第二十六章講道
「原來基督的愛激勵我們；因我們想，一人既替眾人死，眾人就都死了。」（林後五14）
我們現在來到關於「盡心愛神」的第五個良心個案，這是聖經中經常要求的。原始經文是申命記六章5節：「你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。」這被我們的主重複，馬太福音二十二章37節：「你要盡心、盡性、盡意愛主你的神」；但在馬可福音十章30節與路加福音十章27節中則是：「盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的神。」這句話很有名；它是猶太人習慣寫在經文匣上，繫在門框上，並每天在家中誦讀的四段經文之一。注意，這裡詞彙多樣，有時用三個詞，有時用四個詞。有些人試圖準確地區分它們：以「心」解釋意志；以「性」解釋慾望與情感；以「意」解釋理解力；以「力」解釋體力；所有這些與那個強調性的詞「盡」放在一起，意味著對神極大的愛。現在，由此產生了一個疑問，這如何與神兒女的缺陷以及當前狀態的軟弱相調和？是的，它似乎限制了我們的情感，以至於沒有愛留給其他事物；因為如果神擁有所有的心、所有的性、所有的意、所有的力，那留給丈夫、妻子、孩子、基督徒朋友與其他關係的還有什麼呢？沒有這些尊重，人類社會就無法維持與保存？這個疑問可以歸納為兩個方面：
- 規則與當前缺陷的不可調和性。
- 所暗示的限制，破壞了我們對自然慰藉與關係的尊重。
第一，關於第一點，它如何與神兒女的許多可分性與缺陷相調和：
我回答，首先，透過區分。這句話可以被視為律法的苛求，或福音的規則。
- 作為律法的苛求。因此，它有助於向我們展示神的完全律法所要求的本分；完全的愛，沒有絲毫缺陷，盡心、盡性、盡力；缺少一粒沙都會使整體變得不可接受，正如一項條件未遵守就會使整個租約失效，儘管其餘的都遵守了。這種參考不應被完全忽視，這從其場合可以看出；一位律法師問祂一個問題，試探祂說：「夫子，律法上的誡命，哪一條是最大的呢？」（太二十二35）。現在，基督的目的是透過提出律法的嚴苛來擊垮他的自信：路加福音十章28節：「你這樣行，就必得永生」；這是說服自義者（如這位律法師）的最佳途徑，從而減弱他們的自信，並展示對更佳義行的需求；因此，它以這種方式用於雙重目的。
[1.] 說服我們尋求救贖主恩典的必要性。
[2.] 預備我們以更多的感恩來領受它。
[1.] 關於遵守律法的不可能性，從而說明救贖主使用的必要性。因為對於墮落的人來說，律法的本分是不可能的，其懲罰是無法忍受的；因此，所有根據此約的人，都被封閉在咒詛之下，被關閉，並被迫尋求福音的恩典：加拉太書三章23節：「但這因信得救的理還未來以先，我們被看守在律法之下，直圈到那將來的真道顯明出來。」除非整個人在所有事上完全順服，否則律法無法得到滿足，這對敗壞的本性來說是不可能的，因此它不可避免地將我們推向基督，祂以更公平的條件接納我們。
[2.] 使我們因基督的救贖而心存感恩。當你讀到「盡心、盡性、盡意、盡力」這些話時，要在心中稱頌主耶穌，因為神並非按這些嚴苛的條款來對待我們；我們已脫離了那沉重的束縛，即「必須完全順服，否則永恆滅亡」的重擔：「因為賜生命聖靈的律，在基督耶穌裡釋放了我，使我脫離罪和死的律了」（羅八2），也就是脫離了那對墮落之人而言，僅能定罪並將人圈禁在死亡之下的嚴厲之約。若神按舊約的債務來控告我們，那麼一個散漫的念頭、一眼邪僻的注視，都足以使我們招致咒詛。
