第五講
以撒在傍晚出來，在田間默想。（創世記二十四章63節）
個案四：我們何時必須默想？
- 總體而言，每天都應當做些什麼；疏於交談會產生對神的陌生感，以及對本分的不適應。這是對神僕人的描述，詩篇第一篇2節：「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想。」至少我們應當把握所有合適的機會。自然人的一種常見方式是，在長期疏忽後才對本分產生良心上的不安；他們履行本分是為了安撫自然的良心，並將其當作人使用安眠藥或烈酒一樣；它們在緊要關頭有用，而非作為日常飲品。唉！我們因履行與履行之間如此巨大的間隙與距離而蒙受損失；這就好像我們從未做過一樣。
- 至於一天中默想的具體時間，那是隨意的。我之前告訴過你，你可以在夜晚的寂靜中，當神在你與世俗事物之間拉上一道黑暗的帷幕時；或者在清晨的清新中；或者在傍晚，當心思的狂野與虛浮已在世俗事務中耗盡時。
- 有些特殊的莊嚴時刻，該本分最為合時宜；例如：
[1.] 在一場有力的講道之後；當神的話語以重擊臨到你時，順勢跟進是好的；當神將種子撒在心裡時，不要讓飛鳥將其啄走：馬太福音十三章19節：「凡聽見天國道理不明白的，那惡者就來，把所撒在他心裡的奪了去。」反芻這話語，咀嚼這話語；許多講道之所以被浪費，是因為它沒有在思想中被磨礪：雅各書一章23、24節：「因為聽道而不行道的，就像人對著鏡子看自己本來的面目，看見，走後，隨即忘了他的相貌如何。」馬太福音二十二章22節：「他們聽見就希奇，離開他走了。」你應當在思想中反覆咀嚼這話語，並深刻地考慮它。
[2.] 在某些莊嚴的本分之前，如在領受聖餐之前，以及在特殊的深度謙卑時刻之前，或在安息日之前。默想，可以說是靈魂的呼吸；為了讓它在宗教操練中更好地堅持下去，這是一個將精神提升至敬虔與宗教架構的良好預備。當豎琴被調整與調音時，它能更好地演奏音樂；同樣地，當心靈透過預備性的默想而固定與安定時，它就更適合在敬拜中向神奏出旋律。
[3.] 當神特別復興並加添聖靈的能力時。利用聖靈的風是好的；如此清新的風應當使我們揚起帆來。不要錯失聖靈的季節；聖靈的衝動是神給予的良好信號，表明現在是悅納的時候。
個案五：默想需要花費多少時間？
我回答：這留給屬靈的判斷力。只要還有乳汁，就吮吸乳頭。本分不應被拖延到不必要的長度。你既不可屈服於懶惰，也不可引起屬靈的疲憊；魔鬼在這兩方面都有利於你。當你的精神在耗盡後仍被強行折磨時，這會使神的工作變成一種束縛；因此，在找到益處之前不要離開，也不要過度逼迫靈魂，或以不謹慎的熱心壓抑它。撒但的策略是透過將默想拖延到令人厭煩且不必要的長度，使你對默想失去愛好。
個案六：時間是否應該設定且固定？
我回答：將心靈約束於某種程度是好的，但仍要留給它一種符合福音的自由。每天約束它做些什麼，好讓心靈不至於鬆散與隨意。我們看到，必要性會激勵與催促，當靈魂被投入其中時，它會更徹底地工作。因此主問道，耶利米書三十章21節：「這人是誰？他竟敢專心親近我呢？」給心靈加上束縛是好的；然而我不建議設定死板的時辰，以免我們為自己製造陷阱。雖然一個人應該抵擋分心與情緒，但有些事務是不可避免的，有些情緒是不可抗拒的。我觀察到，即使是虔誠的人，對自己的誓言也比對神的命令更敏感；當人們用自己製造的鎖鏈束縛自己時，當他們無法完成自己設定與規定的本分時，他們的良心就會攻擊他們，並以無休止的指責追趕他們。此外，當時間變得習以為常且固定時，心靈就會變得形式化與迷信。
