第三十六篇
不將他們的過犯歸算到他們身上；並且將這和好的道理託付了我們。（哥林多後書五章19節）
教義：我們與神和好的一個重要分支與果實，就是罪得赦免。
理由：
第一，因為和好在其本質上意味著對罪之懲罰的釋放，或者在神那一方，意味著放下祂的忿怒與怒氣；正如在我們這一方，意味著放下我們的敵意與不順服：以賽亞書二十七章4節：「我心中沒有忿怒。」神心中的忿怒不過是祂那指定罪之懲罰的公義；當祂沒有意願懲罰，或不打算懲罰時，祂就被稱為和好或平息了，因此，和好的這一部分被恰當地表達為「不將我們的過犯歸算給我們」；特別是因為我們與神的和好，並非私人或平等者之間的和好，而是上位者與下位者、君王與悖逆的臣民、父母與不聽話的兒女、世界的統治者與審判者與犯罪的人類之間的和好，因此不能以協議與妥協的方式結束，而必須以滿足、謙卑與赦免的方式結束；基督那一方的滿足，我們這一方的謙卑，神那一方的赦免。當私人身分的人發生爭執時，分歧可以藉由妥協來結束；他們可以放棄對所受傷害的感受，但這裡的情況不同；神與我們和好，不僅僅是作為受冒犯的一方，而是作為世界的統治者。一個私人作為受冒犯的一方，可以根據自己的意願輕易免除對他造成的傷害，無需要求滿足或順服，正如約瑟與他的兄弟和好；但在這裡，神不僅被視為受冒犯的一方，而且被視為至高的審判者，祂必須依法行事。當官員赦免時，必須有既定的赦免；因此神必須找到一種方式，使律法得到滿足，而罪人得救，即以一種不使律法落空的方式釋放懲罰，這離不開基督的滿足、罪人的順服，以及赦免的莊嚴授予。私人可以在自己的案件中隨心所欲，但公眾人物則不同。寬恕傷害的權利與釋放懲罰的權利是不同的，因為懲罰是一種公共利益，涉及公共福祉，旨在維護秩序並作為他人的榜樣。
第二，提到這一分支，是因為這是吸引受造物順服並配合神其他目的的最具吸引力的動力。要理解這個理由，請考慮：
- 在我們藉著基督所獲得的恩惠中，有些涉及我們的幸福，有些涉及我們的本分；有些涉及我們的特權，有些涉及我們的服事、品質與權利。內在的品質與恩典是由成聖的聖靈傳遞並在我們裡面作成的；權利與特權則是藉由贈與契約、恩典之約、新約憲章或福音的授予而傳遞給我們。前者使我們脫離道德上的惡，即罪；後者使我們脫離自然上的惡，即苦難。前者包括聖潔以及所有構成新性情的屬神品質、內在恩典；後者包括罪得赦免、得兒子的名分、得榮耀的權利、附屬的權利與特權。現在，神藉著福音作為贈與契約或特殊的恩典行動，提供前者來邀請我們獲得後者；神在我們尋求後者的條件下提供前者，而這贈與契約在我們履行條件之前無法生效；我們在悔改之前無法獲得罪的赦免。誠然，祂賜下資格與特權，悔改與罪的赦免（使徒行傳五章31節）；但祂以這種方式賜下：祂賜下悔改，同時提供赦免；這是神作工的自然方式，是吸引人心去履行條件的既定媒介。正如聖靈在裡面大有能力地作工，祂也在外面使用道。那麼，如果我們想藉著基督獲得恩惠，我們必須全部獲得或一個都不獲得——悔改與赦免、信心與得兒子的名分、稱義與聖潔以及得榮耀的權利；因為基督在祂恩典的所有施行中，既顧及神的榮耀，也顧及我們的利益；因此，如果我們正確地來到約中，並期待藉著我們的救贖主獲得恩典，我們必須「存著誠心和充足的信心來到神面前」（希伯來書十章22節）。
