第十一章
「門徒希奇他的話。耶穌又對他們說：小子，倚靠錢財的人進神的國是何等難哪！」（可十24）
在這段經文中，你們有兩件事：
- 門徒對他先前話語的反應，他們希奇他的話。
- 基督對自己的進一步解釋，耶穌又對他們說：小子，倚靠錢財的人進神的國是何等難哪！其中請觀察：
[1.] 我們救主說話的方式，在那種親切的稱呼中，「小子」。
[2.] 解釋的內容，「倚靠錢財的人進神的國是何等難哪！」
- 關於門徒對他先前話語的反應，「他們希奇他的話」。這種希奇，要麼是因為他們處於律法時代的分配下，那時順服會得到可見的、屬世的祝福作為回報，因此他們驚訝於富人進入天國竟會如此困難；要麼是因為猶太人對一位顯赫彌賽亞的期待；門徒自己也受到這種酵的影響，期待分享基督將要建立的那個國度的榮耀與財富。然而，基督的回答與這些屬肉體的希望完全背道而馳，因此他們感到驚訝。或者，這可能是基於一個普遍的道理：通往世界的門總是敞開的，通往天堂的門卻應當對他們關閉。由此可見，好人要被帶領去輕看世俗事物，並正確地衡量基督經常教導他們的十字架道理，是何等困難。
- 關於基督的解釋；其中：
[1.] 稱呼，τεκνία（小子）；他以此稱呼那些在根本上是真誠的，儘管稍微受到屬肉體觀念的影響，並以此來緩和那似乎與他們情緒如此衝突的教義：帖撒羅尼迦前書二章11節，「你們也曉得我們怎樣勸勉你們，安慰你們，囑咐你們各人，好像父親待自己的兒女一樣」。新手與軟弱者應當得到所有的寬容，因為他們當時還沒有像後來那樣領受豐盛的聖靈。
[2.] 他解釋的內容，「倚靠錢財的人進神的國是何等難哪！」他先前說過，「有錢財的人進神的國是何等難哪」；現在他解釋自己，是那些「倚靠錢財的人」。他舉此為例：
(1.) 作為富人的一種常見疾病，一旦他們在世上擁有了什麼，就傾向於倚靠它。有些人以這種方式濫用財富，有些人以那種方式；有些人用來增加世俗的憂慮與佔有慾，有些人用來餵養他們的驕傲與感官享受；無論是哪種方式，根據他們身體與靈魂的不同氣質與構造，但他們在這一點上是一致的，無論是守財奴還是享樂主義者，他們都倚靠錢財。
(2.) 他舉「倚靠」而非「愛」錢財為例，不是說「愛錢財的人進神的國是何等難」，而是「倚靠錢財的人」，因為這更進一步，且更能表達世俗之人的性情。我們愛許多事物，卻不一定倚靠它們，但我們只會倚靠我們所愛的事物。一個貪食者愛他的美食，但他並不倚靠它，不像貪婪者倚靠他的產業那樣認為自己受到它的保護；因此，儘管他將肚腹當作神，或當作最高的好處與最終的目的，但他並不將其視為幸福的第一因與源頭。然而，這卻將神所有的頭銜與特權賦予了財富。倚靠使財富成為第一因、最高的好處與最終的目的。那麼，基督舉這個罪為例，是因為它是所有其他罪的共同疾病與根源，或者至少隱含了它們。這個從基督那裡憂憂愁愁離去的年輕人，認為如果他遵從基督的命令撇下一切，他就會被藐視並陷入匱乏；他將財富視為他希望與信心的源頭；因此基督說，「倚靠錢財的人進神的國是何等難哪！」
教義：富人極易且傾向於將信心寄託在錢財上，從而使自己無法進入神的國。
在處理這一點時，我將（1.）說明確實存在「倚靠錢財」這種罪；（2.）說明它的可憎與邪惡；（3.）說明它的徵兆與表現；（4.）說明補救措施。
I. 確實存在這種罪，且是一種非常普遍的罪。聖經對此有充分的揭示。約伯在申明自己的清白時，在列舉其他罪行中，否認了這一點，約伯記三十一章24-25節，「我若以黃金為指望，對精金說：你是我的倚靠；我若因財物豐裕，因我手多得資財而歡喜」。約伯為了證明自己沒有假冒為善，列舉了偽善者通常的罪，其中之一就是將財富當作我們的希望與倚靠。他在此之前剛剛排除了勒索與壓迫的罪，但他認為這不足以洗清自己，因此他進一步否認了屬肉體之信心的罪。我們的財富不是透過欺詐、哄騙與勒索得來的，這還不夠，我們還必須不倚靠它。