第三十六篇講道
「使他們都合而為一。正如你父在我裡面，我在你裡面，使他們也在我們裡面，叫世人可以信你差了我來。」約翰福音十七章21節
其次，我現在要處理第二個分支，這種合一的模式，「正如你父在我裡面，我在你裡面。」它在本章中另外被比較了三次：第11節，「使他們合而為一，像我們一樣（ἵνα ὦσιν ἓν καθὼς ἡμεῖς）」；第22節，「使他們合而為一，像我們合而為一（καθὼς ἡμεῖς ἓν ἐσμεν）」；以及這裡，「正如你父在我裡面，我在你裡面（καθὼς σὺ πάτερ ἐν ἐμοὶ κἀγὼ ἐν σοί）。」他們不僅是一，而且是在彼此裡面。這就是神學家所稱的周內住（περιχώρησις），即位格在彼此內部的親密居住或內住，而沒有任何各個本質的混淆。神聖本質的合一如此，以至於父住在子裡面，子存在於父裡面，聖靈在兩者裡面，而沒有任何位格的混淆。現在，這被提出作為奧秘聯合的模式與原始典範。亞流派（Arians）從這段經文中推斷，神聖位格之間沒有本質的合一，只有愛與和諧的合一，就像我們與基督之間，以及信徒彼此之間那樣；是類本質（ὁμοιούσιος），而非同本質（ὁμοούσιος）。「像」（As）並不意味著精確的平等，而只是相似或相應的像。在奧秘的聯合中，有一種神性位格之間那種合一的影子與預表。所以當說人是照著神的形象與樣式被造時，這並不意味著普遍且精確的平等，而只是人對神的一些順服與相似。所以，「你們要聖潔，因為我是聖潔的」；「你們要完全，像你們的天父完全一樣。」值得注意的是，在經文的字面上，基督將祂自己與父的合一，與受造物的合一區分開來。祂沒有說：「讓我們都成為一」；而是，「使他們都成為一」。再者，祂沒有說：「正如你在我們裡面，我們在你裡面」；而是，「正如你父在我裡面，我在你裡面」。祂將祂自己的能力與父的能力與我們區分開來。再者，在下一句中，祂沒有說：「與我們合一」，而是「在我們裡面」。沒有一種共同的聯合是祂與我們都同意的。該教義是：
教義：奧秘的聯合與父和子之間的聯合帶有某種相似性。
在這裡我將說明（1.）神與基督之間的合一；（2.）這種相似性在於何處。
首先，神與基督之間的合一。神與基督之間有雙重的聯合。神在祂裡面，並與祂合而為一，作為三一神的第二位格；並在祂裡面合而為一，作為仲裁者。
一、就祂作為三一神之第二位格而言，存在著本質的合一，這由「互居」（perichoresis）或稱「相互內住」所暗示。基督並非父，卻在父裡面；混淆位格是撒伯流主義（Sabellianism），分割神性則是亞流主義（Arianism）。祂不僅說「父在我裡面」，也說「我在父裡面」，以此指明一種同質的合一，即兩者皆共享同一本質。祂同時顯明了父與子之間的位格區別，以及兩者之間本質的合一。正如祂們在本質上為一，在權能上也為一：約翰福音十章28至30節：「我又賜給他們永生；他們永不滅亡，誰也不能從我手裡把他們奪去。我父把羊賜給我，祂比萬有都大，誰也不能從我父手裡把他們奪去。我與父原為一。」祂們以同一權能作工。祂們在旨意與運作上為一，祂們的行動是不可分割的；父所作的，子也照樣作，儘管是透過各個位格各自特有的運作：約翰福音五章19節：「父所作的事，子也照樣作。」祂們在愛中為一；子在父的懷裡：約翰福音一章18節：「從來沒有人看見神，只有在父懷裡的獨生子將祂表明出來。」這是一個表達親密的短語。祂們彼此之間有著相互的喜悅與歡欣。祂們在尊榮與權能上平等，在敬拜中絕不可分開：約翰福音五章23節：「叫人都尊敬子如同尊敬父一樣。不尊敬子的，就是不尊敬差子來的父。」因此，神與基督為一，正如基督是第二位格。這是偉大的奧祕，三而一，一而三。人與天使皆為此奇觀而造；我們無法測透，因此必須讚嘆。光輝燦爛的黑暗（luminosissimce tenebrce）！光，也是暗！神居住在兩者之中；在光中，是為了顯明祂本性的卓越；在暗中，是為了顯明我們領悟力的軟弱。子由父所生，卻在父裡面，父也在子裡面；聖靈從兩者而出，卻又在兩者之中；全在每一位之中，每一位也在全之中。祂們之所以更為「三」，是因為「一」；之所以更為「一」，是因為「三」。若世上沒有別的事物能吸引我們渴望離世與主同在，單單這一點就足夠了：約翰福音十四章20節：「到那日，你們就知道我在我父裡面，你們在我裡面，我也在你們裡面。」這是我們在天上的分中，極重要的一部分。對於現今而言，我們有多少理由為這奧祕的啟示而稱頌神！讓我們以謙卑的信心去敬拜，而非以理性的狂妄探究去窮究。我們只需知道事實如此，即便不知其所以然，這對我們已足夠。若神不是超越我們的理解，祂就不具備無限的偉大。
二、基督與神作為中保為一。兩性之間存在著位格的聯合。可以說父在祂裡面，因為神性在祂裡面；祂是「以馬內利」。在基督裡有兩性，卻只有一個位格。若人性沒有與三一神的第二位格聯合，祂的血就不可能是神的血。這聯合是如此緊密，以致人性成為了工具。正如手是人的工具，卻不像筆或刀那樣與身體的交通分離；它是人的工具，卻又是他自身的一部分；基督的人性也是如此與祂的神性結合，並被用作救贖大工中的偉大工具。因此，人性是一座「神本性一切的豐盛都有形有體地居住在裡面」的殿（歌羅西書二章9節）。如今，因著那聯合，兩性彼此在內，彼此居住，如同靈魂居住在身體裡，而身體被靈魂所驅動與賦予生命。因此，基督的肉身被稱為神的肉身，基督的血被稱為神的血：使徒行傳二十章28節：「牧養神的教會，就是祂用自己血所買來的。」神成為人，但人並未成為神；因為神本身就是一個位格，祂取了肉身，並將其與自己聯合。祂所有的行動都是神人（God-man）的行動，因此具有功德與價值。人性是一個被動的工具，但神性賦予它存在、必要的恩賜與尊榮。除此之外，在救贖大工中還有旨意的聯合與同意；父的作為與基督的作為是相稱的；神愛基督，基督順服神。
其次，神祕聯合（mystical union）與神性中位格合一之間的相似之處。正如有人所言，聖靈是三一神永恆的紐帶（indissolubile trinitatis vinculum）。同樣，在信徒中間，是聖靈將我們與基督連結。基督作為與父為一者，活著與父同樣的生命；我們作為與基督為一者，也是如此：約翰福音六章57節：「永活的父怎樣差我來，我又因父活著；照樣，吃我的人也要因我活著。」這是一種超越理解的緊密聯合，卻是真實的；我們與主的聯合同樣緊密，難以參透：約翰福音十四章20節：「到那日，你們就知道我在我父裡面，你們在我裡面，我也在你們裡面。」父與子彼此相愛，那愛是至高的。信徒在基督心中有地位，正如基督在父懷裡一樣；他們愛那先愛他們的基督。這聯合是永恆的，因為在神性中沒有改變；基督的神祕身體不能失去任何一個肢體。這是一個聖潔的聯合；像我們合而為一，像我們聖潔一樣聖潔；願我們彼此之間也如此。在惡事上的協議就像希律與彼拉多，他們為了反對基督而握手言和。在神聖位格中有秩序與區別；三一神的合一並不混淆位格的秩序；祂們為一，卻仍是三，即父、道、靈，萬有都是本於祂、倚靠祂、歸於祂；祂們保持各自獨特的位格與獨特的位格運作。教會的合一並不混淆其秩序；恩賜與職事各有不同，但身體只有一個。神性的位格彼此尋求對方的榮耀；父的揀選為子的救贖鋪路，子的救贖為聖靈的施行鋪路，如此向上：約翰福音十六章14節：「祂要榮耀我，因為祂要將受於我的告訴你們」；約翰福音十四章13節：「你們奉我的名無論求什麼，我必成就，叫父因兒子得榮耀」；腓立比書二章9節：「所以神將祂升為至高，又賜給祂那超乎萬名之上的名。」在屬靈的聯合中亦然，基督將尊榮加給教會，教會也尊榮基督；他們將冠冕拋在羔羊腳前，肢體彼此顧念：哥林多前書十二章25節：「免得身上分門別類，總要肢體彼此相顧。」為了使我們彼此親愛，基督不僅留給我們弟兄的關係，更留給我們同為肢體的關係；我們不僅在同一個家庭，更在同一個身體裡。同胞兄弟出自同一母腹，飲於同一乳汁，卻可能毀棄一切天性之情，在利益與情感上分裂；該隱與亞伯、雅各與以掃是悲慘的先例；但同一個身體的肢體之間絕無此類爭鬥。誰會用一隻手去砍斷另一隻手？或分割那些維護整體相互聯繫與福祉的部分？至少，兄弟之間不會有那樣的顧念；每個人為自己而活，過著各自獨立的生活，謀求自己的利益與優勢；但在身體裡並非如此，每個肢體都活在整體之中，整體也活在所有肢體之中，他們都為共同的益處發揮各自的功能。
