第五十一篇講道
「亞伯拉罕因著信，被試驗的時候，就把以撒獻上；這便是那歡喜領受應許的，將自己獨生的兒子獻上。論到這兒子，曾有話說：『從以撒生的才要稱為你的後裔。』他以為神還能叫人從死裡復活；他也彷彿從死中得回他的兒子來。」（希伯來書十一章 17-19 節）
這一章是信心的編年史，或是在各個時代中，那種恩典所產生的英雄事蹟的記錄；或者，如果你願意，它是世界上最傑出的信徒的歷史。當他談到先祖們時，他開始談到他們中的個別人物，並從亞伯拉罕開始，他在這榮耀的星座中，如同一顆一等星般閃耀，因此被恰當地稱為信心之父。在亞伯拉罕信心的所有行為中，沒有什麼比獻上他的兒子以撒更為傑出的了，我選擇將其提出供你們效法；這更是因為亞伯拉罕被試驗，不僅是為了證明他自己的誠實，更是為了給後世留下一個罕見的榜樣。
在這些經文中，你們有三個情況。
- 亞伯拉罕信心操練的契機：當他被試驗的時候。
- 試驗的偉大：他獻上以撒，那領受了應許的人獻上了他獨生的兒子；論到這兒子，曾有話說：從以撒生的才要稱為你的後裔。
- 信心的工作，或他在這次試驗中的表現：他以為神還能叫人從死裡復活；他也彷彿從死中得回他的兒子來。
[1] 契機：「當他被試驗的時候」。被試探（πειραζόμενος），而且是被神試探：創世記二十二章 1 節：「神試驗亞伯拉罕」等。但神不試探任何人：雅各書一章 13 節：「人被試探，不可說：『我是被神試探』；因為神不能被惡試探，他也不試探人。」也就是說，藉著內心的暗示與誘惑，而是藉著呈現外在的契機，或藉著某種非凡的命令。藉著呈現外在的契機：出埃及記十六章 2 節：「我要將糧食從天降給你們，百姓可以出去，每天收每天的分，我好試驗他們遵不遵我的法度。」或者，藉著非凡的命令，正如神在這裡試驗亞伯拉罕，或正如基督試驗那個年輕人：馬太福音十九章 21 節：「去變賣你所有的，分給窮人。」這些非凡的命令中沒有不公義；立法者可以對他自己的律法做出他喜歡的任何例外。我們受律法約束，但立法者本人不受約束。但神為什麼要試驗亞伯拉罕？奧古斯丁說：「不是為了讓祂自己發現人，而是為了讓人發現自己（Non ut ipse hominem inveniat, sed ut homo se inveniat）。」神已經知道我們是什麼樣的人；但祂試驗我們，是為了讓我們在自己面前，以及在他人面前顯明出來，作為他們的榜樣。誠然，祂說，創世記二十二章 12 節：「現在我知道你是敬畏神的了，因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。」但那是「按人的說法（humanitus dictum）」；神說話像一個在試驗前不知道的人，彷彿祂在說：現在有了你誠實的充分證明，我已使它為人所知，並將接受它作為一個美好而充分的證明。
[2] 試驗的偉大，或從獻祭者、被獻者以及工作本身來擴展的契機；在所有這些方面，顯然這次試驗是非常偉大的。
（一）獻祭者亞伯拉罕：在此處，他被視為一位父親，一位領受了應許的人。經文提到「領受了應許」（received the promises），這不僅指關於後裔繁多以及彌賽亞將從他腰中而出的應許之啟示，更指他對這些應許的領受與衷心的順服；他領受這些應許，不僅是以一個個人的信徒身分，更是以教會受託人的身分。在世界初期，神曾揀選一些傑出的人，代表眾人領受神旨意的啟示。亞伯拉罕的情況正是如此；他在此被視為一位父親，一位慈愛的父親，一位作為公眾人物、作為信徒之父而領受應許的人，即神所揀選、將應許託付於他的人。