Symmachus將其譯為ἀσφάλειαν，即我的安全與保障，是我不害怕的原因。世人將財富視為能幫助我們獲得所需的一切、防禦我們所恐懼的一切、並獲取我們所渴望的一切之物；彷彿藉此我們就脫離了所有危險的範圍，並能在金錢所能購得的庇護與供應下，活得更長久、更幸福。另一處是箴言十八章10-11節，「耶和華的名是堅固臺；義人奔入便得安穩。富足人的財物是他的堅城，在他心想，猶如高牆」。注意，耶和華的名對信徒而言是什麼，在屬肉體之富人的心目中，財富就是什麼。敬虔的人若不能進入耶和華的名中，並處於聖約的範圍與邊界內，就永遠不會認為自己安全；但一個屬肉體的富人，如果他被圍困在財富之中，就認為自己對所有的變遷與機遇都安然無恙，於是神就被擱置一旁，鮮少被關心。你們看，這種罪確實存在，但我將證明這是一種普遍的罪，對所有人來說都極易發生，且是一種非常隱蔽的罪，但卻具有致命的影響。
- 它對所有人來說都非常自然，甚至幾乎不可能免除。將人視為墮落的，處於那種敗壞的狀態中，作為從神——他的最高好處與最終目的——那裡墮落的人，他就是一個偶像崇拜者，將受造物當作他的神，或者過於執著於它，特別是財富。財富是商業的偉大工具；不可否認它對人類事務具有力量與影響：傳道書十章19節，「錢能叫萬事應心」。它在這個低下的世界裡能做許多事，並將我們從許多危險中拯救出來：箴言十三章8節，「人的贖價是他家中的財富」。它作為神手中的工具，在世上有其維持與保存生命的用途。但還有什麼比人只看次要的工具，而完全忽略第一因更常見的呢？正如孩子會感謝裁縫，認為他們的新衣服歸功於他的供應，而不是父母的恩惠，我們也只看眼前的手，並將其立為神來取代神。富人與窮人都無法免除這種罪。(1.) 窮人與那些沒有財富的人；他們在幻想與觀念中將其偶像化，認為如果他們有產業，這將使他們幸福與榮耀；正因為他們沒有，他們就倚靠那些擁有的人，這就是偶像崇拜中的偶像崇拜。參見詩篇六十二篇9節，「下流人真是虛空；上流人也是虛謊」。表面上看，下流人什麼也不是，對我們的救濟無能為力，所以是虛空；但上流人是虛謊，因為他們辜負了那些倚靠他們的人，這對神是一種冒犯。哀哉！如果耶和華不幫助，他們既無力幫助也無力傷害：列王紀下六章27節，「耶和華不幫助你，我從何處幫助你呢？」因此，我們不必害怕他們的皺眉或不悅；我們不必如此焦躁地討好他們，並倚靠那些擁有財富的人。(2.) 但這主要發生在世俗的偉人身上，他們倚靠自己所擁有的；當他們的產業增加時，他們的心靈便被悄悄地迷惑了。這種病態隨著世俗條件的增加而增長：詩篇六十二篇10節，「不要倚靠強暴，也不要妄想搶奪；若財寶加增，不要放在心上」。一旦我們開始擁有身外之物，從那時起，我們就標記了我們的幸福與安全。許多在匱乏時藐視財富、實際依賴神護理的人，一旦在受造物中擁有了某些東西，他們就開始以更高的標準來衡量自己，彷彿他們可以離開神獨自生活，他們的心完全在於增加積蓄，或保持與留住已經得到的東西。
- 這是一種非常隱蔽的罪，存在於那些最不察覺它的人身上。我們很少或從未懷疑自己有這種信心，這種信心是如此自然且普遍；為什麼呢？因為我們對「倚靠錢財」這種罪的概念太粗糙了。一個人若不向錢財禱告、不向它獻祭、或不以像異教徒對待金銀偶像那樣的外在儀式來崇拜它，就不會認為自己將錢財當作偶像；然而，這種罪的判定「不在於崇拜的儀式，而在於私慾的奉獻」（non exhibitions ceremoniarum, sed oblatione concupiscentiarum），不在於崇拜的正式權利，而在於心靈對它的隱秘運作。雖然我們沒有實際對精金說：「你是我的倚靠」，或對財富使用諸如「你們必拯救我」或「我要倚靠你們」之類的粗俗語言，但我們在心裡將其偶像化，並將其置於神的位置上。否認這一點，對約伯的清白來說將是一個蹩腳的辯護；很少有偽善者會公開這樣說，但我們的心卻這樣說，儘管我們沒有察覺。