神祕聯合與位格聯合之間的相似之處：在位格聯合（hypostatical union）中，我們的人性與基督的神性聯合；在神祕聯合中，我們的人格與祂的人格聯合。在位格聯合中，基督進入了我們的家族；在神祕聯合中，靈魂是新娘。當一位偉大人物與某個家族聯姻時，這是整個家族的榮耀，但對於被揀選並分別出來作他新娘的童女而言，更是如此。因此，基督先尊榮了我們的人性，然後是我們的人格；祂先取了我們的人性，然後聘娶了我們的人格。在位格聯合中，兩種不同的本質聯合為一個位格；在神祕聯合中，許多人格聯合為一個身體。在位格聯合中，基督在取人性之前就是一個位格；身體是被動的工具等；在神祕聯合中，就基督而言是主動的，就我們而言是被動的。基督在我們裡面，在於祂活在我們裡面，治理我們，使我們有份於祂的義、生命與聖靈；我們在祂裡面，如同枝子在樹上，光線在太陽裡，河流在源頭中。神性本身就是一個位格，能自存；而人性只是被納入祂位格的交通中。人性對神性毫無貢獻，僅作為工具服事祂；同樣，我們對基督毫無貢獻，卻從祂領受一切。兩者皆由聖靈作成；基督自然的身體是由聖靈感孕而生，同樣，這聯合也是由神的靈所作成。藉由前者，基督成為我們的骨肉；藉由後者，我們成為祂的骨肉；這就是恩典帶來的親緣關係：希伯來書二章11節：「因那使人成聖的和那些得以成聖的，都是出於一。所以，祂稱他們為弟兄也不以為恥。」祂與所有人同出一源，但祂只稱那些成聖的人為弟兄；除此以外，無人能向基督稱親，祂也不認其他人。位格聯合是不可分割的；它從未被廢棄，即便在死亡中亦然；被釘十字架的是榮耀的主，在墳墓中的是基督的身體。神祕聯合亦然；基督與我們永不分離。在死亡中，身體與靈魂的聯合會解體，但我們與基督的聯合卻不會；我們的塵土與骨骸仍是基督的肢體。在位格聯合中，兩性並不平等；人性只是受造物，儘管被提升到受造物所能達到的最高特權；神性藉著自願的降卑與恩典的安排取了人性；且一旦取了，祂便永遠扶持與支撐它；因此，我們與基督之間、被聯合的位格之間存在著巨大的差異。基督作為元首與君王，樂意召我們進入與祂的交通，並在聯合後支撐我們。在位格聯合中，人性離開神性便不能作什麼；我們離開基督也一樣：約翰福音十五章5節：「我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能作什麼。」在位格聯合中，神「有形有體地」（σωματικῶς）居住在基督裡面，歌羅西書二章9節：「因為神本性一切的豐盛都有形有體地居住在基督裡面。」在神祕聯合中，神「屬靈地」（πνευματικῶς）居住在我們裡面，約翰一書四章4節：「那在你們裡面的，比那在世界上的更大。」位格聯合是賦予人性一切恩典與榮耀的基礎，若沒有它，人性作為單純的受造物，將無法承受這種高升；同樣，神祕聯合也是我們領受一切恩典與榮耀的基礎。藉由位格聯合，基督成為我們的弟兄，祂與人性締結了親緣；藉由神祕聯合，祂成為我們的元首與丈夫，祂聘娶了我們的人格。正如位格聯合中有屬性的交通，這裡我們與基督之間也有一種交換：哥林多後書五章21節：「神使那無罪的，替我們成為罪，好叫我們在祂裡面成為神的義。」正如神性的尊榮歸於人性，我們也分享了基督裡一切美善之物。
聖靈必叫世人知罪、義、審判，因為這世界的王受了審判；基督是君王與救主，祂必須被承認、被尊崇，祂的國度必須在各處建立。因此，當卑微的人要去引誘魔鬼，將牠從其領地中驅逐出去，並抵擋這世上的傳統時，有一位大能的聖靈被設立，祂必叫世人知罪；對於那些尚未真正、誠心歸信的人，祂必叫他們為罪、為義、為審判，自己責備自己。
[1.] 「為罪，是因他們不信我。」聖靈必叫他們知罪，使他們明白基督是神的兒子、偉大的先知與真實的彌賽亞；因此，拒絕祂和祂的教義就是罪；不信不僅是違背道德律，更是一種罪；主耶穌基督既是神又是立法者，祂必須被承認為中保。眾人都會承認違背神的律法是罪，但聖靈必叫人知罪，使他們明白違背福音與違背律法同樣都是罪。
[2.] 「為義，是因我往父那裡去，你們就不再見我。」基督並沒有留在死人的狀態中，而是復活、升天，並在榮耀與威嚴中與父同在；因此，祂並非誘惑者，而是那義者。所以，儘管祂曾被世人拒絕，卻被神所承認、所接納，祂所有的宣稱都得到了辯白。這足以使世人知罪，明白將祂視為罪犯並抵擋祂的國度與權益，乃是褻瀆；無需更多證據，便足以說服世人祂就是那聖潔公義者。
[3.] 「為審判，是因這世界的王受了審判。」魔鬼是這世界的王（弗六12：「管轄這幽暗世界的」），牠藉著基督的死被定了罪，並藉著聖靈執行了審判（約十二31：「現在這世界受審判，這世界的王要被趕出去」）。牠被基督及福音的大能擊敗並征服；藉著使牠的占卜啞口無言、摧毀牠的國度、拯救可憐被擄的靈魂，將他們從黑暗的國度遷入聖潔、自由、光明與生命的狀態，牠將被進一步征服；牠在盲目且有罪的世界之上所篡奪的權力已被奪去；如今，對牠的審判必將執行。
- 達成此事的途徑與媒介，在於聖靈的降臨或保惠師的差遣。當祂降臨時，基督的門徒與使者獲得了豐厚的恩賜，使他們能大有能力且放膽地對各國各民說方言，能以極大的勇氣與堅忍承受苦難與惡待，並能行神蹟，如醫治疾病、趕出污鬼、賜下超凡的恩賜、使撒但的占卜啞口無言、摧毀魔鬼的國度與權勢，並建立赦罪的確據，將生命與不朽顯明出來，傳講那能建立純正聖潔的真理，並幫助恢復人性原本的正直與純全。藉此，祂必叫世人為罪、為義、為審判，自己責備自己。
- 考慮其果效，這既符合祂的應許，也符合祂的禱告。《使徒行傳》便是對此的註釋。許多選民歸正了。在聖靈澆灌後的第一次講道中，所有聽見使徒論述耶穌被立為「主」與「基督」的人，都「覺得扎心」，並受到責備（徒二37、38）。這還不是歸正，因為他們呼喊：「我們當做什麼？」彼得說：「你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗，叫你們的罪得赦，就必領受所賜的聖靈。」那次講道有三千人歸正，另一次有五千人（徒四4），當時他們奉耶穌的名放膽講道；然而，有些人僅僅是受到責備、覺得扎心，卻尚未達到福音性的悔改；有些人仍留在「苦膽之中，被罪惡捆綁」；然而，他們欽佩使徒所行的事，並渴望分享他們的大特權（徒八18、19：「西門看見使徒按手，便有聖靈賜下，就拿錢給使徒，說：『把這權柄也給我，叫我手按著誰，誰就可以受聖靈。』」）。是的，甚至有些坐在審判席位上的官長，也被一個戴鎖鏈的囚犯說得幾乎作了基督徒；如腓力斯（徒廿四25：「保羅講論公義、節制和將來的審判，腓力斯就甚恐懼」）。又如亞基帕（徒廿六28：「你這樣勸我，幾乎叫我作基督徒了」）。有些人雖無心與使徒聯合，卻被迫尊崇他們（徒五13：「其餘的人沒有一個敢貼近他們，百姓卻尊重他們」）。有些人雖仍是異教徒，卻想敬拜他們（徒十四11：「眾人看見保羅所做的事，就用呂高尼的話大聲說：『有神藉著人形降臨在我們中間了』」）。有些人對使徒所行的事感到驚奇（徒八13：「西門自己也信了，既受了洗，就常與腓利在一處，看見他所行的神蹟和大異能，就甚驚奇」）。有些人對他們的膽量感到希奇（徒四13：「他們見彼得、約翰的膽量，又看出他們原是沒有學問的小民，就希奇，認明他們是跟過耶穌的」）。怎麼！這就是那個被一個使女的輕微斥責就嚇倒的懦弱彼得嗎？不，當他們與使徒交手時，這些最激烈的敵人也陷入困境，不敢輕舉妄動（徒四16：「我們當怎樣辦這兩個人呢？因為他們誠然行了一件明顯的神蹟，凡住耶路撒冷的人都知道，我們也不能說沒有」）。這就是責備的韁繩加在悖逆世界上的程度。
【第三十七篇講道】
「使他們都合而為一。正如你父在我裡面，我在你裡面，使他們也在我們裡面，叫世人可以信你差了我來。」（約十七21）
既已證實了這一點，我將查考為何基督如此懇切地要求世人受到責備，以至於祂將此放入禱告中：「叫世人可以信你差了我來。」其原因部分在於祂自己，部分在於選民，部分在於世人。
首先，在於祂自己。
- 即使是祂的敵人對祂有某種敬重，對祂的價值與卓越有某種確信，這對基督的榮耀大有裨益。來自敵人口中的讚美與敬重是雙倍的榮耀，勝過朋友口中的讚美。朋友的稱讚可能被視為愛的誤判，其價值與敬重可能源於情感而非判斷。如今，神與基督的榮耀在於祂的敵人說祂的好話，並對福音給予認可。許多人高談闊論神，卻從未接受祂為自己的神。尼布甲尼撒被迫承認（但二47）：「你們的神誠然是萬神之神，萬王之主」；申命記卅二章31節：「我們的仇敵自己作見證，他們的磐石不如我們的磐石。」祂的敵人說祂的好話。教會稱讚神，因為他們有理由說：「在世上誰能像我們的主神呢？」但現在這可能顯得偏頗，因此神要從祂的敵人那裡強求讚美；那些傾向於將基督視為騙子與誘惑者的人，將看見他們宗教的真實性。基督教的榮耀在於「百姓尊重使徒」，儘管他們沒有勇氣與他們共擔風險（徒五13）。
