第五講 當主耶穌同他有能力的天使從天上顯現的時候。（帖後一7）
我們現在來到第三點，即我們的賞賜將完全實現的時候：「當主耶穌同他有能力的天使從天上顯現的時候。」 經文中請留意：（1）來臨的那位，「主」；（2）祂的隨從與隊伍，「同他有能力的天使」。
由此觀察兩點：
- 有一個時刻即將來臨，那時基督將從天上完全顯現，並顯出祂所有的榮耀。
- 當基督來臨時，祂將帶著祂有能力的天使一同前來。
關於第一點：
- 什麼是這種「顯現」？基督的降臨有時用「啟示」（apokalypsis）一詞來描述；有時用「顯現」（epiphaneia）一詞。前者見於本文及彼得前書一章13節：「就要專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩。」哥林多前書一章7節亦同：「等候我們的主耶穌基督顯現。」其他地方則使用後者，如提摩太後書四章8節、提多書二章13節：「等候所盼望的福，並我們神和大救主耶穌基督的榮耀顯現。」兩者意義相同。
我們現在所探討的是前者。使用此詞的原因如下： [1.] 有許多人從未見過祂榮耀的位格，祂肉身的同在已從我們這裡撤去；因為基督在我們出生前很久就離開了世界，這並非為了拒絕給予世界任何必要的滿足，而是基於智慧的理由。祂離開我們是有益的：約翰福音十六章7節：「我去是與你們有益的；我若不去，保惠師就不到你們這裡來。」祂被接在諸天之上（徒三21），直到「萬物復興的時候」。我們與天堂之間有巨大的距離，這雖然不阻礙祂屬靈的能力與感化，卻阻礙了我們對祂肉身同在的享受與瞻仰；我們看不見祂，也聽不見祂，儘管我們在靈魂中感受到祂恩典的運作：彼得前書一章8節：「你們雖然沒有見過他，卻是愛他；如今雖不得看見，卻因信他就有說不出來、滿有榮光的大喜樂。」但在末日，祂將顯現，或被可見地彰顯為教會的元首，以及祂子民的審判者與復仇者。我們將發現我們的信心並未錯置，祂正是我們所信的那位，祂是配得愛戴與順服的。 [2.] 當祂在世上時，祂生活在隱晦之中，祂的神性偶爾透過神蹟之類的帷幕顯露出來，但大多時候是隱藏的；因為祂的國不屬於這世界。這種降臨方式對於試驗祂的子民是必要的：約翰福音一章11節：「他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。」猶太人不相信基督是真正的彌賽亞，因為祂的降臨方式未能滿足祂本國人的期待；但神的意念非同人的意念。我們在這裡行事，「是憑著信心，不是憑著眼見」（林後五7）。信心的時代既不能太過明亮，也不能太過晦暗。 [3.] 如今祂屬靈的榮耀僅如同對著鏡子觀看，模糊不清（林前十三12）。我們藉由信心領會祂，卻不能面對面看見祂；雖然祂向靈魂顯現，卻不像祂第二次降臨那樣顯現。瞻仰祂的榮耀是留給天堂的：約翰福音十七章24節：「父啊，我在哪裡，願你所賜給我的人也同我在那裡，叫他們看見你所賜給我的榮耀。」 [4.] 祂的國在世上並不總是清晰可見的，儘管祂在仇敵中間掌權（詩一百一十2）。祂的權益在世上往往受到壓制，儘管有時會再次爆發，並在世上被承認：路加福音十七章20節：「神的國來到，不是眼所能見的。」它不像其他國度那樣，以軍事準備或可見的排場與榮耀來建立。 [5.] 祂的子民與臣民處於帷幕之下；他們的生命與基督一同藏在神裡面（西三3）；「世人所以不認識我們，是因未曾認識他」（約壹三2）。如今，神兒子的顯現尚未到來，這對我們在受辱時是一種安慰；如果我們尚未顯現並被彰顯為我們真實的樣式，那麼神的兒子也尚未顯現祂全部的榮耀。簡言之，雖然基督在福音的教義中向我們顯現，但祂的卓越在某種程度上對祂自己的兒女而言仍是隱藏的。我們看祂尚且模糊，世人看不見祂、不認識祂，也就不足為奇了。至於信徒，他們的榮耀隱藏在苦難、軟弱與不完美的帷幕之下。
- 這個時刻即將來臨，證據如下：
[1.] 祂降臨的應許。這是教會中一直持守的偉大應許。譏誚的人也注意到了這一點：彼得後書三章4節：「主要降臨的應許在哪裡呢？」這是一個古老的應許：猶大書14-15節：「亞當的七世孫以諾，曾預言這些人說：『看哪，主帶著他的千萬聖者降臨，要在眾人身上行審判……』」這應許在各個時代都被主的使者所重申，如摩西、大衛、撒母耳、約珥、撒迦利亞、瑪拉基，更清楚的是由基督自己和祂的使徒在各處重申：約翰福音十四章3節：「我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去。」神在凡事上都是信實的，最終必不會辜負我們。祂始終持守祂的話語，無論所應許的事看起來多麼不可能。舊世界的信徒在祂第一次肉身降臨的應許上並未受騙。