第二十章
「萬民都要聚集在他面前。他要把他們分別出來，好像牧羊的分別綿羊、山羊一般；把綿羊安置在右邊，山羊在左邊。」（馬太福音廿五章 32-33 節）
我們現在進入第二個總綱，即呈現受審判的對象；在此我們看到：
- 會眾，萬民都要聚集在祂面前。
- 分離。
[1.] 就群體而言，祂要把他們分別出來，好像牧羊的分別綿羊、山羊一般。
[2.] 就位置與姿態而言，祂把綿羊安置在右邊，山羊在左邊。
首先，會眾。所有死人都將復活，既已復活，就將聚集到同一個地方，即那偉大的會合處。根據信仰的類比，我們可以歸納出這一點：
教義：在總審判中，從世界開端直到那日所活過的每一個人，無一例外，從最小的到最大的，都將出現在基督的審判台前。
這一點透過考察人類的幾種區分，能得到最好的闡釋與呈現。
- 人類最明顯的區分是成年人與嬰兒；若這些人都被帶到審判台前，這將對我們手頭上的論點有決定性的影響。成年人是指那些生命延續到完全運用理性之年齡的人；嬰兒是指那些在通常情況下尚未能領受生命之道就死去的人。對於成年人，聖經是專為他們而寫的，並表明他們將根據自己所處的時代與恩典分配受審；至於嬰兒或年幼的孩子，情況則較為困難與晦暗。很可能所有人都將以成年人的身量與狀態復活，也就是說，以一種身體與心智皆能看見、聽見並理解審判者的狀態。他們出生時便帶著理性的靈魂，儘管按照常規，這靈魂在器官成熟並適合運作之前會暫時沉寂，不會在任何人類理性的行為中顯露出來，但若認為它會永遠埋沒在身體中並持續沉睡，因器官或運作工具的阻礙而無法發揮，理性是不允許我們這樣設想的，因為這違背了它自然的適應性與傾向，也違背了它被造的目的。我們無法想像神將那不朽的靈魂造在人體內是徒勞無功的；因此，孩子們必將復活：我們知道神對嬰兒有所區別。聖經似乎將基督之死的功德延伸到祂的教會（以弗所書五章 26-27 節）；信徒的嬰兒生來就是教會的成員，這是毫無疑問的。可以確定的是，聖約將我們的孩子與我們一同納入：創世記十七章 7 節：「我要作你和你後裔的神。」對於那些尚未活到足以棄絕這福分就死去的人，我們沒有理由為他們煩惱：神是他們的神，祂知道如何將他們安置在聖約的特權中。正如我們根據枝條所嫁接的樹幹來判斷它，直到它長大結出自己的果子為止，我們也根據父母的聖約來判斷孩子，直到他們長大成人，能選擇自己的道路，並顯明神對他們的旨意為何。父母將血灑在門框上，救了全家。因此，認為出生在教會中並在嬰兒時期死去的孩子，藉著基督獲得原罪的赦免，是非常合理的，無論其他人如何；因為我們有什麼理由去審判那些教外的人呢？（哥林多前書五章 12 節）。如果神出於祂在基督裡的憐憫與恩典，賜予某些人原罪的赦免，他們在復活時必然處於能享受永恆福樂的狀態。總而言之，在這偉大的會眾中，孩子將與父母一同出現。但那些在嬰兒時期死去的孩子，被視為父母的一部分，或是父母的附屬與延伸，他們的狀況在榮耀與蒙悅納得永生方面，很可能與父母相同。至於其他人的狀況，我們不予置評，而是將他們交託給神。聖經對於那些它未曾對其說話的人，言辭是節制的。神對成年人說話更為詳盡，因為他們是祂在福音中處理與對待的對象。祂沒有義務向我們解釋祂將如何處置其他人；然而，為了敬虔父母的安慰，祂已比對待異教徒或祂真理的公開敵人的孩子，更充分地啟示了祂對信徒子女的心意。至於他們的原罪，神會如何處置，我們無法輕易斷言，也無法輕易斷定他們是被定罪或被赦免。確實，許多人聲稱他們有一顆邪惡的心，若他們活著領受福音的邀請，本性上也會藐視福音。我回答：沒錯，他們按本性與眾人一樣，都是可怒之子（以弗所書二章 3 節）；福音告訴我們誰是那悖逆之族所出的毒蛇之種；但神會向他們顯出多少恩典，我們不得而知。至於他們後來會做什麼，這在這種情況下構不成論據；因為神作為一位最公義、最公平的審判者，審判祂的受造物並非根據其可能與未來，而僅根據其過去與實際犯下的事。祂只懲罰罪惡；但未發生的事，不可能成為罪。我們在毒蛇實際傷害我們之前，就因其毒性而將其踩碎；神也可能毀滅孩子；但經驗清楚顯示，祂並不總是這樣做。
