是在我們莊重地操練恩典時臨到，當我們在默想、禱告、領受聖餐中得到極大的扶持，且神的話語在良心中復甦時；又或者，是在受苦與捨己的時刻——因為神總會補償信徒：哥林多後書一章5節說：「我們既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。」人在基督裡絕不會吃虧，外在安慰的退潮，正是內在安慰漲潮與滿溢之時；當我們經歷了基督的苦難，我們也必經歷基督的安慰，好讓神在同一時間能體驗我們的忠誠，而我們也能體驗祂的信實。因此，安慰是介於平安與喜樂之間的一種中等程度的確據；是一種溫和的信心與支持，即便我們尚未感受到那種狂喜與實際的甘甜；就像一個孩子，即便父親此刻沒有對他微笑，他也不會懷疑父親的慈愛。
其次，下一個詞是「強大的安慰」。為何稱之為強大？
一、稱之為強大，是為了與世俗的安慰作對比，世俗的安慰是軟弱、易逝且虛浮的。世人的安慰在未經考驗前似乎很強大。屬肉體的喜樂雖然喧鬧，卻轉瞬即逝：「愚昧人的笑聲，好像鍋下燒荊棘的爆聲。」（傳七6）似乎沒有人比屬肉體的人過得更快樂；但當考驗來臨，當他們的喜樂受到疾病、患難、良心責備或死亡的挑戰時，便立刻耗盡了。奪去受造物，他們的喜樂便隨之而去；它依賴於自身之外的事物。即便受造物依然存在，也無濟於事；在考驗來臨前，惡人想到永恆便戰兢不已。外在的事物無法撫慰良心；即便它們能滿足心靈，也買不來赦免：耶利米書十七章11節說：「那不按正道得財的，好像鷓鴣抱不是自己下的蛋；到了中年，那財都必離開他，他終久成為愚頑人。」箴言十一章4節說：「發怒的日子，資財無益。」屬肉體的歡樂是一種快樂的瘋狂，就像捕鳥網中的鳥：箴言九章17至18節說：「偷來的水是甜的，暗吃的餅是好的；人卻不知有陰魂在他那裡，他的客人在陰間的深處。」這是在良心沉睡時偷來的一陣歡樂。屬肉體的歡樂會纏累我們；那些沉渣般的愉悅會壓抑理性，傷害良心，從而為憂傷鋪路。
二、或者，稱之為「強大的安慰」是與其自身相比，相對於程度較輕或較不完美的安慰而言。安慰是有廣度的，有人多，有人少；有人只有微弱的閃光與點滴，有人卻有強大的安慰，即「大有榮光、說不出來的喜樂」（彼前一8）。基督徒應當追求最高程度的安慰；你的安慰越強大，基督就越喜悅：約翰福音十五章11節說：「這些事我已經對你們說了，是要叫我的喜樂存在你們心裡，並叫你們的喜樂可以滿足。」當我們的安慰足以吞滅憂傷，並在患難中復甦靈魂時，這便使基督的心歡喜。對某些人而言，這種確信伴隨著較多感官上的懷疑、動搖與軟弱，儘管安慰最終佔了上風；對另一些人而言，這種確信則更強大、清晰且生動，他們在神的道中行事也更有勇氣。
三、就其果效而言，它也可稱為強大。
（一）它會敗壞屬肉體的喜樂，使靈魂對其他事物失去胃口。人們在發現麵包的用途前，一直以橡實為食。在我們嘗到父家肥牛犢的味道前，我們總滿足於豆莢。靈魂必須有某種喜悅，愛不能閒置；在嘗到嗎哪之前，我們總是被大蒜和韭菜所吸引。一旦我們嘗過神的愛，其他事物便不再那麼甘甜：「我們要稱謝你，稱讚你；我們要記念你的愛情，勝似記念美酒。」（歌一4）
（二）它比它所抵擋的邪惡更強大；它吞滅了我們所有的憂傷，無論那憂傷是什麼。正如我們說酒或烈酒非常強大，因為幾滴就能將大量的水轉化為它自身的性質；同樣，因為它能戰勝最大的邪惡——良心的恐懼、世俗的苦難，以及我們可能遭遇的最大痛苦與困境——所以它被稱為強大的安慰。一種強大的喜樂，一種在基督裡對神之愛的感知，能吞滅我們所有的憂傷。神的忿怒是可怕的事；我們幾乎無法不驚恐地去想它。對地獄、死亡與未來審判的恐懼，往往會在良心中掀起大風暴，唯有屬靈的喜樂能平息它。正如受傷的良心會說：「沒有憂傷像我的憂傷」；同樣，平安的良心也能說：「沒有喜樂像我的喜樂」：腓立比書四章7節說：「神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」這種喜樂的力量是通過經歷而非言語來體現的。在面對外在患難時，他們能「以軟弱為可喜的」（林後十二10）；「在患難中也是歡歡喜喜的」（羅五3）。魔鬼越是試圖攪擾聖徒，聖徒就越有喜樂，並且「得勝有餘」（羅八37），這一切都是藉著這種喜樂的力量；就像我們越是試圖從一個人手中奪走手杖，他握得就越緊。患難、痛苦、困境、恐懼、折磨、艱難，這一切都被這種喜樂所勝過。
二、這種強大的安慰如何從確據與確定性中產生。
要建立喜樂與安慰，兩件事是必要的：卓越性與所有權。我所喜樂的事物，它必須是美好的，且必須是屬於我的。與經文相呼應，這裡有對卓越特權的確據；隨後附帶了一個條件，使我們能明白自己的份。神藉著祂的誓言向我們保證了在基督裡卓越的特權，這是強大安慰的根基。然後，祂對我們提出了一個要求，即我們逃往避難所，持定擺在我們面前的盼望。
