第六篇 因為已死的人是脫離了罪。——羅馬書六章七節
這句話是為了證明前一節所斷言的事。前一節斷言了兩件事：（一）他們的舊人已與基督同釘十字架；（二）因此我們不可再服事罪。使徒在此證明這一點。此理由取自自然死亡與屬靈死亡之間的類比。在自然界中，死人已脫離了先前轄制他之人的權柄；人類的奴役隨著死亡而終結。在墳墓裡，「僕人脫離主人」（約伯記三章十九節）。死亡抹平了人的等級，傲慢的領主與主人不再比他最卑微的奴僕擁有更多特權。同樣，向罪死的人，也從先前在他裡面運作的罪之權勢中得釋放，「因為已死的人是脫離了罪。」
經文中包含：（一）主體；（二）謂語。
一、主體：「已死的人」。人被稱為死，可分為適當的（自然意義）與不適當的（隱喻意義）。
（一）適當且自然地，指身體失去了靈魂：雅各書二章二十六節：「身體沒有靈魂是死的。」
（二）不適當且隱喻地，指屬靈的死亡；這又分為兩種：一是針對不信者，他們被稱為死在罪中：以弗所書二章一節：「你們死在過犯罪惡之中，祂叫你們活過來」；第五節：「當我們死在過犯中的時候，便叫我們與基督一同活過來。」因此，當我們脫離那種狀態時，被稱為「出死入生」（約翰一書三章十四節）；二是針對信徒，他們向罪死：歌羅西書三章三節：「因為你們已經死了。」真正的信徒是死的，不是死在罪中，而是向罪死，罪的統治與權勢已被打破，儘管尚未完全治死。此處所指即是後者。
二、謂語：「是脫離了罪」。原文為 dedikaiōtai，武加大譯本譯為「從罪中稱義」（justificatus est a peccato）。貝扎（Beza）與許多古教父則譯為「得釋放」（liberatus est）。我們的譯本兩者兼具；正文作「脫離」，邊註作「稱義」。無論取哪一個詞，其含義皆為從罪的軛與統治中得拯救，以致不再順從罪的衝動與命令。因為使徒在此並非談論罪的赦免，而是談論罪之權勢與統治的廢除；因為這被用作一個理由，說明為何那些舊人與基督同釘十字架的人不應再服事罪；之所以使用「稱義」一詞，是因為一個被法官稱義並宣告無罪的人，同時也從他的枷鎖中被釋放出來；我們也是如此。
教義：脫離罪是我們與基督同死後的必然結果。
我將處理：（一）這種脫離罪的性質；（二）我們在此生所能達到的程度；（三）此益處的價值；（四）它為何是我們與基督同死的結果。
首先，脫離罪的性質。我先前說過，這是免除罪的統治與掌權。
一、我們放棄靈魂中邪惡的性情與心態；我們被剝奪了每一種邪惡的習慣。我們首要的工作是脫去習慣，隨後行為便會止息。使徒在彼得前書二章十一至十二節告訴我們：「親愛的弟兄啊，你們是客旅，是寄居的。我勸你們要禁戒肉體的私慾；這私慾是與靈魂爭戰的。你們在外邦人中，應當品行端正……」若不先將根部治死，徒然修剪枝葉是無用的。罪的生命與統治在於我們內心私慾的盛行；所有外在的罪，不過是順從那掌權之私慾的行為。
二、我們棄絕先前生活的方式；在習慣之後，我們從行為中得釋放。我們不活在罪中，也不敢活在罪中；舊的生活方式正如舊的私慾一樣被拋棄：以弗所書四章二十二節：「就要脫去你們從前行為上的舊人，這舊人是因私慾的迷惑漸漸變壞的。」罪不可在我們的行為中爆發；因為若行為仍像從前一樣頻繁且輕易地出現，卻自以為已經平息了私慾，那不過是自欺。心靈的改變必會透過行為的改變顯明出來。正如彼得前書一章十四節：「你們既作順命的兒女，就不要效法從前蒙昧無知的時候那放縱私慾的樣子。」他們不可再按照敗壞本性中罪惡的衝動來塑造與規劃自己的行動。正如彼得前書二章十二節：「應當品行端正。」如果罪在心中被削弱，其果子必會在行為中顯現。
這種脫離被一個意指「稱義」的詞所表達，這非常貼切：
一、因為稱義的性質包含兩個分支：免除刑罰（liberatio a poena）與接納進入生命（acceptatio ad vitam）。因墮落而招致的刑罰，分為虧損之罰（poena damni）與感官之罰（poena sensus），即失去與痛苦。兩者皆可視為發生在此生或來世。先從最崇高且最可怕的刑罰部分談起，即失去神永恆且蒙福的同在，或在榮耀中享受祂：馬太福音二十五章四十一節：「你們這被咒詛的人，離開我！」痛苦是指那些為惡人預備的永恆刑罰，當他們直接落入憤怒且被冒犯的神手中時：希伯來書十章三十一節：「落在永生神的手裡，真是可怕的！」但在今生，我們也必須考慮虧損與痛苦。痛苦是所有因罪而進入世界的苦難與折磨。虧損則是失去神的形象：那句威脅「你必定死」（創世記二章十七節），隱含了屬靈的死亡，以及暫時與永恆的死亡。如今，當我們免除刑罰時，我們就稱義了；在諸多刑罰中，包括虧損之罰，即當神賜給我們那曾被罪剝奪的福分時。例如，當祂賜給我們成聖的聖靈時，這被稱為「接受了和好」（羅馬書五章十一節）。我們曾因罪而喪失了它，神在基督裡平息了怒氣，便將其恢復給我們。人因罪給自己帶來了屬靈的死亡，而賜下成聖的聖靈，是神赦罪之恩的第一個偉大行動，也是使我們有資格領受其他赦免部分的媒介。雖然這件事本身很清楚，但為了讓我們更明白——
二、讓我們區分稱義的種類。稱義有兩種——構成性的（constitutive）與執行性的（executive）。