- 前者是促成後者的首要且強而有力的動機。在某種程度上，我們對幸福的渴望——即便是敗壞的本性也不會排斥這一點——被神所利用，並適時地引導我們去渴求幸福。神在人心裡留下了一些對幸福的傾向與渴望，這在某種程度上能引導我們去尋求祂自己：使徒行傳十七章27節：「要叫他們尋求神，或者可以揣摩而得，其實他離我們各人不遠。」本性總是渴求福樂；我們想要免受刑罰、渴望平安、舒適與榮耀；為了自身的益處，我們樂意得到赦免，並從律法的咒詛與地獄的烈火中得釋放；我們本性上願意稱義，卻本性上不願捨己，不願放棄罪中之利、罪中之樂或罪中之名，也不願向世界與屬世的事物死。然而，這些（赦免與稱義）卻與我們對幸福的渴望相契合；因此，神在使受造物與祂和好時，願意採取這種方式：應許我們所渴望的，條件是我們必須順服那些我們本性所抗拒的事。正如我們用糖衣包裹藥丸給孩子，好讓他們更容易吞服；他們喜愛糖的甜味，儘管厭惡藥的苦味；神亦是如此，祂藉著我們的利益來邀請我們盡本分，因此，在使世界與祂自己和好時，祂首先顯明祂是不將過犯歸到他們身上的。這部分也是因為我們的恐懼，正如我們對幸福的渴望一樣，神採取了這種方式。困擾受造物最大的疑慮是：神如何能平息祂因罪而對我們發起的爭端？彌迦書六章6節：「我朝見耶和華，在至高神面前跪拜，當獻上什麼呢？」這種對死亡與刑罰的恐懼，源於我們對神本有的自然情感：羅馬書一章32節：「他們雖知道神判定行這樣事的人是當死的。」對因罪而憤怒的神的敬畏是我們與生俱來的，也是我們一切煩惱的根源。人懼怕死亡，以及死後可能臨到的某種苦難（希伯來書二章14節）；在罪得赦免之前，這種奴役的捆綁緊緊纏繞著我們，我們不知如何擺脫。神是聖潔的神，不能容忍不義，按祂的律法，祂斷不以有罪的為無罪。全地至高統治者的公義要求罪必須受到懲罰；全人類都有一個普遍的預感，即死亡是刑罰；這些恐懼使赦免成為對他們極具吸引力的動機。這些恐懼或許能被人在一時之間壓抑，但它們很容易捲土重來，且除了藉著赦免與神和好之外，別無他法能平息，因為只有這樣，他們才能免除這些恐懼；因此，「神在基督裡叫世人與自己和好，不將他們的過犯歸到他們身上。」
- 罪得赦免對於和好的目的至關重要，而和好的目的，就是過一種聖潔的友愛生活，並與神保持友誼，直到我們在天上的榮耀中與祂永遠同住。在此，我將證明三件事：（1）和好的目的是行走在聖潔的道路上；（2）這種聖潔是在神與我們之間的愛與友誼中進行的；（3）赦免是培養並增進這種聖潔最合適的方式。
[1.] 和好的目的是行走在聖潔的道路上；因為基督死並非為了讓神與我們的罪和好，而是為了在使我們的人與祂和好之後，我們能離棄罪惡，並像那些與祂和諧一致的人那樣行走：阿摩司書三章3節：「二人若不同心，豈能同行呢？」約翰一書一章7節：「我們若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交。」罪得赦免對聖潔的行事為人有巨大的影響；稱義與成聖是不同的恩典，但它們總是並行不悖，且彼此極其契合。這兩種恩典——赦免與聖潔——前者使我們脫離罪的罪咎，後者使我們脫離罪的污穢。前者關乎神的權益與我們對祂的順服；後者關乎我們自身的安慰。前者是目的，後者是手段；赦免是通往聖潔的手段，而聖潔是赦免的目的；我們普遍的赦免是為了使我們進入一種蒙悅納的順服狀態，而具體的赦免則是為了鼓勵我們，並激勵我們重新振作。