第十七節：人若知道行善，卻不去行，這就是他的罪了。
在本節中，使徒消除了那些可能導致其勸誡被輕視與規避的偏見與詭辯。他們可能會反駁說：「我們不需要學習這種淺顯的教訓；我們知道生命短暫，也知道神的護理掌管萬有。」使徒說：「你們既然知道這一切，就更有義務將自己的欲望置於祂的旨意與喜悅之下。」他透過這條普遍原則證明了這一點。經文中除了「這就是他的罪了」（原文為 autō hamartia estin，即「這確實是罪」）之外，並無難解之處；這意味著罪的本質與罪的後果更為深重，這點他將在自己的良心、地獄的刑罰以及神公義的施行中體會到。你在他處也能見到類似的說法，參見約翰福音九章四十一節與十五章二十二節。但你或許會問：「那麼，那些因無知而犯罪的人，是否完全沒有罪呢？」我回答：不是。因為（一）無知的罪仍然是罪，儘管較容易得赦免（提摩太前書一章十三節），且受到的懲罰不那麼重（路加福音十二章四十七節）。神的律法曾銘刻在我們的本性中，我們有義務遵守所有寫在亞當心版上的律法。（二）蓄意的無知使我們罪責深重（彼得後書三章五節），當人關上窗戶、抗拒真光時，他們本可以知道，卻不願知道。從本節中我們觀察到：
觀察一：僅僅知道善是不夠的，我們還必須去行。若心靈沒有改變，單有頭腦中的恩賜對你毫無益處。我們常發現，知識淵博的人容易被自己的欲望——那些更低級、更獸性的官能——所奴役；他們雖然教義純正，卻未治死罪；他們對錯誤極其敏銳，卻對惡行寬容。噢！請深思，你們應當在知識上加上節制（彼得後書一章五節），否則這對你有何益處？有些人心裡不認識神，你們卻在生活中否認祂；有些人質疑宗教的真理，你們卻否認真理的大能。此外，這也用以糾正對淺顯真理的輕視。我們常說：「我已經夠了解這個了。」啊！但我實踐了嗎？這難道不是神給我的新提醒，要叫我知曉自己的怠惰嗎？神確實看見我沒有活出這份知識，因此這同一個真理、這普遍的真理，又被帶回我的心中。
觀察二：知罪而犯最為危險。這比其他罪更重，因為其中包含了更多的惡意與藐視。這既是對神律法的藐視，也是對神恩慈的藐視。參見馬太福音十一章二十節。這表明你愛罪如罪；因為當你知道它是什麼時，你仍冒險去犯。此外，知罪而犯的罪上，帶有更多神報應的印記。在被棄絕者身上，這些罪會受到極大的絕望與良心恐懼的懲罰（參見箴言五章十一至十四節），或是受到心硬的懲罰。鐵器屢經加熱又屢經冷卻，就會變得愈發堅硬。神以頑梗或對真理的瘋狂來懲罰對真光的藐視，這是公義的。最講道德的異教徒往往是殘酷的迫害者，如塞維魯（Severus）、安東尼（Antoninus）等人。這在背道者身上表現得尤為明顯，他們帶著最蓄意的惡意，去攻擊自己曾經宣認的真理（何西阿書五章二節：「這些背道的人，殺戮極其深重」）。進步的宣認者變成了暴力的迫害者。他們極力想撲滅自己心中閃耀的光。亞歷山大曾是門徒，卻「在信仰上船破了」（提摩太前書一章二十節）；他正是那個煽動群眾對付保羅的人（使徒行傳十九章三十三節：「猶太人把亞歷山大推向前，他擺手示意」）。這指的正是同一個人，因為從兩封提摩太書信中可知，他住在以弗所。猶太人將他推出來，作為指控保羅最合適的人選。他了解保羅的教義，因此必須出面將騷亂的責任全推給基督徒。我們再次讀到這亞歷山大作為真理的死敵（提摩太後書四章十四節）。毫無疑問，這些人的狂怒與惡意之所以更大，是因為他們所拋棄的光太過充足。沒有什麼醋比用最甜的酒釀成的更酸（箴言二十八章四節：「離棄律法的，誇獎惡人」）；也就是說，他們不僅自己犯罪，還贊同他人的惡行。他們始終是最暴力、最激進的人。有時神任憑他們陷入愚昧（羅馬書一章二十一至二十三節）。這非常值得注意，且極好地證實了使徒的觀察：最精緻、最文明的異教徒（被認為擁有最多光照的人）卻被任憑陷入關於神本性最獸性的謬誤中，正如羅馬人和希臘人崇拜發燒與人類的情感，將任何瑣碎之物都當作神；而西古提人（Scythians）等更野蠻的民族卻崇拜雷電、太陽，這些本身就令人敬畏的事物。這清楚地揭示了神公義的審判，即「使他們愚頑的心昏暗」，因為他們在運用所領受的光照時並不「感恩」。然而，神對知罪而犯之罪最大的不悅，將在未來的地獄刑罰中顯明，在那裡，永恆恐怖的比例會隨著罪的加重而節節攀升（路加福音十二章四十八節）。神就是這樣懲罰被棄絕者知罪而犯的罪；但祂自己的兒女也能察覺到這些罪與其他罪之間的區別。沒有什麼比違背真光犯罪更能折斷人的骨頭，並以沉痛的悔恨鞭笞靈魂了。這曾擊碎了大衛的心（詩篇五十一篇六節：「你曾將智慧放在我內心」）。他犯下姦淫罪，是違背了良心的責備與內心警醒的光。關於這個論題，我本可以說得更多，但因我僅打算提供提示，故不再贅述。
觀察三：不行的罪與行的罪一樣，都會因知識而加重。使徒說：「人若知道行善，卻不去行……」通常在行的罪中，自然之光的作用最為明顯，因為那裡有實際的擾亂，阻礙了心靈的自由沉思；且醜惡的行為比單純的疏忽帶來更多的羞恥與恐懼。然而，違背知識而忽略一項職責，其嚴重程度可能與違背知識而撒謊相當。這條規則是肯定的，既強制要求盡責，也否定地禁止犯罪；義務的大小取決於對其知識的程度。噢！願我們在這件事上更有良心，像我們害怕違背真光去犯姦淫一樣，也對違背真光而忽略禱告、忽略默想與省察良心感到戰兢！