（一）關於我們特權的卓越性。你知道，凡能為靈魂提供堅實安慰的事物，必須是卓越的。一件小事，無論多麼確定，都不會引發強大的安慰；喜樂的大小取決於對象。現在，無論基督徒向後看還是向前看，對於應許的繼承人來說，都有值得喜樂的事。向後看，有祂旨意的不變性；向前看，有擺在我們面前的盼望。信徒可以從一個永恆走到另一個永恆，並始終在神裡面找到喜樂的理由。如果他向後看，神在那裡向他啟示了創世之前那不變的恩典旨意；如果他向前看，那裡有世界不再有之後，永恆的榮耀基業。知道過去與未來的事是甘甜的；我們天生有一種想要得到滿足的好奇心。我們知道神在創世之前做了什麼，也知道當世界不再有之後祂將做什麼。為了我們的安慰，我們可以知道，神一直在與基督商議我們的救恩，將其納入一條不變的軌道；祂已永遠為我們靈魂的安慰與福祉作了預備，使我們能永遠享受祂、愛祂、以祂為樂。人出於天生的好奇心，對歷史與預言都有極大的喜悅，想要閱讀過去，預知未來，特別是與自己命運相關的事。現在，神出於屈尊俯就，在誓言的保證下告訴我們，祂為我們做了什麼，祂從永恆以來對我們懷有何種愛的思想，祂將要做什麼，以及我們永遠的境況將會何等幸福。神不僅滿足了我們天性中渴望知識的好奇心，更滿足了我們傾向於追求自身幸福的本性。閱讀我們名字被寫在神永恆旨意的冊子上是甘甜的：路加福音十章20節說：「應當因你們的名記錄在天上歡喜」；神已將我們定為祂在約中所施予的一切恩典與憐憫的繼承人。回顧祂古老的恩典旨意，並用信心的眼睛閱讀我們被寫在天上的名冊上，是甘甜而愉悅的；當你聽到福音中的任何應許時，你可以說：這是神在萬世之前就定意要賜給我的；祂那時就想到了我。此外，還有擺在我們面前的盼望；你的地界落在佳美之處。哦！這對信徒來說是何等的喜樂，他們的靈魂已為永永遠遠作了充分的預備，他們將得著無限憐憫所能賜予、無限功德所能買贖的一切！
（二）強大安慰的另一個原因是利益與所有權。除了特權的卓越性，還必須有我們利益的清晰性。喜樂的對象不僅是普遍的美好，更是「我們的」美好。屬於自己的東西對人來說才是甘甜的。聽到世上有珍珠、鑽石與金礦，若非自己擁有，並不能使人富足；同樣，聽到有不變的恩典旨意，聽到神與基督之間關於罪人救恩的永恆協議，聽到救恩是可能的，若我們不明白這一切已歸於我們，並不能使我們充滿安慰與喜樂。當神帶領亞伯拉罕走遍應許之地，觀看其長闊高深，並看見其美好時，祂說：「凡你所看見的一切地，我都要賜給你。」（創十三15）同樣，我們在此談論豐富的安慰，但能應用它的人才是有福的。我們談論豐盛的安慰，但這是給那些與之有份的人，而不是給那些活在罪中的人。這裡對當事人的描述，若我們想建立這種安慰，就必須留意。一旦我們在基督裡尋得避難所，並奔向祂作為我們的逃城，神就說：這一切我都賜給你；這盼望是你自己的，你們就是那些擁有這些不變恩典旨意的人；否則，這不過是幻想與臆測中的喜樂。聖經論到大衛說：「大衛卻倚靠耶和華他的神，心裡堅固。」（撒上三十6）他不僅在神裡面安慰自己，更是在「耶和華他的神」裡面安慰自己。神是我們的，這是安慰的根基。正如教父所言：「除去我的，就等於除去神」；教會亦如此說：「雖然無花果樹不發旺，葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛；然而，我要因耶和華歡欣，因救我的神喜樂。」（哈三17-18）
三、這安慰在神那一方是如何分發的，以及在我們這一方要求到什麼程度；因為並非每一位應許的繼承人都能談論這些生動的安慰，那些聖靈甘甜而強大的安慰。
首先，在神那一方。基督徒之間在神的恩典分發上存在很大差異。
- 考慮到基督雖然愛祂所有的門徒，但祂對待他們並不完全相同；有些人與祂更親密，更多地在祂懷中。在變像時，祂帶上了彼得、雅各和約翰（太十七1）；當祂在客西馬尼園受苦時，祂也帶上了同樣的門徒（太廿六37）。雖然他們都為基督所愛，但這些人被選出來，成為祂受苦與變像的見證人。因此，雖然所有的選民都為基督所愛，但其中仍有「選民中的選民」，神會與其中一些人更親密、更熟悉。所有的聖徒，就聖約的實質而言，所受的愛是一樣的。那些分散在龐都、加拉太、加帕多家、亞西亞、庇推尼的貧窮基督徒，與使徒彼得領受了「同樣寶貴的信心」（彼後一1）。珠寶在成人手中與在孩子手中價值相同，儘管成人握得更穩、更緊；因此，信心既然是關於同一個對象——基督的義——就稱義而言，它是同樣寶貴的；儘管因為有些人信心更大，握住這珠寶更緊，神可能會更多地向他們顯現，與他們更親密。我們都是藉著同樣的憐憫得救，藉著同樣的功德被救贖，並就其實質而言被呼召進入同樣的恩典與榮耀；然而在恩典的程度與安慰的分發上，卻有巨大的差異。有些人以愛為筵席，而另一些人則在憂傷中受操練，在沒有安慰的義務中受訓練，他們的領悟更為悲傷與多疑，他們的安慰更為晦暗與充滿爭議；因為安慰對得救而言並非絕對必要，儘管我們都應當追求它。最高程度的安慰最令基督喜悅；當我們的喜樂滿足時，基督的心最為歡喜：約翰福音十五章11節說：「這些事我已經對你們說了，是要叫我的喜樂存在你們心裡，並叫你的喜樂可以滿足」；儘管我們沒有它也能進天堂。看哪，正如許多屬肉體的人走向地獄，在臨死時對將來的忿怒毫無實際的感覺；我相信，有些基督徒在生前或臨終時，也可能完全沒有安慰與喜樂的感覺。當然，我們發現有些人終其一生都沒有，直到疾病與臨終時刻，他們才彷彿站在天堂的邊緣；他們對基督的渴望與愛慕之情強烈地跳動；當他們走到生命的盡頭時，他們的心才充滿了平安與喜樂，正如自然運動越接近中心，速度就越快。再者，有些人得到了安慰，卻又失去了；這些屬靈的甘甜是易變的，這樣的恩典分發可能會被收回。《雅歌》第五章以筵席開始，卻以被遺棄的故事結束。基督徒的安慰有許多起伏；在經歷了極大的擴展，靈魂飽嘗基督的愛之後，可能會有一段悲傷的懸空期，我們那似乎為靈魂投下舒適陰影的葫蘆，可能會被良心的蟲子所吞噬。如果我們的喜樂總是滿溢，我們就不會再尋求別的天堂了。因此，就神的恩典分發而言，存在著很大的差異，這並未違背祂的信實；祂沒有賜給我們這種強大的安慰，並不意味著祂違背了誓言，因為神並沒有絕對應許安慰的程度。
