第十四章
因為罪必不能作你們的主，因你們不在律法之下，乃在恩典之下。（羅馬書六章十四節）
第三，藉由耶穌基督的恩典所帶來的勝利與成功的盼望。現在，有許多事情在我們與罪的衝突中給予我們充滿盼望的鼓勵。
一、我們蒙福救贖主的承擔。脫離罪是祂為我們所買贖的救恩的一部分：馬太福音一章二十一節：「祂要將自己的百姓從罪惡裡救出來」；提多書二章十四節：「祂為我們捨了自己，要贖我們脫離一切罪惡。」這不僅是一個證據，而且是一部分，是的，是一個主要的部分，正如那些與目的有更直接聯繫的媒介，比那些更遙遠的媒介更為高貴一樣。最終的目的就是神的榮耀。現在，我們對神的順服，以及受造物的聖潔與降服，是比我們的安慰與赦免更接近這一目的的媒介。基督的目的就是要使我們適合神的用途，因此祂的工作就是聖潔我們，使我們脫離罪：約翰一書三章八節：「神的兒子顯現出來，為要除滅魔鬼的作為。」（hina lysē），這意味著解開、鬆開、解開一個結。這就是祂降臨的目的；難道祂會徒勞無功，錯失祂的目的嗎？魔鬼的工作是將我們帶入罪惡與苦難，主知道我們被自己心中的敗壞悲慘地糾纏著；我們不知道如何解開這些結。基督為了這個目的而來，為我們解開它們；如果我們考慮祂謙卑的功德，祂為成聖的恩典付出了何等大的代價，祂絕不可能錯失祂的目的！彼得前書一章十八至十九節：「知道你們得贖，脫去你們祖宗所傳流虛妄的行為，不是憑著能壞的金銀等物，乃是憑著基督的寶血，如同無瑕疵、無玷污的羔羊之血。」付出了如此大的代價，不僅是為了提高我們對這特權的尊重，也是為了在我們努力與罪爭戰時增加我們的信心。基督並不缺乏任何功德來使這救贖變得充分且有效。或者，如果我們考慮祂升天的權能；付清了我們的贖金，祂從墳墓的監獄中被釋放，進入了天堂，並被完全委任與授權，使我們進入這脫離罪的祝福中：以弗所書三章二十節：「神能照著運行在我們心裡的大力，充充足足地成就一切，超過我們所求所想的。」現在，這對於壓制那基督已付出如此多代價去殺死與摧毀的敵人，是何等的鼓勵！祂現在在天上的工作是什麼，不就是坐在神的右邊，看著祂中保工作的果子得以成就嗎？那些珍視基督前來解開之事物的人，盡其所能地試圖挫敗基督的承擔。但現在，當我們在與罪爭戰並尋求摧毀它時，我們參與了與基督相同的計畫，因此可以對祂的幫助以及領受祂救贖的果子有更多的信心；祂偉大的意圖是將我們帶回神那裡，並將我們從罪中救出來，而不是在罪中救我們；而你的心也正是在這同一件事上。
二、放入我們裡面的新本性；你有一個相反的原則來制衡它：約翰一書三章九節：「凡從神生的，就不犯罪，因神的道（原文作種）存在他心裡；他也不能犯罪，因為他是由神生的。」既然基督將新本性這樣的才幹託付給我們，並將恩典放入我們心中來抵擋罪，我們就有責任不讓它閒置且不結果子。雖然在重生者裡面有敗壞的種子，但那種子是或應當被治死的；在他們裡面也有恩典的種子，那種子是應當被珍視的。現在，毫無疑問，在有這恩典的地方，罪不能完全掌權，也不能毫無阻礙與中斷地爆發；因為新本性會以制衡的方式顯現出來。
以及厭惡；凡有新生命的人，斷不能以罪為其行業、習慣與喜好。為何如此？因為神的種子存在他裡面，這正是聖靈在他裡面所作成的恩典原則。他對神有一種穩定、固定的心志與傾向，因此必然地，他對罪也就有一種對立；因為活在罪中，與新生命的運作與趨向是無法調和的。因此，對於新生命而言，恨惡罪就如同愛神一樣自然：詩篇九十七篇十八節：「你們愛耶和華的，都當恨惡罪惡。」這是一種無法調和的恨惡與敵意。恨惡有兩種：一種是「厭惡之恨」（odium abominationis），另一種是「敵意之恨」（odium inimicitiae）。厭惡或反感之恨，是指靈魂轉離那些我們視為與自己相悖、有害的事物；因此，罪對於更新後的意志而言，是相悖且相反的；它對未重生的人來說卻是合適且相稱的，正如穢物對豬的胃口，或草料對牛馬的胃口一樣。既然所有從神而生的人都有這種恨惡，它必然會削弱罪；因為治死罪主要就在於對罪的恨惡。當罪在情感中死去，當它成為我們的冒犯，當我們對它產生一種反感——正如某些生物對其他生物所抱持的那樣——罪就死了。新生命是神聖的生命（彼得後書一章4節）；在某種程度上，它擁有與神相同的厭惡與情感；我們恨祂所恨的，愛祂所愛的：箴言八章13節：「敬畏耶和華，在乎恨惡邪惡；那驕傲、狂妄，並惡道，以及乖謬的口，都為我所恨惡。」另一種恨是「敵意之恨」。這種恨無非是出於我們對所恨之物或人所產生的不喜、冒犯與厭惡，而想要加害或毀壞他們：詩篇十八篇37節：「我追趕我的仇敵，並追上他們；不將他們滅絕，我總不歸回。」這與前者不同，因為對於某些事物，我們可能會有反感或冒犯，卻不至於惡意中傷或追殺至死。但重生的人也以這種恨來恨惡他們的罪；他們恨罪，以至於要治死、制伏它，並在自己裡面將其毀滅：羅馬書六章6節：「因為知道我們的舊人和他同釘十字架，使罪身滅絕，叫我們以後不再作罪的奴僕」；加拉太書五章24節：「凡屬基督耶穌的人，是已經把肉體連肉體的邪情私慾同釘在十字架上了。」裡面的恩典不會讓人安於罪中，而是會激發靈魂起來反對罪，它不僅僅是在罪的傷害上停止，而是要將其徹底根除；它不斷地從罪中奪去某些東西——它的定罪權、它的作王權，以及它的存在：羅馬書七章24節：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」他們渴望脫離一切罪惡，在罪的殘餘之下如負重擔地呻吟；因此，擁有這種對罪如此強烈恨惡的新生命，必然會給我們帶來極大的優勢來對抗罪。我不想用虛假的論證來奉承你們，也不想用半真半假的話來敷衍你們；因此，我必須告訴你們，儘管上述所言皆為真，然而：