- 作為福音的準則。「你要盡心……愛主你的神。」這句話在福音中並未完全過時或作廢；我們必須區分什麼是作為「誡命」所要求的，什麼是作為「聖約」所接納的。因為準則依然如故，嚴格如昔，但聖約卻不那麼嚴苛——即我們不必因為在最小的一點或一畫上違背了它，就必然滅亡。準則依然嚴格，不容許任何部分或程度上的不完美；但聖約則不然，它接納「部分的完美」，以及那種佔據主導與優勢的程度，即足以證明神形象的真實，或擁有一顆單純、盡我們所能去愛神與事奉神的心。讓我證明這兩點：
[1.] 準則依然如故，嚴格如昔：這是必要的。部分是因為立法者的緣故，因為從神而出的，斷不可有任何不完美之處；部分是因為這準則賜下時的背景，是在人無罪的狀態下；部分是因為我們這些處於律法準則之下的人；因為如果準則不要求完全的愛，我們的缺陷就不是罪，因為「哪裡沒有律法，那裡就沒有過犯」（羅四15）。而這條特殊的律法至今仍然有效，這可由基督的話證明：「你要盡心、盡性、盡意愛主你的神……愛人如己。這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱」（太廿二37-40）。顯然，律法和先知包含了所有對我們有約束力的已知聖經。
[2.] 但聖約卻不那麼嚴苛。因為凡是我們所哀慟、所抵擋，並在某種程度上已克服的軟弱，將不會對我們的救恩造成損害與妨礙；因為在新約中，神要求的是「完美」，但接納的是「真誠」。雖然我們無法將我們的恩典放在天平上稱量，但只要能將其放在試金石上檢驗便已足夠：創世記十七章1節說：「你當在我面前作完全人（upright）。」雖然不完美，但若是正直的，即使有肉體與聖靈這雙重原則，只要不是「雙心」（double heart）。在聖靈的語言中，真誠的愛就是盡心盡性愛神；大衛就是如此，列王紀上十四章8節說：「你遵守我的命令，一心順從我，行我眼中看為正的事。」大衛有過嚴重的過失，但因著他習慣性的志向，主如此評價他；約西亞也是如此，列王紀下二十三章25節說：「在約西亞以前沒有王像他，盡心、盡性、盡力地歸向耶和華，遵行摩西的一切律法。」約西亞也有他的污點與不完美，但他的心卻是傾向神的。因此，盡心盡性可以與聖徒的軟弱相調和，卻不能與邪惡的生活相容。
其次，我將向你們說明，若我們不想喪失聖約中關於真誠的權利，我們在多大程度上必須盡心、盡性、盡意、盡力地愛神。
- 我們有義務追求完美，並盡可能達到準則的精確要求。神要求我們竭力追求，至於結果，神則以恩慈待我們：腓立比書三章12節說：「這不是說我已經得著了，已經完全了；我乃是竭力追求，或者可以得著基督耶穌所以得著我的。」我們對神之愛的完美，是我們在天上的獎賞之一；但我們正竭力追求它，我們雖無法抵達榮耀狀態下的完美，但我們正向著它奔跑。容許自己有過失與真誠是不相容的，因為一個滿足於微小恩典的人，其實並無恩典；換言之，一個不在乎愛神有多少，只要能得救就滿足的人，並非真誠地愛神。一個真正的基督徒會致力於不斷的進步，並以完美為目標。基督徒們，這依然是你們的準則：盡心、盡性、盡力。主對你們的愛擁有如此完全的權利，以至於冷淡就是一種仇恨，而我們在歸正時所領受的恩典將催促我們去愛；因為「心靈向神的傾向」（tendentia mentis in Deum）是歸正的果子，神不是被視為一種手段，而是被視為目的。我們對目的的渴望，遠超過對手段的渴望。我們理智、意志與情感的全部廣度都當歸給祂，不可分割或轉移到其他事物上。
- 我們有義務為缺陷與過失哀慟；正如保羅在殘存的敗壞下嘆息：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅七24）。一個真正的基督徒會渴望更完美地愛神，更豐盛地以祂為樂，將每一個思想與行為都順服在祂的旨意之下；若做不到，他們會保持謙卑；這是一種負擔與苦惱；他們無法容忍自己處於這種不完美的狀態；那在罪行發生前就責備罪的同一個新生命，在罪勝過我們之後，也會為此哀傷。抵擋是新生命在先的厭惡，而懊悔則是我們被勝過後在後的厭惡。沒有人比神的兒女更有理由為過失哀慟；他們是在更多的光照與愛中犯罪；如果良心處於正確的狀態，他們會為自己的罪而自責、厭惡自己；他們的愛，既體現在竭力討神喜悅的關切中，也體現在犯罪時的憂傷，以及對愛之程度不足的苦惱中。