- 下一個區分是基督降臨時，祂所發現的死人與活人。那些死人將從墳墓中復活，並恢復生命的氣息，以便來到審判台前。那些活著的人將經歷一種如同死亡的改變：哥林多前書十五章 51 節：「我們不是都要睡覺，乃是都要改變。」這些身體若以目前的狀態，無法適應來世的境況。現在，基督降臨時，世上將同時存在義人與惡人。如果所有信徒在之前都已死去，那麼神在世上將有一段時間沒有教會。然而，聖經預言基督的國度（即教會）將存到永遠，祂的政權沒有窮盡；既無間斷，也無中斷。因此，為了不使國度中斷，即便在最後的時刻，也必須有一些信徒，藉著他們，基督的國度得以在世上延續，並與基督在來世的另一部分國度相會。因此，使徒告訴我們，帖撒羅尼迦前書四章 16-17 節：「那在基督裡死了的人必先復活。以後我們這活著還存留的人，必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。」另一方面，並非所有惡人都會死去；因為那不法的人要被祂降臨的榮光所廢掉。如果他與他所有的黨羽和追隨者都已消滅，祂降臨的榮光又如何廢掉他呢？
- 第三個區分是義人與惡人。兩類人都將前來領受判決；只是前者來到的是定罪的審判，後者來到的是赦免的審判：約翰福音五章 28-29 節：「凡在墳墓裡的，都要聽見他的聲音，就出來。行善的，復活得生；作惡的，復活定罪。」聖經在此點上非常清楚，義人與惡人都將復活，以便根據他們的行為領受完全的報應。義人中沒有一個會失落，都將在那大會中相聚；惡人中也沒有一個能逃避這顯現的日子，兩者都將在基督的呼召下被帶到祂的審判台前；義人歡喜迎接他們的救贖主，而惡人則被迫來到他們的審判者面前，他們本來寧願大山與岩石倒在他們身上。正如使徒行傳廿四章 15 節所說：「我信義人和不義的人都要復活。」並非「同等的好」；因為馬太福音五章 45 節說：「他叫日頭照好人，也照歹人；降雨給義人，也給不義的人。」讓我們回答一些關於義人的經文：約翰福音三章 18 節：「信他的人，不被定罪（原文為不被審判）」；這是我們翻譯的方式；約翰福音五章 24 節：「不至於定罪（原文為不至於審判）。」然而，他們仍會來到審判台前接受赦免。另一方面，一些古人否認惡人會進入審判：詩篇一篇 5 節：「因此，當審判的時候，惡人必站立不住；罪人在義人的會中也是如此。」（後句解釋了前句）。這對認真的惡人來說是一道巨大的韁繩；他們對死後復活的恐懼，甚於對死亡本身的恐懼。
- 基督將要審判的下一類人是信徒與不信者。我們將所有不僅生活在福音清晰光照下，也包括那些信仰對象被較為隱晦地提出的人，都算作信徒；這包括洪水前與洪水後的人，以及生活在基督時代與聖靈澆灌之後的人。亞伯、以諾與挪亞在希伯來書十一章的信心歷史中被提及，正如亞伯拉罕、以撒、雅各以及後來的信徒一樣。而在不信者中，則包括所有因自己頑固的不信而拒絕神所作啟示的人，這既包括那些忽略了主親自宣講的偉大救恩的人，也包括挪亞時代那不虔敬的世界（彼得前書三章 20 節），他們在挪亞傳講公義、向他們敞開生命與救恩之道時，卻不順從。確實，這主要關係到那些有福音清晰傳講給他們的人，但其他人也無法推諉。簡言之，這一區分將帶出幾個不同等級的人。
