第六十八篇講道 我急忙遵守你的命令，並不遲延。——詩一一九60
我現在進入應用部分。
應用一：責備我們在歸正工作中對神虛與委蛇的態度，這是我們所意識到的，也是我們所共有且自然的。我們傾向於一次又一次地推遲神，從童年到青年，從青年到壯年，從壯年到老年，再從老年到臨終；於是魔鬼偷走了一個又一個小時，直到所有時間都過去。
我將 (1) 談談這種拖延的原因；(2) 呈現它的可憎之處，好讓你們不要用溫和的譴責來撫摸這種罪，也不要輕視這件事。
首先，談談這種拖延的原因。
- 不信，或缺乏對未來事物的適當認識或洞見。如果人們確信永生與永死，他們就不會長久地徘徊在天堂與地獄之間，而是會立即獻上他們的心來親近神。但我們「看不見遠處的」（彼後一9）。本性是近視的：對屬肉體的心來說，永恆籠罩在迷霧中，他們沒有望遠鏡來窺探另一個世界，因此它對他們沒有影響，無法激勵他們加快速度與熱忱。如果我們對永死有適當的認識，我們肯定會逃避將來的忿怒；沒有什麼動作會比逃離這種危險更熱切、更迅速。如果我們對永生有適當的認識，我們就會「奔跑以持定擺在我們面前的指望」（來六18）。
- 安全感。如果人們對天堂與地獄只有冷淡的信仰，如果他們只是接受當地的流行觀點，卻沒有將其納入認真的思考，他們就會「叫降災的日子遠遠臨近」（摩六3）。遠處的事物不會驚嚇我們，正如遠處的雷聲不像就在我們頭頂正上方時那樣嚇人。我們將這些事情視為未來，因此推遲了對它們的思考。除了缺乏健全的信仰之外，缺乏認真的思考是人們與神虛與委蛇的原因。如果我們在生與死時有同樣的想法，我們的行動就會更熱切、更迅速。當死亡與永恆臨近時，我們與將其視為遙遠時的感受是不同的。有人曾評價一位熱心的傳道人：「他講道時，彷彿死亡就在我的背後。」哦，我們能否將死亡視為在我們的背後或腳跟後！如果人們考慮到幾天之內他們必須去天堂或地獄，他們所依賴的不過是脆弱生命的一根細線，很快就會被磨斷，他們就不會再冒險處於未蒙恩的狀態，也不會與神虛與委蛇。但我們認為我們可以活得長久，有足夠的時間慢慢悔改；我們將改變的日子推得遠遠的，因此因自己的安全感而毀滅。
- 心對神的厭惡。那使我們渴望在罪的道路上停留更久的東西，確實使我們不願歸向神；那是什麼？是對神的頑固與不順服：「原來體貼肉體的，就是與神為仇」（羅八7）。我們透過拖延以及直接的反對來顯明我們對神律法的敵意。尼四6說，工作進行得很快。為什麼？「因為百姓專心做工。」當心有熱切的傾向時，我們就不能再拖延與虛與委蛇了。但人們對神沒有愛與情感，因此他們拖延並遠離祂。
- 紮根於我們心中的愛世界，對現世享樂與現世滿足的愛。這在我們的本性中紮根太深，以至於我們在這裡停滯不前，不願甘心樂意地投入神的工作。在太廿二，當他們被邀請參加國王兒子的婚宴，即福音的特權時，他們辯解了什麼？田產、牛、買賣，還有人娶了妻；他們不願與自己最親愛的私慾離婚，也不願放棄他們在屬肉體事物中所獲得的滿足，以便在嚴格順服的道路上與神同行。
其次，讓我呈現它的可憎之處。因為我們傾向於用溫和的譴責來撫摸它，並用柔和的詞語來談論它，讓我們看看，當神帶著極大的迫切與深情的熱忱，邀請我們分享祂的恩典時，這種拖延與推遲神究竟是什麼。