基督絕不會用虛假的希望來欺騙我們，也不會用愚人的天堂來奉承我們；我們可以信靠祂那無誤的話語，期待祂的第二次顯現。 [2.] 基督所預表的類型。我將舉一個例子，使徒從第24節到末尾對此有解釋；請參閱。 [3.] 教會中設立了聖禮，以保持對這應許的記念；宣講的道、主的晚餐：林前十一章26節：「你們每逢吃這餅，喝這杯，是表明主的死，直等到他來。」祂將此作為祂信實的紀念碑，以激發我們的希望與期待。如果基督不打算再來，祂會為記念祂的顯現而設立一個莊嚴的聖禮嗎？聖經宣告了這一點：提摩太後書四章1節：「我在神面前，並在將來審判活人死人的基督耶穌面前，憑著他的顯現和他的國度囑咐你……」 [4.] 我們有內在的憑據，即聖靈進入我們心中。離別時總有信物交換。基督離開並非因為憤怒，而是為了處理事務，為那大婚之日安排一切。為了防止猜疑，祂留下了聖靈，在我們心中激發對那日確切而熱切的期待：羅馬書八章23節：「不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡嘆息，等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖」；啟示錄二十二章17節：「聖靈和新婦都說：『來！』」時間已經確定，婚期已定，儘管我們不知道；但住在我們裡面的聖靈使我們仰望並渴慕它。 [5.] 我們對祂愛與眷顧的持續經驗。我們與基督之間頻繁傳遞著愛的訊息，這表明祂沒有忘記我們，現在對我們也不陌生。每個信徒的靈魂與祂的救贖主之間都保持著持續的交通；雖然祂在肉身上離開了我們，但我們仍能聽到祂的消息，祂在靈裡與我們同在。我們在道中、在禱告中、在聖禮中聽到祂的消息；祂在每一處都如此掛念我們，難道祂不會再來嗎？如果祂在升天後忘記了我們，就像酒政在宮中忘記了約瑟一樣，那又是另一回事了。不；雖然我們的大祭司已經升入高天，但祂體恤我們的軟弱（來四15）。祂不會永遠讓我們陷於犯罪與受苦之中。祂現在是我們的生命，因此祂必顯現，我們也必與祂一同顯現在榮耀裡（西三4）。 [6.] 考慮基督的權益與此事的關聯： （1）部分是為了讓祂位格的榮耀能被看見並完全彰顯。祂第一次降臨是隱晦的，不引人注目，因為那時祂取了奴僕的形像；但現在祂要以萬有的主與繼承者的身分，帶著能力與大榮耀而來。那時祂有施洗約翰作為先鋒，在曠野呼喊的聲音（太三）；但現在祂有天使長作為先鋒，藉著祂的聲音，如同神的號角，死人將從墳墓中復活。那時祂帶著十二個門徒，幾個貧窮的漁夫，世上地位卑微的人；現在祂帶著千萬天使（猶14）。第一次降臨，祂扮演了受割禮之人的執事，只向以色列百姓傳福音；現在祂作為全世界的審判者而來。那時祂邀請人悔改，並向所有承認祂為救贖主的人提供罪的赦免；現在祂將永遠斷絕那些拒絕或輕視祂恩典之人的赦免希望。那時祂將自己獻為神與人之間的中保，對神而言是作為大祭司，對我們而言是作為使徒（來三1）；但現在祂作為審判者與復仇者而來。那時祂將神性隱藏在肉身的軟弱之下，僅僅節制地發出祂威嚴的光芒；現在祂將顯現於父的榮耀中。那時祂行了一些神蹟，仇敵卻將其歸咎於魔鬼的伎倆與魔法的欺騙；現在無需神蹟來斷言祂位格的神性，因為一切都顯而易見，且為感官所察覺。從前祂使少數人復活，現在祂要使所有死人復活。那時祂預備自己受死，現在祂要將死亡踐踏在腳下。那時祂站在人的法庭前，以便被判處十字架的羞辱之死；現在祂將坐在榮耀的寶座上，所有君王與權貴都將等待祂口中最終的判決與宣告。那時祂來不是為了審判，而是為了拯救；現在祂要照各人的行為報應各人。那時祂被藐視、鞭打、吐唾沫；現在祂被冠以榮耀與尊貴。那時祂來是為了擔當多人的罪，現在祂顯現時與罪無關，乃是為了拯救那些等候祂的人（來九28）。不是擔當我們的重擔，而是帶來我們的釋放；不是作為擔保人，而是作為付帳者；不是作為受苦者，而是作為征服者，在死亡、地獄與魔鬼之上凱旋。最後，祂來不再是為了離開我們，而是為了將我們從一切苦難中帶到祂自己那裡，且是永遠地。 （2）為了讓祂能擁有祂所買贖的。祂以高昂的代價買贖了我們，甚至是以祂的血為代價（彼前一18-19）。祂會為了虛無而付出如此多的代價與準備嗎？顯然，那位來受苦的，必會來凱旋；那位買贖的，必會擁有。祂愛祂的子民直到死，他們愛祂勝過自己的生命。為了祂子民的緣故，祂將自己分別為聖以履行職分；為了他們的緣故，祂第一次降臨，也為了他們的緣故，祂必將歸來：約翰福音十四章3節：「我去為你們預備地方，就必再來接你們到我那裡去。」當祂將他們聚集成為一個身體與偉大的會眾時，祂將莊嚴地將他們呈獻給神，如同從獅子口中奪回的獵物：希伯來書二章13節：「看哪，我與神所給我的兒女。」