- 這是為了在末日顯明祂的審判過程。外邦人既被神的作為所責備，便是「無可推諉的」（羅一20）；「神未嘗不為自己未顯出證據來」（徒十四17）。同樣，那些生活在福音聲浪中，卻未進入基督信仰之權能與統治下的人，他們對福音也有某種確信，這將導致他們在末日受審判。主在末日所傳喚的所有人，「都要閉口無言」，對自己無話可說（太廿二12）。在審判之日，我們的口將被塞住，因為我們在自己的良心中已被定罪；那時，案卷將展開；其中一本展開的案卷就在罪犯手中，即罪人的良心；他們是「被自己定罪的」（αὐτοκατάκριτοι）。神的護理藉由他們內心的責備而得到辯白。這是一個問題：對惡人所宣告的判決之可怕，與其公義性，何者更令人煎熬？你知道使徒告訴你：「那時，主耶穌同他有能力的天使從天上在火焰中顯現，要報應那不認識神的人」（帖後一7、8），祂將遇見兩類人：「不認識神的人」，即外邦人，他們沒有從自然的運行、從眼見耳聞的知識中去領受他們本可認識神的事；以及「不聽從福音的人」，即那些生活在福音聲浪中、聽過許多福音的人；他們曾受過責備，對福音有某種程度的認識與相信，卻不願讓自己的心順服，不願將自己交託給福音。這顯明了主的審判過程；如果人繼續無知並抵擋福音的恩典，藉此，他們便無可推諉；因此，為了使祂在審判時顯為公義，世人將受到責備，並被帶到一種暫時的確信中，「信你差了我來」；那留在他們心中的舊有責備將顯明神的公義。
其次，關於選民；因為一切都是為了選民的緣故。若不是為了他們，世界就不會存在。若不是因為神還有一些尚未蒙召的人，且選民的人數尚未滿足，時間早已終結。當所有乘客都上船後，船便駛向大海；若所有選民都已收納，我們也都將駛向永恆的海洋。祂為他們禱告：「叫世人可以信。」這與他們有何關係？
- 他們的受責備有助於他人的歸正。許多撒馬利亞人若不是因為西門·馬吉斯（他們偉大的領袖）受到責備，可能就不會相信（徒八10：「他們都聽從他，從最小的到最大的，說：『這人就是那稱為神的大能者』」）。如果真理的話語能使這樣的人僅僅達到對真理的確信，儘管他在心裡仍是敵對的，這對促進選民的歸正仍是極大的媒介。世人的受責備是一種理性的誘導，是福音進入的一扇門。基督教能獲得如此的敬重，以至於成為各國的公開信仰，這並非小事；君王們將被稱為「信仰的捍衛者」、「天主教君王」、「最基督化的君王」視為冠冕上最美的花朵。要藉由各種方式來推動這一點，使人達到普遍的認信。雖然這對來世的他們沒有多大益處，但對於選民而言，他們處於這種責備之下是一種幫助；因為如果基督教仍被視為一種新奇的教義、一種被憎恨的教義，並被公開地憎恨、誹謗、抵擋與迫害，那它會變成怎樣呢？
- 為了教會的安全。雖然神沒有改變他們的本性，但祂折斷了他們的兇猛，使他們不至於成為如此苦毒的敵人；因此，迫害受到了限制；當有這種限制，且神藉由責備束縛他們的手時，我們便享受了更多的平靜。唉！如果沒有責備的敬畏與良心的限制，我們彼此之間會變成怎樣的豺狼虎豹！我們安全的大部分原因，不在於可見的武力與權勢，而在於神加在人心中的屬靈責備，神藉此勒住敗壞且本性邪惡的世界，使他們無法像本性所驅使的那樣去騷擾教會，從而使福音可以自由傳揚，選民的聚集不致受阻；因為神的責備是祂加在他們身上的韁繩，防止他們作惡；儘管他們沒有歸正，但他們將受到責備。使徒行傳第五章，迦瑪列受到責備，使徒們便獲得了傳道的自由；小普林尼（Pliny）受基督徒的虔誠所感動，從圖拉真（Trajan）那裡獲得了減輕迫害的命令；如果基督徒能活出與奧祕聯合之特權相稱的生活，我們本可期待這樣的太平盛世；他們會在人心目中投射出極大的敬畏，也會比現在更安全；因為當可見的保護之牆被拆毀時，基督徒僅僅依靠加在人心中的敬畏而生存。邪惡屬肉體的人，正如他們對神有一種伴隨著對神之恨的奴隸式恐懼，他們對聖徒也有一種奴隸式的恐懼，只是他們的恨大於他們的恐懼。當你們降低了你們言行的威嚴，表現得不像那些被納入基督奧祕身體、領受聖靈相通的人，當你們沒有活出與屬靈生命及特權相稱的生活時，你們敵人的恨就會增加，恐懼就會減少；否則，由此產生的恐懼本是一種強大的限制。當我們期望藉由紛爭與權力擊垮對立派系時，我們多少次感到失望！當教會依靠自身的德行而非武力生存時，責備會帶來更多的好處，教會也擁有更大的安全與和平。我記得在教會歷史中，當瓦倫斯皇帝（Valens）咒罵所有捍衛基督神性的人時，他卻因敬重保利努（Paulinus）而沒有動他，因為他是一個非常聖潔嚴謹的人；沒人敢對他下手。
- 他們往往會公開承認並加入教會，因此我們從他們的恩賜、能力、權威與權勢中獲益；因為神藉由屬肉體的人為祂的教會做了許多好事。責備可能將他們帶到公開認信的地步；而一位官長暫時性的信心，儘管是屬肉體的，也可能成為基督教的保護；就像荊棘籬笆可能是玫瑰園的一道好圍欄。如果他們是有才幹的人，他們可以幫助捍衛基督教義，就像一棵活樹可以由一根枯木支撐；屬肉體之人的恩賜是為了身體的益處，就像基遍人加入以色列，被派作劈柴挑水的人；或者像那些幫助建造挪亞方舟卻在洪水中滅亡的木匠；又或者像在知識礦場中挖掘的黑奴。神可能使用他們去挖掘出對世界大有裨益的東西；他們可能幫助為他人建造方舟，儘管他們自己死在水中。我們不會拒絕從骯髒的手中接過黃金，我們也不應輕視屬肉體之人所具備的才幹；因為他們所處的基督教普遍認信，儘管他們是私慾的奴隸，但對聖徒而言，這仍是一種真實的益處與幫助。
- 他們對聖徒起到警示作用。當這種責備在他們身上強烈，並達到頂點時，藉由良心的刺痛與那些在絕望中死去之人的恐怖，神警告祂的子民。儘管我們想避開打擊，但神知道這火何時會在我們自己的胸中點燃；當人們看見責備若被壓制、不順從會產生什麼後果，且人們不按著亮光生活時，這對他人是一種警告。正如奴隸往往被鞭打以警告兒子不要觸怒父親，博物學家告訴我們，獅子看見狗在牠面前被鞭打也會顫抖；神的兒女也因惡人所受的責備而顫抖。噢！他們良心的恐怖宣告了神在他們身上所做的工作，儘管很少有人留意。
第三，就世界本身而言，這種責備既有助於減輕，也有助於增加他們的審判。這兩者似乎是相反的。
- 有時是為了減輕他們的審判。當然，永恆懲罰的程度是不等的；有「更重的刑罰」（太廿三14）；有較熱與較涼的地獄；有受責打少的，有受責打多的。在來世，「受的刑罰比所多瑪、蛾摩拉還容易受」（太十15）。尼尼微人的狀況因約拿講道所產生的責備而變得較容易承受，因為他們有暫時的悔改；他們謙卑了自己一段時間，儘管他們是被嚇得才如此敬虔。阿里斯提德（Aristides）、加圖（Cato）和其他道德高尚的外邦人，他們的狀況將比那些生活在獸性與污穢放縱中的人更容易承受。因此，有許多受過責備的人曾幫助過教會，對宗教友善；當其他人壓迫並抵擋神的道路時，他們曾成為神子民的藏身處、庇護所、支持與保護；這些人不會失去他們的賞賜：他們在這個世界上享有許多福分，儘管他們仍屬肉體，在罪中生活並死去。我想，他們越順從這些責備，他們的定罪就會越減輕，儘管不會被完全免除。他們擁有這種優勢，即「受較輕的火刑」（ut mitius ardeant），他們將擁有一個較涼的地獄。
- 有時是為了增加他們的審判。那些惡意抵擋這種責備的人，他們加速了自己的定罪，並加重了刑罰。那時，當他們知道主人的旨意卻不去行時，這對他們而言將是鐵證如山的罪：雅各書四章17節：「人若知道行善，卻不去行，這就是他的罪了。」他們帶著這種責備下地獄，這成了他們折磨的一部分；這就是那不死的蟲。噢！想到「我曾被揭示了更好的境界；我曾知道一些神的道路；而現在我卻被永遠地拒之門外！」這將是多麼大的恐怖！正如有一種「火是不滅的」，也有一種「蟲是不死的」（可九44）。一個人可能受到責備，甚至足以使他對別人講道，但他仍可能是個作惡的人，被趕出基督的面。這將如何增加他們的折磨！他們的知識只會使他們被定罪得更深。這些印記是不可磨滅的，不會因死亡而消失。在所有其他的折磨之上，又加上了良心的啃噬。看哪，正如在選民心中點燃了一種永不熄滅的火花；他們在這裡獲得的知識不會被廢除，而是被成全，聖靈的喜樂開始了他們的樂園；一個見證、寬恕的良心對選民而言是天堂的開始；同樣，在地獄中，良心將永遠憤怒並與你爭辯：我這愚蠢的人，竟忽略了他人所享受的如此偉大的救恩！如果我至少活得文明一點，我現在的情況會比現在好得多。正如他們比別人更認識神，他們的審判也將相應地更重。你們不知道神何時會在你胸中點燃這把火，你們這些目前在罪中漫不經心地沉睡的人。
應用一：這足以說服我們，世人的受責備是一項巨大的福分，且在沒有任何可見武力的情況下，僅憑屬靈的兵器，儘管有各種抵擋，仍大有助於基督國度的推進。當真理被純正地傳講，並在聖靈的彰顯中時，敗壞且本性邪惡的世界無法抵擋真理的證據。我們對屬靈爭戰的兵器評價太低了：哥林多後書十章4節：「我們爭戰的兵器本不是屬血氣的，在神面前有能力，可以攻破堅固的營壘。」它們攻破堅固營壘的能力肯定比我們意識到的還要大。主的靈，儘管祂不一定會使人歸正，卻能使屬肉體之人的抵擋啞口無言並受到約束，使其歸於無效。神為了祂的榮耀，必須在推動祂國度的過程中對世界做到這一步，使他們不至於以強硬的手段去抵擋並摧毀它。這也證實了基督教的真實性，因為這種責備伴隨著福音的傳講。神現在並沒有完全停止這種恩典的施行。在福音被傳講的地方，聖靈有常規的運作，這確實會叫世人知罪。漫不經心的信徒承認同樣的信經、同樣的聖經、同樣的洗禮，這是一個巨大的幫助與優勢。
