第九節：「我們用舌頭頌讚那為主、為父的，又用舌頭咒詛那照著神形象被造的人。」
這裡他展示了舌頭的好與壞的用途；好的用途是頌讚神，壞的用途是咒詛人；並指出用同一個舌頭做這兩件事的荒謬性：你們將同一個肢體用於最好與最壞的用途。用於敬拜的事物，因其關係而被視為聖潔；當然，它們太過尊貴，不應被屈服或墮落到卑微，至少不應被用於最邪惡的用途與目的；那將是一種怪異且不相稱的輕浮。
我將在要點中闡述這些短語。
觀察一：舌頭的正當用途是頌讚神：詩篇五十一篇15節：「求你使我嘴唇張開，我的口便傳揚讚美你的話。」如果神賜下言語與表達的能力，祂必須得到榮耀；這是我們欠祂的租金。這是我們優於受造物之處，即我們能清晰且明確地讚美祂：詩篇一四五篇10節：「耶和華啊，你一切所造的都要稱謝你，你的聖民也要稱頌你。」受造物提供素材，但聖徒將其宣揚出來。整個受造界如同一個調音良好的樂器，但人奏出了音樂。言語作為最卓越的官能，應被奉獻給神聖的用途：以弗所書五章4節：「淫詞、妄語，和戲笑的話都不相宜，總要說感謝的話」，即感恩地回憶你們甜美的經歷。這是基督徒的工作，也是他的消遣：「我一生要讚美耶和華」，詩人說。神賜給我們這些管子與風琴正是為了這個目的；你們的氣息沒有比這更好的用途了。使徒行傳二章4節，當他們說別國的話時，他們說的是「神的大作為」。那麼，離開時要說：「我要時時稱頌耶和華；讚美他的話必常在我口中」（詩篇三十四篇1節）。這就是開始在地上過天上的生活。有些鳥在冬天和春天一樣歌唱。要彼此激勵，以弗所書五章18節，就像一隻鳥帶動整群鳥鳴叫一樣。
觀察二：論及「神，就是父」；即基督的父，也是在基督裡我們的父：你們在第一章27節有同樣的說法。註釋是：當我們將神視為父時，我們最歡喜地頌讚神。將神視為審判官的想法不可能令人感到安慰。當我們在基督裡將祂視為父時，我們對祂的默想是甜美的。新歌與新心最為相稱。不是每個人都能學習羔羊的新歌，啟示錄十四章3節。讚美從我們心中發出時最自然，就像水從泉源湧出，而不是從蒸餾器中滴出；出於對愛的體會，而不是出於對憤怒的恐懼。惡人可以哀號，儘管他們不能歌唱。法老在苦難中也能說：「耶和華是公義的。」
觀察三：論「用這舌頭咒詛人」。同一條舌頭既不該頌讚神，也不該咒詛人，這是假冒為善。當人忽略了仁慈的行為，其敬虔的作為便是虛假的。詩篇五十篇十六節，對照十九、二十節：「神對惡人說：『你怎敢傳說我的律例，口中提到我的約呢？……你口任說惡言，舌頭編造詭詐。你坐著毀謗你的兄弟，讒毀你親母的兒子。』」假冒為善者最愛吹毛求疵，但真正的敬虔使人溫柔謙卑。據記載，克蘭麥（Cranmer）從不辱罵僕人，也從未對他們使用輕蔑或侮辱的言語。宗教會產生一種莊重的敬畏與尊崇。撒拉弗從不辱罵，只讚美神；猶大書九節說：「他尚且不敢用毀謗的話控告魔鬼。」有些人性情邪惡，只能咒詛，就像狗一樣，並非因兇猛而吠，而是出於習慣（non pro feritate, sed pro consuetudine latrant）。他們不知道如何禱告，因為他們的口已經習慣了咒詛與惡言。另有些人能同時咒詛與祝福：「他們口雖祝福，心卻咒詛」（詩六十二4）；還有些人假借敬虔與熱心之名，行咒詛與辱罵之事。舌頭的罪若不加以節制，便與真正的敬虔不相容。若順服不一致，便是虛假的。人不能一邊遵守一條誡命，卻同時違背另一條。噢！當你要發怒時，請自我省察。我豈能用同一條舌頭禱告又吵鬧？豈能從敬拜轉向辱罵？我才剛用這舌頭向神說話，難道轉眼間就要讓它被地獄的火點燃嗎？
觀察四：人是照著神的形象造的：「我們要照著我們的形象，按著我們的樣式造人」（創一26）。在其他受造物中，有神的「蹤跡」（vestigia）；我們可以透過神的作為追尋祂，但人卻是祂真正的形象與樣式。我不打算在此詳述此論點。神的形象包含三方面：（1）在於人的本性，即理智。神賜給人一個理性的靈魂，是屬靈的、單純的、不朽的，且在選擇上是自由的；甚至在身體中，也有神榮耀與威嚴的某些光輝與痕跡。（2）在於「知識」（西三10）、「公義」（傳七29）與「真理的仁義與聖潔」（弗四24）等品質。（3）在於人的狀態，即內在與外在福分的幸福匯聚，如享受神、管理受造物等。但如今，這形象已在很大程度上被毀損與喪失，只能在基督裡得到恢復。那麼，被造得像神，這是我們受造時極大的特權：我們越像祂，就越幸福。噢！要記得你們起源的高貴。我們勸勉人要活出與其出身相稱的樣式。那些具有奴隸心態的陶匠，玷污了他們所出的君王家族與血統（代上四22）。普魯塔克（Plutarch）提到亞歷山大時說，他常藉著記得自己出自神祇來激勵勇氣。要記得你們是照著神的形象造的；不要因給予他人辱罵你們的機會，而毀損了這形象，或使其招致輕蔑。