一、這是對神赤裸裸的悖逆。你以為這不過是暫時推延一下；不，這是赤裸裸的悖逆。為什麼？神對於時間與時機的要求，正如祂對本分本身的要求一樣絕對。神不僅說：「歸向我」，更說：「就在今日」，「趁著還有今日，不可硬著心」（來三7-8）。主對待我們，正如羅馬大使對待安條克王（Antiochus）那樣——當王為了不給羅馬人直接答覆而推託閃躲時，大使在他周圍畫了一個圈，說：「在此圈內，在你離開此地之前，給我一個答覆。」同樣地，神不僅要一個答覆，更要一個即時的答覆。若祂說「今日」，你說「明日」，這就是赤裸裸的悖逆。祂說：「現在正是拯救的時候。」我們奉祂的名、憑祂的權柄，被要求在此刻、在這瞬間就去行。
二、這是對神永恆之愛的不感恩與忘恩負義：詩篇一百零三篇17節：「耶和華的慈愛，歸於敬畏他的人，從亙古到永遠。」從永恆之初，神就掛念我們，甚至在世界被造之前。我們可以懷著敬畏的心說：自從祂是神以來，祂就是我們的神；從永恆到永恆，祂的慈愛是何等偉大。既然祂認為對我們的思念永遠不嫌早，我們怎能將祂擱置一旁，打發到我們生命中無關緊要的角落？難道神對我們之愛的整個時長，竟要被我們如此對待？我們竟甘願為此傷透神的心，將祂的律法踐踏在腳下嗎？你怎能忍心去濫用這樣的一位神，並對祂如此刻薄？
三、這是卑劣的虛偽：我們對待神的方式，並非我們希望神對待我們的方式。如果我們在施恩座前有任何事務或請求，我們希望立刻被垂聽，若沒有迅速得到回覆，我們就準備抱怨：詩篇一百零二篇2節：「求你快快應允我。」這就是我們在祈求所需之救助時的語言。今日是蒙恩的時機，但我們卻總是將明日當作盡本分的時機。我們希望神等待我們那罪惡的閒暇，直到我們情慾的熱度消退、青春的狂熱減弱；然而，我們卻不願等待祂神聖的閒暇。我們受約束，但主是否應允我們，祂有絕對的自由；然而，若神沒有隨叫隨到，我們就發怨言。我們若身處危險、需要救助，總是急不可耐；我們呼喊：「要到幾時呢？」難道神就該站著等待我們從惡道中回轉嗎？若有人呼喊：「要到幾時呢？」神或許會像在耶利米書十三章27節那樣說：「你還要到幾時呢？」
四、這是卑劣的自愛，即只要最終能得救，我們就甘願繼續羞辱神。我能說這是將我們的救恩置於神之上嗎？不，這是將我們的罪置於神之上。這表明我們並非出於本分的理由，或內心對神真實的傾向而願意離棄罪，而僅僅是出於利益的考量，為了能得救；甚至若能隨心所欲，你根本就不想離棄罪。並非人不可以、也不應該關注賞賜與刑罰。關注賞賜與刑罰是我們信心操練的一部分；但當我們為了享受個人的幸福，而不在乎神如何被悖逆、被羞辱時，這就顯明了一種無序的、過度的自愛。你實際上等於對神說：「讓我再藐視你的命令、濫用你的恩典一會兒；等我的情慾滿足後，我再去尋求救恩。」這是卑劣的自愛。基督救贖我們，不僅是為了讓我們死得好，更是為了讓我們活得好；不僅是為了讓我們最終安全，更是為了讓我們在此世榮耀神；不僅是為了讓我們進入天堂，更是為了讓我們服事祂，且是終身服事祂：路加福音一章74節：「叫我們既從仇敵手中被救出來，就可以在祂面前，終身坦然無懼地用聖潔、公義事奉祂。」