然後將他們引入那些永恆的居所，在那裡他們可以永遠與祂同在。 （3）關於惡人，在他們最終的傾覆中凱旋也是祂職分的一部分。神現在一點一點地擊敗他們，但那時要將他們一併擊敗。當祂在法老及其軍隊之上凱旋時，祂得了榮耀的名，但那只是一個敵人，且僅在以色列人眼前。現在祂所有的仇敵都要被放在祂的腳下，在全世界的眼前：以賽亞書四十五章23節：「萬膝必向我跪拜，萬口必憑我起誓」；羅馬書十四章10-11節：「我們都要站在神的台前。經上記著說：『主說，我憑著我的永生起誓，萬膝必向我跪拜，萬口必向我承認』」；參腓立比書二章10節：「一切在天上的、地上的和地底下的，因耶穌的名，無不屈膝。」祂將使所有輕視祂的人看見祂所有的榮耀。屬肉體的人現在輕視祂犧牲的功德與價值：希伯來書十章29節：「何況踐踏神的兒子，將那使他成聖之約的血當作平常，又褻慢施恩的聖靈的人，你們想，他要受的刑罰該怎樣加重呢？」他們忽略祂的恩典：約翰福音三章19節：「光來到世間，世人因自己的行為是惡的，不愛光，倒愛黑暗，定他們的罪就是在此。」拒絕祂的勸告與邀請（箴一23；太二十一15）。拋棄祂的統治（路十九14）；但那時他們將看見祂所有的王權。 （4）為了讓祂能要求對祂不在期間的事務進行交帳；祂的僕人如何處理他們的才幹（太二十五）；祂的教會如何處理祂的典章，以及祂家中事務的運作：提摩太前書六章14節：「要守這命令，毫不玷污，無可指責，直到我們的主耶穌基督顯現。」祂的官員是否勤勉：提摩太後書四章1節：「我在神面前，並在將來審判活人死人的基督耶穌面前，憑著他的顯現和他的國度囑咐你……」他們如何施行懲戒，是否與醉酒的人一同吃喝，並毆打他們的同伴（太二十四49）；也就是說，是否鼓勵惡人並藉由壓制敬虔人來加強他們的手，並使最認真的人灰心。最後，誰違背了良心的亮光，或不順從福音（第8節）。
應用一：相信這一點。本性無法輕易反駁這一真理，聖經也明確地斷言了這一點。如果這是一個虛妄的觀念與幻想，你可以嗤之以鼻，但這是一個顯而易見的真理，在神的話語中不斷地傳遞。如果這一點不被承認，整個宗教架構將會崩塌。神將失去祂良善與公義的榮耀彰顯，基督將失去祂一切受苦的尊榮，基督徒將失去聖靈在他們心中所激發的一切安慰與希望，惡人將失去那在某種程度上抑制他們放蕩的敬畏，整個世界的統治也將瓦解。這是一個偉大的、確定的、且如今已臨近的日子。如果沒有這樣一個時刻，神與祂所有的受造物將永遠無法相聚。如果沒有這樣一個時刻，自然律將是徒勞的，福音也將是虛假的。現在，難道為了證明你們的不信，以及不信所帶來的結果——你們放蕩的生活，就要讓人失去人性，並將福音——這世上所知最智慧的體制——譴責為虛假嗎？使徒行傳十七章31節：「因為他已經定了日子，要藉著他所設立的人按公義審判天下。」祂在基督的復活中，對這一教義的真實性作了充分的證明：撒迦利亞書十四章5節：「耶和華我的神必降臨，有一切聖者同來。」激發你們的信心，堅定地持守這一真理，作為一件確定的事——基督必將降臨，伴隨著祂所有榮耀的聖徒與天使，信徒必將發現他在祂裡面所擁有的權益所結的果子。
應用二：行事為人要使這一天成為你們的安慰，而不是恐懼。對於所有尚未進入神和平的罪惡靈魂，這將是恐懼（彼後三14）；對於所有沒有愛主耶穌基督勝過愛自己在世上的生命與利益的人，這將是恐懼：林前十六章22節：「若有人不愛主，這人可咒可詛。」對於所有在世上反對基督國度、使認真的敬虔灰心、將宗教變為儀式與死板形式的人，這將是恐懼。對於所有熱愛現今世界及其名聲、享樂與利益，且不能等待基督降臨在祂右邊分發冠冕、享樂與尊榮，卻提前取用他們幸福的人，這將是恐懼：路加福音十六章25節：「亞伯拉罕說：『兒啊，你該回想你生前享過福，拉撒路也受過苦；如今他在這裡得安慰，你倒受痛苦。』」對於那些輕慢敬虔與來世的人，這將是恐懼（彼後三3-4），但對於那些不僅仰望，而且愛慕這一天的人，這將是安慰（提後四8），他們認為為這一天作準備是所能提供給他們最大的鼓勵與幸福（彼後三11），他們在對基督的忠誠中生活，不僅在良心上盡力遵行祂的旨意，而且寧願忍受各種不便（彼前四13），也不願放棄對祂的職分：「你們既是與基督一同受苦，當祂榮耀顯現的時候，你們也可以歡喜快樂。」所有那些清醒且治死罪惡的人，不願以暫時的幸福為滿足：彼得前書一章13節：「所以要約束你們的心，謹慎自守，專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩」；帖撒羅尼迦前書五章8節：「但我們既然屬乎白晝，就應當謹慎……」除非我們保守我們的心遠離虛浮的享樂，否則我們無法保持對更美好事物的熱切期待。