（一）構成性的稱義是藉由新約，當那些順服條件的人被構成或被視為義人時：約翰福音五章二十四節：「那聽我話、又信差我來者的，就有永生，不至於定罪，是已經出死入生了。」這是神的恩賜，凡能證實自己主張的人，根據神自己的恩賜，就有權利稱義；根據恩典之律，他是一個脫離罪的人。
（二）執行性的稱義，是當神相應地除去所有刑罰與邪惡，並賜給我們所有屬於義人或稱義者的一切美善；正如本案，當神賜給我們聖靈來打破罪的權勢與統治時；因此聖經中常說神作為和平的神，或作為在耶穌基督裡與我們和好、平息怒氣的神，使我們成聖：希伯來書十三章二十至二十一節：「但願賜平安的神，就是那憑永約之血，使群羊的大牧人我主耶穌從死裡復活的神，在各樣善事上成全你們，叫你們遵行祂的旨意；又藉著耶穌基督在你們心裡行祂所喜悅的事」；帖撒羅尼迦前書五章二十三節：「願賜平安的神親自使你們全然成聖」；哥林多後書五章十八節：「一切都是出於神，祂藉著基督使我們與祂和好。」神作為法官，根據新約所建立的治理規則，憑藉基督的功德以及我們與祂實際的連結，來執行這一切。
其次，關於程度，我們在多大程度上脫離了罪。
一、所有稱義並歸向神的人，都脫離了罪的統治。肉體雖然殘留，卻被置於聖靈的管轄之下，聖靈逐漸摧毀罪的餘孽；因為經上論到稱義者說：羅馬書八章一節：「如今，那些在基督耶穌裡的就不定罪了，因為他們不隨從肉體，只隨從聖靈。」
二、我們對成聖之靈的感動越順服，我們抵擋罪的力量就越大：加拉太書五章十八節：「但你們若被聖靈引導，就不在律法以下」，即不在律法那激發罪惡與咒詛的權勢之下。許多罪在很大程度上未被治癒，作為我們刑罰的一部分。如果我們更多地留意我們作為神所立的成聖者與祂所立的約，我們本應領受更多祂的聖靈，從而獲得更多治死罪的恩典：但恩典的程度可能因我們對待聖靈的不當行為而喪失：以弗所書四章三十節：「不要叫神的聖靈擔憂，你們原是受了祂的印記，等候得贖的日子來到。」祂尋求逐步使我們適合永恆的狀態，並最終從一切罪惡及其結果中得釋放：哥林多後書五章五節：「為此培植我們的就是神，祂又賜給我們聖靈作憑據。」因此，當祂預先為應許的繼承人預備榮耀時，不可阻礙祂的工作，以免我們不僅失去未來盼望的安慰，還在屬靈生命上倒退，從而使我們的成聖者與安慰者一同擔憂。
三、如果我們陷入可憎的故意犯罪，神會藉著收回祂的聖靈，向犯罪者顯明祂的不悅。這正是大衛所懼怕的邪惡：詩篇五十一篇十至十二節：「神啊，求你為我造清潔的心，使我裡面重新有正直的靈。不要丟棄我，使我離開你的面；不要從我收回你的聖靈。求你使我仍得救恩之樂，賜我樂意的靈扶持我。」在這些表達中，他祈求神不要收回祂的恩典與聖靈的感化，因為那可憎的罪，他已理所當然地喪失了這些。這是地獄之外最沉重的審判，即在恩典方面被剝奪與神的相交。雖然這可能不是與祂的同在和恩典完全隔絕，但當神對我們疏遠，暫停祂一切喜悅之愛的行動，使我們變得遲鈍、麻木，對任何屬靈的美善都沒有心志或生命時，這就是一種程度上的隔絕。是的，如果在這種醜聞般的跌倒後，我們不儘快悔改，神可能會將我們交給獸性的私慾；這些邪惡的大小，取決於我們犯罪的程度或對恩典的忽視。因此，應當觀察這些聖靈的懲罰性撤離；因為神藉著賜下或收回聖靈，顯明了祂許多的喜悅或不悅。祂的祝福與恩寵就是這樣顯明的：箴言一章二十三節：「你們當因我的責備回轉；我要將我的靈澆灌你們，將我的話指示你們。」但當神被拒絕、忽視或極度激怒時：詩篇八十一篇十一至十二節：「無奈我的民不聽我的聲音，以色列全不理我。我便任憑他們心裡剛硬，隨自己的計謀而行。」這比世上所有的災難都更嚴重。
四、當這項工作真正開始並得到適當的順服時，我們對更美好的狀態有了盼望，它會不斷增長，直到那完美的福分，那時我們將「毫無玷污、皺紋等類的病」（以弗所書五章二十七節）。神聖潔的子民在天上過著怎樣的生活啊，他們完全脫離了罪！那裡沒有世俗的心思、驕傲、激情或肉體的私慾來攪擾他們。在這裡，許多人沉溺於自己的污穢中，其他人則在很大程度上受到玷污與瑕疵；但在那裡，他們不僅脫離了罪的統治，更脫離了罪的存在。神在榮耀中對他們如此仁慈，難道祂不會為我們做同樣的事嗎？在第一聖約中，沒有人在天上，所有在那裡的人都是作為藉著耶穌基督成聖與稱義的人，走在祂赦罪恩典的道路上到達那裡的。既然我們有同一位救贖主，依賴同一犧牲的功德，並在一切聖潔的媒介與努力中等候同一位聖靈，祂必不會對我們疏遠。基督是願意的，只要我們願意；你會發現問題就在這裡，祂來是為了除掉罪，但我們不給祂的聖靈留地步；我們既不感覺到自己的疾病，也不熱切尋求醫治，至少不是徹底的醫治。我們尋求安逸與安慰，勝過尋求去除病灶；但如果我們徹底願意，祂會辜負一個認真的靈魂嗎？基督的職分就是贖罪並摧毀罪；祂的血為祂的教會而流，正是為了這個目的：以弗所書五章二十六節：「要用水藉著道把教會洗淨，成為聖潔。」為了同樣的目的，祂現在在天上代求：希伯來書七章二十五節：「凡靠著祂進到神面前的人，祂都能拯救到底，因為祂是長遠活著，替他們祈求。」承擔這項工作的人，將其視為祂的榮耀與尊榮來完成它：以弗所書五章二十七節：「可以獻給自己，作個榮耀的教會，毫無玷污、皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的」；猶大書二十四節：「那能保守你們不失腳、叫你們無瑕無疵、歡歡喜喜站在祂榮耀之前的……」這不僅對我們，對祂來說也是歡喜的事。