五、這是對神極大的不義與傷害，因為祂的權利已經被拖欠太久了。噢，回頭看看！你過去的時間過得是多麼忘恩負義！太多的時間已經虛度，而你還想繼續拖延：彼得前書四章3節：「因為往日隨從外邦人的心意……的時候已經夠了。」這已經夠了，甚至應該說遠遠超過了，現在你一刻也不該停留。正如那些耽誤了行程的人，一旦啟程，就會加快腳步以贖回光陰、完成旅程；我們也當如此，因為過去的時間已經太多地耗費在世俗的虛榮與肉體的放縱上：羅馬書十三章11-14節：「現在正是該睡醒的時候。」神已經被侵佔了很長一段時間，而你至今仍未承認或償還對主的債，這本該成為你心中的憂傷。這個念頭更應當說服我們，因為對人償債不應拖延——「你那裡有現成的，不可對鄰舍說：去吧，明天再來」（箴三28）；工人的工價也不可留在我們手中（利十九13）。我們不可欺壓貧窮的工人，也不可拖延他，而應當迅速支付；難道我們竟要欺壓我們偉大的創造主，拖欠我們對祂所負的債，並將祂從一日推延到另一日嗎？
[2.] 當人失去在神裡面的安慰與確據時，這便是一個記號，表明我們是靠受造物而活，若沒有受造物便無法信靠神。人總懂得如何欺哄自己的心。當人凡事富足時，他便大談憑信心而活；正如以賽亞書四章1節所說的那些婦人：「我們吃自己的糧，穿自己的衣，但求你許我們歸在你的名下。」她們雖然將所有的幸福都繫於受造物，卻仍有小聰明給神一個名分。如今，神要挪去受造物，好看看我們是否能單單靠祂而活。撒母耳記上三十章6節：「大衛卻倚靠耶和華他的神，心裡堅固。」當一切盡失，當那些傾倒者將他搜刮一空時，他仍持守對耶和華的盼望。
[3.] 當我們在任何事上離棄真理，或違背良心時。大衛在此告訴我們，當「惡人的繩索」等臨到時；舊譯本說這是指「會眾」，意即對他頒布不義的判決；新譯本則說是「繩索」，意即被指派來攻擊他；或是指軍隊，即惡人結黨成群來攻擊他。正如早期基督徒「忍受家業被搶奪」（希伯來書十章34節）；猶太人試圖使他們變得貧窮困苦，好叫他們離棄基督教。但我們必須像約瑟一樣，寧可撇下外衣也要持守良心；總而言之，這些試煉不過是為了操練我們的忍耐與盼望，我們不應被激動去做任何事，除非那事最合乎神僕人的身分。
- 我們不應為了世俗的損失而離棄對神的職責。
[1.] 我們是在這些條件下進入基督教信仰的：馬太福音十六章24節：「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。」生命、財富與尊榮都必須撇下：路加福音十四章26節：「人到我這裡來，若不愛我勝過愛自己的父母、妻子、兒女、弟兄、姊妹，和自己的性命，就不能作我的門徒。」那裡只提到了親屬與生命，未提財物；但隨後在33節說：「這樣，你們無論什麼人，若不撇下一切所有的……」這是在心志與預備上而言。雖然基督可能容許某些人以較小的代價通過，但所有人都必須對此下定決心，為這樣的試探作好準備。神並沒有將此排除在祂的聖約與護理之外；祂隨時可以容許一個義人被剝奪得一絲不掛，因此我們在奉獻自己時，也不可將此排除在外。那精明的商人「變賣了一切」（馬太福音十三章45、46節）。當一個人來接受基督時，這是一場競爭。若沒有這一點：
(1.) 就沒有真實的信心。真實的信心包含了一種揀選與抉擇，或對基督的看重與評價，不僅視祂為美善，更視祂為比萬物更卓越、對我們更必要、對我們更有益。這是「以一物優於另一物」（praedatio unius rei prae altera），即將基督置於萬物之上：腓立比書三章7-9節：「我以認識我主基督耶穌為至寶……」基督被視為靈魂最必要的；人是在深切感受到匱乏，並帶著破碎心靈的痛苦感來到祂面前；沒有祂，我們就完了。即便我們缺乏或失去了世界，我們也不至於如此；神能在此修復我們，最終也會在沒有這些事物的情況下拯救我們：路加福音十章42節：「但是不可少的只有一件。」