[1.] 你們不可忘記腐敗與肉體的「反向偏好」（back-bias），它依然存留在我們裡面，且急切地想要得到滿足；雖然它在靈魂中不再佔據主導地位，但它仍有相當大的力量，以至於我們直到最後一刻都需要保持警醒與爭戰：神最好的兒女也必須決心對它的懇求與誘惑充耳不聞，不可遷就以取悅肉體：「不要效法你們從前蒙昧無知的時候那放縱私慾的樣子」（彼得前書一章14節）；也就是說，他們必須謹慎，不可將自己的生活方式鑄造成屬肉體的模樣，也不可任由自己的選擇與行為被私慾所引導與支配。「在你們無知的時候」，當你們還不知道神的威嚴與神的甘甜時，你們無法被阻止去喜愛這種奴役；你們的私慾影響了你們所有的行為，你們完全將自己交給了罪惡慾望的滿足，以這個目標與方向來塑造並鑄造你們所有的行為與事業。使徒的用詞極具強調性（μὴ συσχηματιζόμενοι ταῖς πρότερον ἐπιθυμίαις），儘管現在你們有了更多的知識、更多的恩典來使你們的心傾向神，並因此反對罪，但從前的私慾只是部分被制伏，因此我們對它們的舊愛很容易被重新點燃；感官之門總是敞開著，讓那些與肉體勾結的對象進入；即便是在最好的人身上，也有順從腐敗本性之罪惡衝動的風險，因此你們絕不可認為自己不需要勤奮、警醒、爭戰，以及在治死罪上不斷進步。即便是聖潔的保羅、治死罪的保羅，也看見有不斷擊打身體的必要，免得他傳福音給別人，自己反被棄絕了（哥林多前書九章27節）。這位偉大的戰士，在為基督的事業服事多年之後，對於他隨身攜帶的仇敵仍不敢掉以輕心；因此，儘管我們談論新生命的優勢，那只是為了在爭戰中鼓勵我們；我們仍需謹慎，以免退回到舊日的奴役中。雖然抗拒肉體那令人愉悅的衝動是件麻煩事，但成功的希望是巨大的；我們爭戰不是像那些沒有把握的人；賜給我們的恩典是一個固定、紮根的原則，而我們所對抗的私慾，不過是一個已被擊潰、挫敗，但尚未完全徹底制伏的敵人的殘餘。雖然我們裡面有一個相反的原則，保留著一些生命與活力，但在重生者身上，它確實已經大大減弱了；心與罪之間不再像從前那樣具有同質性與一致性；恩典是真實、活躍、運作的事物，凡新生命佔據主導地位的地方，確實「舊事已過，都變成新的了」（哥林多後書五章17節）。每一個受造物都按其種類行事，羔羊按羔羊的本性，蟾蜍按蟾蜍的本性；正如荊棘不能結出葡萄，蒺藜不能結出無花果一樣，反之亦然，葡萄樹也不會結出山楂，無花果樹也不會結出蒺藜。人既然有了更新的原則，就不再像從前那樣受撒但的權勢所控制，也不再受每一種私慾的指揮。如果他們仍然擁有舊的思想與設計、舊的情感、舊的激情、舊的談吐、舊的交往，那麼萬物又怎能變成新的，舊事又怎能過去呢？如果一個人仍然按照舊有的傾向與方式行事為人，恩典絕不會任憑他，也不會給他任何安息與平靜。顯然，所賜的恩典是有其用途的，並賦予了我們一些力量。
[2.] 為了全面理解這一真理，我必須再提出一點考量。恩典確實是運作的，是真實、活躍、運作的事物；但它並非像火燃燒或輕物上升那樣必然地運作，而是自願地運作；因此，它必須被激發與挑旺，既藉著神的靈——「在你們心裡運行，為要成就他的美意」（腓立比書二章13節），也藉著我們自己；我們必須「挑旺」（ἀναζωπυρεῖν）神藉著聖靈賜給我們的恩典（提摩太後書一章6節）；我們必須不斷地吹旺這聖火，正如祭司對祭壇上的火所做的那樣，使它持續燃燒；我們必須聽從並順從它的感動：加拉太書五章16節：「你們當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情慾了。」珍視並順從更新部分的指引，這將使屬肉體的部分受到壓制；這樣，儘管肉體的衝動沒有被完全抑制，但它們也不會被完成與實現，不會那麼容易被同意，也不會那麼頻繁地爆發為可恥的行為；但若這些感動被輕視，罪就會作王。
- 聖化之靈持續住在我們裡面並在我們裡面作工。律法在這方面只是字句；它只提供單純的教導，而沒有恩典的幫助與能力；但福音是「屬靈的職事」（哥林多後書三章8節）。每一句福音真理都伴隨著生命與能力，使我們能夠做到它所要求我們的事。重生者確實感受到了這份益處；福音的真理對其他人而言，味道就像普通的流水，冰冷且無生氣，但對他們而言，卻像烈酒，舒適且充滿功效：烈酒與流水在顏色與外觀上相似，但在功效與味道上卻截然不同。所有悔改並信靠基督的人都領受了聖靈的恩賜：使徒行傳二章38節：「你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗，叫你們的罪得赦，就必領受所賜的聖靈。」祂住在他們心裡，是治死罪的主要動力：羅馬書八章13節：「你們若靠著聖靈治死身體的惡行，必要活著。」聖靈若沒有我們，就不能治死罪；而我們若沒有聖靈，也無法治死我們罪惡的傾向。起初，祂確實是作為對象在我們身上作工，僅僅是作為一個運行在我們身上的靈，但後來祂作為內住的靈，藉著我們這些器皿來作工。起初，當我們死在罪中且完全麻木時，祂使我們重生並歸正。當聖靈注入生命，使人有分於神聖本性時，人起初是一個被動的受體。我們本性上都死在過犯罪惡之中，不僅因原罪而當受死，也因隨後的實際罪行而當被拒絕領受耶穌基督的恩典；但當我們同樣陷入苦難時，神恩典的隱秘作工開始產生了區別：以弗所書二章4-5節：「然而神既有豐富的憐憫，因他愛我們的大愛，當我們死在過犯中的時候，便叫我們與基督一同活過來。你們得救是本乎恩。」這救贖的恩典並非賜給所有人，儘管所有人都有許多足以使他們變好的外在與內在幫助；任何人能領受祂特殊的功效與歸正的恩典，純粹是神的恩惠與慷慨；如果有人缺乏，那是他們自己的緣故，因為他們因忽視與濫用普遍恩典，而配得那種缺乏。那麼，起初神賜下聖靈，祂在靈魂上一切潔淨與聖化的工作，純粹是出於祂的恩典，福音將此恩典提供給所有人，直到他們自己拒絕為止；但當我們歸正之後，我們將會有更多的罪需要藉著進一步的聖化來除去，現在聖靈住在我們裡面，給予我們祂特殊的幫助。
但更深入地考量（1.）聖靈同工的必要性；（2.）我們因此所得的鼓勵。
[1.] 聖靈同工的必要性；沒有聖靈的運作、幫助與能力，我們無法開始、進行並完成治死罪的工作。