第三，此益處的價值；脫離罪的權勢，使我們被奴役的靈魂得自由，這無疑是極大的憐憫。
一、因為罪是神與我們之間一切爭論與分歧的根源：以賽亞書五十九章二節：「但你們的罪孽使你們與神隔絕，你們的罪惡使祂掩面不聽你們。」這是祂所恨惡的可憎之事：耶利米書四十四章四節：「切不要行我所恨惡的可憎之事！」是罪造成了人與神之間巨大的距離，不是空間位置上的距離，因為祂無處不在，與惡人善人同在；而是在心志與情感上的距離；它導致祂在憤怒中收回祂恩慈的同在。難道你不願神與你之間巨大的分歧得到調解與解決，使你與天國之間的一切敵意終止嗎？除非罪被治死且被赦免，否則這永遠無法實現；因為在人歸正、神因律法被破壞而得到滿足之前，我們與祂相交的準備尚未完成；我們將遠離祂，視祂為一位聖潔、恨惡罪惡且定罪的神，因而沒有心志與祂相交。
二、它損毀了神在我們裡面的形象，並引入了相反的形象，即魔鬼的形象。當我們活在罪中時，神的形象被損毀了：羅馬書三章二十三節：「因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀。」這裡的「神的榮耀」是指祂的形象，而非祂榮耀的獎賞，而是祂榮耀的形象；正如哥林多前書十一章七節：「男人本是神的形象和榮耀，但女人是男人的榮耀」；即擁有祂權能與威嚴的某種相似性。相似與肖像常被稱為榮耀。正如哥林多後書三章十八節：「我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光，好像從鏡子裡返照，就變成主的形狀，榮上加榮，如同從主的靈變成的。」如今這形象喪失了，它是靈魂的美麗，而罪則是靈魂的畸形；相反地，魔鬼的形象被引入靈魂中，因為我們驕傲、嫉妒、報復：約翰福音八章四十四節：「你們是出於你們的父魔鬼，你們父的私慾，你們偏要行。他從起初是殺人的，不守真理，因他心裡沒有真理。他說謊是出於自己，因他本來是說謊的，也是說謊之人的父。」魔鬼的特質比神的卓越更合我們的胃口。那麼，脫離這種心志與性情，難道不是極大的憐憫嗎？特別是考慮到形象、恩寵與相交是並行的。
三、它使我們無法服事神。當我們活在罪中時，我們不僅軟弱，而且是死的。讓我們採取最溫和的觀點：羅馬書五章六節：「因我們還軟弱的時候……」，即無法執行對神的任何順服，生病且軟弱，處於危險的境地。一顆處於罪權勢下的心是無力且無能的：以西結書十六章三十節：「你行這一切事，都是放蕩淫婦所行的，你的心何其軟弱！」疾病的強大就是受苦者個人的軟弱；同樣，罪的強大就是靈魂的軟弱，無法打破自己激情與情感的束縛，輕易被試探帶走，沒有力量去遵行造物主的旨意，去克服犯罪的試探，去管理自己的激情與情感，反而受制於每一個愚蠢且有害的私慾，如驕傲、感官享受、世俗、肉體的恐懼、憂傷等。
四、它不僅使我們無法盡責，還使我們的心與之對抗：羅馬書八章七節：「原來體貼肉體的，就是與神為仇，因為不服神的律法，也是不能服。」它厭惡祂的治理，起來反抗祂嚴格的律法，以致人成了神徹底的叛徒。如果這律法由外在的使者強制執行：何西阿書四章四節：「然而，人不要爭辯，也不要指責，因為這百姓與抗拒祭司的人一樣。」試圖挽回他們是徒勞的，因為他們不接受任何勸誡；他們反對他們的教師，不堅持自己的私人建議，而是反對神律法的宣告；輕視所有反對他們在罪中成長與持續的人；成為那些告訴他們真理之人的敵人。在良心的責備上也是如此：羅馬書七章二十三節：「但我覺得肢體中另有個律和我心中的律交戰，把我擄去，叫我附從那肢體中犯罪的律。」罪建立了一種命令權，直接反對良心的指示。對於聖靈也是如此：加拉太書五章十七節：「因為情慾和聖靈相爭，聖靈和情慾相爭，這兩個是彼此相敵，使你們不能做所願意做的。」如今，能從這種與神的敵對、反抗以及對一切美善的厭惡中得釋放，無疑是極大的憐憫，而這正是藉由對基督之死的適當運用所獲得的。
五、它不是遙遠的邪惡，而是在我們腹中，時刻與我們同在，阻礙美善：羅馬書七章二十一節：「當我願意為善的時候，便有惡與我同在」；催促我們行惡；因此被稱為，希伯來書十二章一節：「容易纏累我們的罪。」這種與生俱來的敗壞總是與我們同在，躺下與起來，在家與在外；它隨時準備為一切試探打開門戶：雅各書一章十四節：「但各人被試探，乃是被自己的私慾牽引誘惑的。」它毒害我們所有的安慰與恩典，並利用神自己的恩惠來加強自己對抗神，同時將它們「當作放縱肉體的機會」（加拉太書五章十三節）。它腐蝕我們所有的職責，在禱告中以虛妄的思想使我們分心：馬太福音十五章八節：「這百姓用嘴唇尊敬我，心卻遠離我。」它扼殺了好的種子：路加福音八章十四節：「那落在荊棘裡的，就是人聽了道，走開以後，被今生的思慮、錢財、宴樂擠住了，便結不出成熟的子粒來。」它使我們在世上的寄居變得危險：彼得後書一章四節：「脫離世上從情慾來的敗壞。」它使我們在呼召中懶惰且疏忽。它將我們的餐桌變成網羅，當我們應該恢復體力時，卻沉溺於肉體的享樂，壓迫我們的身體；並使我們在所享受與所做的一切事上失去節制。因此，擺脫這樣一個敵人，無疑是極大的憐憫。