應用三：熱切地等待並盼望這個時刻，因為那時將帶給我們豐盛的恩典與榮耀。 [1.] 恩典：彼得前書一章13節：「謹慎自守，專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩。」那時我們將得到神對我們愛與恩寵最充分、最廣大的彰顯。現在藉由福音中基督的顯現，恩典已帶給我們，但將來會更充分、更完美。我們在罪的赦免中看見祂的恩典，以及我們現在所達到的聖潔程度，祂樂意赦免我們的過犯，接納我們進入祂的家，賜給我們品嚐祂的愛，並擁有祂天國的權利，且使用我們在祂的服事中；但當我們的赦免與稱許被審判者親口批准時，那是另一種恩典（徒三19），那時祂不僅接納我們進入祂的家，更進入祂的同在與宮殿（約十二16），不僅賜給我們權利，更賜給我們產業；那時我們不僅藉由信心認識基督，更藉由眼見認識祂；那時我們將看見我們的人性與神性聯合，不僅僅是一些遙遠的服事與職分，而是永遠地投入在愛神、以神為樂並讚美神的工作中，與所有那些在這一工作中成為我們永恆同伴的天上受造物在一起。這是恩典在其所有恩慈中的顯現；那時我們唯一的呼喊將是：恩典，恩典。 [2.] 榮耀。我們在身體與靈魂中將立即擁有的榮耀是何等大！經上說：「我們尋求榮耀、尊貴和不能朽壞之福」（羅二4）；哥林多後書四章17節：「我們的身體將復活成為榮耀的身體」；腓立比書三章21節：「我們的靈魂。」那時，已開始的榮耀將臻於完美：哥林多後書三章18節：「我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光，好像從鏡子裡返照，就變成主的形狀，榮上加榮。」軟弱將止息；我們那時將完美地認識神，並完美地愛祂；我們將不再被紛爭與分裂所困擾；不再像魔鬼，而是完全被轉化為神的形像；身體榮耀，靈魂榮耀，地方榮耀，同伴榮耀，工作榮耀，取悅一位榮耀的神。
第二點：當基督來臨時，祂將帶著祂有能力的天使一同前來。 這在聖經中常被斷言：馬太福音十六章27節：「人子要在他父的榮耀裡，同著眾使者降臨」；馬太福音二十五章31節：「當人子在他榮耀裡，同著眾天使降臨的時候。」 這一命題包含兩個真理：（1）祂的天使是有能力的天使，或大能的天使；（2）祂將帶著他們一同前來。
- 他們是有能力的天使。經上說他們大有能力（詩一百零三20）。一位天使在一個晚上就擊殺了西拿基立營中數以萬計的亞述人。這被提出來供我們思考，是為了表明最強大的受造物在我們的救贖主面前也是微不足道的，這對敬虔人來說是安慰，並使祂對惡人的報應顯得可怕；這種力量是他們從創造主神那裡得來的，神隨己意將力量賜給祂所有的受造物。
- 為什麼祂帶著他們一同前來？
[1.] 為了彰顯祂的榮耀與威嚴，使眾受造物皆聽命於祂的召喚與指揮。即便是最卓越的受造物，亦是祂的僕役與臣民，天上的萬軍皆受祂差遣：彼得前書三章22節：「耶穌已經進入天堂，在神的右邊；眾天使和有權柄的，並有能力的，都服從了他。」以弗所書一章22節亦云：「神又使他遠超過一切執政的、掌權的、有能的、主治的，和一切有名的；不但是今世的，連來世的也都超過了。」當使徒欲彰顯我們救贖主的威嚴時，告訴我們祂被立為遠超天使，天使是祂的僕役，且受命敬拜祂（希伯來書一章4、6、7節）；祂運用其權柄，為祂子民中最卑微者提供護衛與安慰（同章14節）。他們不僅服從神，也服從作為我們中保的基督。
看哪，正如地上的君王能統御強大有力的臣民，乃是其榮耀所在：「我的首領豈不都是君王嗎？」（以賽亞書十章8節），意指許多君王承認他為宗主，並在其麾下效力；當神論及亞述王時，稱他為「王中之王」（尼希米記八章10節），意即他有許多附庸的君王。同樣地，我們救贖主的威嚴在於，祂擁有那些強大的受造物——大能的天使——作為祂的隨從與儀仗。
[2.] 因為祂對他們有事工與差遣。
（1.）為了招聚選民：馬太福音二十四章31節：「他要差遣使者，用號筒的大聲，將他的選民，從四方，從天這邊到天那邊，都招聚了來。」意即從世界各個角落。在聖潔蒙福的受造物中並無嫉妒，我們發現天使對失喪之人的救贖懷有善意。當他們的主道成肉身，就其人性而言，雖暫時比天使微小，他們卻不輕看祂，反而在基督降生時讚美神：路加福音二章13、14節：「有一大隊天兵同那天使讚美神說：在至高之處榮耀歸與神……」他們隨時關注福音的施行，並臨在於我們的聚會中：哥林多前書十一章10節：「因此，女人為天使的緣故，應當在頭上有服權柄的記號」；提摩太前書五章21節：「我在神和基督耶穌並蒙揀選的天使面前囑咐你，要遵守這些話。」他們見證教會中的治理。當任何罪人從背道中被挽回，我們讀到天上有歡喜（路加福音十五章7、10節）。