我現在要談論捨己的一個分支：捨棄私意。正如神是至高的主與立法者，我們也要捨棄我們的私意。我們對神的順服是雙重的：對祂的律法，以及對祂的護理；我們藉由聖潔或順服來順服祂的律法；我們藉由忍耐來順服祂的護理。
首先，我們藉由順服來順服祂的律法。我們的意志要讓位於神的旨意：歌羅西書四章十二節：「叫你們在神一切的旨意上得以完全，信心充足。」這是以巴弗的禱告，也應當是每一位基督徒的目標，即將自己的意志完全順服於神的旨意。
- 我將說明這部分捨己的困難之處。
- 提供一些激勵來強化它。
- 提供一些既可用於指引，也可用於省察的規則。
首先，關於這部分捨己的困難，只要我們考慮到以下幾點便顯而易見：
- 人的意志是基督在陰間之外最強大的敵人，它在基督所有的職分上抵擋祂。在祂的君王職分與統治上：路加福音十九章十四節：「我們不願意這個人作我們的王。」神已立基督為王，而世界卻投下反對票：「我們不願意這個人作王。」我們與神之間最大的爭論，就是誰的旨意應當站立得住，是神的還是我們的。靈魂無法忍受聽聞有另一位君王與主宰，因為它渴望至高無上的地位，無法忍受任何人轄制我們：詩篇十二章四節：「我們的舌頭當得勝；誰是我們的主呢？」人想要掌控自己的行為。一個驕傲的受造物無法忍受聽聞枷鎖與限制。世界對基督的叛逆在於「掙開祂的捆綁，脫去祂的繩索」，詩篇第二篇如是說；耶利米書二章三十一節亦云：「我們是主，我們不再歸向你。」他們想要絕對自由，脫離神。這在我們的本性中根深蒂固，以至於撒但當牠驅使異端時，便會拋出這種世俗自由的誘餌，讓人脫離神的統治與主權：彼得後書二章十八節：「他們應許人自由，自己卻作敗壞的奴僕。」世界巨大的憤怒與騷動，旨在掙斷這些捆綁與繩索，使我們脫離對神的順服。人驕傲的意志無法忍受聽聞有一位更高的主；這阻礙了祂在心中的統治，並輕視了祂恩典的邀請：約翰福音五章四十節：「然而，你們不肯到我這裡來得生命。」基督帶著恩典的豐富前來，渴望得到接待，我們卻忽略了祂，反而被卑賤的受造物所吸引。若一位君王來到臣民家中要求接待，而臣民卻忽略他，反而與卑賤之徒交談，這將是對君王極大的侮辱。然而，這正是我們對待基督的態度；祂前來分賜安慰與恩典，我們卻不願接待祂，反而被受造物所佔據。基督所做的一切，對我們而言，因缺乏我們的同意而付諸東流。萬事俱備，天上的旨意已定，唯獨賓客未準備好，他們不願前來，不願同意，也不願批准天上的旨意。簡言之，這是一切罪惡與受造物一切混亂的根源：雅各書一章十四節：「但各人被試探，乃是被自己的私慾牽引誘惑的。」人自視為自身行為的主宰，在自己內心的法庭上制定與神相反的律法，並與自己的情慾結合得如此緊密，以至於他看待自己的罪，就像看待自己身體的一部分，若要他治死罪，就如同要割掉肢體一樣難以忍受。
- 若我們考慮到意志比靈魂中任何其他官能都更為敗壞，這部分的困難便會再次顯現。悟性雖然昏暗，但意志卻更為墮落且與神為敵。屬血氣之人的心思還有一點亮光，容易產生一些良善的念頭。正如約伯的僕人所說：「我獨自一人逃脫，來報信給你」；良心也可以說，我獨自一人從墮落的廢墟中逃脫，來向你建議一些良善的念頭。然而，意志對良善的厭惡與拒絕，遠甚於悟性對它的無知；悟性中尚存些許亮光，但意志中卻盡是罪惡。許多人在歸正之前，悟性往往先被說服；他們在選擇良善之前，先看見了更好的事物。基督在心中所攻克的最後一座堡壘，便是人的意志。
- 考慮到意志並未被神用來贏得靈魂的一切方法與外在恩典手段所征服。主在以賽亞書五章三至四節發出挑戰：「我為我葡萄園所做的之外，還有什麼可做的呢？」神還能做什麼呢？祂賜下了基督、福音與恩典之約；然而這一切仍無法贏得人。我們有最崇高的動機來吸引我們，最強有力的論證來說服我們，最可怕的恐懼來驚嚇我們，但靈魂仍不願降服。哦，我們有何等甘甜的動機來歸向神：基督的邀請；天堂與榮耀的應許！神出的代價高過全世界。你還想要什麼？你有我的兒子為你而死，我的恩典幫助你，天堂獎賞你。神設計了一套甘甜的恩典藍圖，但人的意志卻輕視了一切。魔鬼無法為你的心開出如此優厚的條件，人們卻將靈魂交給了牠。牠無法應許你永恆的榮耀。撒但能給你像神那樣的報償嗎？世界無法保證你永恆的幸福。你可能會死，或者這些事物可能會從你手中飛走。魔鬼從未為你受過鞭打；牠沒有為你忍受痛苦，沒有為你流血；牠竭盡全力想要毀滅你，因此基督說：「到我這裡來。」但這一切的總結在馬太福音二十三章三十七節：「我多次願意……只是你們不願意。」當神帶著外在的邀請、合適的恩典媒介、以及所有必要的環境與恩典方法前來時，罪人卻轉身離去。基督不斷差遣使者，但人驕傲的意志卻說：「我不願意」：詩篇五十八篇五節：「他們不聽行法術的，雖用極靈的咒語，也是不聽。」恩典的所有魅力都無法奏效，他們塞住耳朵；若非神以大能介入，基督的寶血在他們眼中可能與凡血無異。不僅如此，若祂威脅並降下審判，若沒有全能的功效與影響，這一切也無法軟化人心並征服人的意志。最強烈的恐懼也無濟於事。審判或許能折斷人的脊樑，卻不能折斷人的心。法老一次又一次受挫，神降下災禍，他的意志依然剛硬：「我不容百姓去。」當神用審判的錘子敲擊我們時，它仍無法擊碎我們意志中那堅硬如燧石、如金剛石的心。那個惡強盜一隻腳已踏入地獄，卻仍在褻瀆。不僅是旁觀者，就連其中一個強盜也在十字架上譏誚基督。
- 當意志部分地被更新與醫治後，它仍容易反彈並回到舊有的捆綁中。神的兒女多少次抱怨疲憊、枯乾與困境，肉體不斷地抗拒：加拉太書五章十七節：「情慾和聖靈相爭，使你們不能做所願意做的。」神的兒女無法做他所願意的；當他的意志開始轉向天堂時，它仍會受到極大的破碎與干擾：羅馬書七章十八節：「立志為善由得我，只是行出來由不得我。」當我們離開所多瑪後，我們仍容易回頭張望。在我們進入天堂之前，這將是我們的光景：肉體會對每一個聖潔的念頭發動武裝反抗，我們的枷鎖會一直掛在身上，直到我們進入基督的懷抱。我們不僅在初次歸正時像一頭未受過訓練的牛犢，之後我們仍會發現，意志依然難以馴服，未完全固定在對神旨意的順服上。