（二）被獻者以撒：不是牛、羊、公綿羊或羔羊，而是以撒，一個兒子，一個他所愛的兒子。創世記二十二章二節：「你帶著你的兒子，就是你獨生的兒子，你所愛的以撒，往摩利亞地去，在我所要指示你的山上，把他獻為燔祭。」他是撒拉——他合法妻子——所生的兒子，是正室所出的繼承人。以實瑪利已被逐出門外，唯有以撒的後裔被算為亞伯拉罕的子孫，即神要在其中建立教會的蒙福後裔。在亞伯拉罕長期無子，且撒拉的生育能力已斷絕之後，以撒才被賜給他，因此他絕無再得子的指望。但這一切與接下來的經文相比，都算不得什麼：「論到這兒子，曾說：從以撒生的，才要稱為你的後裔。」這是一個承載著應許成就的孩童。自然與恩典共同作用，使亞伯拉罕的心偏向以撒。就自然而言，愛是向下流動的，年老所得的兒子最受疼愛：亞伯拉罕年事已高，幾近枯竭，卻因以撒的出生而奇蹟般地重獲生機，這是一個他寄望能延續生命的獨子。就恩典而言，應許也聚焦於他；在自然界中，他不可能再透過撒拉有其他孩子，而應許也超越了自然；以撒自己當時也沒有孩子，經文卻明確斷言，那被算為他後裔的子民，必從以撒而出。不僅是天然的情感，連信心也反對這件事——殺死以撒，等於切斷了他所有的指望。有時慾望與慾望之間會產生衝突，但在此處，衝突發生在恩典與恩典之間，即信心與順服之間；以撒若失去，應許的一切指望似乎也隨之喪失，而這應許正是神親口向他確認的——那賜下應許的同一張口，如今卻命令他殺死應許之子。亞伯拉罕現在必須將所有的應許付諸屠戮；切斷以撒，實際上就是切斷了藉著基督得永生的一切指望，因為基督將從他而出。基督包含在以撒之中，而教會的一切指望皆包含在基督之中。如果衝突僅僅來自天然的情感，那倒算不得什麼；但命令與應許似乎發生了抵觸：他若違背命令，便不再是信心的亞伯拉罕；他若不信應許，同樣也不再是信心的亞伯拉罕。
（三）行動本身：這一切必須親手完成——一位年邁的父親要殺死自己的兒子！信徒之父要獻祭應許之子！一顆剛賜下的寶石，如今又被索回。如果神告訴亞伯拉罕他的兒子必須死，那已經夠痛苦了，但要他親自獻祭，這才是真正的試煉。
- 現在讓我們看看亞伯拉罕在這次大試煉中的表現。這裡沒有爭辯；他從未質疑過神的啟示；這是神的旨意，我必須順服；祂自會妥善處理祂的應許。「在耶和華的山上必有預備」（創二十二14）。這裡沒有拖延，創世記二十二章三節：「亞伯拉罕清早起來，備上驢，帶著兩個僕人和他兒子以撒，也劈好了燔祭的柴，就起身往神所指示他的地方去了。」這裡沒有推諉，儘管他行事謹慎，對以撒和僕人隱瞞了實情。「他因著信，獻上以撒」；信心是這行動的根基與原則。「他獻上」，但亞伯拉罕並未真正殺死他；神介入並阻止了他。然而，神算他已經做了：雅各書二章二十一節：「我們的祖宗亞伯拉罕把他兒子以撒獻在壇上，豈不是因行為稱義嗎？」神說：「現在我知道你是敬畏神的了，因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。」這部分是因為他的決心，也因為這不僅僅是一個空洞的決心；若非神介入，一切都已準備就緒——他的兒子已被捆綁，放在壇上。
教義一：信心的特質，在於能帶領我們通過最大的試煉，並對神的旨意保持敏銳、喜樂且蒙悅納的順服與降服。