- 我們有義務在某種程度上克服這些過失，因為基督徒必須在恩典中成長。有些罪是藉著所賜下的普通恩典，不易或無法完全避免的，例如無知之罪、突發的過犯與每日的侵擾；但還有其他罪，是神的兒女可以且能夠避免的，以至於他們不會頻繁、輕易且持續地陷入其中。還有其他嚴重的惡行，基督徒通常不會陷入，除非在極罕見的情況下。基督徒可能會陷入其中，如被試探的暴力所勝，像挪亞的醉酒、羅得的亂倫、大衛的姦淫；這些是醜惡的罪，但其中並沒有對神習慣性的背離；然而，一次醜惡的跌倒會削弱基督徒的決心，因為被某些猛烈的試探所勝。現在，針對第一類，與不可避免的軟弱作鬥爭就是得勝；第二類必須治死並削弱。至於其他，僅僅與之鬥爭是不夠的，必須離棄它們，並在未來變得更聰明。
其次，關於第二部分的問題，即「限制」。
答：神並不要求我們除了祂以外，什麼都不愛、什麼都不想。今生的狀態不允許那樣；但神必須擁有我們全部的心，在於：（1）不可愛任何與神對立的事物。被禁止的對象是不可愛的；不可愛罪，正如他們愛黑暗過於愛光明（約三19）。（2）不可愛任何事物勝過神，以至於產生超越的愛：馬太福音十章37節：「愛父母過於愛我的，不配作我的門徒。」（3）不可愛任何事物與神同等。其他事物被排除在同等的愛之外，因為那樣我們對神的愛就只是部分的、一半的愛，在神與受造物之間分裂。不；路加福音十四章26節：「我們必須恨惡父母、妻子、兒女……」；神在萬有之上，愛人如己。神不能容忍任何競爭者；這種對人的愛只是第二條誡命，必須讓位於第一條。（4）不可愛任何事物脫離神，除非是從屬於祂：詩篇七十三篇25節：「除你以外，在天上我有誰呢？除你以外，在地上我也沒有所愛慕的。」我必須在祂裡面愛我的朋友，為祂的緣故愛我的仇敵，因祂的形象愛祂的子民，因祂的命令愛所有人；在祂的受造物中愛神，在祂的肢體中愛基督；在神裡面並為了神，去愛我自己、妻子、兒女與自然的舒適。將任何事物設立為與神分裂的目的，與將其設立為與神對立的目的同樣是大惡。愛任何屬世的舒適而不將其從屬於神，可能是該死的罪：雅各書四章4節：「你們這些淫亂的人哪，豈不知與世俗為友就是與神為敵嗎？所以凡想要與世俗為友的，就是與神為敵了」；約翰一書二章15節：「不要愛世界和世界上的事。人若愛世界，愛父的心就不在他裡面了。」脫離神就是屬靈的淫亂。
我該如何簡短地知道我裡面有神的愛？我可以用什麼確據來判斷我的狀態，或知道我對神的愛是真誠的？
答：1. 操練恩典比知道自己擁有恩典更重要。你們要全心全意地去愛神，你們很快就會知道自己愛祂。當事物達到一定程度的優勢時，它們會顯露出來；而愛，當它具有一定力量時，很難對擁有它的人隱藏；就像一個發高燒的人很快會感到自己溫暖。但微小的事物很難被察覺；微弱的脈搏看起來就像沒有一樣。許多人為尋求安慰而憔悴，把時間花在無謂的抱怨上，從而延續了他們所抱怨的痛苦。起來行動吧；花更多的時間去獲取、增加並操練恩典，而不是焦慮地懷疑自己是否擁有恩典；透過關注誡命（告訴我們該做什麼），比透過徵兆（告訴我們是什麼）更能帶來安慰，而操練愛是顯明愛的最好方式；正如基督告訴我們的，約翰福音十四章21節：「有了我的命令又遵守的，這人就是愛我的；愛我的必蒙我父愛他，我也要愛他，並且要向他顯現自己。」這就是獲得恩典顯明與基督認可我們的途徑。給神祂應得的順服，你就不會缺乏安慰；我們透過關注神的利益而非我們自己的利益，向神展現了更純粹的尊重；去愛祂，並等待那一天，屆時我們將知道我們愛祂。