其次，給予你們激勵與論證來強化這種捨己。
- 除非意志被馴服並降服於神，否則靈魂永遠無法更新。除非意志被更新，否則靈魂不能被稱為重生。新造的人始於心思，但若不達到心靈，若不「脫去舊人和舊人的私慾」（以弗所書四章二十二、二十三節），就永遠無法臻於完全。除非我們天然的傾向被改變，除非恩典被安置在心靈的中心，否則敗壞就會反彈。當鳥的翅膀折斷時，它便無法再飛翔；同樣，當意志一旦被折斷，罪人便被征服，被恩典擄獲。心思只是顧問，意志才是君王；在這一點完成之前，你們不能視自己為新造的人。
- 因為沒有受造物可以「隨己意行事」（sui juris），過隨心所欲的生活。若有人能請求豁免，那必然是基督，作為人，祂因人性與神性之間榮耀的團契而有此資格。但請看，當基督取了人性時，祂受約束要將祂的人性意志順服於神性；當祂取了我們的本性，祂便將我們的義務擔在自己身上，因此祂說：「看哪，我來了，為要照你的旨意行。」（希伯來書十章九節）。當基督來到世上，祂的工作就是行天父的旨意。祂將自己置於受造物的地位，取了我們的本性，便要將我們的義務擔在自己身上，而基督做到了。基督與祂的父之間只有一個意志：約翰福音五章三十節：「我不求自己的意思，只求那差我來者的意思」；這是一種完美的順服。基督的順服彷彿祂沒有私人的意志，只有天父的旨意。基督不看重自己的目的，不看重祂人性的安全與舒適，只看重天父的旨意。難道你還要與神討價還價嗎？你以為自己高貴到不需要順服神嗎？不，請看看聖潔的天使，他們擁有許多超越人類的特權，卻沒有豁免義務與敬拜的權利；他們擁有許多特權，免於煩惱、疾病與肉體的軟弱，但他們並未免於順服：「聽從祂命令、成全祂旨意的，有大能的天使。」（詩篇一百零三篇二十節）。詩篇作者在那裡談論的是天使，他們仍欠創造主敬拜。那些天堂的朝臣是神的僕人，與我們一同跟隨同樣的順服。如今基督在馬太福音第六章的禱告中，將我們指向天使的榜樣：「願你的旨意行在地上，如同行在天上。」你們在地上所受的律法，並不比他們在天上所受的更嚴苛；他們順服祂的旨意，你們也必須如此。當然，沒有人高貴到不需要順服神。若天使的榜樣太高，那就看看所有的受造物，他們順服神，有時甚至違背了他們天然的傾向與運行，如太陽停住；福音書中也說，馬太福音第八章：「連風和海也聽從祂。」唯有人在運行中是偏離軌道的；受造物以他們的方式榮耀神。太陽將在審判之日起來控告許多屬血氣的惡人。神為他們定了界限，不可越過；他們順服創造的律法，我們卻悖逆，衝破了一切限制。
- 考慮到神對我們所擁有的權利，作為受造物，以及作為新造的人；作為單純的受造物，我們的生命與所有的一切都持續地從神而來。你知道，一個人從主那裡領受的越多，他所負的敬拜義務就越重。你的生命與一切安慰都是靠祂的允許而存留；你擁有的越多，所欠的就越多，儘管通常情況恰恰相反：我們從神那裡領受的越多，就越輕視祂。那些擁有最大土地的人，繳納的稅賦卻最少；同樣，我們從神那裡領受的越多，就越不關心回報祂的順服：耶利米書五章五節：「我去見尊大的人，他們曉得耶和華的道……但他們齊心掙斷軛，折斷繩索。」那些擁有更多教導資源、受過更高教育的人，負有更大的義務；但這些人通常卻是最糟糕的。一匹被約束的馬很容易被騎手駕馭；但當它變得肥壯時，就會踢向騎手，不願受韁繩約束；同樣，當人變得偉大與繁榮，當神以繁榮圍繞他們時，他們就變得放蕩與悖逆。作為新造的人：「你們從今以後就可以不從人的私慾，只從神的旨意，在世度餘下的光陰。」（彼得前書四章二節）。恩典的偉大目標是醫治意志的混亂，並將我們帶入更嚴格的服事之約；因此，通常在歸正時，這會透過我們莊嚴的誓言明確表達出來。一顆良善的心與基督訂婚，正如一顆邪惡的心與世界訂婚：雅歌二章十六節：「良人屬我，我也屬祂。」你所有的一切都屬於神；你沒有自己的意志，你已將自己交給了另一位；要小心，不要撤回你對神所起的莊嚴誓約與忠誠。
- 我們有充分的理由將意志交給神的旨意，因為我們自己無法管理它。根據各國的律法與習俗，愚人與瘋子應由親屬管理，不能留給他們自己的意志，而應交給他人的意志；如今我們本性上就是愚昧的瘋子，如提多書三章三節所言：「無知、悖逆」，沒有能力引導自己的意志；因此，不應將其留在我們手中，而應交給神。若我們作自己的領航員，很快就會船毀人亡。當神要求我們捨棄意志時，這不過是從瘋子手中奪走刀劍。人自己的意志，是他遭遇一切災禍的根源，最終導致他的毀滅。伯納德（Bernard）說：「除去意志，就除去地獄。」若非人意志的乖謬，就不會有地獄。這是屈梭多模（Chrysostom）的觀點：「除了自己，無人受害。」若非為了自己與自己的意志，人永遠不會受傷；他人或許會困擾我們，卻不能傷害我們；魔鬼或許會試探我們，但若我們不同意，牠就不能傷害我們；世界或許會對我們皺眉，卻不能傷害我們；正如使徒在彼得前書三章十三節所暗示的：「你們若是熱心行善，有誰害你們呢？」隨後在下一節補充道：「你們就是為義受苦，也是有福的。不要怕人的威嚇，也不要驚慌。」人或許會困擾與騷擾你，但若沒有你的同意，他們無法傷害你。既然除了我們自己的意志，沒有人能傷害我們，且既然我們是不稱職的嚮導，那麼我們理當有一位監護人，還有誰比神更智慧呢？商人雖然將貨物裝滿船隻，但因為他不精通航海術，所以會讓領航員來駕駛；同樣，雖然意志是我們的，讓我們將它交給神，按祂的美意來管理。
- 神願意承擔我們意志的責任，這是一種極大的屈尊與祝福。宗教中最嚴格的規則應被視為我們的特權之一。神能加給任何受造物最大的審判，就是任憑他隨從自己的意志，隨從自己內心的趨勢；當其他方法無效時，主會發出威脅：詩篇八十一篇十二節：「我就任憑他們心裡剛硬，隨自己的計謀而行」；這是一種可怕的懲罰。羅馬書一章二十四節說：「神任憑他們逞著心裡的情慾行污穢的事」；二十六節提到：「任憑他們放縱可羞恥的情慾。」被任憑隨從自己的心，比被交給撒但更糟；因為一個被交給撒但的人或許還能被挽回：哥林多前書五章五節：「要把這樣的人交給撒但，敗壞他的肉體，使他的靈魂在主耶穌的日子可以得救」；這或許是為了他的操練與試驗；但當一個人一旦被任憑隨從自己，隨從自己內心的趨勢，就沒有比這更大的審判了。當頑梗的判決臨到我們時，這就等於說，將他交給地獄與徹底的審判，作為一個不可救藥的罪人。