觀察五：考慮到人是照著神的形象造的，這是一個勸阻人毀謗與惡言相向的理由。我將探討：（1）這如何能成為動機。（2）其力量所在。
- 既然神的形象與樣式因墮落而毀損喪失，這怎能成為動機？我回答：他特別是指新造的人，他們在亞當裡所失去的，已在基督裡得到修復與補足：歌羅西書三章十節：「穿上了新人，這新人在知識上漸漸更新，正如造他主的形象。」以弗所書四章二十四節亦然：「穿上新人，這新人是照著神的形象造的，有真理的仁義和聖潔。」神愛惜祂的新造之物；對聖徒口出惡言是危險的。正如當時人所說：「小心你做什麼；這人是羅馬人。」同樣地，要小心你說什麼；這些是基督徒，是照著神的形象造的，是神從普遍的廢墟中修復的精選之作。（2）他可能是在談論所有人，因為在所有人身上仍存留著神形象的少許殘餘。正如伊皮法尼（Epiphanius）根據創世記九章六節所論證的：「凡流人血的，他的血也必被人所流，因為神造人是照自己的形象。」若人在犯罪後沒有留下神的殘餘，儘管已嚴重變形，這理由便毫無力量。因此，雅各書這句話既是泛指各類人，便證明在他們身上仍存留著神的某些相似之處，例如靈魂的單純與不朽；在真聖潔之外，仍有某些道德傾向；在救贖性知識之外，仍有關於神本性與旨意的普遍認知；這些雖不能使我們得救，卻足以使我們無可推諉。同樣地，人相較於其他受造物也有某種優越性，因為我們有認識神的心智，有能力領受神的啟發與恩典；在身體的構造與容貌上，相較於野獸，也有某種威嚴與卓越，正如前述在統治權與權柄上的殘餘。正如我們尊敬朋友那幅褪色的畫像，以及宏偉建築的廢墟，我們對這些原始正直的殘餘也應給予某種尊重。
- 咒詛照著神形象所造的人，其論證的力量何在？我回答：（1）神已使人成為祂的代理人，以接受愛與普遍的尊重；對神獨有的信任與敬拜，應當歸於神；但在其他事上，基督徒，即使是最貧窮的，也是基督的領受者。因此有這些表達：「棄絕你們的，就是棄絕我」（路十16）；以及「這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了」（太二十五）。（2）神的形象是我們所能觸及的：我們想要摧毀一切卓越之處，我們的惡意所及之處，我們便去破壞。正如人們所說，豹子在無法攻擊人時，便會撕碎人的畫像；我們對待神也是如此。（3）對神形象所造成的傷害，神自己也受了虧損；正如在人間，對君王的畫像或錢幣所做的輕蔑與侮辱，就是對君王本人所做的；正如馬太福音二十三章十八節，指著壇起誓，那壇是神同在的象徵，就是指著神起誓。（4）這是神為防止傷害所設的防線：創世記九章六節：「因為神造人是照自己的形象。」這不是指殺戮者，彷彿他違背了良心中持續存在的普遍正義與權利認知，而是指被殺的人，他是神的形象：神藉著將自己的形象印在這一團血肉上，尊榮了他；誰會去侵犯偉大君王的形象呢？如今，說惡言攻擊他，就是傷害神的形象。神所有的作為都應帶著敬畏去觀看與談論，更何況是祂的形象。
那麼，在你們對待人的態度上，讓這點來制止傷害與不當的言語：他是神的形象。雖然形象不應被敬拜，但神的形象也不應被惡言玷污；特別是如果他們有新造與新的塑造：這些是貴重的器皿。考慮到這罪最終指向何處，這是對神本人的輕蔑，因為這是對祂的作為與形象的傷害。所羅門說，箴言十七章五節：「戲笑窮人的，是辱沒造他的主。」神是萬有的創造者；但他特別提到窮人，因為他們是我們嘲笑與辱罵的常見對象：雖然貧窮卑微，但他們和你一樣是神的形象：這應當產生一種克制與敬畏。不僅如此，窮人受到一種特殊的理由保護；他們的人格是神的形象，而他們的處境是神的作為。除了創造，還有護理的安排；你折磨一個人，你就是在折磨苦難，這兩者都是神所造的；雖然他們無法報復這傷害，但神能，你不僅違背了祂的命令，更傷害了祂的形象。