基督被視為更卓越；世上最稀有的安慰與祂的恩典相比，不過是卑賤之物，與祂相比，簡直是糞土與渣滓；不僅是不確定的，且就任何真實的益處而言，都是虛空且虛無的：約伯記二十七章8節：「不虔敬的人雖然得利，神奪取他靈魂的時候，還有什麼指望呢？」基督對貧窮的罪人更有益處；唯有在祂裡面才能找到真正的幸福；因此，我們寧可受任何苦，也不願得罪我們的救主：羅馬書八章39節：「沒有受造之物能叫我們與神的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裡的。」
(2.) 就沒有真實的愛。若宗教在某種程度上沒有捨己，那就是我們自創的基督教，而非基督的基督教。我們挑選宗教中輕鬆安全的部分，然後稱這為愛神與愛基督。不；真實的基督徒之愛，是愛神勝過一切。而愛神勝過一切的一個分支，就是當神呼召我們時，能與我們親近且珍愛的事物分離。我們必須甘心與我們的主和師傅一同釘死在世界上：馬太福音十章37節：「愛父母、兒女過於愛我的，不配作我的門徒。」次等的愛，基督是不會喜歡或接受的。
[2.] 我們是在這個條件下擁有並享受世上的好處，即當神呼召我們時，便要與之分離。我們不是絕對的所有者，而是隨意租用的佃戶：哈該書二章8節：「萬軍之耶和華說：銀子是我的，金子也是我的。」世上財富與資產的絕對處置權屬於神，祂擁有這一切，並有權隨祂喜悅處置。因此，在安排我們的命運與分額時，必須注視祂、承認祂並順服祂：何西阿書二章9節：「到了收割的日子，我必將我的五穀、新酒收回，也必將我遮體羊毛和麻奪回來。」神始終將受造物的主權掌握在自己手中，我們不過是管家與分發者：祂賜予，祂也隨己意收回。這些事物是作為託付存放在我們手中的，我們必須為此負責；因此，若神索取，我們理當有一種自願順服與降服的行動。如果我們將其視為己有，以一種排除神的原始權利來享受，我們就是篡奪者，而非正當的擁有者。我們確實有一種次等的權利，以防止同類受造物的侵犯，但那權利僅如一個人對託付之物，或僕人對其工作工具所擁有的權利。神當然可以隨意處置祂自己的東西。如果我們為了神的榮耀而奉獻，或將財富花在祂的事奉上，就必須承認神的主權：歷代志上二十九章14節：「因為萬物都從你而來，我們把從你而得的獻給你。」如果神藉由直接的護理將其收回，那本是祂自己的：約伯記一章21節：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。」如果藉由人，如果我們為了神而失去任何東西，我們所失去的本就是祂自己的。
[3.] 我們在基督裡的得著，遠勝過我們在世上的損失，無論是在今生還是來世。正如祂的應許：馬可福音十章29、30節：「我實在告訴你們，人為我和福音撇下房屋，或是弟兄、姊妹、父母、兒女、田地，沒有不在今世得百倍的，就是房屋、弟兄、姊妹、母親、兒女、田地，並且要受逼迫，在來世必得永生。」我們的宗教應許我們在今世有屬靈的報償，在來世有永恆的報償，但並不使我們免受逼迫。凡有心為基督撇下任何事物的人，必在世上得到豐厚的補償，其價值與分量遠大於他所撇下的，有時是在同類事物上得到更多、更好的；正如約伯的家產加倍，而瓦倫提尼安（Valentinian）為了良心撇下軍官或將領的職位，卻得到了皇帝的職位。若非如此，祂會賜給他們更大份量的聖靈與恩典、更多的良心平安與聖靈中的喜樂，這比我們失去的一切要好上一百倍。如今我們在受逼迫的同時擁有這一切：約翰福音十六章33節：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上，你們有苦難。」但到了來世，當我們與基督一同在祂的天國作王時，一切都將在永生中豐豐富富地補償給我們。這對基督徒而言就是一切；為神而失去的，並未真正失去。在天上，我們必將擁有遠勝於我們在此地所失去的事物。