應用二：這告知我們基督的愛與關懷；祂不願遺漏任何有助於教會益處的福分。祂要那些祂沒有使之歸正的人受到責備，好讓我們在通往天堂的路上沒有絆腳石。這曾是一個問題：「官長中有信他的嗎？」（約七48）。唉！當世界的權勢反對神的子民時，世人容易對基督產生偏見，許多人因此跌倒在這絆腳石上。如今，為了讓我們能獲得他們的力量、權威、支持與屬肉體之人的恩賜，主將使他們處於對基督教真理的某種責備之下。基督不僅要給我們同為聖徒者的益處，還要給我們屬肉體之偽善者的益處，正如月亮本身沒有光，卻能照亮他人；儘管他們心中沒有恩典，但他們有顯著的才幹，他們做了許多好事，好讓我們的天路歷程不至於完全不舒適。如果全世界像耶利米的無花果筐（耶廿四章）一樣被分為兩類，要麼非常好，要麼非常壞，如果所有人都是異教徒或基督徒，這世界就沒法活了。不；有些人必須處於暫時的信心之下，好讓神的子民能更便利地生活。護理的智慧在於有一個中間派，他們像是一道屏障，介於極度邪惡者與聖徒之間；他們沒有最壞的人那麼壞，因為他們受到的責備更多，儘管沒有歸正。基督徒們！在基督裡，萬有都是我們的，不僅是選民，他們是我們在同一恩典中的同伴與夥伴，甚至連被棄者也是我們的。世上較文明且受過責備的人是為了我們的好處，並在很大程度上服務於教會的用途；而最壞的被棄者則服務於我們的操練與試驗，藉由他們的抵擋喚醒我們更嚴肅的恩典，並提升我們的特權；他們越邪惡，我們就越有理由讚美那位使我們變得更好的良善之神。
應用三：這敦促我們不可輕視，也不可停留在這些責備與暫時的信心之中。
- 不要輕視你的責備與良心的懊悔。儘管所有受責備的人並非都歸正了，但沒有人歸正是不先受責備的。基於普遍誘導而產生的暫時信心，為救贖性的信心鋪平了道路；就像給柱子打底漆使其能接受更好的顏色一樣。反之，輕視的責備，儘管你現在壓制它們，終有一天會被感受到；這不過是結了痂、輕率癒合的傷口，會化膿成危險的潰瘍。二十年過去了，人們對約瑟沒有記憶；但當他的兄弟們陷入困境時，良心開始運作：創世記四十二章21節：「他們彼此說：『我們在兄弟身上實在有罪，我們看見他心裡受苦，向我們哀求，我們卻不肯聽，所以這場苦難臨到我們身上。』」他們為曾對他造成的傷害感到責備。責備被遺忘、壓制、忽視；良心不再說話，但它在不說話時也在書寫；當靈魂的迷霧稍微清除與散去時，一切都是可讀的；他們以為被遺忘的事物浮出水面，那些舊有的責備以暴力爆發，帶來我們的恐怖與麻煩；因此，不要輕視它們。
- 不要停留在這些責備中。被棄者可能就是這樣；他們可能被責備到知道最好的道路，幾乎被說服，但並非完全。那個年輕人離神的國不遠；他很接近，卻從未進入。有些文明人正處於恩典的邊緣。不要停留在這種狀態。
我如何知道我只是受到責備，而沒有歸正歸向神？ 答：如下：
- 如果罪被發現，卻沒有被治死；如果沒有努力去移除它。正如三月的太陽引發了寒顫的蒸氣，卻無法驅散它們，正如當太陽升到最高點時，責備發現了罪，卻無法幫助我們治死它：羅馬書七章9節：「我以前沒有律法是活著的；但是誡命來到，罪又活了，我就死了。」
- 當我們有願望，卻沒有實踐，只有輕率與冷淡的渴望。噢！這屬肉體的心何時才能變得屬天！這屬世的心何時才能進入更好的狀態！但卻沒有嚴肅地去追求，也沒有等候神，好讓我們獲得所渴望的事物。巴蘭有他的願望與良好的情緒：民數記廿三章10節：「我願如義人之死而死；我願我的結局如義人！」他們想要卻又不想要，空洞的願望（velleities）。他們很想得到恩典，卻不願付出代價，持續等候神直到祂在他們心中做成這工。這些都是無效的瞥見；沒有行動的願望什麼也得不到。這些就像春天早開的花朵，長勢旺盛，卻很快被凍傷，從未結出果實。
- 只有消極，沒有積極。人們不恨基督，也不恨神的子民；但他們愛他們嗎？哥林多前書十六章22節：「若有人不愛主耶穌基督……」僅僅不恨基督是不夠的，你的心是否被祂吸引？許多人不抵擋福音的職事。唉！但他們忽略了福音的信息，他們滿足於對基督、天堂以及即將到來的福分有一些飛逝的念頭，就像陽光照在波浪上的閃光：希伯來書二章3節：「我們若忽略這麼大的救恩，怎能逃罪呢？」經文並未說，如果我們藐視、抵擋、破壞它。不；他們不屬於那一類，他們屬於更體面的一類人；他們會支持敬虔的公開認信，卻忽略了其中的責任。有兩類人：一些人對好事有好感，一些人是公開惡毒的迫害者。在某些人身上，自然的恨意被減輕了，儘管所有人都恨它，但忽視中存在著輕蔑；正如對值得且偉大之事的忽視，與惡意的拒絕一樣，都代表著蔑視與輕慢。對神與罪保持中立與冷淡，就是敵人。
- 往往有內心的認可，卻沒有外在的認信，或者沒有那種選擇這些事物作為我們份的靈魂結構。唉！許多受責備的人認可那些卓越的事物：羅馬書二章18節：「既從律法中受了教訓，就曉得神的旨意，也能分別是非（或作：喜愛那美好的事）」；使徒行傳五章13節：「其餘的人沒有一個敢貼近他們，百姓卻尊重他們。」他們有尊崇的敬意，卻無法忍受紀律的嚴厲，因為害怕亞拿尼亞的案例，他為了一點偽裝付出了慘痛的代價。因此，許多人離神的國不遠；他們認可美好的事物，卻沒有心思去與基督一同承擔風險與命運。
- 如果有認信，卻沒有能力。網不僅撈到好魚，也撈到壞魚。教會中有混雜。許多人敬重敬虔，卻從未認識其美德與能力。許多人擁有卓越的真理模型，並在世上做出你所能期望的最體面、最榮耀的認信；然而他們從未認識這種宗教的美德，它從未進入他們的心：哥林多前書四章20節：「因為神的國不在乎言語，不在乎體面的藉口，而在乎權能」；帖撒羅尼迦前書一章5節：「因為我們的福音傳到你們那裡，不獨在乎言語，也在乎權能。」你知道基督在兩個兒子的比喻中對人的狀態所做的描述：馬太福音廿一章28-30節：「一個人有兩個兒子。他來對大兒子說：『兒，你今天到葡萄園裡去做工。』他回答說：『我不去』，以後自己懊悔，就去了。又來對小兒子也是這樣說。他回答說：『父啊，我去』，他卻不去。」噢！有許多人說「我去」，他們假裝得很好，他們受到責備以至於做出認信，卻從未嚴肅地將心獻給神，去行祂的道並守祂的誡命；沒有真實的心靈改變，沒有向著神嚴肅的心志。
六、若有某些真實的感動——正如暫時性的信徒也可能會有，因為我們不可認為一切都是假冒為善——然而，這並非完全的：馬可福音六章20節：「希律知道約翰是義人，是聖人，所以敬畏他，保護他，聽他講論，就多照著行，並且樂意聽他。」他的心與他的告白在很大程度上是一致的，直到他必須割捨那懷中的私慾。約翰是安全的，直到他觸及了希律的希羅底；那時，定罪感變得狂暴，他便變成了魔鬼。因此，要謹防僅僅是定罪感。
應用四：勸勉神的兒女，要活出他們與基督聯合的果子，好叫他們能使世人知罪。基督不僅禱告求世人能知罪，更求這事能藉著祂奧祕身體的真實肢體來成就，使他們能參與其中。你們能藉以使世人知罪的奧祕聯合之果子是什麼呢？
- 對彼此益處的愛與相互服事。當我們活得像同一個身體的肢體，彼此關懷，我們就能為宗教帶來極大的榮耀與信譽，並能大有能力地為基督的真理作見證：使徒行傳二章44節：「信的人都在一處，凡物公用。」當基督徒同心合意時，他們凡物公用。噢！當所有宣稱敬虔的人都致力於持守相同的真理與實踐時，這是一件極具說服力的事。分裂在世上滋生無神論。主耶穌知道這一點，因此祂禱告說：「使他們都合而為一……叫世人可以信你差了我來。」我們傳揚信仰，沒有什麼比這種聯合更有果效的了。分裂對真理的進展造成了巨大的阻礙。當對立的派系互相譴責時，竟有人能從他們虛妄的行為中被挽回，這真是奇蹟。世人傾向於認為根本沒有宗教這回事，這一派並不比那一派好；他們看見世人無法在宗教上達成共識，因此他們就停留在原地。
- 生活與言談的聖潔與嚴謹；這其中有一種令人信服的威嚴；天然的良心無論在哪裡發現它，都會向它致敬；因此，要活得像那些藉著基督與神進入團契的人。希律敬畏施洗約翰。為什麼？因為他是一位嚴謹的傳道人嗎？不；而是因為他是一位義人，馬可福音六章20節。當你們如此聖潔地生活，並「大有能力地成就信心的工作」時，主耶穌就在你們身上「得榮耀了」，帖撒羅尼迦後書一章11、12節。
- 當你們能輕看世界的誘餌與感官的誘惑時，這是一個強有力的論據，足以說服世人：你們是被更高貴的原則所驅動，且被呼召去領受更美好的盼望。雖然你們尚未脫去血肉之軀的利益，因為你們不是天使，但你們能對神與基督忠心。世人驚嘆於這些人究竟是什麼樣的性情：彼得前書四章4節：「他們見你們不與他們同奔那放蕩無度的路，就以為怪。」他們有著相同的利益與關切，卻是如此治死罪！他們對那些其他人趨之若鶩的事物是何等淡泊！他們必定擁有一種世人所不知道的福分；他們畏懼並驚嘆於此，儘管他們恨惡你們。
- 在患難與極度匱乏中的喜樂與安慰，當你們能超越自己的處境，「甘心忍受家業被搶去」，希伯來書十章34節，並以平靜的心承受損失；因為你們並不為這些事過分憂慮；那時，你們就活得像那些被呼召去領受更高幸福的人。