條件性的、被提供的赦免是促成重生的手段，而重生則使我們有資格獲得實際的赦免：提多書三章7節：「好叫我們因他的恩得稱為義，可以憑著永生的盼望成為後嗣。」希伯來書八章10-12節：「主又說：那些日子以後，我與以色列家所立的約乃是這樣：我要將我的律法放在他們的裡面，寫在他們心上；我要作他們的神，他們要作我的子民。他們不用各人教導自己的鄉鄰和自己的弟兄，說：你該認識主；因為他們從最小的到至大的，都必認識我。我要寬恕他們的不義，不再記念他們的罪愆。」使徒行傳二十六章18節：「我差你到他們那裡去，要叫他們的眼睛得開，從黑暗中歸向光明，從撒但權下歸向神；又因信我，得蒙赦罪，和一切成聖的人同得基業。」隨後，實際的赦免藉著愛激勵我們，去實踐神所要求的內心與生活的聖潔；因為這憐憫是說服我們順服的強大動機。因為祂愛我們，用祂的血洗淨了我們的罪，所以我們必須愛祂，一生事奉祂；路加福音一章74-75節：「叫我們既從仇敵手中被救出來，就可以在祂面前，終身坦然無懼地用聖潔、公義事奉祂。」哥林多後書五章14-15節：「原來基督的愛激勵我們；因我們想，一人既替眾人死，眾人就都死了；並且祂替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。」提多書二章11-12節：「因為神救眾人的恩典顯明出來，教訓我們除去不敬虔的心和世俗的情慾，在今世自守、公義、敬虔度日。」羅馬書十二章1節：「所以弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的；你們如此事奉，乃是理所當然的。」祂赦免的憐憫與藉著基督的稱義是強有力的論據。那些從地獄門口被救回，從律法的判決下被釋放，並被呼召進入神兒女地位的人，應當感恩地接受這份恩惠，承認這位施恩者，在對神的愛與聖潔中生活，恨惡那曾悔改並已蒙赦免的罪，並在順服的道路上堅持到底，直到在永恆的境界中完全復原。
[2.] 這種聖潔是在神與我們之間的愛與友誼中進行的。愛在屬靈生命中掌權，而赦免是愛的主要基礎：路加福音七章47節：「她許多的罪都赦免了，因為她的愛多。」宗教的核心事務就是愛神過於一切；一個不確定是否真有赦免這回事的人，怎能愛神過於愛自己及其他一切事物呢？自愛極難治癒，因為有什麼比我們自己更親近我們呢？因此，自愛在我們心中根深蒂固，尤其是對生命的愛，必須有某種非常強大且有力的事物才能將其征服。現在，除了神的愛，沒有什麼能做到這一點。提出神的恐怖或許無濟於事；人們不會因為恐懼而放棄自愛。必須有一種強大的愛才能將我們從中轉移；正如一根釘子驅逐另一根釘子，一種愛也驅逐另一種愛。那麼，有什麼比神的愛更強大呢？「愛情如死之堅強……眾水不能息滅。」（雅歌八章6-7節）。這勝過了我們天然的傾向，以至於我們不僅會離棄我們現在所愛的罪惡與虛空，甚至會離棄生命本身：啟示錄十二章11節：「他們雖至於死，也不愛惜性命。」這勝過了我們天然的傾向，以至於我們能將一切放在神的腳前，為了神的緣故忍受一切、承受一切，甚至是為了祂的榮耀而捨棄生命。