[1.] 有些人聽過基督，以及藉著祂所施行的神之恩典。這些人將根據福音的原則與分配來受審，福音清楚表明世人都犯了罪，因此都應得永恆的死亡；並且「除他以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（使徒行傳四章 12 節）。擺在他們面前的重大問題是，他們是否信了基督？馬可福音十六章 16 節：「不信的必被定罪。」他們因雙重原因被定罪：部分是因為律法，部分是因為福音。部分是因為律法，因為他們處在神的忿怒與咒詛之下，卻不願接受救法。此外，如果一個人不來到基督面前尋求廢除律法的判決，律法的判決對他而言依然有效：約翰福音三章 18 節：「不信的人，罪已經定了」；這判決在福音中得到確認：約翰福音三章 36 節：「不信子的人得不著永生，神的震怒常在他身上。」在他們其他的罪之上，他們又加上了不信，這是一項滔天大罪；是的，這是那定罪的重大罪行（約翰一書五章 10 節）。那些自稱相信的人，必須證明其信心的真實性，看它對他們的心靈與實踐有何影響（雅各書二章 6-8 節；啟示錄廿章 21 節）；如果這信心已將他們的心從世俗虛榮與肉體私慾中拉出來，並使他們致力於在新的、屬天的生命中為神而活。
[2.] 所有聽過基督的人，並非都同樣清晰地認識福音。對有些人來說，福音被清晰、純粹地傳講，沒有任何對宗教核心有重大影響的錯誤摻雜。其他人則處於那樣的團體中，其中雖然教導了得救所必需的教義，卻添加了許多本質上是有害且危險的事物；因此，如果一個人可能在這種信仰中得救，他也是「像從火裡經過一樣」（哥林多前書三章 13 節）。這是一種奇特的逃脫；就像有人在食物中摻了毒藥，他良好的消化能力與天生的體質或許能將其排出，但此人仍冒著極大的風險。正如天主教徒承認基督是神與人之間的救贖主與中保；他們承認祂的神人二性與代贖，儘管他們摻雜了奇怪地削弱這些根基的教義。土耳其人並不否認基督是一位偉大的先知，但他們否認祂是神的兒子、世界的救主與人類的救贖主，並邪惡地將他們的假先知置於祂之上。猶太人承認有一位馬利亞的兒子耶穌，在他們的猶太地自稱是彌賽亞，並聚集了門徒，這些門徒因此被稱為基督徒；但他們稱祂為騙子，質疑祂所行的一切神蹟，認為那是藉著魔鬼的能力所行。現在，所有這些人都將受福音的審判，而福音卻被他們如此傲慢且頑固地拒絕：「聖靈要叫世人為罪、為義、為審判，自己責備自己，是因為他們不信我。」（約翰福音十六章 9 節）。祂已如此證明自己是基督、神的兒子、偉大的先知與真正的彌賽亞，以至於他們拒絕並信不過祂與祂的見證，將被發現是一項重大且定罪的罪行，這罪行本身既是如此，也將他們其他的罪牢牢鎖定在他們身上；然而，他們的審判將根據其罪行的差異以及他們所受的不可抗拒的偏見，而有輕重之分。那些敗壞基督教信仰的人，因為他們為了服務自己的利益（野心、貪婪或任何人類的情慾）而扭曲了福音的真理，他們的結局將極其悲慘：帖撒羅尼迦後書二章 10-12 節：「在滅亡的人身上，行各樣出於不義的詭詐；因他們不領受愛真理的心，使他們得救。故此，神就給他們一個生發錯誤的心，叫他們信從虛謊，使一切不信真理、倒喜愛不義的人都被定罪。」毒化水源是謀殺的最高形式；攪渾聖所的水，肢解基督的典章，是一項性質極其嚴重的罪行。對於那些在如此清晰的神蹟光照下拒絕基督的猶太人，基督在約翰福音八章 24 節說：「你們若不信我是基督，必要死在罪中」；這使得對他們的審判更加沉重。其他人若基督顯現得較不明顯，將受較輕的審判；因為真理的啟示越清晰，拒絕或藐視它的罪責就越重。因為沒有一個人聽聞基督降世、為罪人受難、從死裡復活並升天，卻不被要求更勤奮地查考、領受並擁抱這真理。屬肉體的基督徒，他們的信仰告白定他們的罪；他們是無可推諉的；他們在行為上否認了他們在言語上似乎承認的事。