（1.）我們無法開始這項工作是顯而易見的，因為在歸正之前，我們「死在過犯罪惡之中」（以弗所書二章1節），只剩下對神及其恩典工作的抵擋與敵意：羅馬書八章7節：「原來體貼肉體的，就是與神為仇；因為不服神的律法，也是不能服」；我們處於魔鬼的權勢之下，牠將墮落的受造物囚禁在奴役中，直到牠被趕走：路加福音十一章21-22節：「壯士披掛整齊，看守自己的住宅，他所有的都平安無事；但有一個比他更壯的來，勝過他，就奪去他所倚靠的盔甲兵器，又分了他的贓。」人裡面沒有任何機能可以完成這項醫治。悟性是黑暗、盲目且軟弱的；如果它警告我們盡本分，它也無法打破罪的勢力（羅馬書一章18節）。意志被腐敗所奴役。現在，沒有任何事物會尋求毀滅自己，反而會尋求保存它所擁有的生命；因此，本性腐敗、與肉體的利益與關切結盟的人心，永遠不會尋求治死與制伏肉體；因為事物絕不會與自身對立。聖經說，約翰福音三章6節：「從肉身生的，就是肉身。」人在腐敗本性的權勢下，會完全沉溺於罪，而一個感官的、屬肉體的心，無法使自己變得聖潔與屬天。但是，
（2.）在歸正之後，當恩典與新生命的原則被放入我們裡面以削弱罪時，我們仍然需要聖靈的幫助，部分是因為習慣性的恩典是一個受造物，因此其本身是可變的；因為所有的受造物在存在、保存與運作上，都依賴於創造它們的那一位：使徒行傳十七章28節：「我們生活、動作、存留，都在乎他。」如果神暫停了影響，火——作為一種自然媒介——就不會燃燒，正如那三個被扔進火窯的孩子所經歷的例子；如果必然的媒介尚且如此，自願的媒介就更是如此；如果自然事物中存在這種依賴，超自然事物中就更是如此。因此，恩典仍然依賴神的影響，必須有聖靈的同工來維持祂所作成的工：腓立比書一章6節：「我深信那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子。」部分是因為它在心中並未完全佔據主導地位，而是存在著抵擋，肉體依然存在：加拉太書五章17節：「因為情慾和聖靈相爭，聖靈和情慾相爭，這兩個是彼此相敵，使你們不能做所願意做的。」習慣性的恩典並非完全醫治（non totaliter sanat），它對靈魂並非產生完美的醫治，而是部分的醫治。因此，需要新的恩典來行動、引導並時刻激勵我們，並挑旺我們裡面的恩典原則。部分是因為這種恩典，既面臨來自內部的抵擋，也暴露在來自外部的誘惑中，來自撒但，牠時刻窺探一切對我們不利的機會。現在，當誘惑帶著新的力量而來時，我們必須有新的恩典來抵擋它：希伯來書四章16節：「所以我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助。」亞當擁有習慣性的恩典，但在第一次攻擊時就失敗了。當一座城市被圍困時，想要保衛它的君王不會讓它僅靠平常的力量與先前的儲備，而是會送入新鮮的士兵、糧食與彈藥，以及當前急需的物資。神對待祂的子民也是如此；祂的靈帶著新的供應進來，使他們能更好地避開罪，並在試煉時刻站立得住。對於世界也是如此，它不斷地將自己強加於我們的懷抱，而要「脫離世上從情慾來的敗壞」是困難的（彼得後書一章4節）。新生命賜給我們正是為了這個目的，神的靈也是必要的：約翰一書四章4節：「小子們哪，你們是屬神的，並且勝了他們；因為那在你們裡面的，比那在世界上的更大。」聖靈不僅在面對世界的恐懼時是必要的，在面對世界的誘惑時也是必要的：哥林多前書二章12節：「我們所領受的，並不是世上的靈，乃是從神來的靈，叫我們能知道神開恩賜給我們的事。」這樣，世界就不會腐蝕我們，也不會引誘我們去愛慕它的財富、榮譽與享樂，勝過愛神與我們對祂的責任感。
[2.] 我們有極大的鼓勵去著手治死罪的工作，因為它是藉著聖靈的幫助與能力來進行的。如果我們必須靠自己的力量與罪搏鬥，那麼我們或許可以坐下來絕望並等死；但聖靈是為了這個目的而被指派的，並由耶穌基督為我們買贖回來，賜給所有帶著破碎的心來到祂面前，且沒有因自己的疏忽、怠惰或其他罪惡而激怒主收回祂激勵恩典的人。如果你謙卑地懇求祂的幫助，等候祂的臨近，留意並順從祂的感動，你將會發現聖靈能夠且願意為你做什麼。祂確實有能力，儘管你可能準備說：我永遠無法擺脫這顆邪惡的心，放棄這些迷人的私慾。沒有人是如此屬肉體，以至於祂不能改變他們，並使他們的心轉向神與屬天的事物：哥林多前書六章11節：「你們中間也有人從前是這樣；但如今你們奉主耶穌基督的名，並藉著我們神的靈，已經洗淨，成聖，稱義了。」祂能將豬變成聖徒，將糞堆變成香料床。沒有人應該陷入愚蠢的絕望；神從未造出一個祂自己無法對付的受造物。當祂在我們靈魂中為神開啟了一份基業，祂就能維持它，儘管有抵擋與試探：腓立比書一章6節：「那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子。」神樂意將聖靈賜給求祂的人，正如父親樂意將孩子所必需的東西賜給他們一樣：路加福音十一章13節：「你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女；何況天父，豈不更將聖靈給求他的人嗎？」要小心不要叫聖靈擔憂，使自己無法領受祂的幫助：以弗所書四章30節：「不要叫神的聖靈擔憂；你們原是受了他的印記，等候得贖的日子來到。」神的靈不會離棄我們，除非我們首先離棄祂。當私慾被置於祂之上，當祂的勸告與神聖的啟發被壓制，而我們輕易地順從罪的要求，卻對祂的感動完全充耳不聞時，聖靈就會擔憂。如果真是這樣，祂就會停止給我們警告，停止更新並持續激勵祂的恩典。水一旦加熱過後，冷卻得更快；因此，那些曾被祂神聖的啟發深刻觸動，卻走上完全相反道路的人，是最剛硬的。但重生者無需懷疑祂的幫助；因為神已應許將聖靈賜給他們，使他們行在祂的道中：約翰福音十四章16-17節：「我要求父，父就另外賜給你們一位保惠師，叫他永遠與你們同在，就是真理的聖靈，乃世人不能接受的；因為不見他，也不認識他。你們卻認識他，因他常與你們同在，也要在你們裡面。」那麼，不要抱怨，起來對抗罪吧。懶惰假裝缺乏能力；但有什麼事對主的靈來說太難呢？看到大多數基督徒身上那種懦弱的精神，看到他們是多麼容易被俘虜，被每一次微小的攻擊或瑣碎的試探所挫敗，他們的決心被每一次困難的出現所動搖，這是一件可悲的事。這是矯揉造作的軟弱，與其說是缺乏力量，不如說是懶惰、懦弱與缺乏關心。人們吝惜自己的努力，然後哭喊說自己無能，就像懶惰的乞丐，因為不想工作而假裝生病。顯然，「主的靈在哪裡，那裡就得以自由」（哥林多後書三章17節）。許多人無法在罪最輕微的衝動面前站立，是因為他們沒有挑旺自己，沒有喚醒他們所擁有的力量，也沒有善用神藉著祂聖靈的感動不斷賜給他們的力量。嘗試你能做什麼來抵擋罪，會比無所事事地抱怨缺乏力量更能讓你得安慰。兩個極端是驕傲與懶惰。驕傲表現為自信，或依賴我們自己的努力與決心；而懶惰則表現為忽視所賜的恩典，或忽視提供給你的幫助。基督徒應該運用現有的力量來對抗罪，並不斷努力獲取更多。每一次的征服都會增加你對抗下一次攻擊的力量，而治死「取死的身體」的一個肢體，就是促使其他部分因共鳴而衰弱的方法。