在人的胸懷中，沒有什麼比他的信任更隱蔽的了。但心靈有舌頭，正如口有舌頭一樣，思想被稱為「心靈的言語」。誠然，神學家通常觀察到思想有兩種，隱含的與顯式的。聖經稱它們為「心裡的意念」：詩篇四十九篇11節，「他們心裡思想，他們的家室必永存」。當我們不以神為我們的份，而倚靠財富的豐裕時，這就是我們行為的詮釋；這是我們心裡的意念，是我們心靈的言語。你們是我的神；我們實際上是在說：「你是我的倚靠、我的希望、我的喜樂，當萬物終止與失敗時，你將站在我這邊，只要你存在，你就不會讓我匱乏或受委屈」；這些是我們心靈的隱秘言語。基督徒們，許多人可能像演說家一樣，對受造物的虛空大加撻伐，對金錢說得像其他人一樣卑賤，說：「我們知道這不過是精煉過的泥土」，但他們的心卻緊緊抓住它，他們不願為了神的緣故或遵照神明確的旨意而捨棄它。正如說神好話的人並不被稱為倚靠神，對世俗財富說壞話也不能使我們免於倚靠它們。演說家的誇誇其談與基督徒的實際行動是有區別的；那麼，這是一種普遍但隱蔽的罪。
II. 我的下一個工作是說明這種罪的邪惡，以及它是何等巨大，無論是在其可憎的本質方面，還是在其有害的影響方面。
- 在其可憎的本質方面。這是對神的棄絕，並以他物取代他。
[1.] 這是對神的棄絕，並奪去了他的榮耀。人的心對自身的軟弱如此自知，以至於它不會長久沒有支撐；它必須有某種東西可以依靠。然而，自然地，我們對不可見的事物沒有敬畏，以至於去選擇它們並依靠它們，而是輕易地接受手邊的東西。藉著卑劣的忘恩負義，我們將神的恩惠轉變為對他的背叛。正如妓女愛禮物勝過愛人，我們接受神的禮物，並依靠它們，將它們置於神的位置上。沒有人能同時倚靠神與錢財，因此如果我們倚靠錢財，心就被轉移並帶離了神：約拿書二章8節，「那信奉虛無之神的人，離棄憐愛他們的主」。他們背對神，接受世上這些虛空的安慰。同一個殿不能同時事奉神與大袞；非利士人竭盡全力也無法做到；同樣，同一顆心也不能同時事奉神與世界：提摩太前書六章17節，「你要囑咐那些今世富足的人……不要倚靠無定的錢財；只要倚靠那厚賜百物給我們享受的神」。如果我們倚靠前者，我們就否認了後者。現在想想，為了受造物而離棄神，這是何等的羞辱！為了破裂的池子而離棄活水的泉源：耶利米書二章13節，「因為我的百姓做了兩件惡事，就是離棄我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子」。他們為了奴隸而離棄丈夫，為了煤炭而離棄寶藏，為了糞土而離棄珍貴之物。
[2.] 正如離棄了神，也就有了以他物取代神的偶像崇拜；因此貪婪被稱為偶像崇拜（西三5），貪婪的人被稱為偶像崇拜者（弗五5）。瑪門是偶像，世俗之人是祭司。我們的信任不僅被轉移，而且被安置在別處，同時我們期待從財富中獲得唯有神能給予的東西。倚靠神是一種信心，即只要我們與他保持親近，就沒有災禍會臨到我們，也沒有真正的好處會匱乏；我們將這種信心置於財富之上，因此這必然是一種可憎的罪。所以，除了背道與離棄真神之外，還有偶像崇拜：我們立了另一個神。信任是一種首要的情感，它維持著我們與神之間所有的交流。我們對天國寶座的忠誠與敬重，主要是藉由依賴來維持的，而當我們仰望神獲得一切時，心靈才能保持在正確的狀態。讓一個人認為自己足以獲得幸福，神很快就會被擱置一旁。一旦我們能離開神生活，我們立刻就會省略所有對他的敬拜與敬重。我們的始祖貪婪地咬住了誘餌：「你們便如神」（創三5）。如何如神？不是在蒙福的順服中，而是在受咒詛的自給自足中。因此，我們都渴望自給自足，能夠離開神生活。浪子當他將產業掌握在自己手中時，很快就離開了他的父親。如果我們能離開神生活，我們就永遠不會關心他。你們廢黜了神，將金錢放在他的位置上，並將某種東西立為神。
- 屬肉體之信心的有害影響與果實。你們可以從「應得」（meritorie）與「有效」（effective）的角度來考慮這些影響。