個案七：所有人都必須默想嗎？無知的人必須嗎？性情不安的人必須嗎？僕人必須嗎？牧師必須嗎？
- 無知的人，以及心智貧瘠、沒有良好知識儲備的人必須嗎？我回答：是的，他們與其他本分一樣，必須履行此本分，儘管他們可能做得不好；努力使神的話語豐豐富富地存在心裡是他們的本分。這是敬虔之人的標記；每個人都必須精通聖經：耶利米書三十一章34節：「他們各人不再教導自己的鄰舍和自己的弟兄說：『你該認識耶和華』，因為他們從最小的到至大的都必認識我。」神沒有一個孩子小到不認識他的父親，因此所有人都必須在某種程度上能夠談論神與神的事物。
- 但有些人性情不安，適合公共本分，卻不適合私人操練；他們是否像那些性情溫和、更適合默想的人一樣受到約束？我回答：這不是性情，而是失調，不安的靈魂絕不可「完全停止」（totaliter cessare）這項工作。他們應當留意自己能在何處最能事奉神，但絕不可完全放棄一項如此必要且極其重要的工作。
- 僕人必須嗎？他們的時間不屬於自己。我回答：他們應當盡力而為；神對他們更為憐憫，但那些受制於他人的人，仍能為神找到一些閒暇。
- 牧師有義務嗎？他們的全部工作就是學習，他們的職業就是持續的默想。我回答：默想與學習之間是有區別的。在學習中，我們關注他人的益處；在默想中，我們關注自己靈魂的益處。事物如何與我們發生作用，取決於我們的目的以及我們為自己設定的目標。公共教導並非對我們心靈的試驗；我們內在有一種自然的驕傲來催促我們教導他人，這使得許多人闖入牧職；其中有某種我們對他人行使的權威；但我們必須關注自己靈魂的益處，並重視私人本分。我們比其他人承擔更大的責任，因為我們擁有藝術與教育的幫助，擁有比他人更大的優勢，因此我們不應錯失如此甘甜的安慰。奇怪的是，天主教徒將其完全限制在屬靈人身上，彷彿這不是平信徒的本分，而我們通常將其擱置一旁，彷彿學習就足夠了，而這與我們無關。
五、我現在的工作是談論默想的對象，我將先處理一般的對象，然後再處理特殊的對象。
首先，在對象的一般考慮中，我將談論（1）對象的選擇；（2）如何對其進行運作的方式。
關於選擇默想的對象，我不必強求各位選擇那些合時宜且切合自身處境的內容。講道若能切中要害，其果效便更強大；默想亦然，若能合乎時宜，直指靈魂當下的光景，便能發揮作用。詩篇九十四篇十九節說：「我心裡多憂多疑，你安慰我，就使我歡樂。」他所指的乃是憂愁的思緒；在那樣的時刻，操練合時宜的安慰對他而言大有裨益，正如甘霖降在剛割過的草地上。若無雨水，草地必因乾旱而枯焦；若雨水及時降下，草地便能繁茂生長，長出美好的青草。靈魂若因試探而乾渴，卻未得到合宜思緒的滋潤，亦會如此。使徒說：「我們不喪膽……因為我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的」（林後四16-18），這正是藉由重燃基督徒的盼望來達成；因此，靈魂的急難必須得到適切的供應。在口渴時給予食物，反倒令人惱怒而非喜悅。我們不僅要考慮什麼是好的，更要考慮什麼是合時宜的。時機不對、位置不當的事物，會失去其力量與功效；正如血液在血管中是生命的載體，一旦流出體外便會滋生疾病，真理若脫離了次序與位置，便無法滋養心靈，反而會壓垮它。例如，若對那些沮喪的人談論地獄與神審判的嚴厲，這無異於在神所擊傷的人傷口上撒鹽，在他們背負重擔、幾近折斷時，又再添上一層重壓。