為了汲取經文的精髓，我將此教義細分為幾個較小的命題。
首先，我觀察到，在進入天堂之前，我們都會經歷試煉。這是聖徒共同的命運。神所允許臨到我們的試煉，在聖經中被比作兩件事：篩麥子與煉金子。比作篩麥子：路加福音二十二章三十一節：「主又說：西門！西門！撒但想要得著你們，好篩你們像篩麥子一樣。」魔鬼可能會像麥子在篩子中被搖晃一樣擺佈我們，但這一切都是為了除掉我們的糠秕。接著，它被比作煉金子：彼得前書一章七節：「叫你們的信心既被試驗，就比金子更顯寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候，得著稱讚、榮耀、尊貴。」金子被熔化，失去的只是雜質而非本質；因此，神允許我們被撒但和苦難搖晃，是為了我們的改進與提升。試煉是有必要的，否則神不會使用這種方式：彼得前書一章六節：「因此，你們是大有喜樂；但如今，在百般的試煉中暫時憂愁。」我們每個人都要輪流分擔。神試煉祂的一些子民，是為了向他們顯明自己的軟弱；祂試煉另一些人，則是為了彰顯他們裡面的恩典。
- 神要試煉祂僕人的軟弱，使他們不至於自以為擁有比實際更多的恩典；並使那先前隱藏的邪惡得以被發現並治死。神就是這樣試煉希西家：歷代志下三十二章三十一節：「神離開他，要試驗他，好知道他心內一切的意念。」基督也試煉腓力：約翰福音六章六節：「他說這話是要試驗腓力；他自己原知道要怎樣行。」
- 祂要試煉他們的恩典；這是為了我們的安慰，也是為了祂自己的榮耀。
（1）為了我們的安慰。我們通常在嚴峻的試煉中，才能對恩典的真實性有如此清晰的證明：羅馬書五章四節：「患難生忍耐，忍耐生老練（試驗），老練生盼望。」那時，任何恩典都最為顯明。敲擊器皿，我們便知它是滿是空、是有裂痕還是完好；同樣，藉著這些天意的敲擊，我們被顯露出來。白天隱藏的星星，在黑夜中閃耀。玫瑰在樹上時，不如在靜止時那般芬芳。猛烈的風暴顯出船隻的優良與舵手的技術，因此在苦難的黑夜中，恩典的光輝最為顯著。當我們被置於火上，我們的芬芳便被發現，而基督徒在風暴中的技術，就是順服。
（2）這是為了神的榮耀，使我們敏銳的捨己、降服以及對祂智慧的倚靠得以彰顯，正如百夫長論到他的僕人所說：馬太福音八章九節：「我對這個人說：去！他就去；對那個人說：來！他就來；對我的僕人說：你做這事！他就去做。」羅馬軍營中有嚴格的紀律；同樣，當神的僕人受試煉並顯出那停留在他們身上的神與榮耀的靈時，主就得了榮耀：彼得前書四章十四節：「你們若為基督的名受辱罵，便是有福的；因為神榮耀的靈常住在你們身上。你們中間卻有人因為作惡受苦，但若為作基督徒受苦，卻不要羞恥，倒要因這名歸榮耀給神。」神要世人知道，祂有一群隨祂呼喚的子民，正如以賽亞書四十一章二節所說：「誰從東方興起一人，憑公義召他來到腳前呢？」亞伯拉罕按神的吩咐往來。主有一群愛祂勝過愛自己生命、勝過愛最珍貴舒適的人，他們寧願忍受任何苦難，也不願否認任何部分的職責。在末日，藉著試煉，我們的信心將被發現，以致得著稱讚與榮耀：彼得前書一章七節：「叫你們的信心既被試驗，就比金子更顯寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候，得著稱讚、榮耀、尊貴。」那時，它將被發現是基督所悅納並獎賞的信心。如今這些試煉是百般的：彼得前書一章六節：「你們在百般的試煉中暫時憂愁」；且是各樣的：雅各書一章二節：「你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂」；因為有各樣的事需要被試驗。例如：