[3.] 基督裡赦免的憐憫是培養並滋養這種愛的主要論據。我怎能愛一個我認為會咒詛我，且很可能這樣做的神呢？我們轉向神必須藉著愛，我們為神而活也必須藉著愛；但我怎能親近那對我而言顯得如此不可愛的神呢？因此，神為了將我們引入這種友愛與聖潔的友誼中，祂顯明自己願意赦免並拯救我們，而且是以一種令人驚嘆的方式，以至於祂無法再做更多來表達祂的愛了：羅馬書五章8節：「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。」看祂願意付出多麼高的代價來赦免並拯救我們，好吸引我們的愛，贏得我們的心——若非如此，在罪咎與定罪的公義恐懼下，我們永遠不會愛祂。
- 罪得赦免是基督之死中最明確、直接且正式關注的事：以弗所書一章7節：「我們藉這愛子的血得蒙救贖，過犯得以赦免。」馬太福音二十六章28節：「這是我立約的血，為多人流出來，使罪得赦。」希伯來書九章22節：「若不流血，罪就不得赦免了。」為什麼沒有提到成聖？因為成聖與赦免一樣，都是藉著祂的血所買贖的。是罪咎使祂的血成為我們復原的必要條件，而人心的敗壞是刑罰的一部分，屬靈的死亡與肉體的、永恆的死亡同樣是刑罰。被玷污既是我們的罪，也是我們的刑罰，而罪的罪咎阻礙了我們的恩典，切斷了神與我們之間的交通：以賽亞書五十九章2節：「你們的罪孽使你們與神隔絕。」羅馬書三章23節：「因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀。」當障礙被移除，我們因罪所犯的過犯得到赦免時，我們本性的成聖隨之而來。如果除了藉著悔改與成聖來更新我們之外別無他事，那麼這或許可以在沒有神兒子的血的情況下完成，正如神起初白白賜下祂的形像一樣；但祂的治理公義要求，在人被賦予新的恩典之前，必須付出如此巨大的代價。那麼，這被提及為我們和好的偉大方式：「神在基督裡叫世人與自己和好。」
- 這是最大的難題：當罪一旦進入世界，它該如何被赦免？罪是神與我們之間最大的破壞者；它並不像大多數人所想像的那樣可以輕易消除。恩典的偉大奧秘與設計在於：一個墮落的人，身處罪咎與應受刑罰之下，該如何恢復神的恩寵，同時使神的榮耀得以保全，世界的治理得以穩固；或者說，如何使人的罪得赦免，成為公義聖潔的神所能賜予的，而不損害祂智慧、聖潔與公義的榮耀；因為律法對我們有判決，我們因此被定罪（約翰福音三章18節），如果神完全廢棄祂的律法，彷彿律法是徒然設立的，這似乎不符合神的智慧。祂的僕人（保羅）不願被視為心懷二意，彷彿祂的話是「是而又非」（哥林多後書一章18節）。反覆無常是祂極力避免的指控。神的聖潔也不容許祂對罪人過於寬容，哈巴谷書一章13節：「你眼目清潔，不看邪僻。」祂的公義也不容許；律法絕不能顯得是徒然的稻草人。簡而言之，神絕不能「是而又非」；祂必須在祂神聖的屬性中向我們顯明，絕不能容許祂的律法與治理被一個叛逆的世界所藐視或破壞，而不按其真實意圖與含義對他們執行，或以某種同等的公義彰顯，以維護律法與立法者免受輕蔑。那麼，這就是恩典的偉大奧秘與奇蹟：「神在基督裡叫世人與自己和好，不將他們的過犯歸到他們身上」；祂的智慧找到了一種方式，在不損害祂治理的公義與真理的情況下，施行赦免與拯救的憐憫，同時也不給罪人任何藉口，讓他們因對免受刑罰的幻想（這對我們而言是如此自然）而自欺並在罪中大膽妄為。因此，使徒將這項特權作為我們與神和好的特殊分支來提及，是再合適不過的了。