[3.] 有些人生活在恩典之約的律法管理之下，對他們提出了兩件事：（1.）律法的義務；（2.）福音的一些片段與模糊的開端。他們將根據他們所處的管理方式受審；或是因違背律法，或是因忽略福音，或是因神當時向他們展示與研究的那些恩典的最初曙光。確實，律法更為顯明，但福音並非如此晦暗，以至於他們無法理解。因此，神將召喚他們對遵守律法一事負責，但誰能藉此稱義呢？或者他們是否藉著真實的悔改，逃向了神在當時以多種方式向他們啟示的憐憫，並在預表中承認了彌賽亞？詩篇一百四十三篇 2 節：「求你不要審問僕人；因為在你面前，凡活著的人沒有一個是義的」；詩篇一百三十篇 3-4 節：「主耶和華啊，你若究察罪孽，誰能站得住呢？但在你有赦免之恩，要叫人敬畏你。」如果這不夠清楚，他們將不僅因未遵守律法而被定罪，也因忽略恩典而被定罪。雖然他們的不信與不悔改，不像那些生活在更清晰啟示下的人那樣令人厭惡，但這仍是一項嚴重的罪，將給他們帶來審判。
[4.] 有些人除了從自然規律與良心本能中所得的認識外，對神沒有其他啟示，例如純粹的異教徒。使徒在告訴我們神公義的審判（羅馬書二章 5 節），以及它是如何運作（6-8 節），又是如何加重（先是猶太人，然後是外邦人）之後，他在 12 節總結道：「凡沒有律法犯了罪的，也必不按律法滅亡；凡在律法以下犯了罪的，必按律法受審判」；也就是說，猶太人，正如另一處是指外邦人，他們根本不可能聽聞基督或摩西律法的名聲。按律法以外滅亡，就是受懲罰，而懲罰隨定罪而來，定罪就在這審判中。因此，那些生活在離福音與神聖啟示最遙遠的地方的異教徒與外邦人，必須出現在基督的審判台前受審。但根據什麼準則呢？祂在 14-15 節告訴我們：「沒有律法的外邦人，若順著本性行律法上的事，他們雖然沒有律法，自己就是自己的律法。這是顯出律法的功用刻在他們心裡，他們是非之心同作見證，並且他們的思念互相較量，或以為是，或以為非。」他們藉著那準則，藉著對神的自然認識，以及心中所銘刻的對義務的某種感悟，知道自己犯了罪；本性本身告訴他們什麼是善、什麼是惡；自然律教導了他們的義務，並與摩西律法有某種親緣關係；而神護理的過程教導了神是可平息的，這與福音的啟蒙與最初的片段有某種親緣關係。因此，神的良善與寬容本應領他們悔改（羅馬書二章 4 節）。那麼，猶太人的不悔改，必將根據其啟示清晰度的比例，遭遇沉重的定罪。
[5.] 各種身分的人，高低貴賤、貧富強弱、受壓迫者，君王與臣民：啟示錄廿章 12 節：「我看見死了的人，無論大小，都站在寶座前。」世上沒有任何階級或等級能使我們豁免。這些區分在時間結束後就不再存在；它們在墳墓口就終止了；在那裡，所有人都站在同一水平線上，出自同一模子。為了約束權力的過度膨脹，聖經經常告訴我們審判的日子，地上的顯貴將如何戰兢，權勢者的心屆時將如何驚恐（啟示錄六章 15-17 節）。當神的忿怒與恐怖達到極致時，他們將明白神與受造物之間的距離。當祂發怒時，誰能站得住呢？（詩篇七十六篇 7 節）。令人驚訝的是，人們竟願意與祂爭辯，且對此如此無動於衷。沒有什麼忿怒比羔羊的忿怒更值得關注。當他們的中保成為他們的敵人時，天上地下沒有人能幫助他們。那些在世人眼中最安全、在罪惡中帶頭、咒罵狂傲、橫行霸道，並以極大的自信堅持與基督對抗的人，屆時將被發現是最大、最絕望的懦夫。現在這些顯貴們橫行霸道，彷彿要向基督與祂的道路挑戰。噢！那時他們是何等膽怯與恐懼！他們必須出現，儘管他們無法忍受。在這兩者之間——出現的必然性與無法忍受的痛苦——他們將承受何等的折磨！噢！到那時，顯貴們將樂意與最卑微的聖徒交換身分。那時他們將明白，擁有神的恩寵是何等卓越的事，敬虔是何等有價值，良心無虧勝過世上一切榮耀，與神和好是何等大的福分。
[6.] 不僅是各類人或各國的人，而是每一個個體。使徒在一處說：「我們眾人」（哥林多後書五章 10 節）；在另一處說：「我們各人」（羅馬書十四章 12 節）；不僅是所有人，而是每一個人；不是混在一起籠統地計算，而是每一個人，個別地、分開地，都要向神交帳，說明自己的道路與行為。