[1.] 從「應得」的角度考慮，即其功過；它使我們無法承受永生。當我們倚靠金錢時，神作為我們的賞賜者並給予我們獎賞的地位就被貶低了。看哪，正如神將以色列人送到他們的偶像那裡，看看它們是否能拯救他們：士師記十章14節，「你們去呼求所選擇的神吧！你們遭難的時候，讓他們救你們吧！」同樣，他也會將我們送到我們所倚靠的事物那裡。一個人在此尋求他的天堂與幸福，同時滿足於在沒有神的情況下享受財富，從而解除了神為他提供獎賞的責任：路加福音六章24節，「但你們富足的人有禍了！因為你們受過你們的安慰」；你們得到了你們所追求的幸福。神曾說：「你們富足的人有禍了」，卻從未說：「你們貧窮的人有禍了」。那些在沒有神的情況下在此擁有天堂與幸福的人，不能期待從他那裡得到更多。因此，從應得的角度來看，這是它的果實，它將使我們無法承受永生。
[2.] 從「有效」的角度考慮屬肉體的信心，即其影響；其影響是非常有害的。
(1.) 它是實踐中所有失敗的根源。當人們認為沒有財富，或每年沒有那麼多收入就無法幸福時，他們很快就會得出結論：他們不敢順服神，生怕失去世俗的安慰，而他們的幸福正寄託於此。值得注意的是，當聖靈談到遵守誡命，並說神的誡命對他的子民來說並不沉重時，他隨即談到了對世界的勝利：約翰一書五章3-4節，「我們遵守神的誡命，這就是愛他了，並且他的誡命不是難守的。因為凡從神生的，就勝過世界；使我們勝了世界的，就是我們的信心」。為什麼？這種聯繫的原因是什麼？世界是遵守誡命的巨大阻礙與攔阻。除非一個人勝過他屬世的胃口與屬世的慾望，否則他無法有效地遵守神的律法；因此大衛說，詩篇一百一十九篇36節，「求你使我的心趨向你的法度，不趨向非義之財」；這暗示了當我們的心如此強烈地被世俗事物所吸引時，我們就永遠無法在神的法度道路上對神徹底與正直。
（2.）它阻礙我們追求屬天的事物。一個人若倚靠世界，並向自己許諾在此世能過長久而幸福的生活，他就不可能誠心尋求上面的事。倚靠（Trust）即是「心靈的安息」（acquiescentia cordis），是靈魂的歇息與滿足；當它有所依託時，便不再他求。因此，當我們在此世安歇時，其他一切幸福便被忽略了；在他們的景況中，似乎一無所缺：路加福音十二章19節：「靈魂哪，你有許多財物積存，可作多年的費用；只管安安逸逸地吃喝快樂吧。」他們無法忍受去思想改變，無法忍受離開此世、前往來世，無法忍受跨越那道深淵、航向另一個世界，因此他們對永恆毫無預備。
那麼，倚靠錢財之所以惡劣，是因為它使人心在現今脫離了對神護理的依賴，在這一點上，受造物將自己從神的管轄與統治中豁免了出來；但它更惡劣之處，在於它使我們脫離了對神應許的依賴，因為它以長久幸福的虛假希望來諂媚我們，使我們推遲一切關於永恆與未來福分的思想與掛慮。那倚靠錢財的人，判定他所有的幸福都在今生；只要讓他盡情享受世界，他便心滿意足；這就是他的幸福，也是他的天堂。他就像那位樞機主教所說的：「他不願用他在巴黎的那份產業，去換取他在天堂的那份產業。」你若對一個屬世的人談論積攢財寶在天上，談論天國基業的豐富，他會嗤之以鼻，他絕不願用此地的一尺土地，去換取天堂的一畝地。你若對他們談論在神面前富足，那不過是空想：路加福音十二章21節：「凡為自己積財，在神面前卻不富足的，也是這樣。」只要他們能享受眼前的滿足，他們就會對其他事物放任不管。正如流便支派與迦得支派的人，寧願留在約旦河東，並同意減少他們在迦南地的份額，因為他們已經身處肥沃之地；同樣地，他們也甘願減少屬天的幸福，因為只要他們在此地過得好，他們就滿足了，至於其他的事，他們無需自尋煩惱：哥林多前書十五章32節：「我們吃吃喝喝吧！因為明天要死了。」對我們而言，這就是世界的終局。