- 在你們的人際關係中更加忠心。奧祕聯合的果子延伸到屬靈生命的每一個層面。沒有人比那些在人際關係中持守良心、活出基督徒樣式的人更能稱讚他們的宗教了，無論是丈夫與妻子、父母與子女、主人與僕人。卑微的僕人使主耶穌基督的道理顯得美好：提多書二章10節：「使我們救主神的道理，在凡事上都尊榮。」使徒說，那些不順服道理的人，若看見妻子品行端正，或許不用言語也能被感化，彼得前書三章1節。世俗的人常因敬虔之人的生活而得著感化。如此，你們藉著在人際關係中活出有用的樣式來傳揚真理。這一直是宗教的榮耀，正如在早期教會時代一樣。奧古斯丁曾發出這樣的挑戰：這些帝王在哪裡？等等。讓世上所有的宗教展示出像基督教那樣的帝王、將領、軍隊與公共財政管理者。世人確信他們身上有神聖的東西。噢！可惜宗教的榮耀在我們這個時代竟墜落於地，且人們竟說出完全相反的話：沒有比那些似乎被宗教感召的人更粗心的父母了！沒有比那些似乎被呼召在基督裡得自由的人，更不順服官長、更悖逆父母的子女了！因此，如果你們要尊榮基督並傳揚真理，就當持守這見證，使世人知罪。
- 在信仰告白上的恆心。你們應當活得好像基督與你們有共同的利益。他們必定相信基督是從神差來的，且有能力賞賜他們，否則他們為何要為祂的緣故犧牲自己的一切利益？啟示錄十二章11節說：「弟兄勝過他，是因羔羊的血和自己所見證的道。他們雖至於死，也不愛惜性命。」如果宗教沒有被殉道者的血所澆灌，它絕不會興旺並向四方伸展枝條。基督親自開始並以祂自己的血澆灌這棵植物；隨後殉道者們不斷澆灌它，直到它開始扎根，並在世上獲得了一些尊崇；如今它伸展枝條，為世上絕大多數的人提供蔭庇與清涼。當人們採納那些無法支撐受苦、或在各種利益面前搖擺不定、隨時隨地都能為自己的不盡責找藉口並進行辯解的原則時，這會極大地羞辱基督，使宗教變得卑賤，使世人剛硬，並助長他們對真理的偏見。為什麼神的道路在世人眼中如此缺乏尊榮，對人心如此缺乏能力？因為信徒如此反覆無常，這使他們懷疑一切，從而回到他們舊有的迷信與虛妄中。
現在，為了讓你們能做到這一點，我將藉由一些進一步的考量來約束你們。
- 考量你們是神的見證人，要持守世上的真理，引領人歸正，或至少引領他們達到某種暫時性的信心：以賽亞書四十三章10節：「耶和華說：你們是我的見證。」神訴諸那些與祂有最深團契的人，以證明祂恩典的真實性。如果一個人想對他所不知道的事感到滿足，除了去問那些最有經驗的人，他還能去哪裡呢？好，如果世人想要確信與基督的聯合是一個概念還是一件真實的事，你們就是我的見證人：哥林多後書三章3節：「你們明顯是基督的信。」在信中，人寫下他的心意。聖經是基督的信，基督徒也是。那些不願研讀聖經的世人，應當藉著你們的生活被說服並受到預備性的引導。每一個基督徒都應當是一本行走的聖經。當那些自稱與神親近、為神所愛的人卻行為醜陋，放縱各種敗壞的情慾時，這對無神論是一個危險的試探。那人看見一個基督徒在行污穢之事時喊道：「基督徒啊！你的神在哪裡？」在聖經中，有基督以言語表達的心意；在基督徒身上，有基督的心意寫在他們的行為與談吐中。你們應當成為活的責備；正如「挪亞因預備方舟，就定了那世代的罪」，希伯來書十一章7節。當他如此忙於預備方舟，且付出如此巨大的代價與負擔時，這其中必有緣由；這對他們的安逸與粗心是一種真實的譴責；因此，當人們如此勤奮地「恐懼戰兢做成你們得救的工夫」時，這對肉體與懶惰的世界是一種真實的責備。
- 考量若你們不能使世人知罪，你們就是在為世人辯護；正如以色列人為所多瑪辯護一樣，以西結書十六章52節。惡人以更大的藉口堅持他們的道路，並在偏見中變得剛硬。你們給惡人的口中遞上了藉口。當他們說：「主啊，我們從未想過他們是你的僕人，他們是如此憤怒、驕傲、肉慾、自私、結黨、喧鬧，追求世上的榮譽與高位」，這將是多麼可悲的事：羅馬書二章23、24節：「你指著律法誇口，自己倒犯律法，玷辱神嗎？神的名在外邦人中，因你們受了褻瀆。」屬肉體的信徒在末日將會羞愧，當他們想到自己因著榜樣而使多少人變得剛硬，因著散漫的行為而使多少人動搖；你們是如何羞辱了基督，並將祂的名用來作為對祂的羞辱。正是這一點讓世上的「含」們發笑；你們無法給予他們更多的滿足了。
- 考量由此而來的巨大益處。目前，你們堵住了不義之人的口：提多書二章8節：「叫那反對的人，既無處可說我們不好，便自覺羞愧。」基督徒的責任不僅是在神面前蒙悅納，更要盡可能在惡人面前，消除世人的一切藉口，駁斥他們的毀謗，封住屬肉體之人的口，使他們沒有機會反對神的道路與基督教的信徒。屬肉體的基督徒開啟了褻瀆者的口；他們的毀謗將算在你們的賬上，因為你們給了他們太多說話的材料與藉口。不要說：「他們是狗；他們吠叫與我何干？」對惡人的敬畏是教會得以保存的一種方式；因此你們必須以智慧為是：馬太福音十一章19節：「但智慧之子，總以智慧為是。」「以智慧為是」是一個相對的詞，它暗示了定罪；世人譴責神的道路與神的子民是幻想、狂熱、結黨。現在你們必須為他們辯護；至少，你們將使他們無可推諉，並為神在末日的公義審判提供材料，當你們在末日坐在審判席上時，你們將有更多的理由讚賞神的旨意。因為正如在末日，你們將與基督一同藉著你們的投票與贊同來審判世界，哥林多前書六章2節：「豈不知聖徒要審判世界嗎？」所以現在你們必須藉著你們的談吐來使他們知罪。人們活得讓人無法說出「罪人在哪裡，法官又在哪裡」，這是一件可悲的事。你們應當藉著你們生活的差異，以及你們內心的屬天性，來譴責他們。
【應用一】幫助我們領會聯合的奧祕。有些人幻想，我們一旦與基督聯合，在今生就已實際得著榮耀。誠然，基督對地上信徒的聯合，與對天上信徒的聯合是同等的；那與得勝教會一同作王的，也與爭戰中的教會一同爭戰；然而，在影響與恩典的施行上，兩者是有差異的。在祂所賜下的福分中，祂顧念他們不同的境況，並按著他們所能承受的，從祂自己的豐盛中傾倒出來。這種影響力的差異，原因在於這些福分是自願地、而非必然地傳遞給我們：腓立比書二章13節：「因為你們立志行事，都是神在你們心裡運行，為要成就他的美意。」祂隨己意賜下或多或少的安慰、恩典與喜樂；祂的恩典流入肢體，並非出於本性的必然，而是出於祂自己的美意。請容許祂以對待祂自然身體的方式，來對待祂的奧祕身體。祂的自然身體是逐漸成長的，祂人性靈魂的容量也是逐漸擴充的，否則祂怎能「智慧和身量，並神和人喜愛他的心，一齊增長」呢？（路加福音二章40節）。起初，神性與人性之間便有完美的聯合，然而神性是逐漸彰顯出來的，在孩童時期並不像成年後那樣廣闊。因此，儘管在歸正之初，基督與靈魂之間便有完美的聯合，但恩典與安慰的影響，仍是按著我們容量的度量而賜下的。地上所有的信徒都與基督聯合，但並非所有人都擁有同等程度的彰顯與影響。正如身體的所有肢體都與同一個頭聯合，並由同一個靈魂賦予生命，但各肢體仍按著各部分的度量而生長；我們不能指望一根手指會長得像手臂一樣大。因此，所有與基督聯合的人，都按著各自的容量領受影響；那些已得榮耀的，領受榮耀的影響；那些仍在爭戰中的，領受適合其狀態的影響。
【應用二】這用以激勵那些與基督聯合的人，去期待「比現今所享有的更偉大的事」：約翰福音一章50節：「你將要看見比這更大的事」；那是一種透過基督與神聯合與相通的另一種方式。我們在此地與神的相通，與在彼地與神的相通，有著巨大的差異。天上的聖徒藉由「看見」與神聯合，地上的聖徒則藉由「信心」：哥林多後書五章7節：「因我們行事為人是憑著信心，不是憑著眼見」；而信心無法達到像感覺與享用那樣的高度。如今，我們因著盲目與黑暗，而不適於與神交往，正如心智軟弱的人不適於與強者為伍。但到那時，我們的官能將更為擴充。恩典規範了官能，卻不改變或更換官能。神的交通將更為豐滿與自由，而我們也更具領受力。在此，我們有黑暗的靈魂與軟弱的身體；若將榮耀的新酒裝入舊皮袋，皮袋就會破裂。在基督變像時，「門徒聽見，就俯伏在地，極其害怕」（馬太福音十七章6節）；但在天上，看見基督的榮耀將是令人神往的，絕無恐懼。在此，我們因看見天使而驚惶；但在那裡，我們與神之間有著完美的相稱，因此有更完美的聯合與相通。神更喜悅聖徒，因為他們擁有更多祂的形象；聖徒也更喜悅神，因為他們已脫離了罪。神喜愛注視祂所造之物，當祂將一條蟲提升到如此卓越的地步時。在那裡，這種相通是持續不斷的；在此，我們與神的相通雖甜美卻短暫，僅是驚鴻一瞥；但在那裡，卻是永永遠遠，不僅在於時長，更在於不間斷的持續。神的靈曾一時臨到參孫。在天上，沒有任何事物能使我們偏離對神的注視；我們將從一切其他對象中抽離，好讓我們能單單研讀祂，而不覺疲倦。