應用：如果這些事是真的，即所有地方都將交出死人，所有在語言、儀式、生活習俗與居住距離上差異如此巨大的國家，都將聚集到同一個地方，而不是散落在世界各地；人們有許多方法可以規避世上的法庭（他們可以逃離該國，或賄賂法官），但沒有人能逃避基督的審判台；噢！那麼，讓對此事的思考使我們更加警醒與嚴肅。
- 在這審判中沒有豁免；因為所有人都被傳喚，無論大小；無論他們願不願意，都將被聚集在一起。信徒將甘心前來，因為是為了得赦免；惡人將被強行拖來，因為是為了受定罪。
- 沒有代理人或律師代為出庭；每個人都必須親自向神交帳。
- 無法否認；因為案卷將被展開（啟示錄廿章 12 節）。
- 無法辯解或減輕罪責；因為基督將按公義審判世界（使徒行傳十七章 31 節），根據嚴格公義的條款。
- 無法上訴；因為這是最後的審判。沒有機會請求赦免，也沒有時間展現恩慈；因為這已經太遲了；恩典的日子已經過去；罪人已處於終局；他們的工作已經結束，現在是領受工價的時候。噢！那麼，現在就讓我們謹慎，好叫那日對我們而言是舒適的。神的兒女有更多的理由去仰望與切慕那日，而不是恐懼它。
其次，我們現在來到分離；在此：
第一，就群體而言，祂要把他們分別出來，好像牧羊的分別綿羊、山羊一般。在這些話語中：
- 暗示並隱含了一點，即基督被描繪為牧羊人，義人被描繪為綿羊，而惡人則被描繪為山羊。
- 表達了第二點，即儘管現在義人與惡人混雜在一起，但在審判之日，將會有一個徹底的分離。
關於第一點，即基督以牧羊人的身分呈現給我們，祂確實被如此稱呼，撒迦利亞書十三章 7 節：「刀劍哪，應當興起，攻擊我的牧人和我的同伴。擊打牧人，羊就分散」；彼得前書二章 25 節：「如今你們卻歸到了你們靈魂的牧人監督了。」
- 人間的牧羊人不是羊群的主人，而是僕人，負責照顧與看管他們。這對作為中保的基督而言是成立的；因為祂是神所揀選的僕人，是祂旨意的僕人：羊群是祂的，不是在統治權、所有權與原始利益的意義上，而是在託付與責任的意義上。因此，基督作為神是信徒的主；但作為中保，祂在他們身上有一項職分與事奉，當祂將他們帶回家，領入永恆的羊圈時，祂要向神交帳（約翰福音六章 37-40 節，參照哥林多前書十五章 24-25 節；希伯來書二章 13 節：「看哪，我與神所給我的兒女」；猶大書 24 節：「那能保守你們不失腳、叫你們無瑕無疵、歡歡喜喜站在他榮耀之前的」；歌羅西書一章 22 節：「叫你們在他面前成了聖潔，沒有瑕疵，無可責備」）。
- 牧羊人的工作是防止羊群走迷，為他們選擇合適的草場與良好的棲息地；是的，不僅是餵養羊群，還要驅趕狼群。保衛羊群是祂職分的一部分；正如大衛為了羊群與獅子和熊搏鬥並殺死牠們。這一切都在基督身上匯合，正如你們在詩篇廿三篇 1-4 節所見：「耶和華是我的牧者，我必不致缺乏。他使我躺臥在青草地上，領我在可安歇的水邊。你的杖，你的竿，都安慰我。」這裡有守護、餵養與防禦。同樣在約翰福音十章，有引導（3-4 節）；有餵養（9 節）；有防禦（12, 27-29 節）。
- 基督不是普通的牧羊人：祂是「好牧人」（約翰福音十章 11 節）；希伯來書十三章 20 節稱祂為「群羊的大牧人」；彼得前書五章 4 節稱祂為「牧長」；「到了牧長顯現的時候」等。
[1.] 祂是好牧人。其他牧羊人若能很好地履行職責，或在履行託付時表現忠誠，就被稱為好牧人。但除了在這些品質上的相似之外，基督的職分中還有某些獨特性，使祂被稱為「好牧人」。