[4.] 因為惡人唯有在使我們失去純真、熱心與勇氣時，才算得勝。基督徒的勝利不在於不遭受苦難或不爭戰，而在於持守我們所爭戰的目標：基督徒是「得勝有餘的」，羅馬書八章37節。要知道，獻身於基督的人可以死，卻不能被征服（Scias hominem Christo deditum mori posse, vinci non posse）。他可能失去財物、失去生命，但只要他忠於職守，他依然得勝。那些「被看為宰殺的羊」，「終日被殺」的人，他們雖受壓迫與轄制，卻仍是「得勝有餘的」。得勝之道在於忍耐與熱心，即便我們被踐踏與毀滅；不在於戰勝敵對的派系，而在於持守良心、忍耐與在苦難中的知足。如果神得榮耀，如果基督的國度因我們的苦難而擴展，我們就是勝利者：啟示錄十二章11節：「弟兄勝過牠，是因羔羊的血和自己所見證的道。他們雖至於死，也不愛惜性命。」那才是真正的得勝，在爭戰中殉道，反而成為更榮耀的勝利者。只要基督徒持守信心，無論他在爭戰中失去什麼，他都贏得了勝利：提摩太後書四章7節：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」我們的勝利不應以順境或逆境來衡量，而應以我們對神忠誠的持守來衡量。雖然魔鬼及其工具對我們的身體與肉身利益得逞，但若牠不能對我們的靈魂得逞，我們就得勝了，而非撒但得勝。基督徒不僅要與打擊他們世俗利益的人爭戰，還要與對他們的靈魂懷恨的撒但爭戰：以弗所書六章12節：「因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。」神可能賦予人權力去轄制祂子民的肉身生命及其一切利益；但魔鬼的目標是毀滅靈魂。牠會讓你享受暫時的罪中之樂，好剝奪你在神裡面的喜樂與屬天的快樂。如果尊榮與地位會成為你的網羅，牠會樂見你擁有這些；如果牠試圖帶給你麻煩與貧窮，那是為了將你從神那裡拉開。
[5.] 灰心喪志證明了恩典的軟弱，若非恩典的缺失：箴言二十四章10節：「你在患難之日若膽怯，你的力量就微小。」一顆熱心、恆久的心將克服一切沮喪：提摩太後書一章7節：「因為神賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。」根基深厚的樹木，能抵擋強風的吹襲。對於那些被血氣引導的人來說，克服這樣的試探很難，但對於屬天的心靈而言，這就容易多了。
應用一：資訊。
- 因持守神的話語而遭受惡人暴力與掠奪，導致財物損失，這是我們應當預備面對的一種試探：這樣的試煉可能會臨到。凡立志恆久的人，必須預備好撇下自己的財物。我們都想方設法逃避十字架，卻無人研究如何為十字架作準備。當人們因肉體的動機、或某種輕微的確信與認同而躍入信仰時，信仰的價值便顯得太低了。神手裡拿著簸箕，麥子與糠秕便被區分開來。人人都愛「廉價的福音」（εὐάγγελον εὐάγγελον）；福音會有許多夏天的朋友，像艷麗的蝴蝶，在陽光下飛舞；但為了福音的緣故，我們甘願付出什麼代價呢？