- 雖然神在此處的處理方式有很大差異，但主通常會將最多的安慰賜給三類人：
（一）虛心的人。正如父母對軟弱的孩子最為寬容與疼愛，那些意識到自己軟弱、匱乏與罪孽的貧窮基督徒，得到了那些或許在屬靈能力上更強的人所沒有的安慰。安慰是應許給哀慟者的，福分是應許給虛心的人的：馬太福音五章3至4節說：「虛心的人有福了！因為天國是他們的。哀慟的人有福了！因為他們必得安慰。」他們的利益往往最清晰地顯明出來，他們感受到了喜樂與安慰的最高提升。神慣用的方法是復甦痛悔者的靈，包紮破碎的骨頭：以賽亞書五十七章15節說：「因為那至高至上、永遠長存、名為聖者的如此說：我住在至高至聖的所在，也與心靈痛悔謙卑的人同居，要使謙卑人的靈甦醒，也使痛悔人的心甦醒。」神喜愛安慰那些貧窮、謙卑、受苦的信徒，而那些充滿自我與自身能力的人，則走在一條更晦暗、低沉的道路上。破碎的器皿比滿溢的器皿更適合盛裝喜樂的油，我指的是那些虛空、破碎，並被自身匱乏感所佔據的人。因此，我們的主說：「窮人有福音傳給他們。」（太十一5）我們翻譯得太無力了；在原文中是「窮人被福音化了」（evangelizontai）；這是一種標誌著深刻領受的說法，他們全都被福音所浸透。窮人，不是指錢包或產業，而是指破碎心靈的罪人，他們沉浸在福音的安慰中，最充滿救恩的好消息與喜訊，以及對基督裡神之愛的感知。
（二）雖然神有主權，但祂通常會充滿那些在與自身敗壞的艱苦鬥爭中受操練的人。安慰是基督為那些從戰勝私慾中歸來的人所預備的款待：啟示錄二章17節說：「得勝的」，即戰勝救恩仇敵的人；那長期與黑暗權勢、世界的困擾以及自身心靈的敗壞摔跤，且儘管遭受攻擊與試探仍能堅持到底的人，「我必將那隱藏的嗎哪賜給他吃」；也就是說，以嗎哪所象徵的內在與屬靈的更新來款待他；「我必賜他一塊白石」，有人說這是選民的標記；在選舉官員時，他們會給予白石以示投票；或者，白石是給摔跤手的勝利標記；又或者，正如羅馬人，中間有孔的黑石是定罪的標記，白石是赦免的標記；或者在抽籤中，白石是好運與幸福的標記，黑石是厄運的標記。無論作何解釋，基督都會將其賜給得勝者；他們將得到赦免與在神面前稱義的安慰，在此之前，人是不配得安慰的。
（三）那些被呼召去承擔重大職責與試煉的人，很少沒有安慰，這種強大的安慰是為了讓他們能配得上所受的試煉。正如人們在城堡面臨被圍困的危險時會預先儲備糧食，神在我們即將受攻擊時也會預先注入安慰。我們在主自己的榜樣中看到了這一點。就在基督受試探之前，祂從天上得到了莊重的見證：馬太福音四章1節說：「當時，耶穌被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探。」聖經中的每一個細節都值得注意，當神的靈標註時間時，就必須重視：當時；這回顧了前文，第三章17節：「從天上有聲音說：這是我的愛子，我所喜悅的。」在這次莊重的保證之後，「當時，耶穌被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探。」毫無疑問，同樣的使徒必須先看見基督神聖榮耀的迸發，隨後看見祂的苦難，這是有深意的，正如彼得、雅各和約翰，先是在變像中看見祂的榮耀，然後在園中看見祂的苦難；這是為了表明，一旦我們經歷了基督的榮耀，當祂給了我們任何愛的標記，任何對天堂的預見，以及對聖約安慰的份，那麼我們最常被呼召去經歷苦難與激烈的衝突。神的引導是溫柔而信實的，祂按著小羊所能承受的來驅策；在祂賜下巨大安慰的優勢之前，祂不會引導我們進入巨大的試探；祂先儲備心靈，注入甘甜的安慰，然後才呼召去受試煉。
其次，在我們這一方。並不絕對要求我們必須享受它，而只是要求我們去尋求它；如果我們缺乏它，就要順服神的美意。安慰很少在長期尋求並高度珍視時被扣留。我不能說沒有感受到這種強大安慰的人就不是神的兒女，但若不尋求它，且對神的安慰持有低廉、輕視的想法，那便不是神的兒女：約伯記十五章11節說：「神的安慰，你以為小嗎？」我們在聖潔方面絕對有義務與神相交，在幸福方面也有義務尋求與神相交；但獎賞不同於義務，必須留給神來決定。安慰與恩典是有區別的；安慰純粹是一種恩典分發，應歸於神的美意；但我們若沒有恩典，就是犯罪；前者屬於聖潔方面的與神相交，後者屬於幸福方面的與神相交；而神掌管著我們幸福的分發：前者關乎我們的存在，後者關乎我們的福祉；恩典使我們成為活著的基督徒，安慰使我們成為生氣勃勃的基督徒。在神那一方，如果祂不給我們感官上的安慰，祂只義務給我們維持與支持；在我們這一方，缺乏安慰並非違背義務，前提是我們沒有藐視它，也沒有忽略去尋求它。缺乏恩典或其任何程度，儘管是神的恩賜，也是一種罪，因為受造物處於道德義務之下；但缺乏安慰並非罪，因為那是被給予的，而非被要求的。恩典既是給予的，也是被要求的。安慰則要求我們去尋求，但至於能否獲得，我們必須留給神的美意，等待筵席的主人邀請我們坐到更高的位置，在此之前，我們必須滿足於我們所領受的程度。這就是神的道路，祂給予較少的安慰，是為了讓我們去尋求更多的恩典；在安慰衰退時，基督徒往往會得到恩典更大的增長；正如你知道，被雲遮蔽的夏日太陽，比照耀的冬日太陽能提供更多的清涼與舒適。保持謙卑是一種優勢，因此我們必須順服神的旨意，滿足於「說不出來的嘆息」，即使我們沒有聖靈那「說不出來的喜樂」（彼前一8，羅八26），我們也必須滿足於較低的恩典分發。