【應用三】這指引我們尋求這些事物的次序：先是恩典，後是榮耀：詩篇八十四篇11節：「耶和華要賜下恩惠和榮耀」；詩篇七十三篇24節：「你要以你的訓言引導我，以後必接我到榮耀裡」；以弗所書五章26、27節：「要用水藉著道把教會洗淨，成為聖潔，可以獻給自己，作個榮耀的教會，毫無玷污、皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的。」在此，當靈魂仍居於肉身時，聖潔之靈便繪下了最初的輪廓，作為更完美狀態的憑據：「神已呼召我們進入榮耀與美德」（彼得後書一章3節）。正如他們必須穿過美德之殿，才能進入榮耀之殿。
- 觀察：我們所擁有的每一項特權，都是基督先享有的。基督擁有這一切，我們才從祂那裡得著；祂是購買者，也是自然繼承人；這在我們身上是二手得來的；我們是在祂裡面、藉著祂被揀選、成聖、得榮耀。凡在我們這些肢體身上的，都先在我們的頭身上；先是神，然後是作為中保的基督，最後才是我們。一切美善先是在基督裡，祂領受了，然後傳遞給我們。我們升天；為什麼？因為祂先升天了；我們坐在天上，因為祂先坐下了。
【應用一】在被離棄的時刻，當我們在自己身上看不見任何東西時，要仰望基督作為受託者，作為恩典的第一個容器；祂已稱義、成聖、升天、得榮耀；要激勵自己抓住基督，好讓你能在祂裡面擁有這一切。
【應用二】要為基督感謝神：「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神，他在基督裡曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣」（以弗所書一章3節）。我們絕不可只為自己所享有的而稱謝神，卻忘了基督。
【應用三】這催促我們去尋求與基督的聯合：哥林多前書三章22、23節：「萬有全是你們的，並且你們是屬基督的，基督又是屬神的」；好叫我們不將基督視為一個抽象的頭。基督所擁有的一切，都是為我們而擁有的。
- 從「我已賜給他們」這句話觀察：有人可能會反對說，我們看不見這回事；基督的肢體是貧窮、卑微、如塵土與灰燼般的人，比其他人受更多的苦難。那麼，怎能說這榮耀「我已賜給他們」呢？答：基督已獲得了權利。觀察：基督賜給我們的榮耀，就像我們已經實際擁有它一樣確實：約翰福音三章36節：「信子的人有永生。」他如何擁有呢？
[1] 他在元首裡（in capite）擁有它：就基督而言，這已經完成了，我們與祂構成一個奧祕的身體。身體中最尊貴的部分在天上，頭在那裡：以弗所書二章6節：「他又叫我們與基督耶穌一同復活，一同坐在天上。」我們在基督裡已經得榮耀了，儘管在我們自己身上還沒有。基督徒在他們的頭裡面領受了產業，正如基督以他們的名義領受了產業一樣。
[2] 他們在應許中擁有它。應許是福分的根基；你們有一份明確的憲章可以證明。神在應許上受了約束。神極其看重祂的話語；當你試驗祂時，你會在所有其他應許中看見這一點。神的應許不過是祂旨意的宣告：希伯來書六章17、18節：「照樣，神願意為那承受應許的人，格外顯明他的旨意是不更改的，就起誓為證。藉這兩件不更改的事，神決不能說謊，好叫我們這逃往避難所、持定擺在我們前頭指望的人，可以大得安慰。」你們有一份租約可以證明；人不會把自己的產業背在背上。
[3] 他們擁有它的初熟果子，這與榮耀僅在程度上有所不同：羅馬書八章23節：「不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡嘆息，等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖。」我們手中有質押。我們所領受的那份聖靈，是賜給我們作為保障的。因此，這種裝備與預備，這些嘆息，都是信心的基礎。如果一個器皿被塑造出來，它就是為了某種用途。否則這一切都將落空。難道你認為神會失去祂的質押嗎？我們在此所擁有的開端，是一種品嚐與憑據；在此，我們啜飲，並預嚐了福分之杯。與基督的聯合、聖靈的喜樂、良心的平安，都是天堂的開端。那些住在靠近阿拉伯省份的人，能強烈聞到那裡生長的香料所散發的芬芳；教會正是天堂的郊區；其肢體已開始聞到上頭樂園的氣息。聖靈舒適的影響是品嚐，而恩典的影響則是我們未來基業的憑據與質押。
【應用一】讓我們預先稱謝神：彼得前書一章3-5節：「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神，他曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望，可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘，為你們存留在天上的基業。你們這因信蒙神能力保守的人，必能得著所預備，到末世要顯現的救恩。」基業為我們存留，我們也為基業存留。我們永遠不缺稱謝神的理由；即使手中一無所有，我們在盼望中卻擁有許多。
- 讓我們以更大的信心等候；我們沒有理由懷疑；我們有神的話語與抵押；正如基督在天上那樣確實，我們也必將在那裡。
- 讓我們在情感上、在懇切的嘆息與渴望中、在頻繁的思念中，先在那裡：羅馬書八章30節：「預先所定下的人又召他們來；所召來的人又稱他們為義；所稱為義的人又叫他們得榮耀。」
- 我們不要懼怕變遷；一切變遷終將導向對我們最有利的結果。
二、在恩典媒介中等候祂。人若不在恩典媒介中，不在牧人的帳棚裡，又能在哪裡遇見基督呢？所有的恩典媒介都與我們和基督的聯合有關，無論是為了開始這聯合，還是為了持續這聯合。神在聖道中將祂賜給我們：哥林多前書一章9節：「神是信實的，你們原是被祂所召，好與祂兒子，我們的主耶穌基督，一同得分（fellowship）。」我們受勸勉去接受祂。只要人看這道僅僅是出於人，就毫無果效；但許多時候，人在聽道時能看見神在其中發出呼召：這事出於主，正如利百加因著一種超越性的本能而順服。對於聖禮的宗教性使用也是如此。我們「受洗歸入基督」，加拉太書三章27節。這是我們被接納進入那以基督為頭的身體的憑據。神先於我們行動；在我們有自由選擇自己的道路之前，我們就已承諾要宣告這種聯合。我們切不可背棄誓言，使洗禮僅僅成為我們假冒為善的紀念——在沒有聯合的事實時，卻宣稱有聯合：我宣稱藉著洗禮歸入基督，但我卻感受不到這回事。噢！你們當為此哀嘆！接著是主的晚餐：哥林多前書十章16節：「我們所祝福的杯，豈不是同領（koinōnia）基督的血嗎？我們所擘開的餅，豈不是同領基督的身體嗎？」在律法之下，百姓不能吃贖罪祭，只有祭司可以；基於同樣的理由，他們被禁止吃祭物和喝血：利未記十七章11、12節：「因為活物的生命是在血中，我把這血賜給你們，可以在壇上為你們的生命贖罪；因血裡有生命，所以能贖罪。因此，我對以色列人說，你們都不可吃血。」這與馬太福音二十六章26節相對照：「這是我的血，立新約的血，為多人流出來，使罪得赦。」祭司必須與祭物合而為一，以預表基督的身位；但如今贖罪既已成就，另一種聯合便是必要的，即罪人與祭物的聯合。沒有什麼比我們吃喝更與我們合一的了；它成為我們生命的一部分；這象徵著我們與基督之間那種緊密而親近的結合。這是一種被指定的媒介，旨在促使我們尋求這種聯合；我們在此來到祂面前宣告它、促進它；這是在祝福之下的媒介。
三、懷著感恩的心領受祂。噢！我是誰，且「我主的母到我這裡來，這是從哪裡得的呢？」路加福音一章43節；基督竟來到我這裡，住在我的心裡！
四、親切地款待祂；務要謹慎，保守祂聖靈的感動、激勵與安慰。這是我們應當表現出的尊重，要對祂的臨在與隱退保持敏銳，並據此調整我們的行事為人。要在祂的同在中喜樂；如此寶貴的客人都當受到關注。當你感受不到祂的安慰時，要感到憂傷：雅歌五章4節：「我的良人從門孔裡伸進手來，我便為祂動了心。」
【論約翰福音十七章之講道】
應用三：省察基督是否在你裡面。你可以知道：
- 藉著祂進入的方式。基督通常不會在沒有抵擋的情況下進入人心。魔鬼不願被趕出去：路加福音十一章21節：「壯士披掛整齊，看守自己的住宅，他所有的都平安無事。」基督進入聖殿時，曾拿鞭子趕出兌換銀錢的人。祂來是要獨自掌權。
- 藉著祂居住的果子：生命、果效、趨向。
(1) 生命。祂會激動並激勵你履行善行：加拉太書二章20節：「現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著。」祂是生命聯合的活水泉源。
(2) 靈裡的果效：約翰福音十五章2節：「凡屬我不結果子的枝子，祂就剪去；凡結果子的，祂就修理乾淨，使枝子結果子更多。」第4節：「你們要常在我裡面，我也常在你們裡面。枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子；你們若不常在我裡面，也是這樣。」
(3) 趨向。（1）趨向天堂。天堂是我們完全享受祂的地方。他們不羨慕世俗的卓越：路加福音十九章8節：「主啊，我把所有的一半給窮人；我若訛詐了誰，就還他四倍。」那婦人撇下了水罐，約翰福音四章28節；馬太跟隨了基督。（2）趨向神的榮耀，視其為我們最終的目標；他們的目標與其原則相符。