- 然而，嚴肅地試驗我們對基督之尊重的真誠與健全，是我們的義務；部分是因為人心極其詭詐，我們必須謹慎查驗。基督三次問彼得：「你愛我嗎？」（約廿一15-19）。讓一個撒謊者重複他的話，本身就是一種定罪。一顆詭詐的心會傾向於回答，不愛基督的人不配活著；但要一再地追問，我真的愛基督嗎？是的，直到你能訴諸神自己來證明你愛的真誠：「主啊，你是無所不知的，你知道我愛你。」部分也因為有大量的虛假之愛；因此使徒說：「並願所有誠心愛我們主耶穌基督的人都蒙恩惠」（弗六24）。許多人宣稱愛，但當他們的愛受到試驗時，會發現是虛假且不真誠的。我們的主耶穌對那些因祂在安息日治病而與祂爭辯的法利賽人說：「但我知道你們心裡沒有神的愛」（約五42）。他們假裝對安息日有極大的愛與熱心，因此反對那神蹟的施行。人可能假裝對神的榮耀與典章有熱心，卻對神沒有真實的愛；正如許多人假裝對基督的記憶有極高的尊崇，卻恨惡祂的僕人並輕視祂的道路。
- 愛的偉大恆久證據是順服，或一種普遍的決心，以及在凡事上討神喜悅的關切。我將首先從聖經，然後從理性向你們證明這一點。
[1.] 從聖經：約翰福音十四章15節：「你們若愛我，就必遵守我的命令。」沒有人真正愛基督，除非他們對順服有良心；21節也是如此：「有了我的命令又遵守的，這人就是愛我的」；23節：「人若愛我，就必遵守我的道」；約翰福音十五章14節：「你們若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。」友誼在於心志與意志的和諧；基督與信徒之間存在著這種真實的友誼，使他們在對祂的順服中變得誠懇、喜樂、熱心且恆久：約翰一書二章5節：「凡遵守主道的，愛神的心在他裡面實在是完全的」；也就是說，產生了其圓滿的果效；約翰一書五章3節：「我們遵守神的誡命，這就是愛他了。」愛意味著做那些對所愛之人最令人愉悅與接受的事；這是聖經所強調的，證明我們愛神的首要，甚至唯一方式；出埃及記二十章6節：「愛我、守我誡命的，我必向他們發慈愛。」
[2.] 現在談談理由。我們對神的愛不是平等者之間那種禮貌的愛，而是盡責順服的愛，是下位者對上位者所應有的愛；就像僕人對主人、臣民對君王與統治者、受造物對創造主那樣；因此，它與其說是透過平等的親暱來發現，不如說是透過順服來發現。神對我們的愛是恩惠的行為，我們對祂的愛是義務的行為；因此祂會看這感恩之愛或回報之愛的試驗是否真誠，如果它產生了統一且恆久的順服，或在凡事上討神喜悅的普遍關切；信心藉著愛顯明，愛藉著順服顯明（加六15，加五6）。
- 愛所產生的這種順服必須是積極的、恆久的且令人愉悅的。
[1.] 積極且勤勞的。愛不會僅停留在言語與宣稱上，也不會像懶惰的習慣一樣潛伏在心中，而是會爆發出明顯的證據與努力，並使我們為神勤奮工作：羅馬書十二章11節：「殷勤不可懶惰。要心裡火熱，常常服事主。」有愛的地方就是如此；但對其他人來說，一切對肉體與血氣都是厭煩的；而當愛冷淡時，人無法克服肉體的一點安逸與懶惰。那麼，那些什麼都不為神做，或不為祂做大事的人，怎能知道神的愛呢？除非你在主的工作上多勞苦，否則愛不會顯露出來；愛會工作與勞動，並不斷結出果子；那不是真實且真誠的，若它不具備這些，若它不願付出順服的代價與辛勞。
[2.] 恆久的；因為一兩次的行為無法顯明我們對神的愛，而是一條聖潔的道路：約翰福音十五章10節：「你們若遵守我的命令，就常在我的愛裡，正如我遵守了我父的命令，常在他的愛裡。」愛必須透過順服來顯明，也必須透過恆久的順服來顯明；因此，在我們能完全確信其真誠之前，需要一段相當長的時間。當我們發現它在成長時，是非常令人安慰的；當我們克服了這麼多試探後，這依然是繼續跟隨神的鼓勵。