目前（在詳細講述過一般指導原則後），我僅給各位兩條規則：
[1.] 選擇有益處的內容。默想的對象有很大差別；有些偏向思辨，有些則完全是實踐性的。聖經中啟示了一些思辨性的事項，它們同樣有其用途與益處，例如天使的墮落、天意的安排等；然而，我們仍可從中提煉出實踐性的用途與益處。我們從這些真理中獲得的一切益處，皆在於我們對它們的默想。但除此之外，還有一些完全是實踐性的內容，這應當是我們首選的對象。人的心思是神的磨坊，不是用來磨糠秕，而是用來磨小麥的。實踐性的事項應當在那裡被研磨成靈魂的糧食；那些追逐空想的人，不過是誤用了心思，將糠秕搗成粉塵，卻沒有磨出可供滋養的好糧。這就是為什麼許多時候，平凡的基督徒反而勝過那些擁有極佳恩賜的人，因為後者將時間花在精巧的發明與探究上，而當我們力求精巧時，他們卻更加真誠。噢！請思考，若靈魂只以鵪鶉與精細的觀念為食，它便是病態的；那樣雖顯精緻，卻缺乏滋養。虛浮的觀念只能搔弄想像力，觸動情感中較輕浮的部分，但那些莊重且剛強的考量，卻能最紮實地說服人，並產生最深遠的影響：「智慧入你的心」（箴二10）。正如惡人不會在罪的抽象概念中自娛，而是設計惡行去實踐它；基督徒也不應滿足於精細的思辨，而應將心思運用在實踐性的事項上，以促進心靈與生活中的聖潔。
[2.] 選擇默想的內容時，要採取有序且適當的方法。但你可能會問：「你認為將靈魂侷限於默想的方法，為自己規定一套程序是有益的嗎？這難道不會排擠掉那些合時宜的思緒嗎？」我回答：
(1.) 為自己規定一套程序與方法是合法且必要的。部分原因是為了讓我們知道自己的工作，而不至於在尋找主題以及如何進行時感到迷惘；因此，為了讓你的宗教操練保持連貫，並知道如何從一項過渡到另一項，維持一套固定的程序是有益的。另一部分原因是，事物在我們身上是按著方法運作的；這是知識與情感的途徑。當事物被適當地安排並按次序排列時，靈魂會發現這是一項極大的優勢。神自己將祂所有的作為都安排得井然有序，我們也當如此。你會發現，當你從低處起步，從較平易顯淺的事項進展到較奧祕的事項時，會大有收穫。對神的羔羊而言有淺水處，對那些成長與身量較高的人而言則有深水處。你必須從基督教最顯淺的事項，進展到那些更崇高思辨的事項。太陽升起時先是低垂的，用光芒照亮東方，然後才升得更高，直至中天；因此，在你的進程中，有你必須攀登的「第三層天」，但你必須先經過第一層與第二層。在我們探究聖靈的深奧之前，最好先探究我們自身的深奧（我將保羅的表達與所羅門的智慧作對照），在來到對神的認識之前，先從認識自己開始。伯納德（Bernard）曾說：「在你妄想探究你之上的事物前，先回到你自己這裡。」他是在這些操練中極具經驗的人。先回到我們自己，透過有序的進程，在飛升至對神榮耀的默想之前，先進行自我省察。你知道基督在約翰福音三章十二節所說的：「我對你們說地上的事，你們尚且不信，若說天上的事，如何能信呢？」祂所說的乃是屬靈的事，即重生與宗教的原則；然而，與宗教更深奧的奧祕相比，且因為祂是用地上關於生殖、水與風的比喻來闡述，祂便稱之為地上的事。基督正是這樣訓練祂的門徒；祂先從淺顯的事項開始：約翰福音十六章十二節：「我還有好些事要告訴你們，但你們現在擔當不了。」那時還有許多超越他們當前領受能力與規模的偉大奧祕。因此，使徒保羅提到對「完全人」所說的智慧：「在完全的人中，我們也講智慧」（林前二6）；這指的是那些在宗教上已有進展的人；這裡的「完全」並非絕對的，而是相對於嬰孩與初學者而言。因此，像馬利亞一樣坐在耶穌腳前是好的，不要急著像新婦那樣祈求祂的親吻，而要循序漸進。