應用一：關於這些分支的教導。
- 安慰是允許聖徒享有的。我之所以提出這一點，是因為我們一無所有，除了苦難、折磨、奴役之外不配得任何東西，因此出於罪疚感，我們以嫉妒與恐懼來對待安慰。痛苦的印象對有罪的良心來說是最自然的；我們懷疑安慰，在深重的苦難中我們拒絕它：耶利米書三十一章15節說：「在拉瑪聽見號啕痛哭的聲音，是拉結哭她兒女，不肯受安慰，因為他們都不在了」；詩篇七十七篇2節說：「我的心不肯受安慰。」這是他的軟弱。神給了你們很好的恩典，要小心不要在神的條件下拒絕安慰。神允許它；它被視為我們工作的一部分：腓立比書四章4節說：「你們要靠主常常喜樂。我再說，你們要喜樂。」我們侍奉的是一位好主人。基督已經買贖了它，聖靈也作成了它，因為祂是安慰者：羅馬書十四章17節說：「神的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂。」不，這不僅是神的允許，更是祂偉大的目標；祂藉著聖約所給予的莊重保證，是為了讓你們在信心中成長，達到強大的安慰，並能嘲笑恐懼與憂傷。
（一）當你缺乏時，你可以為此禱告：詩篇九十篇14節說：「求你使我們早早飽得你的慈愛，好叫我們一生一世歡呼喜樂。」
（二）當你因自己的過失而失去它時，當你耗盡了良心並削弱了盼望後，再次祈求恩典與安慰並非大膽；正如大衛，詩篇五十一篇12節說：「求你使我仍得救恩之樂。」當你的蠟燭熄滅時，你可以讓它重新點燃。
（三）你可以等待安慰，並繼續你在神面前的侍奉：詩篇八十五篇8節說：「我要聽神耶和華所說的話；因為他必應許將平安賜給他的百姓和他的聖民。」
（四）當它來臨時，你可以接受它。安慰是聖靈的果子，正如恩典一樣；那位恩典之神也是安慰之神；那作成恩典的同一位聖靈，也為我們的安慰作見證；壓制祂的見證與抵擋祂的工作同樣是巨大的罪。無論我們怎麼想，神不僅希望我們聖潔，也希望我們快樂。你想讓基督的心歡喜嗎？請看約翰福音十五章11節：「這些事我已經對你們說了，是要叫我的喜樂存在你們心裡，並叫你們的喜樂可以滿足。」當基督的產業活出祂在福音中為他們所作的預備與供應時，基督在他們身上最為喜樂。魔鬼嫉妒我們的安慰，他知道這在基督徒生活中是何等有用，能使我們為恩典感恩，在侍奉中喜樂，使我們脫離屬肉體的愉悅，並使我們願意為神去做、去受苦；他試圖削弱我們的信心，因為他知道主的喜樂是我們的力量；他要麼阻止我們得到恩典，要麼阻止我們對恩典的感知；他使我們變得邪惡或悲傷，並阻止我們對恩典有安慰的感受與領悟。
- 如果強大的安慰是基於神誓言的確定性所產生的果子，那麼這告訴我們，那種並非源於對基督的確定性與信心，而是源於忽略義務或屬肉體之樂的安慰與平安，是虛假的。惡人所擁有的一切都來自這些根基之一。審視我們喜樂與安慰的源頭是好的，這樣我們就能像詩人一樣說：「你的安慰使我心裡歡樂。」（詩九十四19）我們應該審視我們平安與安全感的根基與理由。為什麼我如此平靜？是因為神在基督裡與我和好了嗎？是因為我進入基督這避難所後，神在誓言下給我的保證嗎？魔鬼用其他手段使人沉睡。屬肉體之人的安慰來自於屬靈生活中的粗心與疏忽；他們不攪擾魔鬼，魔鬼也不攪擾他們：「壯士披掛整齊，看守自己的住宅，他所有的都平安無事。」（路十一21）當我們放過魔鬼時，魔鬼也放過我們，當我們不激發私慾，也不攪擾心中魔鬼的國度時。正如風與潮汐同向時大海非常平靜，當我們的敗壞與撒但的試探朝同一個方向運行時，一切都是平靜安穩的。正如人在運動攪動體液之前，感覺不到正在增長的疾病；同樣，當有一種沉睡與安全感的靈，人們在屬靈生活中疏忽大意，任由撒但佔據心靈時，他們在沉睡，但他們的滅亡卻沒有沉睡。至於屬肉體的愉悅，這不會讓他們有機會思考自己的境況；他們的一生不過是將快樂與快樂連結起來，從一種滿足轉向另一種滿足；因此，他們將對自己永恆境況的思考遠遠拋開。外在的人得到了滿足，內在的人卻沒有時間；他們用工作填滿靈魂，好讓它不去審視自己，就像磨坊只要有東西可磨，就不會磨損自己；正如先知觀察那些用大碗喝酒的人，「將禍患的日子遠遠拋開」（摩六3）。他們在愉悅中消磨時光，用外在愉悅的藥水將靈魂催眠並哄入深沉的睡眠，以免良心甦醒並與他們對話。因此，要審視你安慰與安全感的根基，它從何而來：詩篇九十四篇19節說：「你的安慰使我心裡歡樂。」我們應該時不時地進行實驗，試驗它的力量。你能將你的永恆境況押在目前的信心上嗎？我願意這樣被神發現嗎？約翰一書二章28節說：「小子們哪，你們要住在主裡面。這樣，他若顯現，我們就可以坦然無懼；當他來的時候，在他面前也不至於慚愧。」在患難與疾病中，人們往往會變得嚴肅。你的信心被發現是值得稱讚與榮耀的嗎？