（3.）它是我們所遭遇的一切心靈不安與不滿的根源。若一個人想過幸福的生活，就讓他為自己的倚靠尋求一個穩妥的對象，他便能得享安全：詩篇一一二篇7節：「他必不怕兇惡的信息；他心堅定，倚靠耶和華。」一個將信心放在神身上的人，即便聽見災禍臨近的壞消息，譬如壞帳、海上損失、火災、風暴或地震等意外——正如約伯曾接二連三地收到惡信——他也不會懼怕，因為他的心堅定於神，他已將信心存放在神那裡，因此他的心能保持平衡；他能像約伯一樣說：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華；耶和華的名是應當稱頌的。」（約伯記一章21節）。他的安慰並不隨受造物而起伏，因為他的心堅定於倚靠耶和華。然而，當一個人將他的喜樂與滿足置於受造物的權勢之下時，他便總是容易陷入極度的沮喪與焦慮不安：耶利米書四十九章23節：「他們聽見惡信，心裡發昏。」他的生命與幸福由受造物的存在與世俗的豐裕所構成，而這些既是變幻無常的，他的安慰也必然隨之動搖；因此，那倚靠錢財的人，無疑是為自己招致了痛苦與悲傷。善良的大衛，當他濫用自己的繁榮，轉而倚靠肉體的安全感時，他隨後感到了更大的痛苦，並以此為鑑：詩篇三十篇6、7節：「至於我，我凡事平順，便說：我永不動搖。耶和華啊，你藉著恩典，叫我的山堅固；你掩了面，我就驚惶。」凡將倚靠置於神以外之物的人，必不缺乏煩惱，他們的心會隨著世俗安慰的起伏而上下波動；然而，一個以神為倚靠、以神的恩典為最大利益的基督徒，就像車輪的轂（nave）或中心，在車輪的一切旋轉與翻騰中，始終保持在自己的位置與姿態上。因此，在護理的一切轉變中，當輻條有時向上、有時向下，有時陷入泥濘、有時脫離泥濘時，轂與中心依然故我。那麼，如果你想認識真正的平安，就不要將心放在容易變遷的巨額財產上，而要倚靠耶和華，你的心必得堅立。
III. 我現在要提出一些關於這種隱秘之惡——對錢財的信心與倚靠——的徵兆與發現。
- 當人施行壓迫，行惡事，並自以為能憑藉財富、權勢與地位來掩蓋罪行時，彷彿上面沒有神來追討他們，又彷彿世事不會發生轉變，以致神能將他們降為卑，使尊貴化為塵土，並使貧窮受苦的人得升高。神使世界翻轉，好讓苦難者不致缺乏安慰，權勢者不致缺乏韁繩。神有時高舉這一類人，有時高舉那一類人，好藉著這些變遷使世界保持秩序，而那些人卻以為只要手中有權，便可為所欲為：彌迦書二章1節：「禍哉！那些在床上圖謀罪孽，造作奸惡的；天一發亮，因手有能力，就行出來了。」通常，世界是由利益而非良心所統治；他們將自己能做到的事都視為正確，正義是以眼前的安全而非良心的原則來衡量；因為手中有權，所以他們就要去做。主對此發出警告：詩篇六十二篇10節：「不要倚靠強暴，也不要妄想搶奪；若財寶加增，不要放在心上。」當一個人認為自己能勝過他人，能以牙還牙，他便不再顧及良心，而是做他所能做的一切，而非他所應做的一切。唉！這可憐的受造物倚靠他那虛妄的支柱，而那些看似眼前的優勢，當護理的進程改變時，終將成為他的損失與毀滅。神何等迅速地就能將可憐的蟲子化為塵土！將他們從高處拉下，使他們成為那些仰望耶和華的受苦窮人所嘲笑與羞辱的對象！詩篇五十二篇6、7節：「義人要看見而懼怕，並要笑他，說：看哪，這就是那不以神為自己力量的人，只倚靠他豐富的財物，在邪惡上堅固自己。」這就是世上那些勇敢、顯赫的人，從未想過要藉著神的保護來確保自己的地位，也沒有致力於敬虔與公義，更沒想到這些對眼前的安全有何益處，而是決意藉著財富與邪惡的手段來建立並延續自己的偉大；但神是如何駁斥了他所有虛妄與錯誤的希望，並將徹底的毀滅帶給他！過去如此，未來也必如此，直到世界學會藉著神在他們眼前所行的變遷而變得聰明。因此，當人變得驕傲、傲慢、盛氣凌人且說話粗魯時，這就是倚靠錢財的徵兆：箴言十八章23節：「富戶說話粗魯，心高氣傲。」提摩太前書六章17節：「你要囑咐那些今世富足的人，不要自高，也不要倚靠無定的錢財，只要倚靠厚賜百物給我們享受的神。」