- 當我們一旦能戰勝自己的意志，這在結果上將帶給我們極大的喜樂。沒有人比天使與成全的義人的靈魂擁有更多的喜樂與幸福，然而沒有人比他們更少擁有自己的意志。天使與蒙福的靈魂完美地成就了神的旨意，因此是完全幸福的。為什麼我們要把那屬於我們天堂幸福一部分的工作，看作是一件悲傷的事呢？聖徒與天使不抱怨任何重擔；然而他們沒有自己的「願」與「不願」，他們如神所願地去願與不願。我們認為實現自己的肉體慾望是一件幸福的事，並驚訝於怎麼有人能在沒有它們的情況下感到滿足；他們幻想自己的道路上有如此巨大的幸福；因此世界對神的兒女感到驚訝：彼得前書四章四節：「他們見你們不與他們同奔那放蕩無度的路，就以為怪。」孕婦能得到她所渴望的東西是愉快的，但免於這種渴望的煩惱則更為愉快；同樣，世界認為滿足肉體的慾望是愉快的，但治死那些慾望則要愉快得多。酒對發燒的人來說非常愉快；但誰會為了品嚐酒的樂趣而讓自己發燒呢？當然，如果一個人想要完全幸福，他就必須放棄自己肉體的慾望。如果你願意憑神的話語信靠基督，你會發現這並不像你想像的那樣沉重與痛苦；你會發現「祂的軛是容易的」（馬太福音十一章二十八節），不僅是因為你有神的幫助，更是因為我們所享受的喜樂與滿足會使它變得容易。當然，將我們的意志交給神，遠比交給魔鬼要好得多。魔鬼的軛是多麼沉重，牠的工價又是多麼微薄？這裡只有一點點短暫的快樂，而後果卻是永恆的痛苦。
第三，接下來，我將給出一些既可用於指引，也可用於省察的規則；這非常有必要，因為人們容易以順服的藉口來欺騙自己；他們呼喊：「主啊，主啊！」卻不遵行祂的命令。許多人會說好聽的話，因為他們沒有像那些悖逆頑固的惡人那樣，與神發生實際的爭執（耶利米書十八章十二節：「他們說：『這是不中用的！我們要照自己的計謀行，各人隨自己頑梗的惡心做事。』」；或如耶利米書四十四章十六、十七節：「論到你奉耶和華的名對我們所說的話，我們必不聽從。我們定要成就我們口中所出的一切話……」），若他們沒有與神發生這種頑固且粗暴的爭執，他們就以為自己是安全的；但你知道，馬太福音二十一章二十八節，基督講了一個比喻來揭露這種虛偽的告白：兩個兒子，一個說：「父啊，我去」，卻沒有去；另一個說：「我不去」，後來懊悔就去了。我們的救主提出問題：「這兩個兒子是哪一個遵行父命呢？」那個說「我去」卻沒去的人是最壞的，因為悟性在某種程度上優於意志；因此人們會給神好聽的話。這種叛逆被順服的承諾與藉口所掩蓋；因此，我將給出一些你在捨棄私意時必須遵守的規則，並藉此省察你的光景。
- 若你要順服神，必須有一個莊嚴的時刻，在那時你將自己交託給祂。我們本性是悖逆的，因此任何被帶到神面前的人，都是謙卑地前來，像一個蒙赦免的叛徒，放下反抗的武器。神作為創造主，有權要求你的意志與順服；但祂要透過你的授予與同意來確認祂的權利：羅馬書十二章一節：「所以弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的；你們如此事奉，乃是理所當然的。」沒有什麼比將我們的意志完全交託給神，更能成為神所悅納的祭物。正如使徒行傳九章六節，保羅前來放下盾牌，將自己內心的鑰匙交給神：「主啊，你要我做什麼？」恩典融化了他，以至於那個先前只會口吐威嚇的人，如今謙卑地前來，呼喊：「主啊，你要我做什麼？」這正是我們的救主在馬太福音十一章二十八節所表達的意思：「負我的軛，學我的樣式。」耶穌基督不會強迫任何人，祂要求你意志的同意。在婚姻契約中，同意不能被強迫；同樣，基督不會違背祂新娘的意願來強迫她，她必須親自將自己實際地交託給神。你必須渴望神前來佔有你的心。
- 當你將自己交給神時，必須毫無保留與限制：歌羅西書四章十二節：「我禱告叫你們在神一切的旨意上得以完全，信心充足」；你不能挑挑揀揀，而要將神的一切旨意作為你行事的準則。正如使徒行傳十三章二十二節：「我尋得耶西的兒子大衛，他是合我心意的人，凡事要遵行我的旨意。」無論神顯明什麼是祂的喜悅，大衛都要遵行。我們應當如此完美地順服，彷彿我們沒有自己的意志，不在我們任何微小的舉動或官能上保留所有權。最小的罪，一旦被容忍，就是魔鬼對我們擁有利益與權利的憑據。如果一個人為了一顆絕世珠寶出價一千英鎊，他會為了多一便士而爭執嗎？正如我們起初如此完全地交託自己，之後我們也必須履行我們的誓言；我們必須記住我們的每一個行動，都是交給神的；每一個念頭，每一個眼神，都在律法之下；在每一個微小的行動中，我們都應當說，神要我這樣做嗎？是以這種方式嗎？如果不是，即使為了千個世界，我們也不要去做。特別是在禱告中：我是否按主所喜悅的方式禱告？是否帶著敬畏、順服與情感？我已將自己交託給祂，去遵行祂的全旨，去履行祂所要求的義務，並以祂所要求的方式。在飲食中，在所有的行動中，你都應當在順服中，以神所要求的方式與目的去行。眼神的每一次瞥視都在律法之下：馬太福音五章二十八節：「凡看見婦女就動淫念的，心裡已經與她犯姦淫了。」我們必須在對神的順服中使用我們的視覺，聽覺亦然。
- 神有一些特別的旨意，我們的主人給了我們特別的囑託；這些事情必須完成，無論對肉體與血氣來說多麼令人厭惡，或對我們的利益多麼不利。有三件事蓋上了祂的印記：「這是神的旨意。」關於聖潔與成聖也是如此：帖撒羅尼迦前書四章三節：「神的旨意就是要你們成為聖潔」；關於人際關係的義務，對官長、父母與主人的順服：彼得前書二章十五節：「你們要順服人的一切制度……因為神的旨意原是要你們行善，可以堵住那糊塗無知人的口。」關於感恩的義務：「凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意」；關於這些事，我們有神明確的喜悅。如今，不順服神莊嚴的囑託是極大的叛逆與不順服。聖潔對本性來說是令人厭煩的，我們容易忘記感恩，且在人際關係的義務中受到明顯的考驗。神已表達了祂對這一切的旨意。