- 當人對自己的道路持守良心時，他們不易因刑罰而屈服，因為他們是被高於肉體利益的原則所引導。良心關注的是責任的義務，我們必須做什麼或不可做什麼；而不是關注利益的走向，不是什麼是安全的，而是什麼是責任。噢！但他們的苦難可能使他們變得嚴肅與智慧，從而反思自己的錯誤，改變心意。答：當一個人處於良心與利益之間時，這反而使情況變得困惑。不健全的人被利益蒙蔽；但一個有恩典的心，在明確的情況下會更堅決，在可疑的情況下則會更恐懼與猶豫，唯恐討好肉體，因此情況就更複雜了。若不涉及利益，人會更快清醒並放棄錯誤。
應用二：勸勉我們持守良心，並對神忠誠，即便我們的世俗利益因此受到威脅。對責任的良心應比失去世俗事物所帶來的煩惱，更能安慰我們。但因為我現在所談的並非旁枝末節，也不是我強加於你們的小事，而是每一位永恆的候選人或耶穌基督的真門徒所必需的，我必須指導如何獲得這種心靈的恆久。
- 我將藉由性情或資格的層面，向你們展示達到此境界的必要條件。
- 我將藉由省察的層面，向你們展示達到此境界的必要條件。
- 就性情而言。
[1.] 需要對來世有活潑的信心，並對我們在其中的分額有某種確據。信心對於將心從今生的便利與安慰中拉出來是必要的，這顯明在希伯來書十章34節：「你們……忍受家業被搶奪，也甘心忍受，知道自己有更美長存的家業。」這裡既隱含了信心，也隱含了對我們分額的某種確據；他們知道在另一個世界有實體存在。那些憑感官而活的人，只將眼前的事物視為實體，而將來世視為幻想與影子；但有恩典的心則相反，將這個世界視為「虛幻的影兒」（詩篇三十九篇6節），將來世視為唯一長存的實體，或那能使我們永遠幸福的真實堅固之善。此外，還有對我們分額的某種確據；他們擁有這實體；意即藉由神的應許，他們擁有所有權與權利，並藉由聖靈的初熟果子與憑據，對在適當的時候完全擁有它有某種保障。他們在自己裡面知道這一點；他們辨明了自己的資格，並履行了應許的條件；聖靈在某種程度上向他們見證他們是神的兒女；從這一切流露出了他們對世俗財物損失的忍受，以及他們甘心樂意地忍受。
[2.] 對基督真誠的愛是必要的，因為那樣他們就不會為了世上最親近、最珍愛的事物而放棄祂的權益：羅馬書八章35節：「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？」這裡的愛不僅是被動地指基督愛我們的愛，更是主動地指我們愛基督的愛。因為那裡提到的「患難、困苦、逼迫、飢餓、赤身露體、危險、刀劍」，並不屬於後者；因為患難通常不會使神停止愛我們，而是使我們停止愛神。是我們受到患難的攻擊，而非神或基督：這是試探所打擊的對象。一個真誠愛基督的人，會為了祂而甘願受損。基督是被心所持守，而不僅僅是被頭腦所持守。那些將意見視為宗教的人，若他們的信心從未深入腦海與幻想，未觸及心靈，未激發對基督的愛，就無法使他們在試探中堅持到底，他們將發現不會有這樣的果效。雖然人可能會犧牲一些較弱的私慾與瑣碎的利益，但他們不會為了祂而撇下一切：愛基督的人不會離棄祂。為什麼罪人為了私慾而捨己？他愛私慾，並犧牲時間、精力、產業、良心。同樣，一個知道基督愛過他，因而也愛基督的基督徒；他不會輕易放棄祂與祂的真理。單純的相信僅在頭腦中，那只是進入靈魂內部的入口；心才是基督的城堡與堡壘。膚淺的認同可能會讓祂離去，但那藉著愛運作的信心，會產生這種緊密的持守。好吧，如果我們想忍受家業的被搶奪，我們的智慧在於考慮我們最愛什麼，以及最不能與什麼分離。基督是無限值得珍視的，比世上所有的財富更寶貴。