（一）一位好牧人，其特徵在於他的照料與警醒；他若認識羊群的景況，便能盡責（箴二十七23）。這比喻在基督身上顯得格外貼切：祂對屬於祂羊群的每一個靈魂，都有特別的關懷與察看。祂「按著名叫自己的羊」（約十3）。祂對他們每一位都有精確而具體的認識，包括他們的身分、狀態、境遇、居所、國籍、所受的爭戰、試探與疾病：提摩太後書二章十九節說：「主認識誰是祂的人」；約翰福音十三章十八節說：「我知道我所揀選的是誰。」儘管他們散落在世界各地，成千上萬，祂卻熟悉每一個個體，每一位信徒，以及他們所有的需要——無論是約翰、雅各還是湯瑪士。正如大祭司將各支派的名字佩戴在胸前，基督也將屬於神羊群的每一個人的名字銘刻在祂的心上，即便他們在世人眼中微不足道，只是家中從事卑微工作的僕人。詩篇三十四篇六節說：「這困苦人呼求，耶和華便垂聽。」可憐的靈魂啊！他正處於這樣的試探之下，被這樣的憂患所困，從事著如此艱苦的任務與服事：但我父將他託付給我；我必須看顧他。路加福音十五章記載，當有一隻羊走失時，祂撇下其餘的，去尋找那迷失的羔羊。祂的知識是無限的。
（二）牧人的良善在於他的憐憫與智慧，能按羊群的景況溫柔地對待他們；基督之所以是好牧人，亦在於祂溫柔的尊重與溫和的帶領：以賽亞書四十章十一節說：「祂必像牧人牧養自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在懷中，慢慢引導那乳養小羊的。」祂以適合各人的恩典來引導祂的百姓。祂在世時教導他們，正如馬可福音四章三十三節所言，祂「照他們所能聽的」講道；正如雅各照著孩子和牲畜的腳力，緩慢地趕路（創三十三14）。祂呼召人工作與受苦，是按著祂所賜的恩典與力量（林前十13）。祂按著他們的成長與經歷來衡量他們的試探。祂在賜下極大的確據後，往往會差遣極大的試煉（來十32）。正如城堡在被圍困之前，必先備妥糧草。在祂對待各人景況與條件的所有安排中，都有一種甘甜的降卑。
（三）牧人的良善在於他始終如一地履行牧人的一切職責：以西結書三十四章十五至十六節說：「我必親自作我羊的牧人……失喪的，我必尋找；被逐的，我必領回；受傷的，我必纏裹；有病的，我必醫治；只是肥壯的，我必除滅，也要秉公牧養他們。」祂提供一切必要的照料與供應，以確保羊群的安全與福祉；保護他們免受外來的暴力，預防內部的疾病，藉著聖靈的感動與護理的籬笆防止他們走迷（聖潔的大衛說：「稱頌神，今日差遣你來迎接我」），並在他們走迷時將他們尋回。若要一一列舉，將永無止境。
（四）這位好牧人有一項獨特之處，是其他牧人所無法比擬的：約翰福音十章十一節說：「我是好牧人，好牧人為羊捨命。」祂不僅賜生命給他們，更以自己的生命作為贖價，為他們捨命。這是一群用神之血所買贖的羊群（徒二十28）。祂從天而降尋找迷失的羊；離開宮殿來到曠野，離開寶座來到羊圈。大衛是從牧羊的杖被召去執掌王權；但基督卻是從王權來到牧羊的杖下。若基督不從天而降尋找，迷失的人類將永遠無法被尋回。我們因罪被沒收，因此必須被贖回；而除了基督自己的寶血，沒有任何代價足以滿足這要求。
（五）這位好牧人還有一個獨特之處，就是祂使我們成為祂草場上的羊群、祂羊圈裡的羊（詩一百3）。當其他牧人是從人手中接過羊群時，祂卻是在森林與荒漠中四處尋找；無論他們散落在何處，這裡一隻羔羊，那裡一隻羔羊；白白的恩典將他們尋出來：以西結書三十四章四節說：「我必尋找我的羊，將牠們尋見」；西番雅書三章十節說：「我必從古實河外……尋找我所分散的民。」在最遙遠、不為人知的國度，在每一片土地上，基督都知道祂的工作在哪裡，即便那可能只是村莊裡的一個人，身處狼群與豬群之中。祂使他們成為他們本性所不是的；祂轉變並改變了豬成為羊，狼成為羔羊。
〔二〕祂是大牧人。（1）祂的位格偉大，是神的兒子。伯納德（Bernard）說：「萬軍之主成了羊群的牧人。」祂本不需要我們；若祂喜悅成群的羊群與牛群，寶座周圍有千萬天使。祂本不需要離開寶座，像為我們一樣為天使而死。（2）祂在恩賜與資格的卓越性上是偉大的：祂是君王、祭司與先知。在牧養的關係中，祂彰顯了祂所有的職分；祂以先知的身分餵養他們，以祭司的身分為他們而死，以君王的身分保護他們；沒有哪群羊有比這更好的牧人。祂寶貴地救贖，謹慎地牧養，細心地引導，安全地聚集。雅各雖然非常小心，但他的羊群仍有失喪、被撕裂、被偷竊或被趕散的；但基督的羊群絕不會如此；只要祂還在寶座上，我們就是安全的。（3）就羊群而言，祂是偉大的：祂是靈魂的牧人；數以百萬計的靈魂託付給祂看顧，而一個靈魂的價值勝過全世界。