- 下一個鼓勵是福音的應許，它們確保了我們能獲得這份益處；顯然，警醒與爭戰的人可以從中得到安慰。應許有兩類，有些保證了必要的幫助，有些則談到了隨意的幫助；正如以西結書三十六章26-27節：「我也要賜給你們一個新心，將新靈放在你們裡面，又從你們的肉體中除掉石心，賜給你們肉心。我必將我的靈放在你們裡面，使你們順從我的律例，謹守遵行我的典章。」現在，必須善用這些應許，因為神的約是我們穩固的根基。亞當擁有恩典的種子，但它並未由應許所保障，因此他因犯罪而失去了它。勝利藉由應許向我們保證：羅馬書十六章20節：「賜平安的神快要將撒但踐踏在你們腳下。」在平常的衝突中，有一條好的原則：Non aeque glorietur accinctus ac discinctus（披掛上陣者與未披掛者，不可同等誇耀）；但基督徒可以在勝利前凱旋，因為所有真正且熱切與罪爭戰的人，必能得勝。這些應許可以作為神的話語向祂祈求，祂藉此邀請我們懷抱希望；在我們軟弱與氣餒時，也可以向自己祈求，這樣我們就不會冷淡地開始實踐基督信仰。讓我們像保羅一樣依賴神的應許：提摩太後書四章18節：「主必救我脫離諸般的凶惡，也必救我進他的天國。願榮耀歸給他，直到永永遠遠。阿們。」
- 有特定的聖禮，恩典藉此傳遞給我們。聖靈將祂的能力與功效與所設立的適當媒介結合，以制伏罪。道是一個強有力的工具，聖靈使用它來潔淨靈魂脫離罪：約翰福音十五章3節：「現在你們因我講給你們的道，已經乾淨了」；是的，為了治死罪，因此它被稱為「聖靈的寶劍」。當我們來聽道時，總會有新的考量被提出，以進一步聖化心靈：約翰福音十七章17節：「求你用真理使他們成聖；你的道就是真理。」在禱告中，我們來操練信心與悔改，仰望神尋求幫助；並帶著破碎的心為我們的腐敗哀慟：撒迦利亞書十二章10節：「我必將那施恩叫人懇求的靈，澆灌大衛家和耶路撒冷的居民。他們必仰望我，就是他們所扎的；必為我悲哀，如喪獨生子，又為我愁苦，如喪長子。」藉著每一句在破碎心中獻上的禱告，罪都會受到新的創傷。聖禮也是如此；正如在舊約中，割禮象徵著心的聖化：申命記三十章6節：「耶和華你神必將你心裡和你後裔心裡的污穢除掉，好叫你盡心盡性愛耶和華你的神，使你可以存活」；逾越節的羔羊是基督的預表，「除去世人罪孽的」（約翰福音一章29節）。洗禮與聖餐也是如此。洗禮象徵著罪的洗去：使徒行傳二十二章16節：「起來，受洗，洗去你的罪」；而活在罪中的人忘記了——也就是忽視了——他的洗禮：彼得後書一章9節：「他忘了舊日的罪已經得了潔淨」；正如忘記律法就是忽視其責任：詩篇一一九篇153節：「我不忘記你的律法」；他的行為表現得好像從未受過洗一樣，因為洗禮是對罪發誓的死亡。聖餐也是如此。每一次對基督之死的嚴肅紀念或默想，都應該重新激勵我們去釘死罪，並使它在我們靈魂中變得可憎。（1.）因為它呈現了基督降卑之愛那偉大的行動，這是一個強有力的論證，說服我們否認我們那無節制的自愛：哥林多後書五章14-15節：「原來基督的愛激勵我們；因我們想，一人既替眾人死，眾人就都死了；並且他替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。」（2.）這是在基督的苦難與受難中，向我們呈現罪的極度邪惡與可憎；我們對它們考慮得越多，就越能深刻體會罪的邪惡、神公義的嚴謹、祂忿怒的可畏：羅馬書八章3節：「律法既因肉體軟弱，有所不能行的，神就差遣自己的兒子，成為罪身的形狀，作了贖罪祭，在肉體中定了罪案。」基督為我們成為罪，然後忍受了這些事：哥林多後書五章21節：「神使那無罪的，替我們成為罪，好叫我們在他裡面成為神的義。」當我們透過撒但的眼鏡，或我們自己激情與屬肉體情感的雲霧來看罪時，我們覺得它沒什麼；但看到罪的果子在耶穌基督的苦難與受難中，那是一個可怕的景象，這些在那裡向我們呈現，「彷彿基督釘十字架，活畫在我們眼前」（加拉太書三章1節）。哦！永遠不要再對罪有輕率的想法。（3.）因為它意味著基督與我們之間莊嚴的相互交付：雅歌二章16節：「良人屬我，我也屬他。」基督作為我們的救贖主與救主，將祂自己與祂的恩典賜給我們。我們按照祂自己的條件接受基督與祂的恩惠，並懷著對如此偉大恩典與益處的感謝，將我們自己作為祂所救贖的人交付給祂：羅馬書十二章1節：「所以弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的；你們如此事奉，乃是理所當然的。」現在，這一切必然會極大地削弱罪，無論是紀念基督的愛，呈現祂為贖罪所必需的巨大苦難，還是我們莊嚴地重新將自己奉獻給神與祂的事奉，並在神為此目的所設立的神聖職分中做這件事；因為神的靈藉著所設立的媒介作工，而使用所設立的職分絕非徒勞的勞動，因為神不會讓我們去從事一項對我們毫無益處的職分。
- 攝理被聖化用於此用途，作為治死罪的幫助與契機；例如苦難，它移除了罪的契機並抽走了罪的燃料，並喚醒了對未來的嚴肅性：以賽亞書二十七章9節：「所以雅各的罪孽得赦免，他的罪被除掉，果效全在乎此」；哥林多後書十二章7節：「又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役，要攻擊我，免得我過於自高。」肉體上的刺是為了治死他的驕傲。藉著這類安排，聖靈作成了嚴肅的謙卑，破碎的心使罪對我們變得可憎。這些都是以精確的智慧與信實所安排的：詩篇一一九篇75節：「耶和華啊，我知道你的判語是公義的；你使我受苦是以誠實待我」；並且它們伴隨著聖靈；因此，當神管教我們時，祂被說成是從祂的律法中教導我們：詩篇九十四篇12節：「耶和華啊，你所管教，用律法所教訓的人，是有福的！」約伯記三十六章10節：「他也開通他們的耳朵得受教訓，吩咐他們離開罪孽回轉」；杖藉著聖靈的感動而產生了果效。