[3.] 它必須是令人愉悅的：約翰一書五章3節：「因為我們遵守神的誡命，這就是愛他了，並且他的誡命不是難守的」；詩篇一百一十二篇1節：「敬畏耶和華，甚喜愛他命令的，這人便為有福。」當我們喜樂地實踐祂所要求的一切時，愛使一切都變得甘甜；遵行祂的旨意是食物與飲料；被命令的事物是美好的，但作為祂的命令，它更甜美。一個人若不以神和祂的事奉為樂，他的心未被祂愛的甘甜所征服，就絕未徹底歸正。一種奴隸式的宗教感，當我們寧願不做也不願做我們的工作時，這不是恩典的果子，也不能證明真誠的愛。
- 在我們順服的過程中，神會安排一些特殊的時期來發現我們對祂真誠的愛。正如亞伯拉罕有他的試驗，我們也有：希伯來書十一章17節：「亞伯拉罕因著信，被試驗的時候，就把以撒獻上。」神試驗我們，不是為了祂自己發現人，而是為了讓人發現自己；創世記二十十二章12節：「現在我知道你是敬畏神的了。」這是一個憑據，是恩典真實與真誠的感性證明，正如在嚴酷的試驗下，神最向我們顯明祂自己：在這些場合，當被要求做出巨大的自我犧牲時，我們有感性的機會去看看我們最愛的是什麼；這在之前是一個微妙的情況。當對神利益的忠誠比我們自己的名譽、自由、生命更寶貴時，這就是提升我們愛之真誠的特殊感性機會。詩篇四十四篇17節辯稱：「這一切臨到我們身上，我們卻沒有忘記你，也沒有違背你的約。」神最珍貴的安慰是留給那些勝過試探的人的。
第六個良心個案。但我們該如何獲得或增加這種對基督的愛？既然愛是出於神，是祂聖靈的果子，人能為此做些什麼嗎？
答：1. 誠然，一個處於自然狀態的人，無法靠自己的力量使他的心去愛神。部分是因為人天生是愛自己的，也就是愛他們肉體的自我，因此愛享樂過於愛神（提後三4）。如此沉溺於虛榮與感官的快樂，肉體與世界已經攔截了他們的愛與喜樂：約翰福音三章6節：「從肉身生的就是肉身。」一個屬肉體的本性會抵擋並克服肉體嗎？人能藉著自己的傾向去厭惡他們深愛的罪，並讓屬世的心去克服世界嗎？因此，除非恩典醫治我們的本性，否則我們無法愛神或基督。首先，肉體的愛必須被治死：申命記三十章6節：「耶和華你神必將你心裡和你後裔心裡的污穢除掉，好叫你盡心盡性愛耶和華你的神，使你可以存活。」除非神割去我們的包皮，治死我們肉體的愛與無節制的私慾，否則我們心中無法激發或點燃對神或基督的愛。部分是因為人是恨惡神的（羅一30），是祂的仇敵，因為祂阻礙了他們的慾望，並用祂的律法使他們遠離他們所喜好的事物，如禁果：歌羅西書一章21節：「你們從前與神隔絕，心裡與他為敵，行事邪惡」；羅馬書八章7節：「原來體貼肉體的，就是與神為仇；因為不服神的律法，也是不能服」；雅各書四章4節：「豈不知與世俗為友就是與神為敵嗎？所以凡想要與世俗為友的，就是與神為敵了。」天性中存在著一種明顯且顯而易見的愛之混合，雖然人們可能被想像為對作為創造主、保存者與施恩者的神有一種愛，但他們卻恨惡祂作為立法者與審判者。因此，除非這種敵意被打破，否則沒有希望使心去愛神。
- 既然是神在做工，首先必須向祂祈求。正如使徒為他人禱告，你們也要為自己禱告：以弗所書三章17-18節：「使基督因你們的信，住在你們心裡，叫你們的愛心有根有基，能以和眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深，並知道這愛是過於人所能測度的，便叫神一切所充滿的，充滿了你們。」我們對神在基督裡的愛只有淺薄的領會；它沒有在我們身上留下印象：帖撒羅尼迦後書三章5節：「願主引導你們的心，叫你們愛神」（原文為「使你們的心直向神的愛」）；他們被拋向各種虛榮，因此詩篇作者禱告說：「求你使我專心敬畏你的名」（詩八十六11）。