三、這段經文告訴我們，信徒的景況遠勝於那些沉溺於世俗享樂之人。一個擁有龐大產業、盡享今生一切舒適的人，表面上似乎過著快樂的生活。然而，信徒卻擁有強大的安慰，當這種安慰受到考驗時，足以支撐他度過生與死。惡人或許會歡樂，正如鳥兒在捕鳥人的網中歌唱；他們或許能暫時從自己的分額中得到安慰，但到頭來他們終必顯為愚昧。唉！你們的舒適既不能減輕你們的絞痛或頭痛，也不能讓你們安穩地睡上一覺。這種安慰實在微不足道，既不能在任何苦難中滿足心靈，也不能撫慰良心。所羅門說：「發怒的日子，資財無益。」（箴十一4）這話無論是指人的憤怒還是神的憤怒，皆是如此。在人的憤怒中，資財往往成為我們的重擔；沒有人比富人更容易招致公眾的不滿，這種安慰轉瞬即逝，因為它在我們之外。產業無法隨身攜帶；即便換成珠寶，也面臨風險。富有的猶太人被擄走時，窮人卻被留下耕種土地。因此，在人發怒的日子，災禍最先降臨在世俗的顯貴身上，他們那微薄的安慰無法支撐他們；但我們讀到那些「甘心忍受家業被搶，因為知道自己有更美長存的家業在天上」（來十34）的人。儘管他們像約瑟一樣失去了外衣，卻持守了無虧的良心，這足以補償他們一切外在的損失。
但我更傾向於將此處理解為神的憤怒；這是在良心的苦難與死亡的陣痛中受到的考驗。基督徒啊，主活著，這話千真萬確，終有一天，你們所倚賴的安慰之強度將受到考驗。現在你們像鷓鴣孵著壞蛋一樣，沉溺於財富之中；那又如何呢？「在結局時，他必成為愚昧人。」（耶十七11）為何是在結局時？因為那時他將在自己良心的定罪中，他的心會稱他為愚人。愚人！我真是個瘋子，竟將時間、精力與心血浪費在那些無法給我任何安慰的事物上！福克斯先生（Mr. Fox）告訴我們，一位富有的樞機主教在臨終時大喊：「難道我這般富有，竟也要死嗎？死亡不能被賄賂嗎？金錢現在一點用處也沒有嗎？」當你們臨終時，若未曾得著這強大的安慰，你們的景況也將如此。正如那位異教皇帝對自己的靈魂低吟：「親愛的小靈魂，漂泊無定，如今你要往哪裡去？」唉！我這靈魂正要往何處去？你們這些現在穿著華服、吃著肥甘、喝著美酒的人，當你們的日子盡了，你們將如何？你們必須死去，離開這一切。到那時，唯有良心的平安與屬靈的安慰才派得上用場。唉！當死亡臨近、神發怒時，若能得著這一點點安慰該有多好！人們現在為了獲取榮譽而奔波忙碌，衝破一切誠實與良心的束縛，好讓自己躋身於世俗的偉大之中。唉！但當他們臨終時，這一切在他們心頭又算什麼？那時他們願意付出什麼來換取良心的平安，以及神賜給應許之繼承人的這種強大安慰呢？但到那時，神是不接受任何代價的。正如丈夫發現妻子在通姦的懷抱中，「在報仇的日子，他必不留情；他不顧任何贖金；你雖送許多禮物，他也不肯甘休。」（箴六34-35）同樣，當神在你們行淫的中途抓住了你們，當你們轉離祂、對祂不忠時，這便是祂報仇的日子，祂不會接受任何贖金。人能拿什麼換取自己的靈魂呢？那樣的臨終時刻必然會來到，你必須預料到，它已近在咫尺。基督徒啊，你們是否有足夠強大的安慰來面對死亡的驚恐與戰慄？不久之後，你們就將面臨考驗。
四、這告訴我們，基督徒若因一點恐懼與患難就垂頭喪氣，便是貶低了自己的安慰。這遠低於神的誓言、基督的功德、聖靈的喜樂，以及三位一體神所預備的一切。例如：
- 當你們的安慰如此軟弱，以致在每一次患難中都灰心時：箴言二十四章10節說：「你在患難之日若膽怯，你的力量就微小。」如果你的安慰不能在外部患難中支撐你，那你的安慰就太微小了。神、基督與聖靈，可以說是在嘗試（我懷著敬畏的心說）激發信徒一種能抵禦患難的信心；如果你們一受考驗就倒下，你們就是在貶低這強大的安慰，並挫敗了祂們為你們所作的一切預備。許多異教徒憑藉道德原則，表現出的慷慨與勇氣反而更勝一籌。你們知道約伯記十五章11節的問題：「神的安慰微小嗎？」意思是，難道聖靈所預備的一切安慰、恩典與喜樂，竟不足以支撐你度過這場患難嗎？基督徒啊，你們期待什麼？難道你們希望有比神所作的更好的預備嗎？你期待更大的應許、更確定的慈愛，以及一位更有能力支撐你心靈的基督嗎？難道神的安慰不足以使你振作嗎？當你們在每一次考驗中都被擊倒時，情況就是如此。
- 當你們充滿疑惑、束縛與奴僕般的恐懼時，你們就是在貶低神的安慰。例如，當你們想到審判就感到恐懼時：使徒行傳二十四章25節說：「保羅講論公義、節制和將來的審判，腓力斯甚覺恐懼」；或者想到死亡就感到束縛時：希伯來書二章15節說：「一生因怕死而為奴僕的人。」基督徒啊，我們應當不時地進行實驗，試驗我們安慰的強度，並這樣說：我能將我的永恆產業寄託在這份信心上嗎？如果基督現在就要來審判，我願意被發現處於這種狀態嗎？約翰一書四章17節說：「這樣，愛在我們裡面得以完全，我們就可以在審判的日子坦然無懼。」無論是指神對我們之愛的領會，還是我們對神之愛的領會，我們都應當為那日子作準備，並將自己帶到基督的審判台前，好看看我們的安慰究竟有多強。