- 在這一切事上，我們不僅要行神所願意的，還要因為祂願意而行；這才是純粹的順服。神旨意與喜悅的單純顯明，應當是足夠的理由與動機。你讀利未記十九章，神制定了各種律法；這就是順服的理由：「我是耶和華。」主願意，這就足以激發受造物的順服。在上述提到聖潔、感恩與人際關係義務的地方，這也是所引用的理由：「因為這是神的旨意。」天使沒有其他動機，詩篇一百零三篇二十二節：「聽從祂命令、成全祂旨意的，有大能的天使。」這對天使來說已是足夠的動機，神已顯明了祂的旨意；我們應當俘虜我們所有的思想，不允許爭辯。「我豈沒有吩咐你嗎？」神對約書亞說。因此，我們應當這樣對自己說：當我們對任何義務感到懶散與遲鈍時，說，主豈沒有吩咐你嗎？還需要什麼進一步的論證呢？
- 我們不僅必須實行我們所知的，還必須竭力尋求，好讓我們知道得更多。當我們願意探究神還要求我們盡什麼本分時，這是一個順服之心的偉大標記：羅馬書十二章2節：「叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。」一個將自己交託給神的人，必須將此視為恆常的操練；我們不僅要為疏忽負責，也要為無知負責。很多時候，無知之中可能摻雜了意志的成分。當人無心實行時，他們當然也就沒有心去認識和尋求：以弗所書五章17節：「不要作糊塗人，要明白主的旨意如何。」人往往不願將真理追根究底，唯恐這對自己不利；當他們不明白，或模糊地認為神所命令的與他們的私慾相違背時，他們就不願清楚地認識它；這些人在心思上的錯誤，遠不及在心志上的錯誤嚴重。有些人因單純的無知而在心思上犯錯；另一些人則是在心志上犯錯，他們根本無心去認識；在這種疏忽中，存在著欺瞞。因此，要尋求並找出神那可喜悅的旨意，好讓你在實行上有更清晰的光照與根基。天使總是側耳傾聽新的命令（詩篇一〇三篇22節），我們也當如此。正如啟示錄中站在寶座前的活物（啟示錄四章6節）：「前後遍體都滿了眼睛」，好讓他們能看見神要他們做什麼；我們也當時刻尋求，以便在神的旨意上得到完全的教導。
- 我們順服的試驗，主要在於保守自己遠離我們的罪，即那些我們敗壞的意志所結盟、所鍾愛的罪。大衛說：「我在他面前作了完全人，我也保守自己遠離我的罪孽。」（詩篇十八篇23節）。我們對神旨意的順服，主要就在於保守自己遠離我們自己的罪，這罪往往最為猛烈、最為狂熱；無論是你的世俗、你的感官享樂、你的驕傲，視乎那敗壞如何流露，因為我們很容易在籠統的事上欺騙自己。神留下某些特定的私慾作為試驗；我們應當「除去一切不敬虔的心」，但首要的是這「懷中之罪」。如果人熟悉自己的心，就會發現總有一些罪是良心最常責備的；那是誘惑最頻繁、最常駐留與反覆出現的罪，是與他們的性格和生活方式相契合的罪。毫無疑問，不認識這種罪的人，就不認識自己的心；不抵擋並治死這種罪的人，就不認識恩典的作為。因此，儘管它再親愛、再令人愉悅，神仍要在這事上試驗你的順服（馬太福音五章29-30節）。我們的救主將其表達為「砍下右手，剜出右眼」。儘管它對我們而言如同肢體般親愛珍貴，如同右手般有用，或如同右眼般令人愉悅，但它必須被剜出；正如人為了保全生命會切除壞疽的肢體，即使那是右手；我們懷中的私慾也必須如此被治死。
- 由於我們無法完全符合神的旨意，我們的順服將透過我們生活的整體傾向與軌跡顯明出來。一個敬虔的人，他的面容是朝向天國的；誠然，有時他可能會偏離道路，但他的生活軌跡、他靈魂的傾向與掛慮，都是要使他的心順服於神的旨意。一艘航向東方或西方的船，可能會被風暴吹離航道，但它會再次轉向港口；同樣，一個人可能會被誘惑的猛烈所壓倒，但他會再次努力，尋求回到他所瞄準的港口。一個敬虔的人，因違背神的旨意而感到憂傷，勝過一切事物；罪是最違背神旨意的；因此，我們順服的程度，最好透過我們避免一切罪的謹慎，以及我們因犯錯而產生的哀慟來衡量。
其次，我現在要談論第二個分支：順服神的護理。
正如神是至高的主與立法者，我們必須藉著順服他的律法（這是聖潔）來否定我們的私意，並藉著順服他的護理（這是忍耐）來否定我們的私意。在放棄意志的統治權時，僅僅做神所命令的事是不夠的，還必須忍受他所加諸的事。神的旨意不僅在律法中宣告，也在他的護理中宣告。因此，埋怨是一種反護理，是對神主權的否定，正如公開的罪與對律法的叛逆一樣；所以，當神的旨意宣告時，即使是違背我們最珍愛的安慰與最親密的關係，這也應當足夠了。在闡述這種順服時，我將說明：
- 我們在護理中應當順服神到什麼程度。
- 這種順服的根基是什麼。
- 順服的幫助。
首先，我們在護理中應當順服神到什麼程度。這將在以下幾點中顯明：
- 最低限度是，我們必須安靜與沉默。當一個容器被劇烈搖晃時，它很容易溢出；同樣，我們通常透過埋怨與抱怨，來宣洩強烈的激情與心靈的苦楚。舌頭與心靈之間有著快速的交流；因此，當心靈負擔沉重、不堪重負時，它會尋求透過舌頭來獲得緩解與宣洩。因此，神兒女忍耐的第一個層次是保持沉默：大衛說：「因我所遭遇的是出於你，我就默然不語。」（詩篇三十九篇9節）；這是神所為，因此絕不容許有絲毫抱怨的念頭；當他看見神在護理中，他不敢說出一句帶有不滿的話。同樣，利未記十章3節，當亞倫的兩個兒子因審判而被取走，遭遇神護理中奇特的打擊時，經上記著說亞倫靜默不言。這種安靜與沉默，不僅在於壓抑憤怒與激情的言語，更在於平息情感。當烤爐被封住時，內部會更加熾熱。當大衛用嚼環勒住自己的舌頭時，沉思卻使火燒起，他的心向神沸騰（詩篇三十九篇3節）。因此，無論患難多麼痛苦，心靈必須有安靜的滿足與順服。一個狂暴的心靈，雖然不像惡毒的舌頭那樣令人側目，但同樣糟糕。你們必須在靈魂深處感到滿足，不應膽敢與神爭辯，也不應對護理提出抗辯。在神看來，思想等同於言語；因此，要小心私下的爭辯。我們必須以沉默與安靜順服神。當爭辯無濟於事時，信心會帶給我們安息。