其次，我來到這聯合的目的。
- 就信徒而言，「使他們完完全全地合而為一」等。
- 就世界而言，為了他們的知罪，「叫世人知道你差了我來，也知道你愛他們如同愛我一樣。」
第一，就信徒而言，「使他們完完全全地合而為一」（teleiōmenoi eis hen）。這種合一既是指與神合一，也是指彼此合一。兩者都包含在神祕的聯合中；我們若不與頭聯合，就不能與肢體聯合。金基路伯注視約櫃和施恩座時，也彼此對視，出埃及記二十五章20節。因此，在這聯合中，我們既敬重神與基督，也必須顧念我們的肢體：「使他們完完全全地合而為一」；讓他們都以神為中心，這才是受造物的完全。
觀察：我們完美的幸福在於合一，在於藉著基督與神合一。我將在幾個細節中向你們證明這一點。
- 自從墮落後，人的情感與思想就四散了：傳道書七章29節：「神造人原是正直，但他們尋出許多巧計。」當人失去了幸福，就尋出許多巧計。罪人充滿了漂泊，就像迷失方向的旅人，東奔西走，不知在哪裡落腳；又如羅盤上的指針，受到震動時便搖擺不定，不知何處是歸宿，直到它再次轉向北極。我們的慾望中有一種不安；我們不斷有新的計畫，卻不知在哪裡落腳；對所擁有的並不滿足；這不是我們安息的極點。他們在受造物的虛空中尋求他們在造物主的合一中所失去的東西。河流離源頭越遠，就越分散成不同的溪流。盲目使我們像所多瑪人摸索羅得的門一樣，摸索著尋求幸福。我們更換對象，試圖在某物中找到在另一物中找不到的東西，就像蜜蜂從一朵花飛向另一朵花；我們試圖盡可能地拼湊事物。
- 在這一切追逐與思想的紛亂中，廣大的世界裡沒有滿足，沒有什麼能填滿人的心。短暫的事物或許能轉移靈魂的注意力，卻不能使它滿足。在所羅門考察之後，傳道書一章2節：「傳道者說：虛空的虛空，虛空的虛空，凡事都是虛空。」他做了許多實驗，卻總感到失望，而失望是最糟糕的煩惱。
- 這種紛亂持續存在，直到我們歸向神：彼得前書二章25節：「你們從前好像迷路的羊，如今卻歸到你們靈魂的牧人監督了。」除了在羊圈裡，沒有安全可言。神是我們存在的本源，也是我們滿足的唯一對象。我們始於一個單元（monad）或合一，也終結於那裡。神是一切事物的界限：羅馬書十一章36節：「因為萬有都是本於祂，倚靠祂，歸於祂。願榮耀歸給祂，直到永遠。阿們。」在祂裡面，或別無他處，靈魂才能找到滿足。祂是我們的第一因與最終目的。受造物中雖有一些良善的痕跡與光芒，卻不能滿足我們，因為我們在那裡得到的幸福是零碎的；它是分散的。受造物中沒有什麼是分散的，除非它在造物主那裡被重新匯聚；一切都在祂裡面，因為一切都源於祂。
- 恩典的偉大工作是使我們歸向神，好讓我們以祂為我們安息的主要對象與中心：耶利米書三十二章39節：「我要使他們彼此同心同道，好叫他們永遠敬畏我。」這是恩典之約的偉大祝福；這「同心」就是以神為我們安息的主要對象與中心，否則我們就會被各種憂慮、恐懼與慾望所困擾。恩典就是這樣在我們身上作工。但距離不僅在於我們，也在於神。在神與受造物能合而為一之前，公義必須得到滿足。基督來是為了恢復我們原始的狀態：哥林多後書五章19節：「神在基督裡，叫世人與自己和好。」基督的功德將神帶給我們，基督的靈將我們帶向神。基督與我們聯合，正如我們與神聯合一樣必要。
- 我們在神裡面的幸福是逐步完成的。在今生，根基已經立定：我們在地上與祂和好；但完全的享受是在天堂；在那裡，我們才真正被成全為一。在這裡，我們的和好尚有軟弱：我們不能毫無紛亂地緊緊依附祂；在歸向祂之後，仍有許多離棄神、隨從偶像的行為。在這裡，就神的一面而言，我們的懲罰在某種程度上仍在持續。神藉著媒介，透過第二、第三手來幫助我們。我們需要許多受造物，沒有它們就無法幸福；我們需要光、食物、衣服、房屋。我們的生命是靠受造物的供應拼湊起來的。但在那裡，「神在萬物之上，也在萬物之內」，哥林多前書十五章28節。我們在神裡面找到了我們所需的一切，無需媒介與外在的幫助。在那裡，「神在萬物之上，也在萬物之內」；祂就是我們的房屋、衣服、食物、恩典媒介。我們直接從神那裡得到一切，並且「在萬物之內」；萬物都在祂裡面被成全為一。我們在世上無法擁有任何東西，而不侵犯他人的幸福。世俗的事物無法分割而不減少；我們所擁有的，是從別人那裡奪取的。嫉妒顯示了我們安慰的狹隘。但在那裡，一個人的幸福不會成為另一個人的阻礙，所有人皆得滿足，無人悲慘；正如太陽是共同的特權，不會因為別人擁有更多，自己就擁有更少。所有人都以神為他們的幸福，沒有匱乏與嫉妒。
應用：如果被引向與神的合一與單一，是我們的幸福與完全，那麼就要謹慎兩件事：（1）罪，它使神與你分離；（2）迷戀受造物，它使你遠離神。
- 關於罪，它使神遠離你：以賽亞書五十九章2節：「你們的罪孽使你們與神隔絕，你們的罪惡使祂掩面不聽你們。」只要罪仍有完全的權勢，就不可能有任何聯合。「光明與黑暗有什麼相通呢？」罪越是被容忍，就越阻礙聯合的完全。為什麼我們在今生不能完全成長到與神合一，為什麼我們與祂的交通如此微小？罪擋在中間；你越不聖潔，你所擁有的這種幸福就越少，那種難以言喻的喜樂、恩典的活潑影響，以及來自天堂的直接供應就越少。在痛苦的患難中，我們往往與神有最多的交通；那並沒有罪那麼邪惡；患難越豐盛，我們的安慰也越豐盛。
- 關於迷戀受造物，它使你的心遠離神。心越遠離神，就越悲慘。無論對象多麼令人愉悅，這都是屬靈淫亂的行為。罪是毒藥，受造物不是糧食：以賽亞書五十五章2節：「你們為何花錢買那不足為食物的，用勞碌得來的買那不使人飽足的呢？」它不能給靈魂帶來任何紮實的滿足。這些事物是短暫、不確定的，低於靈魂的尊嚴。我們內心有一種不安，對他人有一種嫉妒；它們對我們和他們來說都不夠。對我們來說不夠；如果對心來說足夠，對良心來說也不夠。如果神稍微用我們自己的思想來對付我們，正如當情感滿足於世界時祂通常所做的那樣，祂會向你顯明整個靈魂並未得到滿足；因此祂會喚醒良心；就像孩子們捕捉蝴蝶，那華麗的翅膀在他們指尖融化，只剩下一條醜陋的蟲子。離棄神主要是由肉體的自滿所引起的。許多時候，我們慾望的對象被摧毀了；即便沒有，神也會喚醒良心，全世界都無法減輕哪怕一絲痛苦。
你可以從我們肢體的角度來理解這種合一；因此，你可以將其理解為整個神祕身體的完整性，或是每個肢體對另一個肢體所懷有的弟兄之愛。目前教會存在雙重的不完全：並非每個肢體都已被召集，而那些已被召集的也尚未達到完全的成長。因此，「使他們完完全全地合而為一」，是指整個身體都能達到部分與程度上的完整。
第一，讓我們從集體的角度來看；使他們都能被召集成為一個完美的身體，沒有關節缺失。
觀察：所有地方、所有時代的聖徒加起來才構成一個完美的身體。在這個意義上，榮耀中的聖徒沒有我們就不算完全：希伯來書十一章40節：「神給我們預備了更美的事，叫他們若不與我們同得，就不能完全。」這並非貶低，因為基督若沒有我們也不算完全。教會被稱為「那充滿萬有者所充滿的」，以弗所書一章23節。就他們個人而言，他們是完全的，脫離了罪與苦難，在聖潔與榮耀中被成全；但就教會的關係而言則不然。因此以弗所書四章13節：「直等到我們眾人在真道上同歸於一，認識神的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量。」整個身體必須被建立起來，基督的神祕身體才能完整。現在還有一些關節缺失；所有的選民尚未被召集。
應用一：看聖徒所受的尊榮；地上的聖徒與天上的聖徒構成同一個家庭：以弗所書三章15節：「天上地上的全家，都是從祂得名。」在一個大房子裡有許多房間與住所，有的在上面，有的在下面，但它們構成同一個家；聖徒也是如此，有的在爭戰，有的在凱旋，然而他們構成同一個會眾：希伯來書十二章23節：「有名錄在天上諸長子之會所共聚的總會，與教會」；我們在地上已經來到他們那裡。我們的基督是同一位，我們由同一位靈所驅動，由同一位頭所治理，並將被引向同一份榮耀。正如在恩典狀態中，有些人比我們更早進入基督，所以有些人比我們更早進入天堂，他們的臉曾經也像你們一樣黑。我們有同樣的根據期待天堂，只是他們已經進入了。
應用二：這是希望的根據，我們都將在同一個會眾中相遇：詩篇一篇5節：「因此當審判的時候，惡人必站立不住；罪人在義人的會中也是如此。」現在聖徒四散在各處，在他們最能發揮作用的地方；到那時，所有人都將被召集在一起；那時將有偉大的重逢，當四風交出死人時；那時惡人將被聚集，他們將被捆成捆，就像稻草和木棍捆在一起，用來互相點火，馬太福音十三章40-42節；淫亂者在一起，醉酒者在一起，盜賊在一起，從而增加彼此的折磨。同樣，所有敬虔的人都將在一個會眾中相遇，永不分離。不僅你們在為此嘆息等候，離世的聖徒也在等候：啟示錄六章9、10節：「我看見在祭壇底下，有為神之道、並為作見證被殺之人的靈魂，大聲喊著說：聖潔真實的主啊，你不審判住在地上的人，給我們伸流血的冤，要等到幾時呢？」就像在船難中，先上岸的人渴望並盼望著他們的同伴。這就是我們與離世聖徒之間的相通；他們渴望我們的陪伴，正如我們渴望他們的一樣；我們為他們讚美神，他們為我們嘆息；我們共同渴望並等候那幸福的日子。