二、當罪行犯下時，務必尋求赦免：約翰一書二章 1 節：「若有人犯罪，在父那裡我們有一位中保，就是那義者耶穌基督。」當奔向你的中保；除非你已取得赦免的憑據，且神藉著祂的靈在你的良心法庭中賜下赦免的確據，否則絕不可罷休。這將促使你頻繁地投靠基督，這是獲得安慰的穩妥之道；然而，在屬靈生命上的疏忽，以及對罪惡毫無悔意地吞嚥，只會滋生虛假的安穩。試看，當泉水變得渾濁時，它絕不會停止流動，直到將自己重新洗滌清澈；同樣地，當你陷入罪中而良心受責時，也絕不可停止，直到神賜下對該罪的赦免：耶利米書八章 4 節：「人跌倒，豈不起來呢？」要謹慎，不可躺臥不動或疏忽怠惰。如果你能恆常省察自己的敗壞，並堅持不懈，直到藉著基督的死獲得赦免，那麼一切事物就不會顯得如此晦暗、可疑且充滿爭議。
三、當信心的行為一經發動與展現，就要謹慎對待。當信心藉著聖道、禱告或默想而更新時，要省察它。私慾與恩典在攪動時最容易被發現。一個人若在犯罪的行為中被抓個正著，對此最為敏感：「賊被捉住，必蒙羞愧。」（耶利米書二章 26 節）。同樣地，當靈魂在恩典的行為中被「突襲」時，例如當對神恩典與憐憫的甜美思想與盼望被激發出來，就當說：這難道不是信心嗎？那些平時隱藏的屬肉體原則，在運作時最容易被發現；正如一個人若出於虛榮心而禱告或講道，一旦他的心回轉過來，抓住了自己的把柄，他的羞愧感就會更加強烈。
四、當經歷一經顯明，就要立即加以確認。一個行走在黑暗中且對自身狀態不確定的基督徒，必須警醒，在聖道與禱告中等候神，並觀察神的護理，以捕捉祂慈愛的絲微光芒。試看，正如便哈達的臣僕（列王紀上二十章 33 節）留心捕捉「兄弟」這個詞一樣，你也當留心觀察神會發出何種慈愛與恩惠的記號，以及你獲得了何種經歷與激勵。在聖道中：詩篇一一九篇 93 節：「我永不忘記你的訓詞，因你用這訓詞將我救活了。」當你發現恩典新鮮的激勵臨到靈魂時，噢！我絕不能忘記這樣的職分；在那裡神遇見了我，並使我甦醒。噢！要善用它。在聖餐中亦然：雅歌一章 3 節：「因你的膏油馨香，你的名如同倒出來的香膏，所以眾童女都愛你。」當你與神交通，而主激發了聖潔的喜樂時，噢！要記住它。在患難中的安慰也是如此：羅馬書五章 3-4 節：「就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。」當你在患難中經歷了神，就要將其轉化為堅定的盼望。那位曾對我如此恩慈的主，我豈能不信靠祂，並等候祂的安慰呢？當經歷與感受在沒有任何觀察的情況下流逝，我們就失去了極大的安慰。
五、對於恩典的強烈渴慕，若未得到回應與滿足，就不可放棄。很多時候，有些事物會喚醒心靈，使其在禱告中變得懇切。要觀察神給予了什麼回應：詩篇二十七篇 4 節：「有一件事，我曾求耶和華，我仍要尋求。」當聖潔而強烈的渴慕在心中被激發時，我們不可任其消逝，而必須堅決地追求，並將其交託給神，直到祂給予回應。
六、當你隨時被罪的權勢所折服時，若不將其治死，就不可罷休。有些罪對我們有極大的權勢，因為它們與我們的性情和生活方式相契合，且最常以頻繁的試探來催逼靈魂。現在，基督徒必須觀察這種罪的軟弱與衰退；正如大衛在詩篇十八篇 23 節所言：「我在他面前作了完全人，我也保守自己遠離我的罪孽。」無論那罪是什麼，是驕傲、感官享樂、世俗化，或是任何你因良心多次責備而確知的屬肉體行為或肉體滿足。一個人不可能對自己的心如此陌生，以至於無法發現這罪是什麼。現在，除非這罪被治死，否則你絕不會有平安。屬靈的平安會因此受到攪擾，神會因此被激怒，而有罪的良心是喧鬧的，且充滿了反對的聲音；你必須密切觀察這種罪的衰退。
七、觀察日常的試探是如何被遏止的。沒有一天魔鬼不會拋出某種誘餌，或是為了滿足食慾、激發憤怒、挑動驕傲，或是為了世俗的偉大與名聲的慾望、在世上出人頭地，或是對人的恐懼。現在，除非一個人能恆常觀察自己的試探與爭戰，否則一切都會失序，陷入混亂；一個人會對自己的內心感到極度陌生，而無法觀察自己的心究竟如何。關於第一個問題「如何獲得」，就談到這裡。
其次，如何持守。正如獲得它需要極大的勤勉，持守它也需要極大的謹慎。
- 必須對罪保持恆常的警醒並避開它；假設是激情、憤怒、惡言、嫉妒與虛妄的思想，所有這些都會使聖靈在祂的印證工作中感到憂傷與攪擾：以弗所書四章 30 節：「不要叫神的聖靈擔憂，你們原是受了他的印記，等候得贖的日子來到。」人們通常會因犯罪而失去安慰與平安，而憂傷的聖靈將拒絕給予見證。證據無法保持清晰，而是被塗抹與模糊，以致你無法閱讀它們。特別要警惕那些最耗損良心並攪擾靈魂中一切事物的罪。
- 同樣地，必須有恩典的恆常增長與操練。我強調這兩點。
[1.] 恩典的恆常增長。微小的事物難以辨識。蒼穹中有許多星星太小而無法看見；同樣地，靈魂中有許多恩典，當它們微小時，良心無法察覺。閱讀極小的字體需要有好的視力。每一種恩典都逐漸以更清晰的字體與新版本呈現；正如聖殿的水越來越深（以西結書四十七章 3-5 節；彼得後書一章 5-10 節）。要殷勤地增加並增長每一種恩典。他列舉了幾種恩典，然後推導出第 10 節的勸勉：「所以弟兄們，應當更加殷勤，使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移。」因此，藉著恩典的不斷增長，我們也增加了我們的確據。基督徒停留在抱怨中，卻不在恩典中增長與茁壯。一個人不可能懷裡揣著火卻感覺不到；同樣地，如果人們每天都在成長與興旺，他們不可能感覺不到。