(2.) 雖然我們必須設計方法與程序，但仍必須為各種時機與場合保留自由。正如在世俗事務中，一個人雖已安排好工作，仍會為突發且未預料到的情況保留彈性；在這些屬靈事務與宗教操練的過程中，你也不可將自己束縛住，以致無法應對這些情況。我列舉四點：
(1st.) 有力且具震撼力的講道。若在聽道時獲得了熱忱，不要讓它流失，而要回家反覆咀嚼。聽道是攝取，默想則是將其轉化為滋養。必須有消化的時間，種子撒下後，必須加以覆蓋。
(2nd.) 對於當下的感動，要保持自由，以免失去這些感動的益處。基督常「躥山越嶺而來」（歌二8）。祂藉由使聖潔的思緒突然射入我們的心中，或是藉由呈現我們的卑微、冷淡與生命的死寂，又或是藉由展現恩典的美麗與可愛，來突然且出人意料地推動我們的心。那時，這些思緒就該優先處理，我們的方法必須讓位於神的作為。正如自然界在某些重大的特殊情況下會改變其常規，火會向下，水會向上，在這種情況下，一般性的操練必須中斷。若不接納這些感動，便是一種對神的抗拒；我並非指當這些感動在你們從事必要的工作時出現，而是指它們應當獲得優先處理的機會。
(3rd.) 對於顯著的天意，當神將我們置於某些能激發特別敬畏與尊崇的對象時，例如某些驚人的事件、展現祂智慧與榮耀的受造物，或是身邊之人的猝死，趁著這些經歷尚且鮮活時回家思考，具有極佳的用途。例如里昂的富商瓦爾多（Waldo），在與朋友交談時，朋友突然倒地身亡，他隨即回家，思考生命的無常以及為未來狀態預備的必要性，神便祝福這些思緒，使他歸正。又或是那些在宗教上傑出之人的悲慘墮落，當我們看見某顆榮耀的星像閃電般從天上墜落，這些意外事件絕不可不加標記與思考便輕易放過，那時神彷彿在呼喚你暫停平時的思緒。
(4th.) 聖靈當下的急需。選擇合時宜且切合自身處境的內容；講道若合時宜，其果效便更強大。大衛亦是如此：詩篇九十四篇十九節：「我心裡多憂多疑，你安慰我，就使我歡樂。」他所指的乃是他的憂愁；在那時，以神所預備的安慰來慰藉自己，對他而言大有裨益。聖經使用甘霖降在剛割過的草地上的比喻。雨水若及時降下，便能滋潤草地，使其生長，否則草地便會因季節的乾旱與酷熱而枯焦；靈魂若不以合時宜的思緒來澆灌，亦會因試探而乾渴。關於這一點，我先前已論述過。
但你可能會問：「我們應該使用什麼方法？」
答：雖然我無法精確地規定，但請容我建議：
(1.) 對於那些完全要開始這項職責的人，最好先默想「默想」本身——它的本質、用途、卓越之處，以及如何才能成功地進行；這是對整項工作的良好預備。我引導你們採取這個步驟，是因為這是靈魂所需要的；這將對靈魂施加一種責任與必要性。正如禱告是禱告的良好預備，默想默想本身也是默想的良好預備。為了激勵你們，請思考所列舉的動機，當你做完這一切後，對你的靈魂說：「靈魂啊！去試試看吧！主啊！幫助我，並讓這思緒常存於你僕人的心中！」