反對意見：有些人經常決心離棄他們的罪，但他們的決心卻化為烏有；他們曾與之爭戰，但就像一塊被推上山的巨石，它以更大的力量滾回他們身上，或者像一個人逆流划船，潮水對他們的力量很大，他們被迫更加後退；是的，他們曾為罪禱告，卻沒有發現任何成功，因此認為再嘗試也是徒勞。
回答：1. 如果所有的前提都是真的，那麼推論與結論卻是錯誤且虛假的；因為我們衡量自己的責任，不應以成功為標準，而應以神的命令為標準。神可以做祂所喜悅的事，但我們必須做祂所命令的事。亞伯拉罕順服神，「出去的時候，還不知往哪裡去」（希伯來書十一章8節）。彼得順服基督的話：路加福音五章5節：「我們整夜勞力，並沒有打著什麼。但依從你的話，我就下網。」
- 雖然第一次嘗試沒有成功，但後來罪可能被制伏並打破。在自然事物中，我們不會因為一次嘗試或一次努力就放棄：「那想要發財的人，就陷在迷惑、落在和許多無知有害的私慾裡」（提摩太前書六章9節）；在經歷了許多失敗與挫折後，人們仍會追求他們的目標直到完成。難道我們因為不能立即制伏肉體與世俗的私慾，就要放棄與它們的衝突嗎？這表明我們的意志並沒有堅定地反對它們。因此，不要讓任何人為自己找藉口，陷入絕望，說：「我無法掌握這些試探或腐敗。」這就像耶利米書十八章12節所說的：「他們說：『這是枉然。我們要照自己的計謀去行，各人隨自己頑梗的惡心做事。』」不要放棄一切；你的情況並非無望。
- 神的恩典是白白的，我們必須等候祂神聖的閒暇；因為神要讓我們達到這地步，對靈魂的病態感到敏銳並焦急地掛慮，這經歷了漫長的過程。恩典並非隨叫隨到：「風隨著意思吹，你聽見風的響聲，卻不曉得從哪裡來，往哪裡去。」（約翰福音三章7節）。我們必須持續在池邊等候醫治，不可因神沒有祝福我們的初次嘗試，就急躁地向主發怨言，或放棄我們的本分。
- 恩典既是白白的，也是隨時預備好的。那開始這善工、使我們變得認真且敏銳的主，若我們不急躁，祂必會將這工作進行到更深的程度。祂確實「不折斷壓傷的蘆葦，也不吹滅將殘的燈火」（馬太福音十二章20節）。要向神哀嘆；正如以法蓮那樣：「我聽見以法蓮為自己哀嘆說：『你責罰我，我受責罰，像不慣負軛的牛犢。求你使我回轉，我便回轉，因為你是耶和華我的神。』」（耶利米書三十一章18節）。祂不習慣離棄那等候祂、並將一切交託給祂恩典之大能與美意的人：「就是少年人也要疲乏困倦，強壯的也必全然跌倒。但那等候耶和華的必從新得力。他們必如鷹展翅上騰，他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。」（以賽亞書四十章30-31節）。
- 省察你是否全心尋求主，並已盡了你的努力。你說你立志、你掙扎、你禱告，但罪惡卻依然增長；這些立志、掙扎與禱告中通常存在著缺陷。
[1.] 讓我們省察這些立志。 (1.) 這些立志若非出自真心與實意，那麼它們無法得勝也就不足為奇了。有一種輕率、動搖的立志，也有「立定心志」（使徒行傳十一章23節）。如果你的立志更為飽滿、堅強，且徹底地抵擋罪惡，它們就會更快成功。這是你意志中固定的決議與決定嗎？當你堅定不移時，你的情感將會是真誠且穩固的，你會緊緊追隨這項工作，不會反覆無常、忽冷忽熱，在一切所行的事上不穩定。如果你的心志習慣性的傾向，顯明在你生活的持續趨向中，那才算是立定心志。 (2.) 這種立志可能是被強迫的，並非出於你那傾向於神的判斷與意志，而僅僅是出於你在某種特殊場合下所喚起的當下恐懼。許多人被嚇得稍微敬虔了一點，但這種情緒並不持久：「他們卻用口諂媚他，用舌向他說謊。因他們的心向他不正，在他的約上也不忠心。」（詩篇七十八篇36-37節）。亞哈在恐懼中有過一些軟化，法老也是如此；以色列人在困苦中轉向主，但隨後又同樣迅速地背離祂；他們的決心不是出於愛，而是出於恐懼；因此，這些決心是被你當下的恐懼所勒索出來的，一旦恐懼消失，你回到原點也就不足為奇了。暴烈的事物絕不會長久；它們只能維持到那暴烈原則的效力消失為止。 (3.) 也許你安息在自己決心的力量上。然而，神要被尊為一切恩典的源頭：「那賜諸般恩典的神，曾在基督裡召你們，得享他永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。願權能歸給他，直到永永遠遠。阿們。」（彼得前書五章10-11節）。我們必須始終意識到自己的不足，並更多地在神的大能與力量中立志；你必須倚靠耶穌基督的恩典，既為了堅固你的決心，也為了實踐它，因為你知道若離了祂，你就不能做什麼。人每當以為能靠自己的力量站立時，就會再次跌倒：我們心中有如此多的詭詐與虛謊，以至於我們無法信任它們。聖徒總是立志，並求神扶助：「我必守你的律例，求你總不要丟棄我。」（詩篇一一九篇8節）；「你開廣我心的時候，我就往你命令的道上直奔。」（詩篇一一九篇32節）。
[2.] 至於掙扎，讓我們稍微省察一下，看看它是否如應有的那樣認真、勤勉、謹慎。 (1.) 當你因任何困難而灰心時，那便不是有效的掙扎，因為困難只會激發一個立定心志的靈魂，就像攪動會使火更旺一樣。毫無疑問，進入窄門或行走窄路是艱難的。神使通往天國的路如此狹窄，好叫我們能更「努力進去」（路加福音十三章24節）。難道我們要在每一次微小的嘗試失敗後，就坐下抱怨嗎？那樣誰能得救呢？這就像懶惰人喊叫：「道上有獅子！」難道水手在波浪興起、強風吹襲時，就放棄操舵嗎？不；這違背了人類所有的經驗與習慣。 (2.) 這種掙扎與對抗，若不伴隨著必要的警醒與決心，就只是輕描淡寫。許多人假裝與罪爭戰，卻不遠離罪的一切機會。如果我們在毒蛇的洞口玩耍，被咬傷也就不足為奇了。若你不遠離罪的機會，就永遠別想轉離你的罪。如果你連避開機會（這較容易）的力量都沒有，又怎能避開罪（這較困難）呢？那決心不被火燒的人，就不該靠近火焰。約伯與自己的眼睛立約，不看處女（約伯記三十一章1節）。「不可行惡人的路，不要走壞人的道。要躲避，不可經過，要轉身而去。」（箴言四章14-15節）。惡友是網羅。我們的救主教導我們禱告：「不叫我們遇見試探」；祂沒有說「不叫我們遇見罪」；試探就是那扇打開的門。