六、在你擺脫罪之前，你的腳中有一根刺，所以除非你決心摧毀心靈與生活中的每一種罪，並將其視為主要的關懷與日常事務，否則你將不得安寧與安慰。因為如果你活在故意犯罪與疏忽中，你就不願得救，從而失去了基督所帶來的一切稱義與盼望的安慰。當你珍視本應治死的感官私慾時，神書中的所有應許都不會給你帶來一絲安慰，也不會幫助你獲得確據：你可能會抱怨很久，卻得不到安寧，因為這句話始終控告你：「你心裡若注重罪孽，主必不聽」（詩篇六十六篇十八節）。良心必須得到更好的運用，才會對你說平安。只有那些脫去罪軛的人，才從罪的罪咎中得釋放；那些給罪留地步的人，並沒有稱義。稱義既反對罪人的定罪，也反對假冒為善者的定罪。罪人唯有藉著對基督的信心，才能從罪中稱義，前提是他的信心是真誠的；如果他仍沉溺於心中的罪，作罪的奴僕，他仍然要被定罪，既作為罪人，也作為假冒為善者；因為他仍然是一個罪人，且是一個假冒為善者，因為他假裝擁有那本應使他從其他罪中稱義的信心，卻實際上並沒有。
第四，它為何是我們與基督同死的結果？有兩類人自稱與基督的死有相交：（一）那些在名義上受洗歸入祂名下的人；（二）那些真正歸向神的人；即公開承認的信徒或悔改的信徒，或名義上的基督徒與真正的基督徒。
一、公開承認的信徒。他有責任尋求脫離罪。所有的基督徒都藉著基督的死，公開承認要向罪死；他們在名義上是死的，在洗禮的誓言與承諾中是死的；但如果他們不留意這些事，這就只是口頭上的，而非行動上的；是外表上的，而非能力上的。粗心的基督徒忘記了洗禮的義務，儘管他沒有否認它：彼得後書一章九節：「他沒有這等恩，就是眼瞎，近視，忘了他舊日的罪已經得了潔淨。」基督教呼喚他脫離那些他所沉溺的污穢，並提供他極大的幫助來避免它們；但他低估了這一切，對新約中所提供的赦免與生命幾乎沒有感覺，而他藉著洗禮似乎被認為有權利獲得這些；並且，正如一個近視的人看不見遠處的事物，他們對世俗與感官的事物如此專注，以至於忘記了靈魂的潔淨，或對來世的適當準備。如今，我們不能說事實上（de facto）這樣的人已經真正脫離了罪，因為他並沒有真正與基督同死；但從權利上（de jure）說，他應該留意這種向罪死，以便不再服事罪：他不能心安理得地斷定自己已經被赦免或成聖，或成為這恩典的分享者；脫離罪不是他的特權，但因為他與基督的盟約，這是他的義務。
二、下一類是真正的歸信者，或悔改的信徒，他確實與基督同死；這既是他的義務，也是他的特權：他不僅承諾向罪死並棄絕先前生活的方式，而且已經認真開始了，並藉著基督聖靈的大能，每日進行這項工作；因此，憑藉基督的死，他是死的，所以他確實是，也被算作是一個脫離罪之統治的人。因此，經文中使徒的話與彼得前書四章一節完全平行：「那在肉身受過苦的，就已經與罪斷絕了」；那裡說的「已死」，即這裡的「屬靈死亡」；「脫離罪」，即「從罪中得赦免」，不是指罪咎，而是指權勢，與那裡的「與罪斷絕」相同；所以一處經文解釋了另一處。但讓我證明：
（一）從罪中得潔淨或脫離罪的統治是他的義務；因為這被用來證明他不可再服事罪。
- 我們與基督的一切相交都是藉著基督的聖靈。如今，聖靈在哪裡居住，祂就注入一種恩典的原則，這原則不僅與罪爭戰，而且征服罪，至少在消除其統治權方面是如此：加拉太書五章十六至十七節：「你們當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情慾了。因為情慾和聖靈相爭……」因此他們不能像以前那樣服事罪。我們裡面有兩個原則，相應地有兩種慾望，一種來自肉體，一種來自聖靈，它們彼此如此對立，以至於一個喜歡的，另一個就厭惡；無論你順從哪一個，你都是在反對另一個；但佔主導地位的是聖靈，祂責備我們裡面的肉體本性與原則。
- 在我們歸向基督的過程中，包含了對罪的厭惡；因此，罪不能再像以前那樣掌權、指揮並影響我們的行動。這被稱為「悔改離開死行」（希伯來書六章一節）；不僅是為了罪而悔改，更是離開罪。它不僅產生憂傷，還產生對我們所悔改之罪的厭惡與棄絕。許多人會說他們很抱歉，並為他們所犯的罪悔改；但並非所有的憂傷都能證明真正的悔改：地獄裡有一種對罪的悔改與憂傷；最後所有人都會悔改並為罪感到抱歉。當一個罪人吸盡了罪中所有的感官甜頭，只剩下毒刺時，他感到困擾也就不足為奇了：這是悔悟（attrition），而非痛悔（contrition），不是一種源於愛神的憂傷，不是一種能打破罪之權勢的憂傷；他們繼續前行，心靈或生活沒有改變。
（三）屬肉體的人與重生的人之間，必須有所區別；既然罪在兩者身上都仍有殘留，那麼區別何在？前者服事罪，後者服事神。雖然我們無法做到我們所願、所當做的一切，但總有一些事是必須做的，好將你們與屬肉體的世界分別出來。你們有何不同之處？若毫無區別，那麼敬虔的人豈不就成了不敬虔的人，與其他人一樣敗壞了嗎？然而，這區別是顯而易見的；那區別是什麼呢？約翰一書三章十節：「從此就顯出誰是神的兒女，誰是魔鬼的兒女。凡不行義的，就不屬神。」那行罪的，是出於魔鬼；而凡從神生的，就不犯罪——也就是說，不像屬肉體、不敬虔的人那樣習慣性地、頻繁地、輕易地犯罪，他們是被每一次捲土重來的試探所擄去。簡言之，屬神的人能勝過大罪，並總是與軟弱爭戰，且帶有某種果效與成功。聖潔的生活，正是這種分別恩典所結出的純正果子。