- 我們不僅要安靜地順服神，還要甘心樂意地認可並接受這護理。被迫的忍耐不是恩典。除非有判斷上的認同與意志上的同意，否則神就不會得榮耀。判斷上的認同，是指因為神願意，所以這護理是好的；正如希西家所說：「你所說耶和華的話甚好。」（以賽亞書三十九章8節）。看看上下文，你會發現那是一個沉重的宣告，暗示了他的子孫後代將被擄至巴比倫，然而他成聖的判斷稱之為「好」——因為神願意如此。神所願意的就是最好的。我們埋怨，我們建立了一種反護理，並指責神的作為與安排，彷彿我們能糾正它們，彷彿我們能比神更好地治理世界。一位外邦人曾說：「如果這令神喜悅，那就讓它發生吧，令他喜悅的就是最好的。」因此，意志必須有同意：利未記二十六章41節：「他們未受割禮的心若謙卑了，也服了罪孽的刑罰。」注意那處經文：經上不是說如果他們「忍受」刑罰，而是「服了」罪孽的刑罰；要親吻杖，並歡迎這護理。我們的意志與神的安排之間必須有完美的契合。正如病人甘心服用苦藥以求健康；我們也應當甘心且滿足地吞下最艱難的際遇。我們不應將神的護理視為灌藥，而應視為良藥；不應視為強加於我們的事，而應視為我們成聖的判斷所同意的事。外邦人若能言行一致，足以使許多基督徒感到羞愧；他們總是願意與神保持同樣的心思。塞內卡說：「我順服護理，不是出於必然，而是出於選擇。」他說，因為神願意，所以這是最好的；若他賜福，是好的；若他使人受苦，也是好的；他的旨意是最高的智慧與理性；因此，信心不僅順服護理，更歡迎護理。拉比甘澤（Rabbi Gamzeth）說：「這安排是好的，那安排也是好的，因為它來自於神。」神擁有至高的權利，按他自己的喜悅處置我們：約伯記九章12節：「他奪取，誰能阻擋？誰敢問他：『你做什麼？』」你願意在他處置他自己的所有物時抵擋他嗎？哪一個更公平：是你的意志屈服於神的意志，還是神的意志被拉低來遷就你的？埋怨對我們毫無益處！順服才是更好的。
- 我們不僅要順服神，還要在他似乎以最嚴厲的方式對待我們時愛他。你知道在福音書中，我們被要求愛我們的仇敵，儘管他們確實是仇敵，儘管他們只是我們的同類，而我們並不依賴他們，正如我們依賴神一樣；因此，當神僅僅顯得像個仇敵時，我們更應當愛神。主耶穌在受苦的巔峰時愛他的父，是的，他為了父的緣故愛那十字架：約翰福音十八章11節：「我父所給我的那杯，我豈可不喝呢？」基督在為選民受苦最深時愛他們，在從父那裡受苦最深時愛他的父。這是一杯苦杯，但卻是我父所差遣的。我們在患難中對神的愛應當最為熾熱，教會如此宣告：「耶和華啊，我們在你行審判的路上等候你；我們心裡所羨慕的是你的名。」（以賽亞書二十六章8節）；那時他們對神的渴慕燃燒得最旺。許多人假裝在神賜福、安逸與舒適充盈時愛神，但一旦觸及皮肉，他們就暴跳如雷。正如向日葵不僅在晴天，也在陰天轉向太陽；同樣，在最陰暗的日子裡，我們心靈的傾向與渴慕也應當歸向神。在受造物中也是如此；狗愛那鞭打它的主人，很多時候即使它半死不活，仍會追隨主人。正如神將以色列人指向牛，因為他們沒有因他的恩慈而愛他：「牛認識主人，驢認識主人的槽；以色列卻不認識，我的民卻不留意。」（以賽亞書一章3節）；所以，我們也可以將你們指向狗，因為你們在神鞭打你們時不愛他；我們反而應該在那時愛他，因為神在管教我們時仍愛我們——「因為主所愛的，他必管教。」一個人可能會款待陌生人，但只會管教自己家中的人。我們是神家中的人，是神所託付的一部分，因此處於他家中的管教之下。這正是神愛我們的一個論據，即他不放任我們。你們在人與天使面前接受試驗，看你們是否能在神以嚴厲的患難操練你們時，依然愛他。
- 我們不僅要為這安排愛神，還要以喜樂與感恩來領受它。對受造物而言，只要神的旨意得以成就，即使伴隨著損失與痛苦，這也應當足夠了：約伯記一章21節：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華；耶和華的名是應當稱頌的。」神的兒女與其他人有不同的氣質；他能因神的憐憫而敬畏神，也能因神的公義而讚美神。我們有義務為神的收取而讚美他，正如為他的賞賜而讚美他一樣。神對他兒女的一切管教，都是屬於恩典之約的行政，是神信實的證據，也是聖徒得益處的媒介，因此值得被列入憐憫的清單中。哦，當我們甚至能為患難讚美神時，我們所事奉的是何等良善的神啊！基督徒在冬天也能像在春天一樣歌唱。在世俗的事上，我們能為苦藥感謝醫生。我們能為切除壞疽的手臂或腿而付錢給外科醫生，因此，我們更有理由為神對我們的信實而讚美他，為他的收取而讚美他；但即使沒有任何益處，只要神的旨意得以成就，這就足以成為讚美的理由。請看大衛的例子，撒母耳記下十二章20節，當他得知孩子死了，「大衛從地上起來，沐浴，抹膏，換了衣裳，進耶和華的殿敬拜；然後回宮，吩咐人擺飯，他便吃了。」先前，他不肯從地上起來，也不肯吃飯，只是坐著哀慟；但當神的旨意宣告後，他帶著讚美進入神的殿，並帶著喜樂回到自己的家中，因為他不想顯得反對或違背神的旨意，而是要以喜樂與忍耐來承擔它。對你而言，只要這令神喜悅，就已綽綽有餘，因為你受命要成就他的旨意，無論這代價多麼昂貴。