[3.] 對於禱告，我們更多是出於記憶而非良心，或是出於被啟發的良心而非被恩典更新的心。禱告若只是記憶與構思的產物，就顯得輕率而形式化，不過是例行公事的言語，是沒有靈魂的軀殼；若僅由良心所驅使，它可能會被意志所撤回；我曾懼怕神不垂聽我。或者充其量，它們只是半心半意的渴望，微弱的願望，就像巴蘭的願望，永遠不會有益處：「懶惰人羨慕，卻無所得。」（箴言十三章4節）。神從未應許滿足這樣的願望。
若你對感官與慾望缺乏恆常的治理，你將會何等羞愧地跌倒！因此，正如你愛惜自己的靈魂，你必須「禁戒肉體的私慾，這私慾是與靈魂爭戰的」（彼得前書二章11節）。因為當你藉著過度沉溺於合法的享樂來滿足並取悅肉體時，你不過是在壯大你的仇敵，加增內心與生活中的敗壞，為撒但的試探提供燃料，將神從寶座上擠下，並最終加速你永恆的滅亡。若你要治死罪，就必須切斷肉體的供應，而非供養它們：羅馬書十三章14節：「不要為肉體安排，去放縱私慾。」若你要抵擋撒但，就必須「謹守、儆醒」（彼得前書五章8節）；也就是說，在運用世俗享樂時要節制。若你要維護神的權益，並為祂保留你心中的寶座，就必須謹慎，不可過度沉溺於屬動物生命的快樂，因為這些很快就會在我們的情感中確保它們的地位：提摩太後書三章4節：「愛宴樂，不愛神。」若你不希望自己的良心變得麻木，以致忘記屬靈的危險，就必須對這些外在的享樂設下防線：路加福音二十一章34節：「你們要謹慎，恐怕因貪食、醉酒，並今生的思慮累住你們的心，那日子就如同網羅忽然臨到你們；」帖撒羅尼迦前書五章6節：「我們不要睡覺，像別人一樣，總要儆醒謹慎。」一種奇特的愚昧與麻木正滋生在你們身上，雖然我們維持著宗教的外表，卻幾乎感受不到其中的生命與能力。這些享樂使我們不適於基督徒的爭戰，澆熄了我們對屬天事物的感知：彼得前書一章13節：「要謹慎，專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩。」這些在我們客旅生涯中出現的享樂，使我們忘記了行程，就像放蕩的僕人被差遣去市場或市集，卻把所有的時間與金錢都花在路邊的客棧裡。我們是客旅，是寄居的，這正是使徒的論點：彼得前書二章11節：「親愛的弟兄啊，你們是客旅，是寄居的。我勸你們要禁戒肉體的私慾，這私慾是與靈魂爭戰的。」我們可以在此停留，如同在招待所一般，但必須繼續前行，使之成為一種恢復，而非阻礙。無疑地，那些想要在通往天家的旅程中取得進展的人，對於感官的享樂應當節制使用，即便這些享樂本身是合法的。無疑地，那些將敗壞的傾向當作日常的嚮導與準則，並以滿足這些傾向作為日常營生的人，必會羞愧地跌倒，並使他們所有關於榮耀的盼望盡都船破人亡。
[2.] 更具體地說，我們儆醒的對象是以下這些事物： (1.) 我們的思想，它們是罪的代言人，在靈魂與對象之間牽線：箴言四章23節：「你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。」如果我們不留意自己有什麼思想，以及它們趨向何處，心在我們察覺之前就已被纏住了；我們的私慾激起思想，而這些思想引誘心；當我們沉思並孵育它們時，這些蛇蛋就孵化了。沉思使火燃燒；當火被點燃，火星就開始四處飛濺；人執行心所籌劃的，並毫不停止地完成它：雅各書一章14、15節：「但各人被試探，乃是被自己的私慾牽引誘惑的。私慾既懷了胎，就生出罪來；罪既長成，就生出死來。」在那裡我們讀到罪的誕生或產出的方式。某種由感官呈現的愉悅誘餌，喚醒了私慾；這將心從神與屬天事物中拉開：隨後私慾藉由思想懷胎，如同蛋藉由孵育而破殼；接著它成為長成的罪，於是他們就這樣一直走下去，直到墜入地獄。噢！那麼，壓制那些沉思、虛妄與罪惡的思想吧；因為當你在心中戲弄罪，帶著隱秘的同意、喜好或愉悅的沉思時，禍患就加增了，那外人就成了你的主人。
(2.) 你必須防備機會。與機會調情、在蛇洞旁玩耍，或站在危險的道路上，都是不智的。許多人說他們的軟弱使他們陷入這樣或那樣的罪；但如果他們真心想要離棄罪，他們就會遠離惡友，以及所有導致罪的機會。我們常受此警告：箴言四章14、15節：「不可行惡人的路，不要走壞人的道。要躲避，不可經過，要轉身而去；」箴言五章8節：「你所行的道要離她遠，不可就近她的房門。」神的智慧認為給予我們這些指引是合適的；那些自認為對自己有足夠的掌控力，即便冒險接觸罪的機會、與虛妄之輩交往、頻繁出入惡人的巢穴、去看戲、沉溺於調情，且不拒絕任何感官誘惑的人，他們必然不了解人性的滑溜與軟弱，不知道「新造」意味著什麼，也不知道要保持其力量與活力是多麼脆弱的一件事。難道罪變得不那麼危險了嗎？或者人們比聖經初寫時擁有了更大的自制力？無疑地，人依然如故地軟弱，罪也依然如故地危險。那麼，為什麼我們還要冒險接觸惡友、他們聚集的地方，走得離深淵邊緣太近，並自由地以罪的誘惑與背離神的事物（如淫穢的戲劇、閒散的遊戲）來取悅自己呢？難道沒有什麼感染會暗中玷污我們的心嗎？
(3.) 防備一切惡事的外表：帖撒羅尼迦前書五章22節：「各樣的惡事要禁戒不做。」有些事雖然表面上不顯然是惡，但它們外觀不佳，因為它們不符合我們神聖呼召的莊重，或我們受洗時對基督所立之誓約與聖約的嚴謹；或者因為這些事並非那些最認真追求屬天事物的聖徒所實行的，又或者它們通常被濫用於罪，因此沒有好名聲，可以肯定的是，這些事與其說是裝飾宗教，不如說是玷污宗教。基督的敬拜者應當遠離粗鄙、輕浮、衣著與言行上的虛榮；他們應當避免所有看起來通向罪的事物。律法之下有一點值得注意，那不可喝酒的拿細耳人，連葡萄、無論是鮮的或乾的都不可吃，凡葡萄樹上結的，從核到皮，一概不可吃：民數記六章3、4節。一個將自己分別為聖歸給神，並對一切罪惡作了如此徹底與完全棄絕的基督徒，應當精確地謹慎，避免每一個導致惡的機會與挑釁，避免每一種惡的外表，不僅是肉體的污穢，連「被肉體玷污的衣服」也要厭惡：猶大書23節。