[2.] 更加操練恩典。藉著對恩典的恆常操練，它被引導至良心的視野中。恩典在行動時最為顯著。正如樹液雖然隱藏，但果實卻可見；同樣地，恩典的習慣雖然隱藏在視線之外，但運作卻揭示了靈魂裡有什麼，果實顯現了出來。因此，如果基督徒懶惰且沒有果實，他們就將失去安慰。聖雅各說，第二章 23 節：「信心是因著行為才得成全。」不要以天主教的觀點來理解，彷彿行為對信心有價值上的貢獻。不；而是正如神的大能藉著人的軟弱而更顯優勢（哥林多後書十二章 10 節：「我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了」）。同樣地，信心藉著行為，以對靈魂更有利的方式被感性地揭示出來。因此，如果一個人想要認識恩典，他就必須在恩典的運作上保持恆常。
（待續）
（一）應許之繼承者在追求永生上的勤勉。這表現於我們當作成自己的救恩，將其視為首要之事：腓立比書二章 12 節：「當恐懼戰兢，作成你們得救的工夫。」多數人將此視為兒戲，或僅是例行公事；但這必須成為我們的主要工作、偉大的追求與目標，如同在賽跑中奪標一般。這不僅是一項事務，更是首要且核心之事：馬太福音六章 33 節：「你們要先求他的國和他的義。」這是一項必須竭力追求並持之以恆的事業，即便遭遇挫折也不退縮：馬太福音十一章 12 節：「天國是努力進入的，努力的人就得著了。」當人奮力向前，不容許任何事物將其阻擋在外時，這便是其中的真誠。在這件事上必須有熱切，且不僅是一時興起，或僅在取得些許進展後便停滯，而是必須每日有所長進：「向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞。」（腓三 14），不斷靠近，迅速奔向天國，以致在永生的盼望中得以堅立。當我們不願被任何事物打發，非得天國不可，這才是真誠地尋求天國。
（二）這種奔向並持定那擺在我們面前盼望的舉動，意味著在通往天國的道路上，即便遭遇困難，仍要堅持行善。以色列人通往迦南的道路是經過荒涼的曠野；同樣地，我們在通往天國的路上也有許多不便與挫折，但我們被這盼望所扶持——應許將補償一切，因此我們持續前行，直到抵達旅程的終點。使徒在論及基督作為世界審判者將如何分發永恆的獎賞時，描述了那些將承受永生的人：「凡恆心行善，尋求榮耀、尊貴和不能朽壞之福的，就以永生報應他們。」（羅二 7）。這並非描述我們初次來到基督面前並在其功德中得安慰的過程；不，那在於以破碎的心承認我們的罪，渴望在基督裡被發現，並依靠祂的功德與義，使我們脫離神的忿怒。但使徒在此並非描述我們如何來到基督面前，而是描述我們如何來到天國，以及稱義之人如何期待其永恆獎賞的方式；藉著恆心行善，他們「尋求榮耀、尊貴和不能朽壞之福」。儘管我們已稱義，並擁有兒子的名分，但在我們於行善中受操練之前，還不能擁有那基業；因此，我們必須等候神的時間，並在順服中持之以恆。
（三）這一切都是基於基督徒的鼓勵，為了那擺在他們面前的盼望。一個人可以從什麼事物扶持他，以及什麼是他靈魂的安慰與慰藉，來了解他的屬靈光景：提多書二章 13 節：「等候所盼望的福」；當一個人被看不見的安慰，以及為他存留在天上的看不見的基業所扶持時。惡人的盼望僅限於世界的範圍內，因此它可能在他離世前就先滅亡與消逝：箴言十一章 7 節：「惡人一死，他的指望必滅絕；罪人的盼望也必滅沒」；或者至少在死亡時終結：箴言十四章 32 節：「惡人在所行的惡上必被推倒。」他渴望在世上多留片刻，卻被死亡逮捕，奉天上大君之名，被驅逐到另一個世界，在那裡向神交帳；「義人臨死，有所指望」；那時，他的盼望才真正開始。
應用
第一點：安慰。這安慰給予那些能應用它的人，即那些具備上述資格的人——他們被驅動並被吸引歸向基督，然後喜樂地繼續順服的工作，等候他們在天上的基業。現在，為了讓你們領受這份安慰，請自我省察。
- 你們是否曾感受到律法的作工？你們是否曾被驅動歸向基督？你們是否曾被驚醒，從罪中被喚醒，感受到神的憤怒，並被迫獨自坐下，為著一顆敗壞的心而哀嘆？你們是否有保羅的經歷：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅七 24）。你們是否已被喚醒？以弗所書五章 14 節：「所以主說：你這睡著的人當醒過來。」
- 你們是否已被福音的繩索吸引歸向基督？你們是否已將祂視為受困靈魂的避難所，如同那逃入逃城的人？提摩太後書一章 12 節：「我知道我所信的是誰，也深信他能保全他所交付我的，直到那日。」這就是我的錨與安全所在。
- 你們是否重生得著了活潑的盼望？你們是否常注視幔子之內，為著那永恆的盼望而呻吟與渴慕？你們是否曾派遣探子先行進入應許之地，即投射幾許思緒於彼處？那裡有何等衷心的呻吟與嘆息，為了那幸福的狀態！羅馬書八章 23 節：「不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡嘆息，等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖。」這是否激勵了你們，使你們不論遭遇何種困難，都能加快腳步？羅馬書五章 2 節：「我們……歡歡喜喜盼望神的榮耀。」