- 對獲取財富的過度掛慮與操心。世俗行為的增加源於對神的不信以及對手段的信心：箴言二十三章4節：「不要勞碌求富，休仗自己的聰明。」這種為將世界抓在手中而進行的勞碌，證明我們對它的評價超過了它應得的。誠然，合法的勞碌是有的；為了生活的必需與行善的操練，可以尋求財富；但當人們將其作為主要掛慮時，他們便將幸福寄託於其上。現在，由於很難區分誠實的勞碌與世俗的掛慮，最好的方法是考慮你們在世俗事物與屬靈、屬天事物上所投入的努力是否失衡；因為我們的救主在描述那個倚靠財富豐盛的肉體愚昧人時，告訴我們：路加福音十二章21節：「凡為自己積財，在神面前卻不富足的，也是這樣。」當人們誠心尋求世界，卻對天國以及他們寶貴而不朽靈魂的幸福僅作微薄的預備，當他們從不尋求確證自己在來世的份額，當瘦弱的牛吃掉了肥壯的牛，當那本該首先尋求的事物，要麼被放在最後，要麼根本不尋求時，人們就是在倚靠這些外在的事物。顯然，你們在享受世俗事物中想像了比實際更大的幸福。聖經指出，這種過度重視的一個徵兆就是「急於求富」：箴言二十章21節：「起初速得的產業，終久卻不為福。」二十八章20節：「誠實人必多得福；想要急速發財的，不免受罰。」22節：「人有惡眼想要急速發財，卻不知窮乏必臨到他身。」當人們如此急切地想要發跡，抓住一切機會，尋求以不正當的手段獲取財富，並以為藉此能使自己與家人幸福，這種失序終將成為他們的禍患與毀滅。在按神所指示的去施捨時，沒有人比他們更遲緩；在獲取財富時，沒有人比他們更熱切：誠然，信靠的人必不著急。
- 當人們認為藉著富有的背道，比緊緊跟隨全能的神更能保障自己時。有時，持守財富與持守信仰會產生衝突。現在，當一個人與良心爭辯時——「這是你的責任，那是你的損失，你能倚靠財富勝過倚靠神的應許嗎？」如果主為了我們的責任而使我們陷入極大的困境，他有能力使我們重新得回一切，這就該滿足我們了：「耶和華有能力把更多的賜給你。」（歷代志下二十五章9節）。但如果在良心的辯論中，利益佔了上風，這就是我們倚靠財富勝過倚靠神應許的徵兆。
- 當人們因為生活安逸、擁有世俗豐裕而鬆懈或忽略禱告時。這是一個確定的真理：對神的倚靠、禱告，或對神的承認，總是並行的：詩篇六十二篇8節：「你們眾民當時時倚靠他，在他面前傾心吐意。」如果心從受造物中抽離，它就會更多地與神親近；但當人們飽足，認為自己不需要神，因而對神的祈求變得冷淡與草率時，也許在患難中神會聽見他們的呼求，但在其他時候，施恩座卻被忽略了，他們有其他的倚靠，依賴神以外的事物，否則他們會更頻繁地承認神。
- 當人們認為財富足以保障他們免受一切變遷，認為只要擁有財富，就只會看見幸福的日子，因此安然地沉溺於今生的享樂時：路加福音十二章19節：「靈魂哪，你有許多財物積存，可作多年的費用；只管安安逸逸地吃喝快樂吧。」感官享樂、安全感與驕傲是肉體自信的果實：「他們倚靠財貨，自誇錢財多。」（詩篇四十九篇6節）。彷彿他們的幸福與主要的支柱都在其中，不僅是為了抵禦今生的變故，更是為了抵禦神的威脅、報應與審判；人們從中獲取支持與安慰，並為自己與家人寄予希望：箴言十章15節：「富戶的財物是他的堅城。」錢包裡的一分錢，勝過天上的神。這就是他們最大的保證，是他們幸福的確據，彷彿神不能奇妙地將他們降為卑。
- 當神呼召人放棄財富時，他們卻如此不願捨棄，這就是他們倚靠財富而非倚靠神的徵兆。人的靈魂應當保持平衡，對世俗事物持一種超然的態度，無論是獲取或持守、缺乏或擁有，都順服神的旨意。除非我們的決心能輕易地倒向任何一邊，否則我們就不能說完全脫離了這種倚靠錢財的罪；但當我們因世俗的損失而過度沮喪時，我們顯然深受其害：哥林多前書七章31節：「哀哭的，要像不哀哭的」；彼得後書一章5節：「有了節制，又要加上忍耐。」如果在運用世俗事物上有節制，就會為忍耐鋪路。格列高利（Gregory）說，約伯失去產業時並不悲傷，因為他擁有它時並不愛它；但當我們對神發怨言，當產業被神的護理奪走時，心靈如此消沉，彷彿我們所有的幸福都隨之而去，這就是我們愛它們太深的徵兆。誠然，當財富被如此深切地哀悼時，說明它們被看得太高，世界被太過急切地渴望；如果當它們長翅飛去時，他們哀悼得彷彿他們的神離去了一樣：士師記十八章24節：「你們將我所做的神像和祭司都帶去了，我還有什麼呢？你們怎麼還問我說：『你做什麼呢？』」他們的煩惱、悲傷與心痛便由此而生。