〔三〕祂是牧長。雖然祂使用人的職事在祂之下牧養羊群，但祂仍保持著大牧人與牧者之君的地位與身分，作為祂羊群的主要統治者與餵養者。所有的下級牧者皆從祂領受職責與使命（太二十八19-20），領受裝備與恩賜（弗四8、11）；他們所施行之聖禮的果效與祝福，取決於祂的同工（林前三6-7）；他們要向祂交帳（來十三17），正如祂向神交帳一樣。如今，基督親自承擔羊群的首要責任，這是一大安慰。有些人是強行擠進來的，但祂必會向他們追討祂的羊群。
應用：讓這一切鼓勵你們藉著基督尋求供應。祂以特殊的職分宣告要看顧你們；你們可以確信祂的關懷與信實。除了對羊群的愛，祂作為神的牧人，有責任在身。藉著不信，你們的表現彷彿基督在祂的職責與職分上是不信實的。當你們來到聖禮前，你們是直接將自己交託給基督的牧養，好讓祂餵養你們直到永生；祂必會賜給你們力量與更新。只是不要在基督的草場上顯得瘦弱，也不要像夏甲那樣，守著泉水卻感到昏厥。
第二，敬虔人如同羊。
- 羊是群居動物（animalia gregalia），這類受造物天生就會聚集在一起，結成羊群。我們知道其他受造物，特別是猛獸，是單獨生活的；但羊只有在聚集並生活在羊群中時才感到安適。基督徒以及蒙天召的人也是如此。獨自生活對他們來說是不自然的：他們在羊群中吃草（來十25）。人按本性是社會性的動物（ζῷον πολιτικόν）；他有一種傾向，使他聚集在群體與社會中。我們是社會性的，不僅是因為利益——因為離開他人我們就很軟弱——更是出於自然的傾向。我們有居住與生活在一起的渴望（傳四10）。自然的聲音說，獨居不好；這對新性情來說也是真實的；有一種相通的靈，使他們傾向於他人，並與他們聯合。
- 羊是無辜且無害的受造物。屬於基督的人不是熊、老虎或狼，而是羊，他們常受傷害，卻不傷害人。基督是聖潔、無邪惡的（來七26），他們也是如此。
- 羊順服牧人。基督溫柔而順服的跟隨者在這一點上像羊，他們易於受教且跟隨：約翰福音十章四節說：「祂在前面走，羊也跟著祂，因為認得祂的聲音」；十六節說：「我另外有羊……也要聽我的聲音」；二十七節說：「我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。」基督在所有地方、所有時代的羊，都有相同的屬性與相同的印記。
- 他們是貧窮且依賴的受造物。他們總是依賴牧人，或者牧人依賴他們。
〔1〕因為他們有迷失的屬性。他們是容易走迷的受造物；但一旦走迷，就不容易回來。豬整天亂跑，晚上還能找到回家的路。奧古斯丁說：「主啊，我憑自己會走迷，卻無法憑自己回來。」基督將迷失的羔羊扛在自己的肩上帶回家（路十五）；詩篇一百一十九篇一百七十六節說：「我們都如羊走迷。」如果神任憑我們，我們仍會如此。
〔2〕因為他們的軟弱。他們是軟弱且無助的受造物，無法抵抗。其他受造物配備了策略、技巧或勇氣來保護自己；但羊幾乎無法為自己做什麼；他們完全依賴牧人的保護與供應。他們所有的幸福都在於牧人的智慧、關懷與能力。狼、獅子與豹不需要人看守。荊棘與蒺藜獨自生長；但高貴的葡萄樹是嬌嫩的，必須被支撐、修剪與照料。生命層次越高，就越需要依賴。保護一株植物比保護一塊石頭需要更多的照料；石頭可以輕易地聚集苔蘚。野獸比植物需要更多的供應，而人比野獸需要更多的供應。
第三，惡人如同山羊。他們如同山羊，既是因為他們的頑梗，也是因為他們的污穢。頑梗：他們沒有羊的溫順，隨時準備衝破所有的籬笆與限制；所以惡人是無軛的。他們也是放蕩且令人厭惡的；這是一種比羊更卑賤的動物；因此被選來描繪邪惡與不敬虔的人。
