【珍·布萊克威爾女士之生平特質】
她出身名門,是約克郡顯赫且著名的溫特林漢家族(Wintringham)之後。自幼年起直至出嫁,她都在其近親——那位著名的敬虔人、劍橋大學伊曼紐爾學院院長查德頓博士(Dr. Chaderton)的教導與栽培下成長。正因如此,她即便在年輕時,也已在知識上扎根,被恩典所薰陶,並在各樣才幹與恩賜上極為卓越,成為牧師最稀有且無與倫比的伴侶。
她在某些方面極具榜樣。她是一位靈裡極其謙卑的婦人;所有認識她、與她交往的人,無不對此感到欽佩;這在她的容貌、言語、舉止、衣著以及各個方面,都顯而易見。
她是一位單純、誠實、心地坦率的婦人;是「真以色列人,心裡沒有詭詐」。
她是一位仁慈、憐憫、樂善好施的婦人。她心胸開闊,手也慷慨,盡其所能,甚至超乎其能,寧可從自己的衣食中節省下來,也要去餵養與遮蓋他人。她樂於把握機會,甚至貪求機會去行善。她的愛不僅僅是口頭上的,正如雅各所說的「平平安安地去吧,願你們穿得暖,吃得飽」之類,而是真實的行動。她使許多人的心腸得舒暢。那將亡之人的祝福臨到她身上,她使寡婦的心歡樂歌唱。當蘇格蘭人被圍困在西敏,成千上萬人瀕臨飢餓時,她頻繁地探訪並服事他們;甚至自掏腰包買下其中許多敬虔的好人,供養他們衣食,並為他們安排生計,使他們至今仍生活得十分安適。當蘇格蘭牧師與其他人被囚禁在倫敦塔時,她並不以他們的鎖鏈為恥,一聽到消息便竭力尋找他們,在他們長期被監禁的期間,她是他們極大的支持與安慰。她不僅學會了世人「積蓄」的功課,更學會了基督徒「支出」的功課,按著耶穌基督貧窮肢體的需要去供給。
她是一位真正的哀慟者,將時代的罪惡與可憎之事放在心上,並深受觸動;她同樣對教會與神子民的苦難與困境感同身受。她將教會的憂傷視為自己的憂傷,懷著憐憫的心腸,為教會受苦的景況哀哭,彷彿那是她自己的境遇。她記念那些被捆綁的人,如同與他們同受捆綁;記念那些受苦的人,如同自己也在肉身之中。蘇格蘭人民那令人心碎的苦難擊碎了她的心,她談及此事時,總是不禁淚流滿面。
她是一位堅定、穩固、根基深厚的基督徒;不像使徒在以弗所書四章14節所說的那些人,如同空中的雲彩或海上的船隻,被各樣的風浪吹得飄來盪去,被驅使著東奔西跑;她像建造在磐石上的房屋,像深深扎根的樹木,像一顆恆星——而非流星(在各樣觀點與道路間漂泊不定)。她持守古老的原則與實踐,走那條美好的古道——那條先祖、先知、使徒,以及古時聖潔男女(彼得前書三章5節)通往天國的道路;那條守神安息日、頻繁參與公共聖禮、執行家庭與個人靈修、閱讀聖經、默想、自我省察的道路。至於聖餐,她從不缺席,只要她所屬的會眾舉行,她必定領受。
她盡其所能地履行了所有的關係。她對神、對神的道路、聖禮、真理與子民,充滿了愛。基督說:「你們若有彼此相愛的心,眾人因此就認出你們是我的門徒了。」這項證據在她身上有著顯著的印記。正如路德所言,無論她在何處看見「基督的影子」(aliquod Christi),她的愛就定睛於此;無論對方是衣衫襤褸還是身著華服,是貧窮還是富足,對她而言並無分別。所有神所愛的人,都是她靈魂所愛的人。
她不是那種挨家挨戶閒逛、虛度寶貴光陰、進行客套拜訪的人。她學會了守在家中;這對婦女而言,是責任,是智慧,也是榮耀。撒拉常在帳棚裡,雅億也在帳棚裡。
我之所以提到這一點,是因為她曾因不去參加洗禮宴或葬禮等場合而受到許多人的責難,彷彿她是出於驕傲、自負、對他人的輕蔑與不屑,或是出於陰鬱的退縮與矯情的孤僻;然而,她這麼做純粹是出於對責任的良心。她有許多理由:部分原因是八年前她的大女兒在產褥期去世,連同孩子一併離世,她發現這類聚會會勾起她對那場巨大喪失的痛苦回憶;部分原因是她在那類聚會中看見太多華麗與虛榮的裝飾,這讓她感到不安;但最主要的原因是,她認為那會浪費許多寶貴的時間,而她知道如何更好地運用這些時間。
我還能說什麼呢?總而言之,她活著時,對周遭所有人而言,是治死罪、捨己、輕看世界、嚴謹聖潔、與神同行之典範。
在她患病期間,她表現得如此忍耐、知足,甘心順服神的安排,無論生死;她如此恐懼心中會對神的作為產生絲毫的抵觸;她對丈夫、子女與朋友充滿了甘甜、聖潔、屬天的教導、勸勉與安慰。正如所羅門所言,她的嘴唇如同生命之泉,餵養了許多人,言語如同蜂房下滴。
我本可多言,但最後我要以救主的話(約翰福音十四章28節)作結。當時門徒因祂說祂必須離開他們,回到天父那裡,而感到悲傷哭泣。祂說:「你們若愛我,因我到父那裡去,就必喜樂。」噢,如果你們能做到這一點,該有多好!去實踐它吧。你說你愛她,那就表現出來;以這種方式表現出來——以喜樂代替哀傷,為她的得著而喜樂,勝過為你自己的喪失而哀傷。誠然,這喪失是巨大的。家庭、城市、國家,乃至整個世界,確實都有所損失。敬虔的男女,那些對神有份、且有心志去發揮這份影響力的人,他們活著時是公眾的益處,死後便是公眾的損失;就這一點而言,你有理由哀傷。但除此之外,就她個人而言,你毫無理由哀傷,反而應當喜樂。為什麼呢?因為雖然她死了,但她是死在主裡。我們這段時間所談論的這份蒙福的境況,無疑正是她現在的境況。