（1）我們的誠實。在我們陷入大苦難之前，我們對基督教的安慰僅有概念。神的話語臨到我們，若僅止於言語，我們便無法證明我們對它的相信與體會。鍍金的瓦器在磨損前或許閃閃發光，但一旦磨損，漆皮便會剝落。當萬事順遂、我們的利益引導我們去宣稱信仰時，恩典的真實性並不那麼顯著，但在深重的患難中，它便顯露出來：哥林多後書六章四節：「反倒在各樣的事上表明自己是神的用人，就如在許多的忍耐、患難、窮乏、困苦中。」當神徹底搜查並試驗人時，雇工就會變成變色龍。石頭地上的種子在太陽升起、熱氣灼人之前，似乎結實累累（馬太福音十三章二十、二十一節），隨後便枯萎了，他們先前從話語中得到的安慰與喜樂也隨之喪失。石頭地上的苗芽曾一度顯得與其他苗芽一樣美好，但它沒有根。
（2）信心受到試驗：彼得前書一章七節：「叫你們的信心既被試驗，就比金子更顯寶貴……」亞伯拉罕在此受了試驗；迦南婦人也受了試驗（馬太福音十五章二十五至二十八節）。當一切平靜舒適時，我們憑眼見而非憑信心生活。正如士兵的價值在和平時期、無戰事時無法得知。若要勇敢行事，必須有某種困難；當我們面臨困難與窘境時，信心才顯露出來；但在其他時候，我們不過是誇口與空談。
（3）我們的忍耐、謙卑與對神的降服受到試驗。當祂大能的手壓在我們身上時，我們是否甘心成為神要我們成為的樣子，便顯露出來。魔鬼控告約伯是個偽君子，並極力想讓他接受這種試驗：約伯記一章九至十一節：「約伯敬畏神，豈是無故呢？你豈不是四面圈上籬笆圍護他和他的家，並他一切所有的嗎？他手所做的都蒙你賜福；他的家產也在地上增多。你且伸手毀他一切所有的，他必當面棄掉你。」當我們的房屋充滿美物時，我們不發怨言，或在增長與豐足時感到喜樂，這並不稀奇——我們有什麼可抱怨的呢？但真正的試驗在於，當神的手反對我們時，我們能否抑制怨言與不滿。
（4）我們在最困難的職責上是否順服。亞伯拉罕在此受了試驗；摩西在神差遣他去見法老時也受了試驗（出埃及記三章十節）。
（5）我們對世俗之事的輕看。這一點在忍耐地接受失去它們時，最為顯著：希伯來書十章三十四節：「你們體恤了那些被捆鎖的人，並且你們的家業被人搶去，也甘心忍受，知道自己有更美長存的家業。」當一個人不僅能忍耐地接受損失，甚至能因指望別處的幸福而喜樂地接受時，這便有力地證明了我們對外在事物是何等不看重。神的孩子在豐衣足食、萬事如意時，不知道該如何判斷自己的治死罪。
（6）我們對神的倚靠與信靠：哈巴谷書三章十八節：「然而，我要因耶和華歡欣，因救我的神喜樂」；詩篇一百一十二篇七節：「他必不怕兇惡的信息；他心堅定，倚靠耶和華。」
應用：既然我們必須經歷試煉，讓我們期待它們，並為它們做好準備；當它們來臨時，確保我們展現出的，唯有對神的順服與降服。