(4.) 儆醒以預防罪本身。罪的實際掌權為習慣性的罪鋪路。其過程如下：試探導致罪，因為我們之中很少有人在試驗之前，能發現自己竟有如此多的邪惡，正如刺穿並開啟一個容器，才能顯出其中裝的是什麼酒；小罪導致大罪，正如小木棍點燃大火；而大罪導致地獄，除非神格外憐憫，且我們及時止步。那麼，要儆醒防備罪本身，因為每一次的挫敗都會使你蒙受損失。罪藉由漸進的方式來掌權，人一點一點地將脖子套進軛中。一旦罪被接納並給予空間，就很難為它設下界限。水一旦決堤，就會奔流；良心一旦出現裂口，就會一天比一天擴大。布料上的一點小裂縫會導致更大的裂縫；因此，如果我們不留意小罪，更嚴重的罪就會隨之而來。對神的敬畏與對罪的感知會因每一次罪行而減弱，良心失去其敏銳度，我們的感覺也隨之衰退。阻止石頭滾落最好的時機是在山頂；當它開始向下滾動時，就很難停住。受欺騙的心想著：「我只屈服一點點」；而魔鬼卻將他們帶得越來越遠，直到良心不再有任何敏銳度。正如賭博有一種隱秘的魔力，人想著玩一點點、冒險一點小錢，卻被捲入其中，越陷越深；所以人們認為犯一點小罪沒什麼大不了。小罪也是對神的罪，是對祂的冒犯；因此，你為什麼不對此心存敬畏呢？它會帶來其他禍患，因為它使心傾向於再次犯罪。
(5.) 儆醒防備那些令人髮指或擅自妄為的罪。當你冒險在良心明顯的責備下做任何污穢的事時，任何小罪都可能在習慣了長期的慣性後，佔據罪人的上風並將其制伏，以致他無法輕易擺脫這軛，也無法從其暴政中救贖自己；但這些罪會不知不覺地潛入靈魂，並藉由重複的行為增強力量，從而奴役我們。然而，擅自妄為或令人髮指的罪，僅僅一次行為，就會給肉體帶來巨大的優勢，削弱靈魂或較好的部分，並突然將自己推上寶座：詩篇十九篇13節：「求你攔阻僕人不犯擅自妄為的罪，不容這罪轄制我，我便完全，免犯大罪。」重生者若非主攔阻他們免受試探，或在試探中保守他們，也可能在良心的光照下陷入最可恥的罪中，並暫時處於悲慘的奴役與困境之下。大衛描述了這類罪的極大禍患，彷彿（帶著謹慎的敬畏）害怕它會導致那樣的結果。現在，如果一個人，甚至是一個神的兒女，可能因罪的快樂或利益而受誘惑，陷入可恥的罪中，並暫時被蒙蔽，那麼，在任何令人髮指的跌倒之後，都應當有特別的治死罪或削弱罪的行動；因為當我們達到那種高度時，罪會再次以同樣或不同的形式爆發，就像身體裡的毒素，治好了一個瘡，它又在另一個地方爆發。在某次顯著的跌倒或對神的實際叛逆之後，最好迅速回轉，藉由一切聖潔的媒介來預防心硬，以免我們沉溺於邪惡的道路中；僅僅祈求赦免、克制行為是不夠的，你必須治死那敗壞的根源。罪中有三件事：罪咎（culpa）、罪債（reatus）、污點（macula）。只要行為重複，過犯就持續存在；在神與你之間的破口修補好之前，你都處於危險之中；正如羅得重複了他的亂倫，傷口的開口尚未閉合；彼得在試探臨到時，重複了兩次、三次的否認，而他尚未藉由悔改恢復自己；參孫對女人的愚昧與無度之愛兩次出賣了他（士師記十六章1-4節）。罪債持續存在，直到悔改並奉耶穌基督的名尋求赦免：約翰一書一章9節：「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」雖然一個人可能克制了行為，但除非他在神面前謙卑自己，並以破碎的心來到他的中保與辯護者面前，否則罪債並未消除。此外，還有污點，或再次犯罪的傾向；罪的邪惡影響會持續存在，直到我們治死根源，並將敗壞的核心除去。以先知約拿為例；他逃避呼召的根本原因是害怕蒙羞，害怕他在神的名義下所宣告的審判被證明是假的；這使他逃避職責，並讓他付出了沉重的代價；因為暴風雨追趕他，他被拋入海中，被鯨魚或大魚吞下。好吧，他受了管教，承認自己的過錯，悔改自己逃避呼召的行為，祈求赦免，被拯救，並重新投入工作。神因尼尼微人的謙卑而行使祂恩典的特權，這時約拿卻暴跳如雷，他舊有的理由又回來了：約拿書四章1、2節：「我在本國的時候，豈不是這樣說嗎？」等等。因此，僅僅哀悼或停止罪行是不夠的，我們必須切開瘡口，治死敗壞的根源，直到一切恢復正常。這就是基督對彼得說話的原因：約翰福音二十一章15節：「約翰的兒子西門，你愛我比這些更深嗎？」也就是說，比在場的其他門徒更深。彼得曾誇口說（馬太福音二十六章33節）：「眾人雖然為你的緣故跌倒，我卻永不跌倒。」現在基督說：「你愛我比這些更深嗎？」祂反思了他先前對自己的自負與獨特的承諾。彼得曾為否認主的事實痛哭；基督要試驗那原因是否已消除。聖徒背道與墮落的邪惡，除非其源頭與根源被治癒並持續受到看守，否則永遠無法徹底痊癒。他先前對自己的比較與高傲的自負，正是導致他先前跌倒的原因；因此，基督為了看他對此有何想法，以及它是否仍存在於他心中，向他提出了這個問題。彼得變得比以前謙卑，不再作任何比較；他悲慘的跌倒教會了他清醒，不再誇口自己勝過他人。
(6.) 你要防備惡習，以免失去良心的敏銳度。良心如同眼睛，很容易受傷。最微小的灰塵若進入眼睛，都會引起疼痛；良心也會因較小的過失與越軌而刺痛；但後來當你對它大膽放肆時，它就像鴕鳥的胃，連鐵都能消化，或者像身體上被烙鐵烙過的部分，毫無知覺（提摩太前書四章2節）；又或者像結冰的水，起初連一根針都承載不了，但後來它不斷結冰，直到能承載一車貨物。所以人們因頻繁犯罪而失去了敏銳的感覺。因此，預防習慣與由此而來的心硬，也是治死罪的一種程度。當肢體扭傷或脫臼時，如果你放任不管、延遲復位，它就永遠不會強壯或變直；同樣地，敗壞被寬容的時間越長，它就越嚴重，需要更多的力量來對付。因此，至少不要讓你的心沉溺於虛妄或對神不順服的道路中。
(7.) 謹慎對待你那心愛的罪。我們對某種罪比對其他罪更為呵護：「這罪在口中甘甜，藏在舌下」（約伯記二十章12節）；其中有最大的快樂與利益。這是最容易得勝，並在靈魂中形成暴政的罪；你的正直與否，取決於你對它的儆醒與抗爭：如詩篇十八篇23節：「我在他面前作了完全人，我也保守自己遠離我的罪孽。」除非我們為此更加謙卑自己、儆醒防備、努力抗爭，否則它將成為我們的毀滅，並證明是我們在試探時刻背道的根源。所有人都有某種隱秘的出口來發洩他們的敗壞，或者某種撒但通常進入的後門。現在，這種罪應當時刻在你的眼中，因為其他罪的力量取決於對這種罪的愛：「你們不要與小兵大將爭戰，只與以色列王爭戰」（列王紀上二十二章31節）。你應當對自己的心最為警惕，以免因這種罪而跌倒，並努力在相反的恩典上增長。那不願捨棄自己心愛之罪的人，並非真正恨惡罪。