二、這是他的特權；既與基督同釘十字架，他便擁有權利，且不僅僅是權利，他的稱義更藉由賜下成聖之靈而得以執行並應用在他身上。這是神之愛的確據，是神悅納的真實效驗，將我們收納為祂家中的兒女：加拉太書四章六節：「你們既為兒子，神就差他兒子的靈進入你們的心，呼叫：阿爸，父！」聖靈的使命或降臨，是基督成就贖罪的顯明憑據；而聖靈進入我們心中，則是我們領受贖罪的憑據。
既然這項工作是由歸正的恩典所開啟，那麼堅固的恩典所需做的就較少，正如腓立比書一章六節所言：「那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子。」祂絕不會辜負那些嚴肅、真誠，且持續運用祂恩典的基督徒。簡言之，他們是死的，因為他們與神立了莊嚴的聖約，要向罪死，並對此持守良心；他們是死的，因為他們內心擁有一種相反的生命原則，他們不忽略它，反而加以改善；他們是死的，因為他們經常且莊嚴地默想基督的死，視其為他們一切福分的代價與順服的榜樣；他們是死的，因為他們嚴肅地參與神的典章，以及神所設立的一切聖潔媒介，好將基督之死的果效傳遞給他們；因此，主賜下更進一步的恩典，使他們能越來越從罪中得釋放。一個人只要在基督信仰上嚴肅以待，特別是在這件事上——即每日更新對舊罪的悔改、對罪得赦免的感恩、對未來類似試探的警醒——那麼要判定他的屬靈光景就並非難事；他很快就會顯明是一個從罪的權勢下得釋放的人。
應用一：這教導我們福音恩典的所有部分與分支之間，存在著緊密的連結。我們不僅從罪的刑罰中得赦免與釋放，也從罪的權勢中得釋放。眾人都會承認稱義涉及罪的罪咎；但使徒在此告訴我們，稱義也涉及罪的權勢。刑罰不僅是失去神的恩寵，也是失去神的形象；因此，當我們的本性被成聖並得醫治時，赦免便得以執行並應用。失去聖靈是極大的懲罰，因此賜下聖靈便是我們得赦免的一大分支，基督的救贖恩典與更新恩典由此和諧一致。
應用二：指引。我們當如何從罪中得釋放？默想並運用基督的死，好使我們能栽種在祂死的形狀上：「因為已死的人是脫離了罪。」當我們紀念祂的死時，不僅是為了增加我們脫離地獄烈火的確信，更是為了激勵並委身於治死罪，使罪在我們眼中更加可憎。在基督那全能的聖靈面前，有什麼能站立得住？基督來到世上，不僅是為了將世界從咒詛中救贖出來，更是為了更新它：提多書三章五至六節：「他便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫，藉著重生的洗和聖靈的更新。聖靈就是神藉著耶穌基督我們救主厚厚澆灌在我們身上的。」
應用三：勸勉。
一、要與基督同死。凡受洗歸入基督的人，都已承諾要跟隨祂進入死亡，以至於向罪和世界死。向罪死是我們所考量的。一旦讓罪受到致命傷，這特權是極大的：脫離罪的罪咎與轄制，脫離律法的咒詛、神的忿怒與永死。讓對基督之死的記憶在我們心中滋生信心；我從那裡期待我所有的力量。噢！讓我們向罪死，讓我們不再對罪有任何好感，不再輕看神的公義，不再對肉體過於溺愛與溫柔（彷彿滿足它是一件多麼了不起的事），也不要對治死罪感到絕望。
二、讓我們證明自己確實已從罪的權勢下得釋放，絕不再容許自己活在罪中，或受罪的驅使。誰是那些證明自己已從罪中得釋放的人？
（一）那些定意不犯罪的人：約翰一書二章一節：「我將這些話寫給你們，是要叫你們不犯罪。」屬肉體的人 non proponit peccare（不打算犯罪），但重生的人 proponit non peccare（定意不犯罪）；屬肉體的人不打算犯罪，但他並不立志抵擋罪；然而敬虔的人是認真地定意不犯罪。你們是否因過去的罪而厭惡自己？你們是否真誠地渴望擺脫罪？基督所提供的，對你們而言是益處還是重擔？
（二）他們警醒以致不犯罪：詩篇三十九篇一節：「我說：我要謹慎我的言行，免得我舌頭犯罪。」箴言四章二十三節：「你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。」特別是要看守那些在他們心中最強烈的敗壞與傾向。
（三）他們每日都在爭戰並努力贏得更多的勝利。你們不僅要抵擋罪，還要征服每一種罪的支配性愛好。任何有良心的人，在屈服於罪之前、在活在罪中時，或許都會抵擋邪惡；但如果你每日的努力都是為了治死肉體，制伏它對聖靈的抵擋，並且你得勝到一個地步，能活在聖靈裡、行在聖靈裡，並受聖靈引導，以至於你生命的軌跡與趨向都是屬靈的，那麼你就證明了自己已從罪中得釋放。