第二點：責備。這顯明了那些心腸剛硬之人的光景，他們既未感受到律法的作工，也未感受到福音的作工，卻如同鐵匠的砧子，既不被鐵鎚軟化，也不被油滋潤；既不被律法的威嚇所驅動，也不被救恩的好消息所吸引；約翰與耶穌都無法在他們身上作工。基督論到這樣的人說：「我們向你們吹笛，你們不跳舞；我們向你們舉哀，你們不捶胸。」（太十一 17）。這是一群粗魯而愚鈍的人，不受任何音樂所感動。在歡慶的時期，猶太人有適合喜樂的輕快曲調；在哀悼的時期，他們有樂師與哀哭的婦女，她們有「販賣的眼淚」（venales lacrimas），捶著胸口，喊著：「哀哉，我的兄弟！」、「啊，主啊！」、「啊，他的榮耀！」（耶九 17：「你們要召喚哀哭的婦女來」）。她們是著名的情感觸動者。這在他們中間是如此普遍，以至於孩童也會在街上模仿她們。基督將那些不受任何教義感動——無論是審判還是恩典的甜美邀請——的人比作這群愚鈍之輩。哀哉！他們離此處所說的強大安慰甚遠。
第三點：勸勉。勸勉你們進入這種心境。我們通常對三類人說話：（1）肉體上安逸的人；（2）受自身光景影響的人；（3）那些尊重基督、擁抱祂，並承認祂隨時準備且樂意拯救罪人的人。
- 對於肉體上安逸、從未與神和好、從未逃往避難所、也未以基督的恩典為庇護的人。我們的工作是讓他們感受到那緊追在後的「血債追討者」。可憐的罪人啊！當你們的沉淪並未沉睡時，你們怎能安睡？再過不久，你們將會如何？在自然的常規中，你們在世上僅有寥寥數年，但據你們所知，那尋索罪人的神之忿怒，可能更快臨到你們；你們可能活不到半數的歲月，即在一般護理下所預期的壽數：詩篇六十八篇 21 節：「神必打破他仇敵的頭，就是那常在他罪惡中行走之人的髮頂。」當你們正處於青春活力時，在禿頭與衰老臨到、體弱多病纏身之前，神可能就抓住了你們的髮頂。凡以時間來衡量的，終將迅速來到。每一天，你們都向永恆邁進了一步。哦！你們將會如何？當你們與神為敵時，死亡在各處埋伏；它可能在你們睡覺、吃飯、飲酒時將你們帶走。啊，可憐的人！你有什麼避難所？有什麼盾牌可以擋住神憤怒的打擊，並防禦祂報應的擊打？哦！罪人們，快逃往避難所；主知道毀滅何時會臨到你們，趁著你們尚有健康與力量；除了基督，別無他法。若人們不因疏忽而錯失神話語的確據，這驅動的工作必會更加興旺。當神向你們顯明你們真實的面目，並開始驚動與喚醒你們時，哦！切勿讓這確據消逝！沒有鐵比那經過多次淬火與加熱的更硬；同樣地，沒有心比那消磨了多次確據的心更剛硬。要善用良心的刺痛與你們內心的戰兢，免得你們被交給沉睡的靈。
- 對於那些受自身光景影響的人，要單單在基督裡尋求救恩。你們這些為永恆光景而煩惱的人，要承認基督為逃城，祂的雙臂永遠敞開，迎接那些從神的忿怒中逃往那裡的戰兢罪人。你們若在別處尋求，不過是徒勞奔波：耶利米書三十一章 22 節：「背道的女子啊，你反覆不定要到幾時呢？耶和華在地上造了一件新事，就是女子護衛男子。」這意思是，當神差遣基督由女子所生，你們為何還要勞苦奔波？這座逃城為所有前來的人敞開；要承認基督是唯一的救法。一位長期受良心困擾，最終獲得某種確據的人曾給出這樣的建議：我絕不在律法中尋求那唯有在福音中才能找到的事；我絕不在自己身上尋求那唯有在基督裡才能找到的事；我絕不在地上尋求那唯有在天上才能找到的事。這三件事是人們陷入困擾的原因。你們若四處奔走，仰賴行為與律法上的資格，除了疲憊與不安，一無所得；因此，當你們受自身光景影響時，要承認基督。
- 對於那些已經逃往基督，並承認祂是可憐靈魂唯一避難所的人。要竭力向前，持定永生。既然你們已經逃離了應得的忿怒，就奔跑去持定那不應得的榮耀。最壞的階段已經過去，其餘的更為容易。使徒在羅馬書五章 11、12 節中加上了「何況」一詞：「不但如此，我們既藉著我主耶穌基督得和好，也就藉著他以神為樂。」彷彿那是一件更容易的事。現在，最艱難的衝擊已經過去；「不但如此，我們既藉著我主耶穌基督得和好，也就藉著他以神為樂。」當你們與神和好，你們可以期待被視為朋友；既在基督裡得兒子的名分，你們就可以期待兒子的分。如果神願意赦免你們的罪，並接納你們所有的過犯，就要激勵自己，在追求永生上更加勤勉，並盡上你們最大的力量。你們在世上會經歷許多起伏，但要忍耐承受；天國將補償一切。
但這裡有一個疑問：我們可以仰望獎賞嗎？我回答：是的，否則就沒有盼望的餘地，因為盼望不過是對未來福分的渴慕與期待。那些否認我們使用聖靈動機的人，自以為比神更有智慧；否則神為何將這些事擺在我們面前？這需要一些信心來瞄準那些看不見的事物。世界沉溺於感官與眼前的滿足；仰望上方對我們有極大的幫助。基督也運用了這一點：希伯來書十二章 2 節：「他因那擺在前面的喜樂，就輕看羞辱，忍受了十字架。」作為人，祂被屬人的鼓勵所支持。我們的肉體軟弱，任務艱鉅，因此我們需要所有的幫助。但我們不可貪求獎賞，以致將其與責任分離，並忽略了我們的工。