- 這是新約或恩典之約特有的權利，也是它與律法的區別；律法只知道拯救無辜者，而福音揭示了拯救悔改者的方式。律法僅適用於我們的無辜狀態，要求我們保持神造我們時的樣子，但罪得赦免的應許卻適合我們墮落、有罪的狀態；神在那裡向背道的世界顯明祂自己，採取了適合他們復原的方式。律法不知道罪得赦免這回事；墮落的受造物在律法下毫無希望，因為律法的原則是：行，就活；罪，就死；而在這裡，我們找到了一種方式，使我們的過犯不被歸到我們身上，咒詛的鋒芒被減弱，神顯明為已平息怒氣；因此，使徒恰當地提到了這項特權。
應用一：旨在敦促我們藉著尋求罪得赦免，進入神的和平。我只強調三件事：（1）必要性；（2）神賜下這恩惠的樂意；（3）這特權的卓越性。
- 獲得這恩惠的必要性。有三個概念迫使沉睡的罪人去尋求它：律法、審判者、良心：有被破壞的律法，有我們必須向其負責的審判者，有因破壞律法而在我們心中引發恐懼的良心。
[1.] 記住，有一條公義的律法被破壞了，而它的判決仍對你生效，直到你以破碎的心，奉你中保的名祈求赦免；你雖未被執行，卻已被定罪（約翰福音三章18節）；被定到什麼地步？羅馬書二章9節：「將患難、困苦加給一切作惡的人」；這必將執行（雅各書二章13節）。律法對那些拒絕福音的人依然有效；因此，你必須改變立場，撤銷這項判決，否則你將永遠滅亡。你只有一點點時間來與神和好；在你的生命與執行判決之間，只有一根脆弱的生命之線；這是地上的和平（路加福音二章14節）。你只是暫時緩刑；這就是當前生命的真實寫照：如果你不能擺脫這咒詛，倒不如不生。基督徒啊，你們知道與神為敵是什麼意思嗎？知道要承擔祂公義的憤怒、背負自己罪的重擔、對祂被踐踏的律法負責是什麼意思嗎？
[2.] 第二個喚醒的概念是「審判者」。我觀察到聖經中常提到這一點，以激勵我們尋求悔改與罪得赦免。使徒行傳十章42-43節說：「祂吩咐我們傳道給眾人，證明祂是神所立定的，作審判活人死人的主。眾先知也為祂作見證，說：凡信祂的人，必因祂的名得蒙赦罪。」使徒行傳十七章30節：「神吩咐各處的人都要悔改。因為祂已經定了日子，要藉著祂所設立的人按公義審判天下。」使徒行傳三章19-21節：「所以你們當悔改歸正，使你們的罪得以塗抹，這樣，那安舒的日子就必從主面前來到。主也必差遣所預定給你們的基督耶穌降臨。天必留祂，等到萬物復興的時候。」為什麼聖經要提出這個默想？部分是因為我們的赦免直到那日才算完全；現在我們在聖經中憑祂的手得到赦免，藉著聖靈得到祂的印記，那時將從祂的口中親自宣告。部分是因為那日的嚴肅性，現在考慮到我們的案件必須被審查，我們必須因自己的行為與言語被稱義或定罪（馬太福音十二章36-37節）。我們確實應該與神和好，並在未來更加警醒與嚴肅。再者，考慮到誰是審判者，這是一個強有力的動機，迫使我們接受祂的人格，擁抱祂的教義，將自己置於祂聖靈的引導之下；並依靠祂犧牲的功勞，使用所指定的媒介，以求完全的復原並歸向神。