[3.] 成聖之靈具有全能，既能改變靈魂，亦能使身體復活。改變靈魂被視為全能之舉：彼得後書一章 3 節：「神的神能已將一切關乎生命和虔敬的事賜給我們，皆因我們認識那用自己榮耀和美德召我們的主。」因此，這常被比作創造，即從無中造出萬有。使身體復活，正如祂使基督復活一般：羅馬書一章 4 節：「按聖善的靈說，因從死裡復活，以大能顯明是神的兒子；」祂也必使那些祂曾居住其中的信徒身體復活：羅馬書八章 11 節：「然而，叫耶穌從死裡復活者的靈若住在你們心裡，那叫基督耶穌從死裡復活的，也必藉著住在你們心裡的靈，使你們必死的身體又活過來；」腓立比書三章 21 節：「他要按著那能叫萬有歸服自己的大能，將我們這卑賤的身體改變形狀，和他自己榮耀的身體相似。」
[4.] 福音那永不改變的聖約或應許，總是堅定穩固：哥林多後書一章 20 節：「神的應許，不論有多少，在基督都是是的，所以藉著他也都是實在的（阿們）；」希伯來書六章 18 節：「藉這兩件不更改的事，神決不能說謊，好叫我們這逃往避難所、持定擺在我們前頭指望的人，可以大得勉勵。」「指望」一詞代指所盼望的事物，即那為我們存留在天上、等待我們去享有的榮耀基業；這指望在應許中「擺在我們前頭」，作為我們必須追求的獎賞與必須瞄準的福分。當我們同意神的提議時，我們就「持定」了它；我們「逃往避難所」以抓住這指望，因為它是我們的聖所與保障，正如逃城對於那些被報血仇者追趕的人一樣。這是我們在一切恐懼、患難與憂傷中，在今生諸多不幸之中，大得勉勵的根基。這份勉勵由「兩件不更改的事」——神的應許與誓言——所保障，它們與神的本性一樣不可改變；這些絕不會失敗或使我們的盼望落空；它們給予我們確據，使我們能享有所盼望的，或領受那應許給我們的獎賞。
[5.] 那些治死罪者，即與基督同死之人的無可置疑的權利。如今所欠缺的，僅是釐清我們的權利與名分。基督信仰向那些作為基督奧祕身體之真實肢體的人，提議並顯明了極大的美善：羅馬書八章 13 節：「你們若靠著聖靈治死身體的惡行，必要活著；」若不做到這一點，恩典的整個計畫便會停滯；我們無法在其他條件下，期待從基督那裡獲得永恆的福分。
- 信心的益處。
[1.] 它增強我們的理性，幫助它在感官與慾望面前維持其權威與治理。理性是一種中介官能，立於屬上與屬下事物之間，它既可能被感官所貶低，也可能被信心所提升。前者容易，因為敗壞的本性引導我們趨向那些取悅感官的事物，這些事物近在咫尺，且與我們的幻想和胃口極為契合。後者困難，因為它仰賴超自然的恩典，聖靈的啟迪對於信心是必要的：哥林多前書二章 12 節：「我們所領受的，並不是世上的靈，乃是從神來的靈，叫我們能知道神開恩賜給我們的事。」因此，信心帶給我們的益處就在於此：使我們脫離感官的生活，治死肉體的慾望，而感官事物的貼近性，往往會激發並挑動我們內心的這些慾望。
[2.] 我們越相信，我們的安慰就越強大、越豐盛；例如，我們在十字架下的安慰更加充盈：哥林多後書四章 14 節：「自己知道那叫主耶穌復活的，也必叫我們與耶穌一同復活；」哥林多後書四章 18 節：「原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不见的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」我們對死亡的勇氣更加堅定：帖撒羅尼迦前書四章 18 節：「我們就要和主永遠同在。」我們在職分上的勤勉更加不倦：哥林多前書十五章 58 節：「所以，我親愛的弟兄們，你們務要堅固，不可搖動，常常竭力多做主工，因為知道你們的勞苦，在主裡面不是徒然的。」
應用：現在，讓我們將所傳講的這些真理付諸實踐。
- 讓我們對職分的第一部分懷有極大的良心責任：「若我們向罪死」。務必確保重生的工作已經開始。我們從基督領受的第一種美德是「祂死的形狀」；這將為其他事鋪平道路。基督已死；讓我們與祂同死，好叫祂對我們而言不是白白地死。一旦這工作開始，就讓它繼續增長；始終持守基督的死，並在你的勤勉與倚靠上恆久忍耐。勤勉：不要停止治死罪的努力，直到它完全消失。倚靠：你要等候祂聖靈的大能，那是祂的死為我們贏得的。
- 至於生命，讓我們以對它的盼望來激勵自己；那已經開始這項工作的恩典，也必將其完成，當我們在衝突與試探中活出屬靈生命時，我們就已預備好了。因此，當你立志討神喜悅時，要等候它：
[1.] 存著忍耐。基督復活後並未立即得榮耀；必須有一段時間來使我們斷奶，脫離世俗的幸福：「叫我們能與眾聖徒在光明中同得基業，」歌羅西書一章 12 節；「祂預備下得榮耀的憐憫器皿，」羅馬書九章 23 節。時候到了，你們必得拯救；要察看你們是否已有了開端與初熟的果子，並在恩典中日日成長。
[2.] 存著切切的渴慕：羅馬書七章 23 節：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」哥林多後書五章 2 節：「我們在這帳棚裡嘆息，深想得那從天上來的房屋，好像穿上衣服。」
- 至於信心。
[1.] 堅定信心，在一切疑惑與恐懼面前達到更大的確據，不僅是關於你與祂的關係，更是關於永生應許的真實性。這些疑惑可能與真誠的信心並存，但不能與堅固的信心並存；我們心中有許多不信的成分。將你一切暫時與屬靈的幸福，都押在這份保障上。