- 無論十字架是什麼，這種順服都必須顯明出來。正如在順服中不可有保留，他們不可在埃及留下一蹄；同樣，在十字架上我們也不可有例外，而應給神一張空白的紙，讓他隨意書寫。我知道在我們的苦難中存在著等級，有些較大，有些較小，儘管每個人都認為自己的最沉重，因為他處於感官與感受之中——「沒有憂愁像我的憂愁」。患難之間有很大的區別。那些降臨在外部財產上的苦難，不如降臨在身體上的那樣貼身；而降臨在身體上的，遠不如降臨在靈魂上的那樣可怕——「人有疾病，心能忍耐；心靈憂傷，誰能承擔呢？」一般的慷慨大度能忍受外部的十字架；然而一切都必須以忍耐與順服來承擔。使徒列舉了各種患難：哥林多後書十二章10節：「我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的。」無論是身體的劇痛，還是進入靈魂深處的凌辱；無論是匱乏、災難、惡名、財產的損失、兒女或配偶的離世，以及一切親密關係的斷絕，我們都不可自作主張，而必須如基督所說，背起我們的十字架。神自己會選擇那根杖；我們沒有義務去尋求、選擇或製造十字架，而是在它被加在我們身上時，去承擔並背起它。我們不應自己斟滿那杯，而應喝下神親手調製在杯中的。這不是我們自己釀造的杯；說「如果不是失去最親愛的人，我就能以喜樂與忍耐承擔某種患難」，這是一種欺瞞。但神知道如何擊中正確的脈絡。如果每個無知的人都能成為自己的醫生並開出自己的藥方，世界很快就會變得空虛與荒涼。那些想要自己雕琢十字架的人，不是順服神，而是順服他們自己的意志。當人無法承擔神加在他們身上的十字架時，意志的驕傲在護理中正如在敬拜中一樣顯露出來。不耐煩與迷信同樣是重罪。正如為自己雕琢令自己喜悅的敬拜是迷信一樣，當我們想要雕琢自己的十字架時，這也是對神律法的破壞，是對護理之主權與智慧的侵犯。無論患難多麼痛苦，我們都必須順服。假設這是對死亡本身的順服，這並非出於偶然，而是出於神處置的手；神不過是呼喚我們回到最初的塵土，並以他將我們帶出母腹的同一主權，將我們帶入墳墓：詩篇九十章3節：「你使人歸於塵土，說：『你們世人要歸回。』」
- 這種順服必須透過在誓願與目的中，準備好忍受比目前所感受到的更多苦難來顯明。基督徒將自己交託給神的旨意，他沒有自己的意志，主啊，將我轉變為你所喜悅的任何境況，正如大衛所說，撒母耳記下十五章26節：「我在這裡，願你憑自己的意旨待我。」信徒在空白處簽上自己的名字，好讓神隨意書寫；這就是不保留自己的意志。忍耐是一種極高的恩典；它不僅同意已知的條款，還將未來交託給神。順服與忍耐孰輕孰重是一個問題；順服有既定的規則，約之中的所有條款都已絕對地設定，即神所要求的；但忍耐將未來交託給神，讓神隨意書寫；我是你的受造物，它順服於神將要命定的任何未來試驗。同樣，使徒行傳二十一章13節，使徒保羅談到更大的苦難：「我為主耶穌的名，不但被人捆綁，就是死在耶路撒冷也是願意的。」如果這是更沉重的負擔，甚至是死亡本身，我也準備好承擔，我已將我的意志交給了神。同樣，希伯來書十二章4節：「你們與罪惡相爭，還沒有抵擋到流血的地步。」暗示他們應當為更大的苦難做好準備。已經承受的逼迫算不了什麼；這使得較小的苦難變得更容易忍受。對可能發生的最壞情況的決心，是順服的一個極高層次，當你決心承擔神所加諸的一切時，這將是一個極大的幫助；唉！否則我們很快就會灰心與埋怨。
- 順服神在屬靈匱乏與困擾中的安排，是順服的一個極高層次。我們不應對任何在無罪情況下可能缺乏的事物感到困擾，因此，你應當以對神旨意的甜蜜順服與默許，來承擔屬靈的惡。我僅舉三件必須承擔的事為例：缺乏感官上的安慰、屬靈的離棄，以及很多時候神不垂聽我們的禱告。
[1.] 缺乏宗教上的甜美，或缺乏感官上的安慰。這些在恩典中僅僅是一種晉升，我們必須等待，直到宴席的主人邀請我們坐到更高處。所有的罪在於如果聖靈的安慰被藐視，而不是如果它們沒有被享受，當我們對它們有低廉與輕視的想法時；這不是缺乏，而是藐視。那些僅僅是安排並作為獎賞的事物，與本分是不同的。缺乏恩典，雖然是神的賞賜，卻是一種罪，因為受造物處於道德義務之下；但缺乏感官上的安慰則不然，因為那是純粹給予的，而非要求的；因此，當我們缺乏這些事物時，我們應當忍耐。記住，基督自己也曾暫時放棄這些：當他在極度痛苦中時，他說：「不要成就我的意思，只要成就你的意思。」這與基督因榮耀的團契所感受到的神性之感官安慰有關——「不要成就我的意思，只要成就你的意思」；這可能是神的旨意，為要保守我們免於驕傲。因此，當基督徒想要在自己慾望的召喚下獲得基督之愛的冗餘與滿溢時，這是一個跡象，表明他們還沒有學會順服神；這爭辯了不耐煩，或對功德的自負。記住，在這些感官上的安慰中，可能更多的是自愛與對自己胃口的放縱，而非順服。當我們滿足於神所給予的，並滿足於神所做的，即使這伴隨著我們的損失，我們才是最好地讚美神。但當人若不被愛的盛宴所款待，不被這些感官上的安慰所餵養，就無法愛神或事奉神時，這就像任性的孩子，除非用誘餌與甜食哄騙，否則就不會安靜；使他們安靜的不是父親的旨意，而是蘋果或某種外部的滿足。順服神純粹的旨意，是一種順服的行為。
[2.] 在離棄的問題上，意識到神的撤離是好的。但我們更應當為那導致神撤離他同在之安慰的過犯感到困擾，因為神要在這裡讓人承認他的主權與喜悅：腓立比書二章13節說：「因為你們立志行事，都是神在你們心裡運行，為要成就他的美意。」我承認這是一杯苦杯；但記住，耶穌基督自己曾是我們的試飲者。他抱怨被離棄：馬太福音二十七章46節：「我的神，我的神，為什麼離棄我？」我們不配得到比神的兒子更溫柔的對待。他抱怨被離棄，是為了顯明他對那惡的感受；但他仍然說：「不要成就我的意思，只要成就你的意思。」神可能會利用這一點來謙卑我們，使我們免於自負、驕傲以及功德的思想，或免於認為神有義務對待我們。有時被撇下，依靠自己的雙腿站立是好的，這樣我們才能認識自己；正如神撇下希西家，為要顯明他心中的驕傲。為了使我們保持謙卑與虛空，並使恩典得著高舉，這些安排是非常必要的。
[3.] 當神並不總是感官上垂聽我們的禱告時。雖然這是一個非常悲傷的情況，離開神時沒有得到好的憑據，沒有任何他愛的感官效應，但神要向我們顯明，禱告本身不配得什麼；因此，即使我們在施恩座前極力摔跤，我們仍可能落空。為什麼？為了讓我們知道，雖然基督豐盛且神樂意，但我們必須「恩上加恩」（約翰福音一章16節）；也就是說，為了恩典本身的緣故，白白地得恩典。神要讓我們看見我們不過是無用的僕人，他不會在基督之外或透過基督以外的方式賜福給我們，除非我們信靠他。或者，我們可能祈求得太冷淡，或沒有看重那些屬靈的福分，又或者你對世俗的福分太過熱切，而神不會給你毒武器來傷害你自己。神知道什麼是最好的，他的旨意必須被順服。