(2.) 對於一般的方法，保持聖靈的方法是好的。默想的方法應當跟隨神作為的方法：約翰福音十六章八節：「祂既來了，就要叫世人為罪、為義、為審判，自己責備自己。」首先從「罪」開始，這對理解力而言較為容易且熟悉；將一切的根基建立在治死罪與潔淨的道路上是好的；然後進到「義」，在除盡罪之後，我們將更適合去領受神的愛，接著再進到「審判」。或者採取另一種方法：首先思考人生的終極目標，好讓你回到自己；然後是罪的邪惡，好讓你哀慟並遠離它；接著是世界的苦難或受造物的虛空，好讓你輕看它；然後是死亡的恐懼、審判的嚴厲、地獄的折磨，好讓你防患未然；接著是基督的卓越、敬虔人的特權、福音奇妙的安排；然後是天意、天堂、神與祂的屬性，祂的能力、智慧、永恆等，並為每一項配上合適的經文。
- 關於你必須如何運用這些對象。
[1.] 必須有孕育性的思緒與領悟。深刻的考量是工作的開端；你必須定意讓心去思考主題，因為一旦心定下來，這些思緒在神的祝福下便會自由地湧入。聖經中常提到「定意尋求主」；當心定意禱告時，神便會賜下極大的擴展；同樣地，當心定意去思考時，你便會擁有嚴肅而莊重的思緒。若虛浮的思緒困擾並介入，仍要定住心繼續前行；正如一個人在旅途中，雖然有狗跑出來對他吠叫，他仍繼續騎行；若為了追趕每一隻狗而停下，將會造成極大的阻礙與分心；因此，若你與每一個虛浮的思緒爭辯，你便會失去目標，魔鬼反而會藉由你試圖拒絕的間接行為，獲得你試圖拒絕的直接行為；正如法庭上的傳令官在呼籲安靜時，往往製造了最大的噪音。格林漢先生（Mr. Greenham）習慣在心中作一個簡短的祈禱，然後繼續前行。
[2.] 必須有嚴肅的強化與理性的灌輸。僅僅提出事物並不會產生果效；必須藉由生動的理由將其磨礪在靈魂上。正如出海時，那些只在意航程的人不會停留在海洋上，因此無法撈取深海的寶藏，但那些去捕魚的人會一次又一次地撒網，你們也必須如此；你必須投入理由再理由，強化再強化，直到撈出寶藏，加上重量再重量，直到它沉下去。這些理性的強化有四種：藉由論證、比喻、比較、對話或獨白。
(1.) 藉由最有效的論證。探究哪種論證對靈魂最有力量。你應當尋求的常用論證是「因」與「果」；藉由前者，知識得以增長；藉由後者，情感得以激發。不要空洞地演說，要確保你的眼睛能影響你的心。選擇那些顯而易見且強而有力的論證；你在聖經與講道中都能找到它們，你也應當將它們存放在心中：路加福音六章四十五節：「善人從他心裡所存的善就發出善來；惡人從他心裡所存的惡就發出惡來；因為心裡所充滿的，口裡就說出來。」一個善人應當有能力發出好的論證，好使他的心能有力地承認神的旨意；因為神賜給你官能、理性與論述的運用，以及在事奉中的這些幫助，難道不是為了這樣的目的嗎？
(2.) 藉由比喻。聖經會在每一點上供應你。天堂以地上的方言對我們說話。屬天的奧祕被穿上了肉身的觀念。在《雅歌》中，與基督的相交被描繪成宴席與婚禮，屬靈的事物被肉身的優美與甘甜所影射。在聖經的其他地方，基督的國度被描繪成地上的國度，神的話語被比作鏡子，神的憤怒被比作火。適當的比喻對靈魂有巨大的力量，原因有二：部分是因為它們有助於領悟，部分是因為它們有助於論述。這彷彿是一幅供思緒凝視的圖畫。藉由比喻，我們得以理解那些我們所不知的屬靈事物，因為它們被我們所熟悉的感官事物所呈現；事物被兩次呈現給靈魂——以實體與以圖畫，正如雙重媒介有助於視覺，眼鏡中的鏡片與空氣；水盆中的硬幣看起來更大，這裡也是如此。是的，它們為大量的擴展提供了素材，並有助於論述，正如當他們將瞎眼的與瘸腿的獻給神時：瑪拉基書一章八節：「你獻給你的省長，他豈喜悅你，豈能看你的情面嗎？這是萬軍之耶和華說的。」罪被表達為死亡；現在靈魂可以這樣推理：我對死亡感到戰慄，為何我對罪不感到戰慄？同樣地，治死罪是藥物；我可以忍受藥物的苦澀來治療身體，這將使我的靈魂健康。