[3.] 在真理上有根有基的決心：帖撒羅尼迦前書五章21節：「但要凡事察驗，善美的要持守。」當我們隨波逐流、半信半疑或基於可能的理由來接受神的道路，而不是基於健全的證據來下定決心時，當作一個真誠的基督徒需要付出代價時，我們就有被動搖的危險；但當良心得到健全的啟發時，一切事物都要為良心讓路。如果惡人奪去我們的財物，他們不應奪去我們最好的財寶，那就是良心無虧。無論他們藉著神的許可對我們的外在產業有什麼權力，他們對我們的良心毫無權力；良心是最好的朋友或最壞的敵人。沒有哪隻鳥唱得比我們胸中的鳥更甜美；天堂或地獄在此開始，外在生活的慰藉與此相比微不足道。
[4.] 輕看世界。我們的世俗情感必須被治死，這基於兩個理由：
(1.) 這樣我們才能自由地與之分離；因為如果它們被過度看重，我們的苦難將與我們情感的程度成正比：馬可福音十章22節：「他聽見這話，臉就變了色，憂憂愁愁地走了，因為他的產業很多。」我們無法如此自由地將它們奉獻給神，並為天上的財寶撇下一切。
(2.) 這樣我們才能更完全地倚靠神：希伯來書十三章5節：「你們存心不可貪愛錢財，要以自己所有的為足；因為主曾說：我總不撇下你，也不丟棄你。」直到心靈從肉體的情慾中被潔淨，神的應許對我們而言就沒有多大的力量與影響。一個知足與斷奶的心靈，一點點就滿足了，他能更好地將自己投靠在神的護理中。
[5.] 對神護理的健全信仰；這對於為了良心的緣故自由地撇下我們的產業有巨大的影響：希伯來書十一章8節，亞伯拉罕因著信，離開了他的國家、親族、產業，盲目地將自己託付給神的護理。當王為了一百他連得銀子而煩惱時，運用了這個原則：歷代志下二十五章9節，神人說：「耶和華有能力將更多的賜給你。」神的護理對一個有恩典的心靈來說已經足夠了。確實，當暴露在巨大的傷害中時，要維持對護理的這種信心是很難的。我們容易懷疑它；良善似乎被祂忽略了：詩篇七十三篇14節：「我終日遭災難，每早晨受懲治。」神知道嗎？但基督徒必須在絕望中仍存盼望。
- 藉由省察的補救措施。
[1.] 他們不能搶走我們屬靈與永恆的財富，不能搶走對神的敬畏、對神的愛；天上的財寶在他們觸及範圍之外：馬太福音六章19、20節：「不要為自己積攢財寶在地上，地上有蟲子咬，能鏽壞，也有賊挖窟窿來偷；只要積攢財寶在天上，天上沒有蟲子咬，不能鏽壞，也沒有賊挖窟窿來偷。」「你們的喜樂也沒有人能奪去，」約翰福音十六章22節。屬天的事物永遠不能從其主人那裡被奪走。
[2.] 如果他們不能奪走我們的神與基督，我們就必定是幸福的。世上的一切都取決於神與基督：「耶和華所賜的福使人富足，」箴言十章22節；沒有祂的祝福，什麼都不會興旺。一切審判都在基督手中，約翰福音五章22節。祂擁有世界的統治權，或對所有可能幫助或阻礙祂子民幸福的事物擁有主權。事物並非留給它們的裁決或不確定的偶然，而是在至高護理的統治之下，在愛我們的那一位手中。
[3.] 經過試驗的友誼是最有價值的：雅各書一章12節：「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的。」
[4.] 如果我們與基督一同受苦，我們也必與祂一同得榮耀：羅馬書八章17節：「如果我們和他一同受苦，也必和他一同得榮耀。」