神的子民如今是他們的職責，將來則是他們的同伴；因此，他們甘願受基督差遣，為祂的子民效力。論到他們的護衛：希伯來書一章14節：「天使豈不都是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力嗎？」詩篇三十四篇7節：「耶和華的使者在敬畏他的人四圍安營。」將來，他們要將離世義人的靈魂護送至基督那裡：路加福音十六章22節：「那討飯的死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裡。」送往天上的安息。在末日，他們將陪伴義人，組成歡樂的儀仗隊，回到他們所愛慕的舊居。藉由天使的服事，祂將從世界各地招聚祂救贖之人的身體，即便這些身體已化為塵土，且與他處塵土混雜，祂仍能使每一位聖徒重新得回自己的身體。
（2.）為了向惡人執行祂的判決：馬太福音十三章41、42節：「人子要差遣使者，把一切叫人跌倒的和作惡的，從他國裡挑出來，丟在火爐裡；在那裡必要哀哭切齒了。」同章49節：「天使要出來，從義人中把惡人分別出來。」這是他們的工作，他們受命執行此職，以完成基督的國度，對抗神與祂兒女的仇敵。
[3.] 為了顯明他們是我們救恩元帥——蒙福的神之子——所指揮軍隊的一部分。他們是那支致力於摧毀罪惡與撒但國度的軍隊的一部分：詩篇六十八篇17節：「神的車輦盈萬盈千；主在其中，好像在西奈聖山。」詩人在此論及作為中保與教會之王的基督。沒有任何國度擁有如此的防禦，以及如此強大且眾多的軍隊來為他們爭戰，如同教會所擁有的。天使與聖徒聯合，推翻罪惡、撒但與敵基督的國度。他們與我們聯合；其影響力未必總是顯而易見；因此，當整支軍隊在榮耀中列陣而出時，他們將作為主力軍出現。在世界末日，基督將率領這支軍隊顯現。當祂贏得戰場，祂將凱旋而來，粉碎祂被征服的仇敵，並在祂救贖的子民身上得榮耀。因此，那些參與爭戰的聖潔天使，在凱旋之日絕不會被遺漏。
應用：激勵我們的心，使我們更深地被救贖主的威嚴所充滿。聖經經常將此論點呈現在我們思想中，即祂是執政掌權者的元首。顯然，將基督的榮耀呈現出來是一項極其重要的課題，否則神的話語不會如此頻繁地強調它。
- 為了讓我們敬仰這位中保，不對祂的本體與職分存有卑微的看法；而應將祂視為一位可畏的主與君王，祂使最有權能的受造物皆服在自己權下。當天使如此隨時準備聽候祂的召喚與指揮，甚至在最卑微的服事中亦然，卑微如蟲的人類怎敢擅自違背祂的律法？若基督徒知道並深思真正的宗教有多少成分在於敬仰救贖主的人格，他們便會更致力於此工。你們對福音的順服，整體而言皆繫於此，好叫我們不輕忽祂的教義與恩惠（希伯來書二章1-3節）。在指出基督獲得了比天使更尊貴的名之後，祂隨即推論：「若藉著天使所傳的話既是堅定的，凡干犯悖逆的都受了該受的報應，我們若忽略這麼大的救恩，怎能逃罪呢？這救恩起先是主親自講的，後來是聽見的人給我們證實了。」同樣地，希伯來書十二章25節：「你們總要謹慎，不可棄絕那向你們說話的。因為，那些棄絕在地上警戒他們的尚且不能逃罪，何況我們違背那從天上警戒我們的呢？」當祂藉著天使的服事賜下律法時，祂的聲音曾震動大地。
- 激勵我們心存感恩。讓我們為神在基督位格中對我們人性所施的尊榮而稱頌神；因為正是道成肉身的神，被立為天使、執政者與掌權者的元首。神在我們的人性中，被呼召讓神所有的天使去崇拜與敬拜。這是對抗撒但計謀的偉大反擊，因為魔鬼的計謀部分在於藉由對神本性的錯誤描述來羞辱神，彷彿神嫉妒人的幸福：創世記三章5節：「神知道，你們吃的日子眼睛就明亮了，你們便如神能知道善惡」；並貶低人性，那在無罪狀態下本與神如此親近的人性。如今，這人性竟在基督的位格中被如此高舉與提升，被置於天使本性之上，並被接納與神同住於位格的聯合中；噢，讓我們敬仰神的智慧與良善。
- 堅固我們的信靠，使我們在事奉中無懼於一切恐懼與挫折。儘管地上的權勢與其使者和軍隊被用來對抗聖徒，但我們救恩的元帥在天上，所有大能的天使都服從祂並聽候祂的差遣。藉此，先知以利沙在敘利亞王派遣車馬大軍圍困多坍時，堅固了自己與僕人：列王紀下六章14、15節：「僕人清早起來，看見車馬軍兵圍困了城，就對神人說：哀哉！我主啊，我們當怎樣行呢？」先知回答說（16節）：「不要懼怕！與我們同在的比與他們同在的更多。」隨後他禱告（17節）：「耶和華啊，求你開他的眼目，使他能看見。」耶和華開了僕人的眼目，他就看見「滿山有火車火馬圍繞以利沙」。敘利亞王只看見外在的武力，卻未考慮神的大能。當世上所有權勢與神子民為敵時，神能為祂子民的防禦作好準備。那些火車火馬正是神的使者；這是力量對抗力量，車馬對抗車馬；先知以此尋求除去僕人心中的恐懼。他祈求神讓僕人看見天軍顯現時的外在武力與強度，藉此堅固其心；三位勇士亦以此堅固自己：但以理書三章17、18節：「即便如此，我們所事奉的神能將我們從烈火的窯中救出來……即或不然，王啊，你當知道我們決不事奉你的神……」（28節）「神差遣使者，搭救倚靠他的僕人」；（25節）「第四個的相貌好像神子」。同樣地，司提反在使徒行傳七章55、56節，看見耶穌在神的右邊，處於眾天使之中。沒有什麼比這默想更能減輕受造物的榮耀，並使我們在受造物的恐怖面前堅固起來。