[3.] 第三個起作用的考量是「良心」，它預先審判，在我們裡面站在神的一邊，因罪責備我們——它是我們胸中一個隱秘的間諜，它如何對待我們，取決於我們如何對待它（羅馬書二章14-15節）。在行動之前，良心向我們顯示當做之事；在行動中，它糾正我們；行動之後，它批准或否決。人行動時，他是當事人；人審查行動時，他是審判者。行動之後，良心的力量通常最為顯著，遠勝於行動前或行動中；因為在行動前或行動中，理性的判斷並不那麼清晰強大，情感升起的霧氣與雲層遮蔽了心靈，並藉著它們令人愉悅的暴力將心靈拉向自己的一邊；但行動之後，這些事物的暴力消失了，並一點一點地平息。罪咎衝擊著良心的臉面；猶大在馬太福音二十七章4節說：「我賣了無辜之人的血是有罪了。」理性有了更大的力量，更能以悲傷與恐懼影響心靈。當一個人違背良心犯罪，當行動結束，情感得到滿足並讓位於之前被藐視的理性時，當理性恢復寶座，它會以尖銳的責備刺穿人的心，因為人為了順從慾望而違背了良心，這會給心靈帶來恐懼與爭戰，使靈魂坐立不安。那麼，既然有這種對罪的良心，讓我們祈求赦免與釋放吧。良心或許能被壓制與窒息，但火焰終會再次爆發；除非藉著與耶穌基督和好，否則它無法平靜下來；人們盡可能地逃避它，卻無法擺脫它：約翰一書三章20節：「我們的心若責備我們……」人心裡有一種隱藏的恐懼，並不總是能感覺到，但很容易被喚醒；通常當人們在神面前心術不正時，它會向他們宣告他們的景況：約伯記二十七章6節：「我心必不責備我。」當人走錯路時，心有一種責備與定罪的能力。我們每個人都感受到這些心的刺痛與制約；因此我們應該考慮它們。這些應該被注意，部分是因為壓制與窒息良心的制約會導致心硬，甚至徹底的無神論；部分是因為良心如果不說話，它就會記錄；它若不是見證人，就是登記冊；部分是因為它是神的代理人（約翰一書三章20-21節）；部分是因為天堂與地獄往往始於良心；天堂始於我們那說不出來、滿有榮光和平安與喜樂（彼得前書一章8節；哥林多後書一章12節：「我們所誇的是自己的良心，見證我們憑著神的聖潔和誠實……」）。有時地獄始於我們的悲傷與恐懼，正如猶大所顯明的：馬太福音二十七章4-5節：「我賣了無辜之人的血是有罪了……他就出去，吊死了。」良善的良心是甜蜜的伴侶，正如邪惡的良心是巨大的創傷與重擔。那麼，如果你不想讓你的良心責備你，就建立在穩固的基礎上吧。這就是對沉睡罪人的勸勉。
- 對於破碎心靈的人，我要談談神赦免與寬恕的樂意。這是祂的名，尼希米記九章17節：「但你是樂意饒恕的神。」這是祂的榮耀，出埃及記三十三章18節與三十四章7節相比。這是祂的喜悅，彌迦書七章18節。任何罪人的情況都不是絕望的；赦免是可以得到的，以賽亞書五十五章7-8節：「惡人當離棄自己的道路，不義的人當除掉自己的意念，歸向耶和華，耶和華就必憐恤他；當歸向我們的神，因為祂必廣行赦免。耶和華說：我的意念非同你們的意念，我的道路非同你們的道路。」一個有感知的罪人，他的情況是有希望的，馬太福音九章13節與28節：「我來本不是召義人，乃是召罪人悔改」；「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。」對於悔改的罪人，這是條件性地確定的，約翰一書一章9節：「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪。」對於那些認真對待這項工作的人，神有時會賜下顯著的經歷，詩篇三十二篇5節。對於那些已經證實自己信心與悔改誠實的人，這是實際確定的、明顯且令人安慰的：箴言二十八章13節：「遮掩自己罪過的，必不亨通；承認離棄罪過的，必蒙憐恤。」如果他們履行了約定的同意，認罪以至於恨惡並離棄它，這在天上的法庭與良心的法庭上對他們而言是確定的；他們越是藉著基督來到神面前，越是與祂親近，這就越發堅固：約伯記十九章25節：「我知道我的救贖主活著」；羅馬書五章1節：「既因信稱義，就藉著我們的主耶穌基督得與神相和。」那時，他們的和好藉著更新的證據與確據得到了保障；與祂習慣性且熟悉的交通，如同朋友之間那樣，使它成長為一種聖潔的安全感與和平；因為等待神的益處與優勢，在人們堅持不懈地等待時，比他們剛開始時更能被察覺。