(3.) 藉由比較，即將其他事物與我們默想的事物進行相似或相異的對照。我強調這一點，因為它是自然的幫助；自然界有一條規則，即將相反的事物放在一起，能強有力地互相闡明；例如當你比較美麗與醜陋、黑色與白色時，醜陋顯得更可憎，黑色顯得更黑。因此，若我想默想美德與屬靈生命的優美，我會將其與罪惡與世俗生活的污穢進行比較。同樣地，當你比較智慧的愉悅路徑與罪惡路徑中污穢且沉渣般的享樂時，你便贏得了靈魂。將地上的事物與屬天的事物放在天平上，看看哪一邊更重，將天堂與地獄對照，將天堂與世界對照。我們的救主教導我們以比較的方式默想：馬太福音十六章二十六節：「人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？人還能拿什麼換生命呢？」同樣地，藉由將你自己與其他受造物比較，例如：當你想為自己的悖逆感到羞愧時，你可以這樣論證：萬物都順服它們受造的律，太陽樂於奔跑它的路程，星辰保持它們的軌道，不偏離神為它們設定的路徑，唯獨我找到了自己的路徑。對於你在神道路上的不適，你也可以說：惡人樂於作惡，但我卻不樂於事奉神；操練宗教的職責難道不該是我的樂趣嗎？我難道不該在主裡喜樂嗎？
(4.) 藉由對話與獨白；與神的對話，以及與自己的獨白。思緒是較為明確與正式的，但當轉化為言語與談話時，這是一個情感已被激發的跡象。強烈的情感必須透過言語宣洩；言語是祕密禱告中的幫助。
(1st.) 與神的對話，或是以抱怨的方式：主啊，我是貧窮、匱乏且屬世的。主啊，我的心是赤露的，缺乏恩典。或是以祈求的方式；正如嬰孩會向父母或保姆展示他所收到的蘋果、珠寶或任何東西，靈魂也將它透過默想所獲得的一切呈現給神，並藉此機會進一步與神交通，向祂祈求恩典。
(2nd.) 與你自己的靈魂獨白，這些或是以催促心靈的方式，或是以責備它的方式。(1.) 以催促心靈的方式。假設你一直在默想耶穌基督所買贖的榮耀救恩，讓這成為一切的結尾：「我們若忽略這麼大的救恩，怎能逃罪呢？」（來二3）。同樣地，若你一直在默想罪的邪惡，就責備自己的心：「你們現今所看為羞恥的事，當日有什麼果子呢？那些事的結局就是死」（羅六21）。或者若你一直在默想地獄與神的憤怒，就對你的心說：「以西結書二十二章十四節：到了我對付你的日子，你的心還能忍受，你的手還能有力嗎？你比神更強大，以致你能與祂角力嗎？」或者若你一直在默想你的罪惡，或你邪惡生活的過程，你可以回過頭來對心說：「彌迦書六章八節：世人哪，耶和華已指示你何為善，祂向你所要的是什麼呢？第六節：我朝見耶和華，在至高神面前跪拜，當獻上什麼呢？我該如何獲得贖價來救贖我的靈魂脫離罪的罪咎？」(2.) 以責備與命令的方式。假設你一直在默想事奉神的益處，以及背離祂的危險：「何西阿書二章七節：她必說：我要歸回前夫，因我那時的光景比現在還好。」或者若你一直在默想神對你靈魂的恩惠，你可以以責備的方式回過頭來對心說：「詩篇一百一十六篇七節：我的心哪，你要仍歸安樂，因為耶和華用厚恩待你。」神已向你開啟了祂的寶庫，這一直是你的分，因此，「你要仍歸安樂」。那麼，就這樣做吧，然後要警醒，不要失去你所耕耘的。以撒挖井，非利士人卻將井填塞；因此，當靈魂挖出了一口救恩之井，撒但會試圖將其填塞；所以要警醒。