- 雖然我們向神禱告，但我們不可忽略使用媒介。因為神會以一種與我們理性相稱的方式，在我們的道路上與我們相遇，而我們也當在祂的道路上，即責任與媒介的道路上與祂相遇。神不以粗暴的力量強迫我們，也不在我們的意志中憑空產生傾向，而是在理性的道路上；對人做工的通常方式是透過理智，進而影響意志。什麼是激發我們愛的媒介？
[1.] 認識我們的需要，以及基督的卓越、價值與祂對我們的益處：約翰福音四章10節：「你若知道神的恩賜……」。我們愛得少，是因為我們知道得少；最認識祂的聖徒與天使，最愛祂；在天上之所以有完全的愛，是因為有完美的知識；使徒的禱告顯示了我們如何在愛中生根立基（弗三17-19）。
[2.] 嚴肅的默想；你越將心思花在嚴肅默想那些最能滋養與培育愛的事物上，就越好。透過嚴肅的思考，將對象與動人的理由保持在心中，是自然與恩典所指定用來轉變與感動人心靈的偉大媒介與工具。頻繁且嚴肅的思考，是神轉化靈魂的偉大工具：詩篇一百一十九篇59節：「我思想我所行的道，就轉步歸向你的法度」；並用來獲取、保持與增加恩典：見證此經文：「原來基督的愛激勵我們；因我們想，一人既替眾人死，眾人就都死了。」因此，完全缺乏愛，或愛的軟弱，是因為缺乏思考。哦，那麼，要經常思想神的良善、可愛與對悲慘且不配之罪人的仁慈，祂本身是怎樣的一位神，一位赦免的神；沒有人像祂（彌七18）；從你年輕時起祂為你做了什麼。每個人都應該成為自己的歷史學家：詩篇一百三十九篇17節：「神啊，你的意念向我何等寶貴！其數何等眾多！」每天早晨都要進行一次新的清算與審計——祂在基督裡還願意為你做什麼，赦免你所有的罪，用祂的靈聖化你，並賜給你永生，以及在祂子民中的份。
[3.] 你必須透過與神不斷的親近與相交來增加愛。疏遠會瓦解友誼，但我們的心會向那些我們經常交談的人安定下來：約伯記二十二章21節：「你要認識神，就得平安。」當人們忽略禱告時，他們的心就與神疏離了。因此，要在一切場合維持你與神之間不斷的往來。
[4.] 如果出現了裂痕，要儘快和好。如果一個人不潔淨，他必須在傍晚前洗衣服：以弗所書四章26節：「不可含怒到日落。」人與人之間如此，神與人之間也如此；「免我們的債，如同我們免了人的債」，正如「我們日用的飲食，今日賜給我們」。當不滿情緒沉澱時，就很難消除：耶利米書八章4節：「人跌倒，不起來嗎？人轉去，不轉回來嗎？」這是對背道的以色列說的。一盞剛熄滅的燈，如果你在它變硬變冷之前重新點燃，它會再次吸取光；所以我們越快恢復自己，造成的裂痕就越小。
[5.] 治死對世界的愛。這對愛父是有害的：約翰一書二章15節：「不要愛世界和世界上的事。人若愛世界，愛父的心就不在他裡面了。」當靈魂被一個對象充滿時，它就無法關注另一個，即使後者更卓越。對世界的愛是最初使我們遠離神的事物，並且它仍然會鈍化我們情感的邊緣，使我們偏離祂；因此要警惕那諂媚世界的誘惑，並在從屬於神的前提下愛受造物。
現在讓我勸勉你們去愛基督。
- 愛的天性與傾向顯示它除了神以外，不適合任何事物。正如看著斧頭的人會說它適合砍伐，看著愛的人也會說它是為神而造的。愛是為了那美好的事物；它是靈魂向著對我們有益之事的運動；美好是愛的對象。事物越美好，就越必須被愛；這是天性的傾向，而恩典引導它並使其正確。現在，如果那身為愛本身的神在你眼中看起來不可愛，你還會愛誰呢？所有的可愛都在祂裡面，並源於祂；受造物本身沒有，也不為自己擁有。罪難道是這樣一種東西，以至於為了愛它，你竟要逃離神與良善嗎？