IV. 關於這種將信心置於世俗事物之上的隱秘大禍的補救措施。
- 藉著省察。
[1.] 省察財富的不確定性，這應當抑制我們對它們的倚靠：提摩太前書六章17節：「不要倚靠無定的錢財。」有什麼比我們的外在產業更不確定呢？而你竟要倚靠它們？誰會去倚靠一個在自己最需要時必然失信的人？箴言二十三章5節：「你豈要定睛在虛無的錢財上嗎？因錢財必長翅膀，如鷹向天飛去。」一個人不會因為田野間停了一群野鳥，就覺得自己的晚餐有了更充足的保障；它們隨時可能飛走。財富就像長翅膀的生物，被比作向天飛去的鷹。它們消失得何其快！神有何等多的方式將它們從我們手中奪走！有火災、盜賊、欺詐的交易、令人煩惱的訴訟、公共的審判、時局的不利。財富的翅膀何其多，因此，除非一個人想要受騙，否則為什麼要倚靠它們呢？在我們最繁榮的時候，特別是當我們眼前有許多實例時，應當深思這一點。唉！有多少人耗盡了心機與勞力，甚至冒著良心的風險去獲取產業，結果轉眼成空，且留給了他們從未想過的人！然而，世界對這些事依然貪婪如初。
[2.] 省察這一點：從來沒有人倚靠世界而不最終感到後悔的。我們以為財富能為我們成就大事，能比任何事物更能使我們幸福，但我們終將發現事實並非如此。神對我們的倚靠心懷嫉妒，而那本就虛空的受造物，因我們的依賴而變得更加虛空。神會親自挫敗肉體的倚靠：箴言十一章28節：「倚靠自己財物的，必跌倒。」
[3.] 省察這一點：財富越多，往往危險越大，那麼我們還應倚靠它嗎？在網中，大魚被捕時，小魚或許能逃脫。一棵大樹因其枝葉繁茂而招致他人砍伐，或因其自身重量而倒下。尼布甲尼撒將王子與貴族擄走，而窮人卻被留在地土上。正如盜賊在無法摘下戒指時，往往會為了戒指而砍斷手指，人也常因財富而遭到毀滅，成為獵物。
[4.] 省察財富若沒有神，是何等無益；它不能使你知足、安全、幸福與舒適：路加福音十二章15節：「人的生命不在乎家道豐富。」人不是靠財富活著：「不是單靠食物。」（馬太福音四章4節），而是靠神的護理。我不僅說它們不能使你幸福與智慧——誠然它們不能——它們也不能使你更健康、更開朗、更舒適；所以無論你是否願意，最終你還是被迫要倚靠神。但它們的無益，特別顯明在死亡之日與忿怒之日。在死亡之日，當一個人必須跨越永恆的深淵，航向來世的汪洋大海時：約伯記二十七章8節：「不敬虔的人雖然得利，神奪取他靈魂的時候，還有什麼指望呢？」當你必須死去，而你身邊只剩下對產業的苦澀回憶，無論是獲取不當還是揮霍無度（結果都一樣），噢！當神來奪取靈魂時，回想起交易中的不義，回想起受壓迫的寡婦、孤兒或被忽略的窮人的哀聲，回想起你的驕傲與奢華，以及順著肉體撒種，這將是何等苦澀與沉重！或者在忿怒之日：箴言十一章4節：「發怒的日子，資財無益。」在內在的忿怒中，當神憤怒的火花點燃良心，我們的思想起來控告我們，並如沉重的負擔壓在我們身上時，噢！所有的財富能做什麼呢？引用箴言六章35節：「什麼贖價，他也不顧；你雖送許多禮物，他也不肯肯罷休。」公義是不會被賄賂的，你所有的錢財也買不到赦免。而在外在的忿怒之日：西番雅書一章18節：「當耶和華發怒的日子，他們的金銀不能救他們。」正如押沙龍的騾子讓他懸在樹枝上，財富也會在你的苦難中離棄你。