- 這特權的卓越性。讓我對那些已經蒙赦免的人說話，去讚美這特權，並讓他們的心更受其感動。
[1.] 總體而言：這種藉著基督使我們與神和好，以致我們的過犯不被歸到我們身上的方式，是神永恆智慧與良善的產物。正如當人們尋求智慧時，「深淵說：不在我內；海說：不在我中。」（約伯記二十八章14節）；所以當人們尋求一種能使受造物與神和好，既符合神的榮耀，又能平息我們罪咎恐懼的滿意方式時，去問自然之光：它說，不在我內；去問律法：它說，不在我內；只有福音揭示了它，並在那裡被學習與發現。自然之光領悟到神是可平息的，因為祂繼續將許多被沒收的恩惠賜給我們，並沒有像墮落的天使那樣，在墮落後立即將我們置於最終的結局。它領悟到神必須藉著某種滿足來平息；因此有了那些刺傷自己、獻上兒女的發明，以及「唯有人的血才能平息不朽神靈的憤怒」之說。律法揭示了我們的苦難，卻沒有揭示我們的補救措施；它向我們展示了我們的罪，卻沒有展示脫離罪並蒙神悅納的方式。律法對罪人無能為力，只能對無辜者有效；它只是揭示罪，要求順服，並驅使人們去尋求某種能將他們從罪中拯救出來，並提供救恩之義的事物；當人一旦成為罪人，律法對於這些目的就變得不足了：羅馬書八章3節：「律法既因肉體軟弱，有所不能行的……」它能夠在我們最初被造的狀態下維持我們在神面前的悅納，但在人因罪成為肉體，並心中對神有敵意之後，律法就退到一邊，顯得軟弱且不足以幫助並拯救這樣的人。但隨後，福音提供了完全的救濟，提出了這樣一種方式：神得榮耀，受造物得謙卑，在不侵犯我們本分的情況下為我們的安慰提供了適當的預備，使我們能夠在舒適的狀態下事奉並享受神，否則我們既無心事奉祂，也無心愛祂。就這樣，憐憫與公義以同等的榮耀閃耀；祂的智慧與聖潔亦然。我們的需要得到了徹底的補救，神的愛得到了充分的表達。當我們是失喪的憤怒之子，處於咒詛之下，沒有任何手能幫助我們時，祂親自下手做那無人能觸及的工作，將祂的肩膀置於那無人能承擔的重擔之下。如果當天上地下沒有人配展開那書卷、揭開那七印時，約翰會哀哭，那麼整個受造界豈不更該哀哭嗎？因為在天上地下沒有人配修復這秩序，直到神的兒子承擔了它，並將自己獻為贖罪祭。哦！讓我們對這奇妙的愛與蒙福的特權給予應有的接受與款待。
[2.] 實際蒙赦免的幸福是極其巨大的。詩篇作者對此有卓越的描述：詩篇三十二篇1節：「得赦免其過、遮蓋其罪的，這人是有福的！凡心裡沒有詭詐，耶和華不算為有罪的，這人是有福的！」蒙赦免罪人的特權在這裡藉由三個表達方式呈現：赦免過犯、遮蓋罪惡、不算為有罪；而傳達的方式是熱切且充滿活力的——哦，這人的福分！它被反覆提及。讓我們稍微審視一下這個短語；希伯來文的意思是「被減輕了過犯的人」。朱尼烏斯（Junius）譯為：「從背叛中被舉起」。它將罪比作我們無法承受的沉重負擔。同樣的隱喻在馬太福音十一章28節中使用：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來。」