應用三：這對各地的教會而言，是一種維持彼此共同交通的責任。一切都構成同一個身體。我們應當為那些我們在肉身中未曾見過的人禱告，歌羅西書二章2節，並向他們提供救濟，正如安提阿教會在預言飢荒時向耶路撒冷所做的那樣，使徒行傳十一章末尾；並且，當神給予機會時，為彼此的福祉相聚並商議。但世界尚未成熟到能做到這一點。
應用四：這給了你關於事工將持續到世界末日的確據。只要世界存在，就有選民需要被召集：彼得後書三章9節：「主所應許的尚未成就，有人以為祂是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」船會等待直到所有乘客都上船，然後才駛向深處。基督維持世界的主要目的是使祂的身體完整；只要選民還需要被召集，事工就必須持續：以弗所書四章11、12節：「祂所賜的，有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師，為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體。」在房子蓋好之前，工人是不會被解散的。
第二，單獨地理解它，「使他們完完全全地合而為一」；也就是說，基督身體的肢體與肢體之間，或一個肢體對另一個肢體所懷有的弟兄之愛，應當有一種完美的合一。
觀察：基督只滿足於完美的聯合。這是祂禱告的目標；所以要為此努力，為此等候。
- 為此努力：哥林多前書一章10節：「弟兄們，我藉我們主耶穌基督的名，勸你們大家說一樣的話。你們中間也不可分黨，只要一心一意，彼此相合。」我們應當共同努力，彷彿我們只有一個目標、一個利益、一顆心。我們應當越來越成長達到這種完全。噢！我們應當多麼謹慎地用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜的合一！即使我們在觀點上不一致，我們也應當有同一個目標與範疇。讓我們在同一個對象與規則上達成共識，並且我們到了什麼地步，就當照著什麼地步同行。
- 為此等候。我們交通的完全是在永生裡。在這裡它已經開始，我們正成長向那完全的日子：箴言四章18節：「義人的路好像黎明的光，越照越明，直到日午。」路德與慈運理在那裡將完美地合一。我們正前往那裡，在那裡胡珀（Hooper）與雷德利（Ridley）、路德與慈運理將會同心。在天堂裡，他們都同心、同德、同工；那裡沒有驕傲、無知或派系來分裂我們，所有人都在同一個和諧中達成一致。
其次，對世界而言的目的，即他們的知罪，「叫世人知道你差了我來，也知道你愛他們如同愛我一樣。」世界何時知罪，又如何知罪？我將一併回答：部分在今生，完全在來世。
- 部分在今生，藉著基督在他們裡面居住與作工，藉著基督的生命顯明在他們的言行中。
- 完全且最終在末日審判時，藉著加在他們身上的榮耀。當被棄絕的世界看到他們被賦予如此榮耀時，他們將付出代價而得知，這些人是神的摯愛。
但世界將因什麼而知罪？因基督的使命與聖徒的特權，即基督是被神授權作為教會的導師，而聖徒是神所深愛的。
觀察：有兩件事神極其看重，而世界卻一無所知：祂的真理，以及祂的聖徒。
- 神將這些看得高於一切。
[1] 祂的福音；因此祂要世界知罪，確信基督是作為從神懷裡差來的使者。
[2] 祂的聖徒；因此祂要他們確信祂對他們的愛，並確信祂已將他們置於祂的保護之下，正如祂保護基督的身位一樣。人們除了這兩件事外，還應當關心什麼呢？特別是既然神已將祂的小子們託付給人照顧，並吩咐他們要聰明地學習祂的真理。
- 世界對這兩件事最為無知；對福音的神聖權柄無知，因此他們輕視它，拒絕它；對祂聖徒的珍貴無知，因此他們逼迫、騷擾並苛待他們。世界完全可以被稱為「黑暗」，以弗所書五章8節，因為他們對這兩件與他們最相關的事一無所知。
但讓我們更具體地談談那奇妙而神祕的表達：「你愛他們如同愛我一樣。」
觀察三件事：（1）神愛基督；（2）神愛聖徒如同愛基督一樣；（3）基督要世人知道這一點，並對此確信。
觀察，首先，神愛基督，視其為祂愛的首要對象：「這是我的愛子，我所喜悅的」，馬太福音三章17節。祂是祂親愛的兒子：歌羅西書一章13節：「祂救了我們脫離黑暗的權勢，把我們遷到祂愛子的國裡。」神看祂手所造的一切，都是好的。祂喜悅受造物，更喜悅祂的兒子。祂愛基督，既是作為神，也是作為中保，作為神人。
- 作為神；因此祂是「首要可愛者」（primum amabile），是祂愛的首要對象，作為祂自己的精確形象，準確地代表了祂的屬性。祂是長子，是本性的兒子，而我們是收養的兒子；因此祂的靈在基督裡得到了無限的滿足，早在山嶺未曾創造之前：箴言八章30、31節：「那時，我在祂那裡為工師，日日為祂所喜愛，常常在祂面前踴躍，踴躍在祂為人預備可住之地。」正如兩個一起長大的人彼此喜悅。
- 作為中保；祂自由地愛基督的人性。揀選的首要對象是基督所取的人性，並被納入神的身位中：歌羅西書一章19節：「因為父喜歡叫一切的豐盛在祂裡面居住」；它本身並不配與神的身位聯合。當它聯合時，祂身位的尊貴與聖潔配得愛。神性的豐盛有形有體地居住在祂裡面，聖靈沒有限量地賜給祂，凡是可愛的都在祂裡面。此外，除了祂身位的卓越，還有祂順服的功德；祂因完成父的工作而配得父的愛：約翰福音十章17節：「我父愛我，因我將命捨去，好再取回來」；這是愛的一個新基礎。基督對我們的愛是神愛祂的進一步原因。這樣你們就看見神是如何愛基督的。
應用一：這給了我們對基督祭司職分兩部分的信心：祂的獻祭與代求。祂的獻祭：馬太福音三章17節：「這是我的愛子，我所喜悅的。」神已從天上宣告，祂喜悅基督站在我們的地位上，儘管祂對我們極其憤怒，也因我們的緣故對祂憤怒：以弗所書一章6節：「使祂榮耀的恩典得著稱讚；這恩典是祂在愛子裡所賜給我們的。」所有在祂蔭下的人都將被神接納。祂是蒙愛的，祂所做的一切都將被接納；祂的蒙愛回應了我們的不配。祂必會因祂的緣故愛我們，因為祂為我們贏得了愛。祂的代求：如果父愛基督，我們就可以對我們奉祂名所獻的祈求充滿信心：約翰福音十六章23節：「你們若向父求什麼，祂必因我的名賜給你們。」我們的中保是神所愛的。當我們奉基督的名，照著神的旨意祈禱時，我們的禱告實際上就是基督的禱告。如果你派一個孩子或僕人以你的名義向朋友求什麼，這請求就是你的；拒絕那孩子或僕人的，就是拒絕你。當我們帶著對自己不配的自覺，憑著我們是基督門徒的身分，並對基督在父面前的價值與信用有高度的評價，確信祂會認領我們時，那禱告就必得到好的回應。
應用二：這是父愛我們的憑據；如果神賜下了祂如此珍愛的基督，祂還有什麼會保留呢？羅馬書八章32節：「神既不愛惜自己的兒子，為我們眾人捨了，豈不也把萬物和祂一同白白地賜給我們嗎？」祂沒有愛惜祂；祂愛的兒子被離棄並處於忿怒之下；祂還會吝嗇什麼呢？神的愛像祂自己一樣，是無限的；不能用屬肉體父母的情感來衡量。然而祂捨棄了基督。愛達到了極致；如果祂有更大的禮物，祂早就賜下了。除了賜下基督這樣的禮物，祂還能向我們顯明什麼更大的愛呢？約翰福音十六章22節：「父自己愛你們，因為你們已經愛我，又信我是從神出來的。」神尊重那些信基督並接受祂為神兒子的人。
應用三：這是一種責任，要求我們愛主耶穌：哥林多前書十六章22節：「若有人不愛主，這人可詛可咒（Anathema maranatha）。」我們豈能低估那在神面前如此親愛與寶貴的基督呢？讓我們像神愛祂那樣愛祂。
- 神愛祂，以至於將萬有交在祂手中：約翰福音三章35節：「父愛子，已將萬有交在祂手裡。」讓我們在祂的身位與職分上認領祂，並將我們的靈魂交託給祂。祂受託負責選民，你們的靈魂就在祂手中：提摩太後書一章12節：「我知道我所信的是誰，也深信祂能保全祂所交付我的，直到那日。」
- 神愛祂，以至於使祂成為偉大的中保，終結神與人之間的一切分歧。神已從天上認領祂：馬太福音三章17節：「這是我的愛子，我所喜悅的。」你是否愛祂，以至於在與神的交通中運用祂？希伯來書七章25節：「凡靠著祂進到神面前的人，祂都能拯救到底，因為祂長遠活著，替他們祈求。」這就是所有宗教的總綱。
- 神愛祂，以至於在世人眼中榮耀祂：約翰福音五章22、23節：「父不審判什麼人，乃將審判的事全交與子，叫人都尊敬子如同尊敬父一樣。不尊敬子的，就是不尊敬差子來的父。」你尊敬祂嗎？腓立比書一章21節：「因我活著就是基督」（emoi to zēn Christos），這應當是每個基督徒的座右銘。這是愛，而不是空洞的宣告。基督會留意到這一點，並在天上報告；當父的旨意得到順從時，這是一個感人的論據：約翰福音十七章10節：「凡是我的，都是你的；你的也是我的，並且我因他們得了榮耀。」