- 愛只能有一個對象。情感因分散而減弱，就像一條河流入許多河道。在婚姻關係中，這是愛的最高實例：瑪拉基書二章15節：「雖然神有靈的餘力能造多人，他不是單造一人嗎？為何單造一人呢？乃是他願人得虔誠的後裔。」神在起初只造了一個男人給一個女人，一個女人給一個男人，儘管祂若願意，本可以同時創造更多人；這不是因為能力的缺乏，而是智慧的選擇，好讓他們的情感更強烈。如果像禽獸那樣，將婚姻情感隨意散佈給多個對象，它就會被削弱。愛的真實對象確實只有一個，那就是神；祂因祂自己而被愛，其他事物則因祂的緣故而被愛。所有的線條都終結於中心；因此，受造物所有的傾向都應終結於神。愛被植入我們心中，正是為了這個目的，即其他事物應在神裡面並為了神而被愛。
- 愛的力量與猛烈顯示它是為神而造的。
[1.] 它是一種猛烈的情感，支配著整個靈魂。只有神配得愛中這些高度與極致。當我們在沒有從屬於祂的情況下愛其他事物時，我們就將其他事物變成了神。參孫像個孩子一樣被大利拉牽著走。人們為了他們的愛、安逸、享樂，藐視一切事物，榮譽、名聲、信用、財富。將此轉向金錢，貪婪就是拜偶像（弗五5）；轉向享樂，肚腹就成了神（腓三19）。
[2.] 是愛使我們成為好人或壞人。人如其愛。我們不是由我們的知識所決定，而是由我們的情感所決定；一個人可能知道惡，卻不成為惡；一個有屬肉體慾望的人就是屬肉體的人；愛是意志的傾向與偏向。人是什麼樣，他的愛就是什麼樣。一個人的心在哪裡，他的愛就在哪裡，而不是他的恐懼在哪裡。是愛轉化了心；它將我們改變成所愛之物的本性。這就是理智與意志的區別；理智將事物吸引到自己身邊，並提煉與淨化它們；但意志追隨它所選擇的事物，並被吸引過去，變得像它們，就像蠟接受印章的圖案與印記一樣。屬肉體的對象使它屬肉體，屬地的事物使它屬地，屬天的事物使它屬天，對神的愛使它敬虔：詩篇一百一十五篇8節：「造他的要和他一樣，凡靠他的也要如此」——像他們的偶像一樣愚鈍、無知。愛將我們轉化為我們所愛的事物；因此沒有愛，一切都歸於無有（林前十三1）。
[3.] 你擁有多少神的靈，就有多少愛；因為對神的愛是聖靈賜給所有神所收養之兒子的適當恩賜，使他們能以兒子的情感與依賴呼叫：「阿爸，父！」（加四6）；這並不總是體現在聲稱對祂擁有權利，而是體現在孩童般的情感與愛的靈中。
- 不愛基督的悲慘後果。這不是一件隨意的事；使徒將他的威脅與猶太人中最高咒詛的形式相匹配：哥林多前書十六章22節：「若有人不愛主，這人可咒可詛（Anathema Maranatha）。」直到主來之前都受咒詛；從會眾中停職、逐出，放棄對違法者的一切希望，並將他們留到主再來的時候。你沒有希望了。雖然你不恨惡，但如果你不愛，就有一種永遠不會被撤銷的咒詛。神使基督的愛如此具有榜樣性，以至於用祂的恩慈使我們震驚。對他來說，「可咒可詛」都太輕了，使徒無法用雙重咒詛來表達；如果你不悔改，你將被逐出長子的會眾。
- 試考慮愛能帶給我們什麼益處。我們能得著一切應許的份：以弗所書六章24節：「並願所有誠心愛我們主耶穌基督的人，都蒙恩惠」；羅馬書八章28節：「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處」；雅各書一章12節：「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的」；雅各書二章5節：「神豈不是揀選了世上的貧窮人，叫他們在信上富足，並承受他應許給那些愛他之人的國嗎？」信心賦予我們權利，但愛使我們有切身的體會。在確知自己符合條件與資格之前，我們無法在這種體會中得著安慰；若信心不能生出愛，這信心便是不正確的。
- 愛不僅在眾恩典之中，它本身就是獎賞。完全的愛是我們在天國幸福的一部分；在那裡，我們唯一的職事就是愛神，愛我們所見的，並擁有我們所愛的；因此，愛是人的終極目的與最終幸福。愛是最終的行動，正如神是最終的對象。敬畏神是智慧的開端，而愛則是智慧的成全。