- 吸引我們的心歸向基督；因為敬拜祂的神之天使深知祂是誰：「你們一切的天使都當拜他」（詩篇九十七篇7節；希伯來書一章6節）。天使作為見證人並與聖徒站在同一陣線，這已是足夠的論據：詩篇一百三十八篇1節：「我要在諸神面前歌頌你。」
- 使我們在親近祂時更加敬虔。因為祂坐在諸神的會中；聖潔的天使環繞著祂，並觀察一切不合宜的舉止：哥林多前書十一章10節：「因此，女人為天使的緣故，應當在頭上有服權柄的記號」；傳道書五章6節：「不可任你的口使肉體犯罪，也不可在使者面前說是錯了。」天上的天使觀察我們在敬拜神時的行為：路加福音十二章8節：「人子在神的使者面前也必這樣承認他。」他們在天上為我們說好話。
- 激勵我們盡己所能去推廣神的國度，即光、生命與愛的增長；因為神的國度建立於此。在知識上，正如魔鬼是這世界黑暗的統治者，神的國度始於光明；在生命上，而非形式與假冒為善。
（四）自從聖靈澆灌、福音國度在世上建立以來，有些人透過清晰的教義認識基督，有些人則僅是聽聞傳言與模糊的名聲。以土耳其人與現代猶太人為例。土耳其人承認有一位慈愛且真實的神；他們不否認基督是一位偉大的先知，但他們否認祂是神的兒子、世人的救主與人類的救贖主，並邪惡地將他們的假先知穆罕默德置於基督之上，將其荒謬的迷信置於基督的律法之上。如今，根據基督向他們顯明的清晰程度，他們將受到較輕或較重的審判；因為真理的啟示越清晰，拒絕或藐視它的罪責就越重；因為凡聽見基督為罪人受難、從死裡復活並升天的人，都有義務更勤勉地查考，並領受、擁抱這與我們渴望與需求如此相符的真理。猶太人繼承了他們祖先的頑梗，承認曾有耶穌這號人物，即馬利亞之子，他在猶太地自稱為彌賽亞，並聚集了門徒，這些門徒因祂而被稱為基督徒；但他們稱祂為騙子，質疑祂所行的神蹟是靠魔鬼的能力所行。無疑地，他們將受福音的審判，因為在經歷了多次失望與對另一位彌賽亞長久的期待後，他們仍如此傲慢且頑固地藐視福音。
（五）在基督徒中間，福音的顯明程度亦不盡相同。對有些人而言，基督被傳講得更為清晰純粹，沒有摻雜任何對宗教核心有重大影響的謬誤。另有些人則處於那樣的群體中，雖然仍教導得救絕對且不可或缺的教義，卻添加了許多本質上極其有害且危險的事物；以致於一個人若有可能在那種宗教中得救，他也是「像從火裡經過一樣」（林前三13），以一種奇特的方式逃脫。這就像有人在食物中摻了毒，或許他年輕力壯、消化功能良好，能將毒素排出，但此人仍冒著極大的風險。例如，天主教徒承認基督是神與人之間的救贖主與中保，承認祂的二性與代贖，但他們摻雜了嚴重削弱這些根基的教義，以及其他羞辱神的神性、羞辱我們救主之功德與代求的實踐。如今，那些敗壞基督宗教之人的結局將極其悲慘，因為他們毒害了聖所的水，肢解了基督的典章，並為了滿足自己的貪婪、野心及其他人類的情慾與利益，而曲解了祂的真理。使徒說：「因他們不領受愛真理的心，使他們得救。故此，神就給他們一個生發錯誤的心，叫他們信從虛謊」（帖後二10-12）。至於那些在心中單純地犯錯的平民，神將如何對待他們，我們不得而知；但那些引領他們背離福音純潔與單純的人，其處境卻是極其危險的。
三、考察「不認識神」與「不聽從福音」這些表達的力度。
- 「不認識神」。對神的認識有兩種：思辨的與實踐的。
（1）思辨的知識。僅僅是對真理的表面觀察，或關於神與宗教的一些空洞且冷漠的觀點；外邦人也可能擁有這種知識，他們「雖然知道神，卻不當作神榮耀祂」（羅一21）。猶太人也可能擁有：「你深信自己是給瞎子領路的，是黑暗中人的光，是蠢笨人的師傅，是小孩子的先生，在律法上有知識和真理的模範」（羅二19-20）。形式上的基督徒也可能擁有：「有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意」（提後三5）。這是一幅福音真理的地圖或模型。這種思辨知識有不同程度。記憶性的，如孩童所擁有的，他們被教導背誦關於神聖奧祕的話語，如神、基督、天堂、地獄、罪、義；他們的記憶中植入了關於這些事物的概念，但他們並未受其影響；他們不理解其中的含義，也不相信他們所受教導之事的確實性。高於此層次的是意見性的知識；當他們不僅將這些概念塞入記憶，還對這些事物有一種良知與判斷，因而為他們所受教育的宗教方式奔走爭辯；然而，「智慧未曾入你的心」（箴二10）。這使人成為辯論者，卻非敬虔的認真踐行者：「他們不領受愛真理的心，使他們得救」（帖後二10）。在這些之上，還有更高程度的思辨知識，即當人們的心受到某種觸動，但這觸動太微弱，不足以在試探強烈興起時站立得住，也不足以制伏他們的私慾；他們或許能透過認識基督而逃脫世上的污穢（彼後二20）。誠然，很難想像，像神的本性或藉基督得救這樣偉大的真理，在被理解或思考時，竟會不對心靈產生任何印象或觸動。它在部分上影響了人，產生了某種局部的改良，但罪卻勝過了它。