第二個表達方式與遮蓋污穢，或將冒犯之物從視線中移除有關；正如以色列人必須帶著鏟子繫在腰間，當他們去排泄時，可以挖掘並掩蓋從他們身上出來的東西。申命記二十三章14節，你有這條律法及其理由：「因為耶和華你的神常在你營中行走，所以你要使營裡聖潔，免得祂見你那裡有污穢，就離開你。」第三個表達方式是：「耶和華不算為有罪的」，也就是說，不將罪歸入他們的帳戶；罪在這裡被比作債務，正如馬太福音六章12節所說：「免我們的債，如同我們免了人的債。」因此，罪是一個我們應該尋求減輕的負擔；是我們應該尋求遮蓋的污穢；是我們應該尋求清償的債務。哦，當這種情況發生時，我們是有福的，當神從我們的肩膀上卸下罪咎的重擔，遮蓋這使我們在祂眼中如此可憎的污穢，並撤銷祂在律法上對我們的債務與控告時。這種赦免或減輕負擔是基於基督的功勞，神將我們眾人的罪孽都歸在祂身上（以賽亞書五十三章6節）；這種遮蓋是基於基督的義歸算給我們，這是一件不會太短的遮蓋物；這種不算為有罪是基於基督的中保或代求，其實際意義是：他們所欠的，我已償還。哦，這人的福分！你會領悟到它是如此。當罪未蒙赦免時，它是多麼沉重的負擔！屬肉體的人目前感覺不到，但他們將來會感覺到。現在，有兩種良心會感覺到罪的重擔：柔嫩的良心與受傷的良心。對於一顆重視神、珍惜神恩寵的柔嫩心靈來說，這是痛苦的。
神對罪的愛，就是陷在罪的罪咎之中：詩篇三十八篇4節：「我的罪孽高過我的頭，如同重擔叫我擔當不起。」骨折的人對最輕微的重量都極其敏感：詩篇四十篇12節亦云：「有無數的禍患圍困我，我的罪孽追上了我。」那些能隨意犯罪而毫無悔意的人，心腸究竟是如何？難道惹動神的靈、違背祂的律法、使自己招致祂的忿怒，這都算不得什麼嗎？受傷的良心對此感同身受。我們隨身攜帶著一個內在的法庭，正如魔鬼雖不在刑罰之地，卻隨身帶著牠們自己的地獄：箴言十八章14節：「人有疾病，心能忍耐；心靈憂傷，誰能承當呢？」天然的勇氣或許能支撐我們面對外在的尋常苦難，但當心靈本身受傷時，又有什麼能支撐這沉重的負擔呢？去問問該隱和猶大，感受罪的重擔是什麼滋味吧。所有罪人都受此轄制，這種捆綁在他們身上極易被喚醒；神的話語輕輕一觸、一個悲傷的念頭、一場迫在眉睫的苦難、一件醜聞、一場重病、或世事的一場挫折，都能做到。要將罪人關進良心的監牢，無需大費周章；正如伯沙撒王，僅僅看見牆上寫著幾個字，「臉色就變了，心意驚惶，腰骨好像脫節，雙膝彼此相碰。」再者，罪惡使你在神眼中顯得可憎；當我們認真省察時，連自己都無法忍受自己（約翰福音三章20節）；這使我們躲避神的面。更進一步說，罪是一筆債，將我們束縛在永恆的刑罰之下；若不蒙赦免，審判官必下令給獄卒，獄卒必將我們下在監裡，「直到我們還清了最後的一文錢」（路加福音十二章末節）；而那永遠也不可能還清。那些手腳被捆綁、被丟進地獄，在那裡永遠受苦的人，境況是何等淒慘！現在將這一切綜合起來：如果你曾身陷捆綁，感受過死亡的毒鉤、律法的咒詛，或曾領教過撒但的火箭，或被神的忿怒焚燒，或深知那些在地獄中被神追討債務之人的恐怖，你必然會說：那人是有福的！罪得赦免的人是快樂的！那些留心自己職分、知道如何在安慰中仰望神的面、這鎖鏈已被折斷、審判官已轉為父親、公義的法庭已變為施恩的寶座、刑罰已變為赦免的人，必會說：那人是有福的！