所表達的第二點是：雖然現在敬虔人與惡人混雜在一起，如同田間的山羊與綿羊，但到那時，將會有完美的隔離。
那時，不會再有一類人與另一類人混雜在一起：詩篇五十篇五節說：「招集我的聖民到我這裡來」；以西結書三十四章十七節說：「我要在羊與羊之間，在綿羊與山羊之間施行判斷」；詩篇一章五節說：「因此當審判的時候，惡人必站立不住；罪人在義人的會中也是如此。」當聖徒聚集在總會中時，他們中間不會發現一個惡人。雖然現在他們生活在同一個王國、同一個村莊、同一個可見的教會、同一個家庭中，但到那時，將會有完美的隔離。
理由簡述如下：（1）審判者的智慧與洞察力；（2）祂的公義。現在不願忍受他們的人，那時將不會與他們同處於一樣的團契中。
應用一：這對那些在基督教墮落與腐敗狀態下哀傷的人來說是安慰。好人與壞人混雜在一起；他們往往生活在同一個群體中。敬虔人因並非所有人都像他們一樣而感到困擾；我們也感受到了這種不便，因為屬肉體的必逼迫屬靈的（加四29）。但神必會在羊與羊之間作出區別。教會確實需要紀律來防止健全者受到感染，而忽視紀律是令人悲傷的事。但這項工作直到那時才算完美；那時將有完美的隔離，且是永久的隔離，永不再混雜。
應用二：這可以警醒假冒為善者。許多人對世界和自己隱瞞真相，但基督必會完美地揭露他們，將他們帶到光中，向他們自己和全世界顯明他們真實的樣子。他們所有的推託都無濟於事。這裡混雜著綿羊與山羊、糠秕與實心的穀粒、稗子與麥子、荊棘與玫瑰、貴重的器皿與卑賤的器皿。許多人在神與巴力之間搖擺不定。人無法說：「他們是綿羊還是山羊」；他們自己也不知道。因此，這呼召我們使我們的狀態更加明確。是的，許多看似綿羊的人將被發現是山羊。到那時，他們是否重生並有了基督的形象，或者是否缺乏成聖的靈，將顯露無遺；他們是否愛神勝過一切，還是繼續服事肉體，將肉體當作他們的目的與範圍，都將顯明。
應用三：我們是綿羊還是山羊？沒有中立或中間的狀態。我們與他人之間是否有明顯的區別？若有，我們在那日將得到果效與安慰：彼得前書二章二十五節說：「你們從前好像迷路的羊，如今卻歸到你們靈魂的牧人監督了。」我們都應當回顧過去的道路，投靠耶穌基督，尋求享受祂的恩寵與團契，順服祂作為我們的統治者與嚮導，將自己交託給祂，無論是生活條件還是道路與方向的選擇。我說，當我們藉著祂大能的恩典從罪惡的道路中被帶回，並被引導去跟隨祂作為我們的主時，我們就是祂的羊群，祂必會顧念我們。曾幾何時，你們隨從自己的幻想與頑梗之心的傾向而狂奔，完全與神隔絕，可以虛度日夜、週月，卻從不思念與祂的團契；但現在，你們靈魂的要務是將自己交給祂，或走祂所規定的通往永恆榮耀的道路。下定決心不再為自己活，而是置於祂的管教之下。
第二，關於位置，祂必將綿羊安置在右邊，山羊安置在左邊。
在右手邊有更大的力量、能力與對各種運作的適應性；因此那個位置被認為更尊貴。所以基督自己被說成是坐在父神右邊；也就是說，在福樂、尊榮與統治上，獲得了高於所有天使與人的最高尊貴與權能之位。
教義：在審判之日，敬虔人將被安置在尊貴的位置，而惡人將處於最不受尊重的地位。
我們在摩西對支派的劃分中，看到了這一點的預表與象徵。有些支派要站在基利心山上為百姓祝福，有些站在以巴路山上咒詛；雅各妻子的後裔被安置在基利心山上，僕人的後裔在以巴路山上，流便除外，因為他上了父親的床。聖徒在他們的程度上，享受基督所擁有的一切特權。現在父對子說：「你坐在我的右邊」（詩一百一十1）。所以他們選擇了最好的祝福。詩篇十六章十一節說：「在你右邊有永遠的福樂」；箴言三章十六節說：「她右手有長壽。」他們愛神，也被神所愛；他們在世上尊榮神：撒母耳記上二章三十節說：「尊重我的，我必重看他。」
應用：當我們被視為萬物中的渣滓與污穢時，讓我們以此鼓勵自己。我們不會永遠處於這種狀態，基督必會在全世界面前將尊榮加給我們。