其次，關於我們應當放棄自己意志的根基：
- 神絕對的主權，以及他對受造物至高的權利與統治，按他自己的喜悅處置他們。他可以毀滅與消滅，沒有人能讓他負責：約伯記九章12節：「他奪取，誰能阻擋？誰敢問他：『你做什麼？』」你要在什麼法庭前傳喚神？他要在哪裡為他的安排負責？當他奪取時，誰能說：「主啊，你做什麼？」每個人都可以隨意處置自己的所有物，為什麼神不能？你不過是「窯匠手中的泥土」：羅馬書九章20節：「你這個人哪，你是誰，竟敢向神強嘴呢？受造之物豈能對造他的說：『你為什麼這樣造我呢？』」為什麼我們要把神排除在所有者應有的共同特權之外？如果神按他自己的喜悅使用我們，他不過是在使用屬於他自己的東西。一個人可以隨意裁剪自己的布料。為什麼我們要將神的權利限制在狹窄的範圍內？如果他使我們生病、痛苦、名譽掃地，如果他以匱乏使我們謙卑，如果他奪走我們的親屬，你要在哪裡傳喚神來為此事負責？在處置自己的財物上抵擋一個人是不義的；為什麼我們要抵擋神，他對受造物擁有如此至高且絕對的權利？撒母耳記上三章18節，以利說：「這是耶和華，他是至高且絕對的主。願他憑自己的意旨而行。」對神的旨意感到滿足，坐下來不再多言，這是好的；這是耶和華，他可以隨意處置他自己的所有物。
- 神奪走我們的，不過是他最初賜給我們的；我們只是將屬於他的歸還給他，我們應當帶著感謝這樣做。當他從我們這裡奪走任何東西時，他不過是在要求他自己的財物。約伯記一章21節說：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華；耶和華的名是應當稱頌的。」那收取的人，當初也曾賞賜。塞內卡也有類似的段落：「他奪走了，但他當初也賜予了。」神奪走了；是的！但他當初賜予了，那是他自己的。同樣，約伯記二章10節：「噯！我們得神手裡的福，不也受禍嗎？」如果神將福分與安慰留給我們，當他前來要求收回時，我們豈能吝嗇，當他當初不過是暫時借給我們時？記住，那賜下一切的神，只奪走了一部分，他留給你任何東西，都是他的憐憫。
- 神旨意的卓越。神是無限良善、智慧且大能的；他比我們自己更知道什麼對我們更好。除非我們想要褻瀆神，認為他邪惡、無知、無能或軟弱，否則我們為什麼要埋怨？唉！我們是貧窮、短視、心胸狹窄的受造物；將我們的境況交託給護理的智慧是最好的。當你想要埋怨與反對神，當神奪走你的安慰、產業、親屬時，你要說：「我是誰，竟敢將我的意志與判斷置於神之上？」我們每天禱告「願你的旨意成就」，難道我們要推翻自己的禱告嗎？考慮一下，哪一個更公平：是你的意志應當符合神的，還是神應當屈尊符合你的？父親的旨意是孩子的規則，而非孩子自己的意志，這是孩子的幸福。神的旨意更安全。我們通常將自己的理性視為最高的法庭，制定法律，然後希望神受其約束。應該是羊選擇牧場，還是牧羊人？神塑造你的境況，並裁定你的配額。
- 根基：主給予我們的榮耀，即他親自接手處理我們，即使是為了管教我們；約伯帶著讚嘆談到這一點，約伯記七章17-18節：「人算什麼，你竟看他為大，將他放在心上？每早晨鑒察他，時刻試驗他？」這是指管教性的安排，神竟將他的心思花在這樣一個不配的受造物身上，神竟以患難的方式試驗他；無論管教多麼痛苦，神竟顧念他，這是奇妙的。如果一位國王承諾要塑造一個卑微臣民的品格，這是一種極大的降卑；因此，神竟從他帝國榮耀的高處俯視我們：約伯記十四章2-3節：「人出來如花，又被割下；飛去如影，不能存留。這樣的人，你豈開眼看他嗎？又叫我來受審嗎？」他說：「人算什麼？」人不過是一陣雲霧，「你豈開眼看這樣的人嗎？」你竟要看這樣一個塵土的影子嗎？看這樣一個不潔、有罪的受造物嗎？我們不配得到神的憤怒，正如乞丐不配得到君王的憤怒，或蟲子不配得到天使的憤慨一樣。
- 無論神對他的兒女做什麼，都是以益處為目標；他是良善本身，比火更傾向於燃燒，比太陽更傾向於照耀，更傾向於對我們行善。考慮一下，神的本性與其他途徑最為疏遠，他「並不甘心使人受苦，使人憂愁」。他披上這嚴厲的外衣是為了我們；聖經將其描述為一種被迫的安排。如果一個朋友為了取悅我們，而承擔了一件違背他本性與傾向的事，我們就更應當感激他：因此，神竟親手拿起杖，並將其用於我們的益處，這是神極大的降卑，我們有義務承認這一點。如果神懲罰，並非因為他以懲罰為樂；而是他在這裡懲罰我們，好讓我們不必永遠受罰。如果一個人欠了一千英鎊的債，債權人只要求二十先令，誰能不歡喜呢？神在今世讓我們受苦，好讓我們在來世不必受苦，這是神的憐憫：哥林多前書十一章32節：「我們受審的時候，乃是被主懲治，免得我們和世人一同定罪。」
「受主的管教，免得我們和世人一同被定罪。」患難中往往蘊含著極大的憐憫。在亞當犯罪之後，再沒有比患難更仁慈、更智慧的手段，能將我們的情慾從感官的享樂中斷奶，並使我們的心靈變得柔和。若神不這樣對待我們，我們反而有理由抱怨，彷彿祂過於寬容；正如我們有理由抱怨那些任由病人死去、卻不願讓病人承受服藥之苦的醫生；又如以利的兒女有理由抱怨他們的父親過於縱容，亞多尼雅也有理由抱怨大衛。被神任憑，乃是極大的審判。當神向以法蓮發怒時，祂的判決是什麼呢？何西阿書四章十七節：「以法蓮親近偶像，任憑他吧。」神掛念我們，並給予我們合宜的管教，這是一種尊榮。若有人看見一條蛇在熟睡的人身上爬行，即便他重重地打那人一下，這也是一種恩惠，因為他殺死了那條會毀滅那人的蛇：神所做的，不過是殺死那條會殺死我們的罪。我們受管教，只是為了摧毀並治死罪。但即便我們在患難中看不見任何益處，我們仍有義務相信其中必有美意，而不對神懷有剛硬的念頭。亞歷山大當被指控醫生要在藥劑中下毒時，他一手拿著信，向醫生展示，隨即飲盡藥劑，以示對其忠誠的信任。不信會將神的話扭曲成謊言，彷彿祂有意傷害我們；但我們應當像基督一樣說：「我父所給我的那杯，我豈可不喝呢？」我們應當信靠神的藥劑。我們在神眼中比在自己眼中更寶貴；祂比我們自己更關心我們的益處。神愛最卑微的聖徒，遠勝過最高的天使愛神。