- 讓我們期待它們，部分是為了當神的安排臨到時，我們不至於困惑：彼得前書四章十二節：「親愛的弟兄啊，有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪（似乎是遭遇非常的事）。」當神來試煉我們最甜蜜的世俗安慰，並摧毀我們最珍視的事物——如名譽、自由、生命——時，我們感到驚訝與困惑，彷彿遇到了什麼新奇而奇怪的事。我們應該在這些事臨到前，就讓它們變得熟悉。但遺憾的是，當試煉最接近我們時，我們卻安然自得，正如門徒在神要擊打牧人、分散羊群時感到驚訝一樣（馬太福音二十六章三十一節）。我們準備夢想著世俗的安逸與舒適：使徒行傳一章六節：「主啊，你復興以色列國就在這時候嗎？」我們從苦難中得到一點喘息的機會，就許諾自己永遠免除災難：詩篇三十篇六節：「我凡事平順，便說：我永不動搖」；我們是如此不願為試煉預作打算，或走出我們那愚蠢的樂園。當我們只夢想著快樂與滿足時，我們對自己許諾得太多，彷彿我們能不經操練、不經內在的爭戰與外在的鬥爭就進入天堂。神只有一個沒有罪的兒子，但祂沒有一個不背十字架的兒女。在進入天堂之前，我們都必須受試煉。部分是為了讓我們在想像中試驗自己如何承受。假設最壞的情況是好的；這無妨。看看信心的假設，詩篇二十三篇四節：「我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害。」他將自己比作羊。假設我像一隻可憐的羊，在猛獸出沒的黑夜中徘徊，隨時可能被吞吃。自負是懦夫，是逃兵；它無法忍受思考邪惡，或直視敵人的臉；但信心在開闊的戰場上迎擊它，在邪惡尚未臨到時就為它預備；它做出假設：哈巴谷書三章十七節：「雖然無花果樹不發旺……」讓恐懼去預言，這樣信心就能準備得更好。假設主扭轉局勢，帶來如此悲慘的境況——沒有幫助，沒有朋友支持，所有的孩子和親近的親屬都被奪走，今生所有的支撐與安慰都失敗了，那該怎麼辦？信心就是這樣假設所懼怕的邪惡，這樣它們就變得更容易承受。在背起重擔之前，我們衡量它，並習慣於試驗自己的力量，以便調整我們的背與肩膀來適應它；因此，在神將重擔放在我們背上之前，衡量我們的重擔是好的。如果神讓我經歷這樣的試煉怎麼辦？正如我們應該期待它；所以，
- 為它做好準備：讓我們獲得恩典的健全與恩典的力量。
（1）讓恩典的健全進入你們的心。雇工在面臨試煉時會改變：詭詐的心靈絕無法持久。許多人曾有過美好的告白，但一旦受試煉，便跌倒得慘重。神喜歡揭開偽君子的面具，脫去他們的偽裝：箴言二十六章二十六節：「詭詐人的仇恨雖用詭詐遮掩，他的邪惡必在會中顯露」；因此，為試煉做好準備是好的，獲得恩典的健全，使你們能承受它們。沒有根的人無法忍受灼熱的天氣。當樹被猛烈搖晃時，爛蘋果就會掉在地上；同樣，在巨大的試煉中，詭詐的心靈將會失敗。然後，
（2）獲得恩典的力量。為什麼？我們無法為苦難設限；我們不知道神會做什麼，我們必須為最壞的情況做準備。一點點恩典與強大的試探放在一起是不行的；因此要小心，不要被壓垮、被勝過。我們不僅要追求恩典的真實，還要追求恩典的成長；要變得更聖潔、更屬天、更謙卑；但最重要的是，每天在信心上增長。「我已經為你祈求，叫你不至於失了信心」（路加福音二十二章三十二節）。糠秕在左右搖晃中丟失了，但飽滿的麥穗卻留了下來。這是我們救主對使徒的指示：馬太福音二十六章四十一節：「總要警醒禱告，免得入了迷惑。」他們當時還沒有領受應許的聖靈；他們很軟弱，沒有適合試煉的恩典健全；因此「警醒禱告」，也就是說，期待試煉並為恩典禱告，為聖靈的豐盛度量禱告，這樣你們才不會被勝過。正如你們知道的，管家（路加福音十六章三節）正在準備：如果我被免去管家的職務怎麼辦？那時我怎麼生活？所以，看看在荒年、受造物失敗、主扭轉局勢、祂天意的過程改變時，你將如何生活，這是好的。我有神可以信靠嗎？我有恩典來支撐我嗎？