[2.] 運用信心；信心的工作在於勝過世界與肉體：約翰一書五章 4、5 節：「使我們勝了世界的，就是我們的信心。勝過世界的是誰呢？不是那信耶穌是神兒子的嗎？」要制伏我們的感官與慾望，並教導我們看輕一切試圖勸阻我們背離屬天利益的事物：使徒行傳二十章 24 節：「我卻不以性命為念，也不看為寶貴，只要行完我的路程，成就我從主耶穌所領受的職事，證明神恩惠的福音。」這才是真正的治死罪。
（二）我們在天上的榮耀生命；那才是真正的活在神面前，因為在那裡我們除了神之外，無需掛慮他事。我們被接納進入祂榮耀的寶座前，與祂永遠同在。既然基督在那裡，我們也必在那裡；因為我們若跟隨祂，就必與祂有同樣的遭遇：約翰福音十二章26節：「我在哪裡，服事我的人也要在那裡」；約翰福音十七章24節：「父啊，我在哪裡，願你所賜給我的人也同我在那裡。」約翰福音十四章3節亦云：「我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去，我在哪裡，叫你們也在那裡。」我們的救主渴望信徒在天上與祂同在；這是祂心之所繫的事。祂將自己功德與順服的功效呈現出來，正是為了這個目的，使失喪人類的復原大工能達到其終局與果效，使祂的奧祕身體能被聚集到一處，好讓他們永遠讚美、稱頌並榮耀神。世上有許多人無法忍受聖徒的同在與相交，但基督若沒有他們，在天上便不完全。如今，這流向天上的屬靈生命，正是我們在職分與順服上繼續前行的極大鼓勵。
應用：讓我們經常且嚴肅地思想那「為我們的過犯死了，又為叫我們稱義而復活」的主（羅四25），並藉此獲益：
- 為了治死罪。基督死是為了要毀滅罪、除去罪。如果祂沒有完全成就祂的工作，祂就不能復活；或者，即便復活了，祂還得再回來受死。但基督不再死，死也不再作祂的主了。藉著使基督復活，神表明祂已接納祂兒子的死作為我們罪的充足贖價，凡信祂的人都必得著這份安慰。如果祂仍留在死中，或仍受死的轄制，祂的滿足就不是完全的，祂也無法將其功效與安慰應用在我們身上；但如今，神既稱義，誰能定罪呢？當基督「已經死了，而且從死裡復活」（羅八33-34）。如果基督已經償還了我們的債，並承擔了我們的憂患，以致神不再向祂索求什麼，那麼神絕不會撤銷那以基督寶血所印證的赦免。咒詛與定罪固然可怕，但祂已將其除去，並賜給我們完全的釋放。
- 為了新生命；基督既是這生命的因，也是這生命的樣式。祂的靈是其成因，而祂在天上的生命則是我們必須效法的藍本。
（1）祂的靈是其成因，使我們死去的靈魂甦醒；因此，如果你已進入神的平安，並已尋求得著和好，你就可以期待藉著祂的生命得救：羅馬書五章10節：「因為我們作仇敵的時候，且藉著神兒子的死得與神和好，既已和好，就更要因祂的生得救了」；也就是說，藉著那位如今活著、坐在神右邊，並在那裡為我們代求、賜下必要恩典的主，使我們能活在神面前。那代求者絕不缺乏意願；而那宣告萬有已交在祂手中的主，絕不缺乏能力。
（2）基督是我們在世上所要活出的新生命之樣式。基督是推動神國度與榮耀的偉大執行者；而祂的靈使我們也投身於同樣的使命。只要我們活著，就當為神而活；我們從罪的墳墓中被舉起，是為了要成為祂榮耀恩典的讚美。基督徒的生命是一種榮耀神的生命。要察看這生命是否已在你裡面開始，並看它如何日益臻於完全。要屬乎基督，正如基督屬乎神：希伯來書七章25節：「凡靠著祂進到神面前的人，祂都能拯救到底，因為祂長遠活著，替他們祈求。」基督活著；我們無需懷疑供應。祂作為創造主，將生命賜給最微小的蟲子：「生命在祂裡頭」（約一4）。祂能使我們在死沉與遲鈍時甦醒；祂來到世上正是為了這個目的：約翰福音十章10節：「我來了，是要叫羊得生命，並且得的更豐盛」；祂離開世界升天也是為了這個目的：以弗所書四章10節：「祂升上高天，為要充滿萬有。」祂被聖靈充滿，好將聖靈傳遞給祂的肢體；當我們軟弱時，祂並不軟弱，祂能成就遠超過我們所求所想的。
- 關於榮耀的生命，我們也是藉著基督得著的：約翰一書五章11節：「這見證就是神賜給我們永生，這永生也是在祂兒子裡面。」那扇因我們的罪而對我們關閉的門，已由基督開啟。讓我們跟隨祂的教導與榜樣，倚靠祂的恩典，你們就絕不會失落。基督已將生命與不朽顯明出來，使我們確信死後有永恆的福樂。外邦人對來世僅有模糊的猜測；我們卻有毫無疑問的確據，這對我們而言是極大的支柱。
- 關於我們所遭遇的苦難與患難。就神教會的苦難而言，祂活著且坐在寶座上；祂永不停止活著與掌權：詩篇一一○篇1節：「耶和華對我主說：你坐在我的右邊，等我使你仇敵作你的腳凳。」祂國度的仇敵，遲早必須屈服或滅亡。
- 對抗死亡。基督已打破了死亡的權勢；正如死亡不能轄制祂，它也不能完全抓住祂的肢體；在他們較高貴的部分，他們一死就立刻活在神面前；至於他們的身體，「身體因罪而死，靈卻因義而活」（羅八10, 15；林前十五55-57）：「死啊，你得勝的權勢在哪裡？死的毒鉤就是罪，罪的權勢就是律法。感謝神，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝」；約伯記十九章25節：「我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上。」但這與我們有何干？正如死亡對祂沒有轄制，對我們也沒有；權勢已被打破，毒鉤已被除去。如果我們的肉身必須在墳墓中腐朽，我們的本性卻已在天上。基督曾死過，隨後從死裡復活。如今，這極大地保障並支持我們對抗死亡的權勢與恐懼，因為我們有一位佔有榮耀的救主，我們可以在臨終時將靈魂交託給祂，祂必接納我們到祂那裡去；祂自己曾以肉身在世，隨後受死、復活，如今正佔有永恆的福樂。祂是我們所要去之世界的君王。那裡所有的受造物都向祂致敬，我們不久也將加入那順服且快樂的群體，分享同樣的職分與福分。