（2）實踐的與救贖的知識。我們必須認識神，以至於信靠祂（詩九10）；認識神，以至於愛祂（林前八3）；認識神，以至於順服祂：「人若說我認識祂，不遵守祂的誡命，便是說謊的，真理不在他心裡了」（約壹二4）。正如耶利米書二十二章16節：「他施行公平和公義，那時就得了福樂。認識我不在乎此嗎？這是耶和華說的。」我們的實踐必須說出我們的知識，以及什麼原則紮根在我們心中；我們的行動比言語更能向世界表明我們的思想與觀點。那麼，凡不認識神，以至於因祂的威嚴與大能而敬畏祂、因祂的良善而愛祂、因祂的智慧而信靠祂、因祂的聖潔而效法祂、因祂的權柄而順服祂，以至於尋求享受祂並以祂為樂的人，都將面臨基督的審判。確實，那沒有神的人就沒有宗教，而那將卑劣的私慾置於順服祂的誡命之上的人，就是沒有神。
- 「不聽從我們主耶穌基督的福音」。若要免於審判的恐懼，僅僅宣稱福音是不夠的，我們必須聽從福音。
那麼，聽從福音是什麼意思？就是將我們自己交出來，去行福音中所啟示的基督的旨意。若我們考慮到福音、信心或基督，這種順服是必要的。
（1）福音，這是所當信與所當行之事的總綱。它不僅由應許組成，也有其命令。福音的三大命令是悔改、信心與新順服。
① 悔改；即我們應當哀慟我們過去的過犯，並準備好且願意歸向神。如今，當人們在罪中剛硬自己，並拒絕一切相反的勸誡時，他們就是不聽從福音：「你們若甘心聽從，必吃地上的美物；若不聽從，反倒悖逆，必被刀劍吞滅」（賽一19-20）。對神聖應許與威脅的不信，以及頑固的不悔改是並行的。對這福音大命令的蓄意悖逆是定罪之罪。有些人對邪惡如此頑固，以至於無論如何勸說都無法放棄。當他們不願被說服去接受神在基督裡所提供的憐憫與恩典，反而愛黑暗過於愛光明（約三19）時，他們就被留給祂的報應。
② 對基督的信心。不理會這一點是違背神明確的命令：「神的命令就是叫我們信祂兒子耶穌基督的名」（約壹三23）。這不僅是對恩典的輕慢，更是對神極高的叛逆與悖逆。因此，對這命令的悖逆為我們對其他命令的悖逆鋪平了道路：「我們若忽略這麼大的救恩，怎能逃罪呢？」（來二3）。
③ 新順服。整個道德律已被納入新約；因為基督救贖我們歸向神，中保的國度從屬於父的國度：「我們應當在今世自守、公義、敬虔度日」（多二12）。忽略我們的本分就是不聽從福音；雖然我們在宣稱上承認它，卻在實踐上反對它；雖然我們不以福音為恥，但若我們繼續走在罪惡的道路上，福音卻會以我們為恥。
（2）信心意味著順服；因為它是衷心地同意接受所提供的福分作為我們的幸福，接受所要求的本分作為我們的工作，因此對我們整體的順服產生影響：「只是人沒有都聽從福音，因為以賽亞說：主啊，我們所傳的有誰信呢？」（羅十16）；「我們從祂受了恩惠並使徒的職分，在萬國之中叫人為祂的名信服真道」（羅一5）；「福音的奧祕……顯明出來，叫萬國的人信服真道」（羅十六26）；也就是說，叫我們順服神：「祭司中信從這道的人數也甚多」（徒六7）。不僅是相信，更是履行了信心所要求的本分。
（3）基督；祂的榜樣，祂的權柄。
① 祂的榜樣。祂從天而降，教導我們如何順服神，即最甘心、最樂意且不惜任何代價地順服：「祂雖然為兒子，還是因所受的苦難學了順服。祂既得以完全，就為凡順服祂的人成了永遠得救的根源」（來五8-9）；作為我們身上所能留下的最佳印記。祂在最艱難的本分上順服了父的旨意：「存心順服，以至於死，且死在十字架上」（腓二8）。祂擔起了順服的軛，甚至順服至羞辱、痛苦、受咒詛的死亡。這印記與印章應在我們身上留下什麼樣的烙印？
② 祂的權柄與主權。祂是身體的救主，是教會的頭。我們接受祂不僅作為祭司，更作為我們的主與君王：「神且用右手將祂高舉，叫祂作君王，作救主」（徒五31）。因此，我們不僅要尋求享受特權，更要留意我們對祂的本分與順服。