- 當你們受試煉時，確保你們展現出的，唯有對神的順服與降服——沒有不耐煩、沒有怨言、沒有世俗心、沒有對神的不信任。神那時非常留意你們的表現，你們的誠實正受到考驗。試煉帶來了什麼？哈巴谷書二章四節：「迦勒底人自高自大，心不正直；惟義人因信得生。」如果它帶來了驕傲、對神主權的膨脹、對祂天意的指責、對祂父愛的不信任，那情況就悲慘了；但如果它產生了信心的活潑操練，哦，這對你們將是何等的堅固！所以，看看你們如何對待自己，對你們的平安至關重要。當器皿被刺穿時，它會顯露出裡面的液體，無論是濃稠的、有渣滓的還是發霉的。現在神來刺穿我們，以發洩我們裡面的東西。
教義二：觀察到，信心越大，試煉也越大。
亞伯拉罕被要求獻上他的獨生子。看，正如雅各趕路，正如孩子們所能承受的那樣（創世記三十三章十四節）；天意的引導也是如此：神按照祂所賜的恩典力量來衡量我們的試煉：哥林多前書十章十三節：「你們所遇見的試探，無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的。」神不喜歡把天使的工作交給人，也不把人的工作交給孩子，或把強大信心的工作交給軟弱的信徒；但祂總是根據我們個人的力量，來衡量我們的工作。我們認為過度驅趕或過度裝載牲畜的人是殘忍的；難道慈愛而智慧的神會試圖壓垮你們嗎？祂的試煉不是為了毀滅，而是為了證明。但另一方面，強大的信心必須期待強大的試煉；在神用安慰和聖靈的恩典豐富地裝備我們之後，神會讓我們付出代價。當祂投入很多時，就會有支出的時候。撒但的憤怒是針對最好的人：希伯來書十章三十二節：「你們要追念往日，蒙了光照以後，忍受大爭戰的苦難。」當城堡儲備了糧食，祂就允許魔鬼圍攻；當神為我們提供了恩典和聖靈安慰的儲備時，祂就呼召我們進入試煉的時期。正如保羅在被提之後，受到了打擊：哥林多後書十二章七節：「又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役要攻擊我，免得我過於自高。」值得注意的是，在基督自己生命的故事中，當祂從天上領受聲音時，馬太福音三章十七節：「這是我的愛子，我所喜悅的。」然後祂被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探（馬太福音四章一節）；路加福音四章一節：「耶穌被聖靈充滿，從約旦河回來，將聖靈引到曠野，四十天受魔鬼的試探。」所以，當我們對神的愛有最高的確據，並以祂聖靈的安慰為盛宴時，我們必須期待試煉與操練。
應用：不要讓最軟弱的人灰心喪氣，也不要讓最好的人安然自得。不要讓最軟弱的人灰心：你們的恩典與患難之間有比例；當神裝備好你們時，祂會呼召你們上戰場，而不是在那之前。不要讓最好的人安然自得；撒但對你們的憤怒最大，撒但極力想要奪回他的地盤。「他想要得著你們，好篩你們像篩麥子一樣」（路加福音二十二章三十一節）。他對自己的國度非常嫉妒，他喜歡挫敗神的勇士。他對約伯有特別的怨恨，因此他激動主反對他。居普良說：「魔鬼想要擊倒那些他看見站立的人。」魔鬼不理會那些自己搖搖欲墜的人；但當他看見神的勇士，為了祂的事業、榮耀與真理而站立時，他的怨恨就針對他們。