六、急躁並不能減輕苦難，反而使之加倍並增長：它不能消除患難的苦味，反而使其更苦，且是患難中的茵蔯與苦膽。世上所有的邪惡，皆源於意志的失序，源於客體與慾望之間的不協調。人的意志是他一切苦難的根源；我們之所以煩惱，是因為事情的發展不合我們的心意。凡願意神所願者，或許會有些許操練，卻絕無可煩惱之事。我們在世上所遇的一切邪惡，純粹來自我們自己的意志。
第三，關於能使我們的心順服神旨意的幫助：
一、在萬事中看見神。這是順服的第一原則：詩篇三十九篇十節：「因我所遭遇的是出於你，我就默然不語。」這使大衛平靜且完全沈默。希西家談到他對疾病與死亡判決的忍耐順服時亦說：以賽亞書三十八章十五節：「我當說什麼呢？他應許我，也親自成就了。」這段經文雖出自感恩之歌，卻非指著拯救，而是指著患難。一旦我們在天意中看見神，基督徒的本分就是停止爭辯，不再多言；正如他回答君王時所說，我已學會不與能指揮軍團的人爭辯。除非我們能證明自己的爭論有理，否則我們為何要與萬軍之耶和華爭戰？每一個輪子都隨著第一推動者的運行而轉動。受造物不過是天意之下的從屬工具。我們咬著鎖鏈最近的一環，只會崩斷自己的牙齒。噢！仰望那至高的推動者，是神扣緊了所有的環節。大衛對神不僅沒有反抗，甚至忍受了工具本身的悖逆：撒母耳記下十六章十一節：「由他咒罵吧，因為這是耶和華吩咐他的。」這是在示每咒罵他，而其中一位將領想要取下示每首級時所說的；那時是謙卑的時候，而非報復的時候。作為官長，他本可懲罰示每，但他卻說「由他去吧」，我從中看見了神。請思想，是神選擇了人作為祂公義的工具，藉此提醒我們當盡的本分。抗拒國家的低階官員，就是藐視他所持有的權柄。請思想，工具是由神所驅動的；若無神，他們連舌頭都無法搖動。在因果的盡頭看見神是好的。不要以為神在天上閒坐；天意從無空缺。基督說：「我父作事直到如今，我也作事。」神總是在受造物的運作中，並藉著受造物作事。我們若不往受造物之上看，就容易發怨言。
二、等候變遷。預見災禍，便能更好地消化與承受；這就像在背負重擔前先調整好負擔。藉此，十字架變得更易於攜帶。「我所恐懼的災禍臨到我身，」約伯說。期待變遷是好的；在患難臨到我們之前先預期它，並使我們的心靈與一切舒適保持距離，是好的。我們有充分的理由思考變遷：我們無法逃避神所設定的進程；受苦的根源與我們一同出生、一同成長。我們生於罪中，罪隨我們成長，因此，作為罪之後果的十字架，在我們離開犯罪之地前，是不會被挪去的。神本可立刻將我們接到天上，免去一切麻煩，但祂在萬事中都有其方法。祂本可使大地直接長出麵包，而非長出麥穗；但祂要它先成長，再脫粒、磨粉、烘焙，如此才適合人的使用；同樣，有許多預備性的變遷是為了使我們適合進入天堂，正如聖殿的石頭在安放前必須先被鑿平。若有人期待麵包在麥子經過連枷清理、磨石碾碎、烤箱烘焙之前就從地裡長出來，或是期待建築的石頭能偶然湊在一起，那他必是瘋子；同樣，認為不經變遷與患難就能進入天堂，也是極大的瘋狂。我們必須預期「進入神的國，必須經歷許多艱難」。
三、節制並減輕你屬肉體的慾望。我們的患難往往因我們的情慾而加劇。我們在心中設立了天意的法庭，制定法律，談論我們想要做的事，卻不為神的旨意保留例外。噢！當我們意志的法令一旦確立，要廢除它是非常困難的；當我們決定了「我要這樣做」、「我要得到這個」，若神不允許，我們便感到煩惱；這便引起了對神旨意的風暴與怨言：耶利米書四十五章五節：「你為自己圖謀大事嗎？不要圖謀。」當人圖謀大事，尤其是在動盪時期，他們不過是為自己編織煩惱與憂愁。自愛與自私總是為自我煩惱鋪路；因此，保持你的慾望低微。增加遠比減少容易；當筵席的主人「請我們坐到高位」時，隨天意上升，遠比被迫降下、躺在塵土中要好得多。因此，在神的旨意顯明之前，最好讓心靈對一切天意保持平衡，不要讓我們的意志跑在神的前面：正如大衛所言，撒母耳記下十五章二十六節：「倘若他對我說：我不喜悅你，看哪，我在這裡，願他憑自己的意旨待我。」他不敢先投下自己的票，而是讓天意先行；我們也當如此。
四、思想你有多麼微小的理由去縱容自己的怨言；罪咎足以使任何受造物噤聲。你是受造物，且是有罪的受造物，而神是天地的主宰；讓這點封住你的口。神總是有理由，我們仍可如以斯拉記九章十三節所說：「你刑罰我們輕於我們罪所當得的。」我們現在身處巴比倫，本可能身處地獄。請思想，神太公義，絕不會虧待我們。當然，必有緣由；如果祂以巴比倫交換地獄，這其中有極大的憐憫，卻絕無不義。但即便沒有可見的緣由，神也可以將祂行動的理由歸於祂自己的旨意。神不受任何律法約束，你對祂也沒有任何束縛與義務；祂為何要向你交代祂的事呢？如果患難不是從人那裡應得的，就更應歡然承受。我們想背負誰的十字架，是基督的，還是強盜的？當我們以作惡者的身分受苦時，我們背負的就是強盜的十字架。我們沒有理由容許自己發怨言。請思想怨言的邪惡，追根究底，你會發現它總是源於驕傲。魔鬼是最驕傲的受造物，也是對自己的處境最不滿的。怨言總是自以為有功的果實，我們以為自己值得更好的。唉！我們什麼都不配得，如果我們還擁有一點點，我們就有足夠的理由知足。儘管你不能像別人那樣過活，儘管你的生意不如人，儘管你的房子裝潢得不夠好，但你配得什麼呢？
五、試著解釋你的怨言，那是什麼？那不過是對神的指責，受造物指責創造主，彷彿自己比祂更聰明，這是極大的僭越；這實際上是在說：這件事做得不好；天意中有錯誤，我們很想糾正它。如果這是好的、是最好的，我們為何要抱怨呢？
六、思想怨言對我們有什麼好處？我們絕不應與天意爭辯，因為我們無法反其道而行。被迫去做的事，不如自願去做。順服神吧；在與受造物的一切爭競中，神必得勝：約伯記九章十二節：「他奪取，誰能阻擋他？」你的舒適、兒女、產業都在祂手中；如果祂要取走，誰能阻擋祂？因此，我們為何要向祂發怨言呢？