其次，關於抗爭，這也是對我們的要求；因為我們被命令「要抵擋魔鬼的詭計」（以弗所書六章11節），「以致在磨難的日子抵擋得住，並且成就了一切，還能站立得住」（13節）。為了得勝，我們需要對撒但的試探進行堅決且果斷的抵抗。我們越向罪屈服，它就越轄制我們：馬太福音十二章45節：「便去帶了七個比自己更惡的鬼來，都進去住在那裡。那人末後的景況比先前更不好了。」我們越抵擋撒但，他就越失去地盤：雅各書四章7節：「務要抵擋魔鬼，魔鬼就必離開你們逃跑了。」基督應許將冠冕賜給那些勇敢爭戰的人：啟示錄二章10節：「你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。」因此，不要卑怯地屈服，也不要懶散地坐著，彷彿工作已經完成了一樣。
但什麼是這種抗爭呢？它包含兩件事：(1.) 公開的蔑視；(2.) 勇敢的抵抗。
- 公開的蔑視。其首要準備是心志的決斷，或將自己奉獻給神。當我們重生時，我們棄絕魔鬼、世界與肉體，並向它們宣戰，宣告與它們永恆的仇恨與敵對，宣告我們是這三者的仇敵。
- 勇敢的抵抗；因為從那時起，我們就受到可怕的攻擊，並與撒但處於持續的爭戰中：彼得前書五章8節：「務要謹守，儆醒，因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人；」與世界爭戰：雅各書四章4節：「你們豈不知道與世俗為友就是與神為敵嗎？所以凡想要與世俗為友的，就是與神為敵了；」與肉體爭戰：羅馬書七章15節：「因為我所做的，我自己不明白；我所願意的，我並不做；我所恨惡的，我倒去做；」那裡描述了這種爭戰。現在我們抵抗：
[1.] 藉由決心的力量：但以理書三章18節：「我們決不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像；」詩篇三十九篇1節：「我說：我要謹慎我的言行，免得我舌頭犯罪。」
[2.] 部分藉由冒險犧牲我們的世俗利益：希伯來書十二章4節：「你們與罪惡相爭，還沒有抵擋到流血的地步；」啟示錄十二章11節：「弟兄勝過牠，是因羔羊的血和自己所見證的道。他們雖至於死，也不愛惜性命。」
[3.] 藉由運用恩典的考量來反對：創世記三十九章9節：「我怎能作這大惡，得罪神呢？」約翰一書二章14節：「你們是強壯，神的道常存在你們心裡，你們也勝了那惡者。」藉由反對來自聖經的理由，或強有力地辯駁罪惡。
[4.] 藉由禱告，或在感受到罪的重擔時強烈呼求幫助：羅馬書七章24節：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」
[5.] 但主要藉由熟悉所有的基督徒軍裝，並運用它。我們不可一日不武裝，而要全副武裝：戴上救恩的頭盔（即盼望），穿上公義的護心鏡，腰間束上真理，腳上穿上平安福音的預備，拿起信德的藤牌，並聖靈的寶劍。使徒從以下開始：
(1.) 「真理的腰帶」，意指一種真誠與誠實的意圖，要表裡如一。撒但使用詭計；但我們不可在欺騙上模仿我們的仇敵，而要追求內心的真理，這真理如同腰帶，是腰部的力量。
(2.) 「公義的護心鏡」，這是一種恩典的原則，使我們傾向於在凡事上順服神，或是一種固定的目標與努力，給予神與人他們所當得的。這保護了胸部或生命的核心部位。
(3.) 「腳要穿上鞋」。我們在邁向天國的過程中會遇到崎嶇的道路；士兵有護脛或銅鞋，以防禦敵人埋在地上、我們必須行經的尖銳木樁。這種預備是一種心志的準備，願意為基督受任何苦；這是建立在平安的福音之上：使徒行傳二十一章13節：「保羅說：你們為什麼這樣痛哭，使我心碎呢？我為主耶穌的名，不但被人捆綁，就是死在耶路撒冷也是願意的；」彼得前書三章15節：「只要心裡尊主基督為聖。有人問你們心中盼望的緣由，就要常作準備，以溫柔、敬畏的心回答各人。」我們必須準備好在逼迫與危險中承認基督。當我們感受到藉由耶穌基督，我們與神之間的平安與友誼已經建立，且我們偉大而永恆的利益已經確定時，信徒還有什麼好懼怕的呢？
(4.) 「信德的藤牌」，它遮蓋全身，是對福音奧秘及其應許的健全信仰，特別是對來世清晰的看見。那些擁有這種信心的人，看見了可以建立的穩固根基。一方面是基督的公義，或福音對悔改的信徒關於赦免、維持所領受恩典的力量，以及最終永恆生命的應許；另一方面是對不悔改與屬肉體之人的威脅。
(5.) 「救恩的頭盔」，這是對永恆生命有根有據的盼望：帖撒羅尼迦前書五章8節：「但我們既然屬乎白晝，就應當謹守，把信和愛當作護心鏡遮胸，把得救的盼望當作頭盔戴上。」這使基督徒在所有遭遇與猛烈攻擊中昂首挺胸。一個經常仰望雲端之上，期待不久後就能與神同在，處於來世榮耀之中的人，為何要膽怯呢？
(6.) 「聖靈的寶劍」。這是一件既能進攻也能防禦的武器；它擋開撒但的打擊，並使他受傷蒙羞而逃跑。如果撒但說：「噢！現在關心宗教太早了！」他有現成的聖經話語：傳道書十二章1節：「你趁著年幼，衰敗的日子尚未來到，就是你所說，我毫無喜樂的那些年日未到之先，當記念造你的主。」如果說太遲了，那麼，約翰福音三章16節：「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」如果說他的罪太大或太多，無法被赦免，那麼，以賽亞書五十五章7節：「惡人當離棄自己的道路，不義的人當除掉自己的意念，歸向耶和華，耶和華就必憐恤他；當歸向我們的神，因為他必廣行赦免。」如果撒但引誘他過屬肉體的生活，羅馬書八章13節：「你們若順從肉體活著，必要死。」如果引誘他以卑賤的私慾玷污自己，帖撒羅尼迦前書四章3、4節：「神的旨意就是要你們成為聖潔，遠避淫行；要你們各人曉得怎樣用聖潔、尊貴守著自己的身體。」如果引誘他採取疏忽、漫不經心的信仰，那麼，腓立比書二章12節：「就當恐懼戰兢，做成你們得救的工夫；」帖撒羅尼迦前書二章12節：「要叫你們行事對得起那召你們進他國、得他榮耀的神。」如果引誘他灰心喪志，哥林多後書十二章9節：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」