應用一：那麼，若你們想要擁有這一日的安慰而非恐懼，你們就必須聽從我們主耶穌基督的福音；這是基督徒必須經歷的試驗。若你們呼喊「主啊，主啊」，卻是作惡的人，祂就不會認識你們，也不會承認你們。若你們宣稱一種你們所厭惡的宗教，你們所有的敬拜都是謊言，你們建立其上的所有自信都只是虛假的欺騙：「豈不曉得你們獻上自己作奴僕，順從誰，就作誰的奴僕嗎？或作罪的奴僕，以至於死；或作順服的奴僕，以至於成義」（羅六16）？唉！許多基督徒的生活彷彿他們是在魔鬼的名下受洗，並發誓作他的奴隸；他們將自己交給世俗與肉體的情慾，彷彿他們的受洗是對基督的抗議，並無視祂的律法。但親愛的基督徒，願你們不要如此；你們的榮耀與安全將在於聽從我們主耶穌基督的福音。請考慮：
- 你們要順服誰；耶穌基督，萬有的主與統治者。祂在肉身時，人們說：「這是怎樣的人？連風和海也聽從祂」（太八27）。難道你們不順服祂嗎？是基督被你們稱為救主，難道祂不該是你們的主嗎？祂用祂的血作膏藥來醫治你們的靈魂，並忍受了咒詛，好叫許多人因祂的順服而成為義（羅五19）。基督首先順服了自己，並為我們樹立了如此完美的榜樣，祂的一生是敬虔的具體化，是神律法的可見註釋。祂遵守了父的命令，常在祂的愛裡（約十五10），祂總是討神喜悅，因此神總是與祂同在。
- 你們要在何事上順服祂。在感恩地接受祂的恩惠上，這就是信心；在衷心地回轉歸向你們的順服與幸福上，這就是悔改；而這一切都驗證在敬虔、自守、公義的生活中，這通常被稱為新順服。
- 祂是你們的審判者。在末日，祂將來察看你們如何對待祂的誡命；祂對敬虔的人將不會如此可怕，而是充滿安慰。「好，你這又良善又忠心的僕人。」
應用二：那麼，我們除了以下幾點，還能做什麼呢？
- 學習認識主，好讓我們選擇祂作為我們的分，愛祂並被祂所愛，服事祂並與祂同享幸福，討祂喜悅並享受祂：「我們務要認識耶和華，竭力追求認識祂」（何六3）。這是所有敬虔的根與開端；若神在祂的大能、智慧與良善上被更深地認識，這將吸引我們的心更歸向祂，並產生更多的信靠、順服與愛。在世上，主大多是一位未被認識且被誤解的神；你們越致力於此，就會發現得越多。我們認識神，大多像一個生來瞎眼的人認識火；他感覺到有什麼東西在溫暖他，卻不知道該如何構想它。為了敦促你們做到這一點，請考慮：
（1）這是你們的榮耀與卓越：「智慧人不要因他的智慧誇口，勇士不要因他的勇力誇口，財主不要因他的財物誇口。誇口的卻因他有聰明，認識我是耶和華誇口」（耶九23-24）。正確地構想神、祂的本性、屬性與作為，是人的完美；認識如此高深的事物，即無限與永恆的神；瞻仰祂的智慧、良善與大能；被所有的受造物與祂護理的每一項作為引向祂；在祂神聖話語的每一頁中閱讀祂蒙福的名。對神最模糊的認識，也勝過對自然界所有祕密最清晰的認識。
（2）這將是我們的幸福：「認識你獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生」（約十七3）。它始於救贖性的知識，並藉著瞻仰神而完成；我們在此處與彼處所認識與愛的是同一位神，且帶著相同性質的知識與愛，但在程度上，彼處更為完美；在此，我們如同對著鏡子觀看，模糊不清，將來則是在祂的榮耀中，面對面。
（3）不認識神是多麼羞恥，祂在祂的作為與話語中如此向我們顯明自己，並如此樂意藉著祂的聖靈顯明自己。
① 在我們裡面或外面的作為中；因為使徒告訴我們：「祂離我們各人不遠，我們生活、動作、存留，都在乎祂」（徒十七27-28）；我們是誰的受造物，我們所有的一切都從祂而來；難道我們不該常思想那造我們的神嗎？看看這身體或這靈魂，它帶著誰的形象與名號？作品將顯明工匠。神在你面前、在你背後、在你周圍，甚至在你裡面；難道你不該撥出時間，用對神的思想來調味你的心嗎？在你眼前經過的每一件事都宣告了一位看不見的神，一位造你與萬物的大能者（詩十九1-2）。難道天上的星宿與地上的萬物不都在說：「記念神」嗎？甚至你腳下踩的每一株草都在說：「記念神」；難道我們竟如此愚鈍，以至於神不在我們一切的思想中嗎？
② 在祂的話語與聖約中。在那裡，神預備並應許了如此豐富的知識，以至於祂告訴我們：「他們不用各人教導自己的鄉鄰和自己的弟兄，說：你該認識主；因為他們從最小的到至大的，都必認識我」（來八11）。這恩典將散布在各類人中：「認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般」（賽十一9）。像海中的水一樣豐富；難道你們只想作以色列中的外人，失去你們所處之時代的恩惠嗎？
③ 神是多麼樂意藉著祂的聖靈向我們顯明自己：「在你的光中，我們必得見光」；神已應許：「我也要賜他們認識我的心，知道我是耶和華。他們要作我的子民，我要作他們的神，因為他們要一心歸向我」（耶廿四7）。你們必須接受你們的份與分。神絕不會辜負那等候祂的靈魂。