[5.] 認真思考這一點：神是所有財富的源頭，也是其主權的分配者；因此，無論我們是否擁有財富，我們都必須倚靠神。如果財富缺乏，我們沒有它，那麼顯然它是不值得倚靠的。如果它有所增加，它也應當促使我們倚靠那賜給我們一切的神；無論它以何種方式來到我們手中，都是他的賞賜：「耶和華所賜的福，使人富足。」（箴言十章22節）。如果財富是從祖先那裡繼承而來，那是神的護理使你出生在富有高貴的家庭，而非乞丐之家。如果是藉由贈與而來，是神使贈與者有能力且願意給予。如果是藉由勤奮與技能而來，是神賜下了才能、運用與成功；所以，我們始終應當倚靠神，而非受造物，因為他在世間事物的分配上，有著大能的手。
- 藉著實踐。
[1.] 禱告求神保守你脫離這種罪，勝過求神使你脫離貧窮，也就是說，求神讓你擁有財富，卻不倚靠它們。這是一項神特別的恩賜，應當比健康、升遷、生命或任何其他事物，以更強烈的掛慮、勤奮與頻繁的禱告和禁食來尋求：27節：「在人是不能，在神卻不然，因為神凡事都能。」唯有神能徹底做到這一點。這應當是富人恆久的祈求：「主啊，不要讓我倚靠我所擁有的」；這比世上最大的豐裕更為寶貴。
[2.] 更樂意尋求行善的機會，去分發與施捨你的產業，而不是去增加它；因為沒有什麼比持續的慈善操練或施捨，更能使我們脫離這種罪。因此，你應當極其關心並樂於尋求慈善的機會，以救濟窮人與神的教會，並在行善的機會出現時感到歡喜。那些獵取獲利機會的人是在倚靠財富，但那些尋求行善機會的人，證明他們已脫離了這種罪：路加福音十二章33節：「變賣你們所有的賙濟人，為自己預備永不壞的錢囊，用不盡的財寶在天上。」那時你就是在倚靠神的應許。你的職分不是管家，而是管事，要將財富放在手中，而非心中；否則，富有的不是你，而是你的錢箱。
[3.] 藉著信心努力使神成為你的倚靠與信心：提摩太前書六章17節：「不要倚靠無定的錢財，只要倚靠厚賜百物給我們享受的神。」在一切你所擁有與需要的事上，仰賴他的大能、憐憫與良善：求他「賜給我們今日的飲食」，以獲得保護與供應。當神賜給你財富時，要警惕你的心會對它們做什麼。時刻保持敬畏是好的，特別是當我們擁有了我們所希望或渴望的東西時。因此，要始終仰望神，從他手中領受你的供養，每日為你的供應向他禱告並稱頌他，這會使你的產業對你而言是甘甜舒適的，並使你免於那些否則會纏累你的網羅。
[4.] 確保你在擁有產業的同時獲得恩典，否則單有產業將成為你的網羅：箴言十四章24節：「智慧人的財為自己的冠冕；愚昧人的愚妄終是愚妄。」財富的性質取決於如何使用；如果它落入一個敬虔而有智慧的人手中，它就是冠冕與裝飾，否則就是網羅；因為前者將其用於神的榮耀、教會與國家的益處，並發揮更大的公共效用，而後者則變得更加傲慢、兇猛、輕視聖潔之事、沉溺感官、虛榮，並吃喝揮霍掉神的美好恩賜，而這些恩賜本可有更崇高的用途。正如傳道書七章11節：「智慧和產業並好。」沒有產業，智慧也是好的，但有了產業，智慧就更顯著地好。經文並未說產業沒有智慧或恩典是好的。不；它留給主人反倒成了禍害。所以箴言十七章16節：「愚昧人既無心求智慧，怎能得價銀在手呢？」許多人有價銀，卻沒有心；當一個人缺乏恩典去善用產業時，產業不過是瘋子手中的劍。
[5.] 確保你對財富的評價低於對信仰與良心的評價。正如拿先斯（Nazianzen）論到他的口才時所說，他有價值之物，但在基督面前卻視為無物。藉著我所有的財富與榮耀，我唯一獲得的，就是我有了一些可以為了救主而捨棄的東西。這就像啟示錄十二章1節中那位「身披日頭，腳踏月亮」的婦人，為了基督而輕看一切世俗與地上的事物。
[6.] 在豐裕中思想變遷：詩篇三十九篇5節：「各人最穩固的時候，真是全然虛幻。」不僅是在他最糟糕的時候，當神因罪責備他時。我們應當做假設，看看當我們在觀念與想像中失去一切時，我們該如何承受：哈巴谷書三章17、18節：「雖然無花果樹不發旺，葡萄樹不結果……然而，我要因耶和華歡欣，因救我的神喜樂。」那個愚昧人不敢假設那一夜的意外：路加福音十二章20節：「無知的人哪，今夜必要你的靈魂！」安全感是懦夫；要讓靈魂熟悉失去與危險的假設。