第17節：這樣，信心若沒有行為就是死的。
在這裡，他將例子與比喻相結合，並指出赤裸的信心告白並不比口頭上的慈善更好；神視其為死的、冰冷的且無用的。
這樣，信心。他按照他們的自負說話：你們稱之為信心；從外表看，它與信心有幾分相似，但它本身是死的。
若沒有行為。他不僅指慈善行為，也指信心的所有其他果子與運作。
就是死的。使徒在此影射屍體或枯萎的植物，它們僅在外表上與活物有相似之處；它在根上是死的，在果子上也是死的；它缺乏基督的生命，也缺乏善果。運作或運動是生命的論據與結果。
本是死的。原文是καθ' ἑαυτήν，它本身就是死的；也就是說，無論它看起來多麼偉大，它都是死的。我們將其翻譯為「本是死的」，以標註這種告白或一般贊同的空虛、貧瘠與赤裸；這與新教徒中那句著名的格言相吻合：Sola fides justificat, sed non fides quæ est sola，意即唯獨信心稱義，但那信心並非孤立的；不是赤裸的贊同或空洞的告白：這種解釋與上下文相當吻合。
觀察：虛假的信心是死的信心。它無法行動，就像死屍無法起來行走一樣；它是死的，因為它沒有使我們與基督聯合。真信心將我們栽種在基督裡，從而領受祂的德能與生命：「我……是因信神的兒子而活」（加拉太書二20）。它是死的，因為它沒有在任何生命的運動或運作中顯明自己。你可以藉由脈搏的跳動知道生命的存在：活潑的信心是活躍的，並會在某些蒙恩的果效中顯露自己；在聖潔的本分中會有生命力：「死行」不適合「永生神」（希伯來書九14）。在交談的本分中，會有超越道德的東西；是的，在死亡本身中也會有生命。信心是我們生命的生命，是賦予整個順服身體以靈魂的靈魂。信心並不總是同樣活潑，但凡是真實的，它就總是活著的。我們讀到「活潑的信心」與「活潑的盼望」（彼得前書一3），那時我們對屬靈生命的運動有更大的感受：在其他時候，它僅僅是活著的，那時如果你感受不到生命，你也會感受到死氣沉沉：感覺是生命最低的標記；你會在敗壞中抱怨與呻吟。那麼，藉此你可以試驗你的信心；它是否從基督領受生命？它是否在運作？如果基督在你裡面，祂就會活在你裡面。除非你活在基督裡，否則永遠不要想與基督同活：而沒有人能活在基督裡，除非他「多結果子」（約翰福音十五5）。