（二）使理性藉著信心得蒙光照與糾正，信心向我們揭示了理性所無法企及與洞見的事物：希伯來書十一章1節：「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。」外邦人對那些能與神明共享隱秘、得知凡人所無法知曉之事的人，抱有極高的推崇。所有聖徒都享有這份尊榮：「他們都要蒙神的教訓」（約翰福音六章45節）；這乃是高於自然所能發現的奧祕。
（三）這信心應當使我們向神活過來，或使我們有能力並傾向於持守對祂的本分。信心是我們生命的開端：加拉太書二章20節：「並且我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活；他是愛我，為我捨己。」信心亦是生命的成全：希伯來書十章38節：「只是義人必因信得生。」聖靈在我們裡面運行，使我們對福音的救贖真理產生實踐性的信靠，或根據應許仰望神，這便在我們裡面生出生命，即一種無論付出何種代價都要順服神的決心。
（四）這藉著愛運作的信心，傾向並使我們能據此而活。信心的特質是「使人生發仁愛」（加拉太書五章6節）。現在看看這兩種恩典的作用：愛的特質是使我們傾向神，它是靈魂的趨向與偏好；而信心的特質則是透過呈現出比世界與肉體所能提供的更偉大、更屬天的激勵，使我們有能力過聖潔的生活。那麼，讓食慾受理性治理，讓理性藉信心提升以瞻仰神與來世，並讓信心藉愛與盼望運作，從而傾向神與天堂，並在感官的一切喜樂與恐懼面前堅固我們，這難道是艱苦厭煩的生活嗎？這不過是治死罪並向神活著而已。
【二】從隨之而來的益處來看，包括：
（一）赦免他們所有的罪；這些人與基督有份，罪得赦免，並由祂的寶血所印證。那些治死罪並向義活著的人，已經出死入生了，這不僅是指向罪死意味著敗壞的終結，更是指脫離了定罪，即律法對罪所判處的死刑：羅馬書八章1節：「如今，那些在基督耶穌裡的就不定罪了，因為他們不隨從肉體」——這是向罪死；「只隨從聖靈」——這是向神活著。
（二）這些人被收納入神的家，享有兒女的特權與權利；因為收納是緊隨重生而來的：約翰福音一章12、13節：「凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。這等人不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的。」
（三）這些人藉著子，透過聖靈，與父相交：約翰一書一章7節：「我們若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交。」因為神的兒女有收納的靈：加拉太書四章6節：「你們既為兒子，神就差他兒子的靈進入你們的心，呼叫：『阿爸！父！』」
（四）那住在我們裡面的聖靈，運行在我們裡面，使我們進一步成聖並得著喜樂；因為祂既是成聖者，也是安慰者。作為成聖者，祂進一步使我們能治死罪，並「治死身體的惡行」（羅馬書八章13節）；並向神活著：加拉太書五章25節：「我們若是靠聖靈得生，就當靠聖靈行事」；因此，本分本身就是獎賞。作為安慰者，祂向我們保證我們在神愛中有份：羅馬書八章16節：「聖靈與我們的靈同證我們是神的兒女」；祂使我們活在對永恆幸福的預見中：哥林多後書五章5節：「為此培植我們的就是神，他已賜給我們聖靈作憑據。」
（五）進入並實際領受榮耀：約翰福音三章3節：「人若不重生，就不能見神的國」，對照第5節：「人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國」；馬太福音五章8節：「清心的人有福了！因為他們必得見神」；希伯來書十二章14節：「非聖潔沒有人能見主。」
- 承認基督的恩典，沒有祂，我們就不能做任何蒙神悅納的事。墮落的人不僅無法救贖自己，若沒有救贖主的恩典，也無法向神活著；祂藉著聖靈使我們成聖，改變我們的心，祂不僅藉著功德，更藉著功效成為我們的救主。成為成聖者是祂的職分，也是祂所承擔的；成就這事是祂的榮耀；我們只是在祂之下作工。這教導我們：
【1.】謙卑。信徒所擁有的任何關乎屬靈與屬天生命的善，都唯獨歸功於基督。我們若非藉著基督，就永遠無法治死罪，也無法向神活著；而基督不僅是光照我們，更是使我們成聖。思辨性的錯誤會在真理顯現時消失；但私慾是獸性的傾向，單憑理性無法駕馭。
【2.】對基督的感恩與愛，我們藉著祂得著一切恩典，並仰望一切榮耀。
【3.】倚靠；祂隨時準備賜給我們恩典：腓立比書四章19節：「我的神必照他榮耀的豐富，在基督耶穌裡，使你們一切所需用的都充足。」