第十七章
「並那榮耀的顯現……」（提多書二章 13 節）
我繼續講述祂顯現的方式——榮耀的顯現。要點是：
教義 2：基督第二次降臨施行審判時將是非常榮耀的。
在此我將說明：(1) 它將是何等榮耀；(2) 為什麼它會如此榮耀。
I. 它將是何等榮耀。你可以從祂降臨的準備、顯現本身，以及其後果來構想。
首先，就祂降臨的準備而言，它是榮耀的。聖經提到了兩點：天使長的號角聲，以及人子的兆頭。
- 那裡有主聲音的巨大響聲，在世上產生了恐懼，這是由天使長以職事的方式管理的，儘管其能力與成就來自於神。那巨大的響聲驚醒了墳墓中的死人，並召喚全世界來到基督的審判台前。聖經對此有許多描述：帖撒羅尼迦前書四章 16 節：「因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有神的號吹響。」馬太福音二十四章 31 節：「他要差遣使者，用大號的聲音，將他的選民，從四方，從天這邊到天那邊，都招聚了來。」有些人將這號角解釋為類比，有些人則解釋為字面意義。類比地說，有些人認為它僅代表基督的能力與美德，藉此所有死人都從睡夢中被喚醒，並被迫出現在祂的審判台前；他們說之所以用號角來表達，是因為以色列的莊嚴集會習慣用號角聲來召喚。但為什麼我們不能將其視為號角的真實聲音呢？正如在頒布律法時，號角的聲音極其響亮，所以當基督降臨審判時，也會有這種像號角一樣的真實聲音，要求人們為履行律法交帳，這對全世界來說是一種可怕的召喚，也是祂降臨的近兆。看哪，正如在祂第一次降臨時，基督有祂的先鋒與前驅——施洗約翰，那在曠野中呼喊的聲音：「天國近了」，所以在他第二次降臨時，基督有祂的先鋒——一位天使長，他將吹響號角，這使祂的降臨顯得榮耀，因為它將喚醒並震驚全世界。這聲音將被全世界的死人所聽見；正如先知以西結書三十七章 7-8 節所說，骸骨發出響聲，骨與骨互相聯絡，然後長出筋肉，當基督降臨審判時，骸骨中也會有這樣的響聲。在此教會中，神以更微小的聲音說話，但卻未被重視；祂藉著祂的天使與使者說話；他們為屬靈的爭戰吹響號角；他們吹笛，卻少有人跳舞，直到祂以大能將罪人從死裡喚醒。所以，在末日神有祂的使者；有那位負責管理職事激勵的天使長，神的大能伴隨著它，使死人復活並從睡夢中醒來。
- 有人子的兆頭；這在馬太福音二十四章 30 節提到：「那時，人子的兆頭要顯在天上，地上的萬族都要哀哭。他們要看見人子，有能力，有大榮耀，駕著天上的雲降臨。」它究竟是什麼，在經驗證實之前我們無法確定；我們確信它必須是一個能讓世人感受到祂降臨的兆頭。有些人認為它將是一些奇異的星，就像祂第一次降臨時那樣；智者被一顆星引導到基督那裡：這僅僅是猜測。其他人推測它將是顯現在天上的十字架兆頭，因為那是基督的徽章，祂在世上就是以此為人所知。福音的主題是基督被釘十字架，因此它被稱為「十字架的道」；所以他們認為十字架的兆頭將會印在天上，讓全世界看見。為了證實這一猜測，他們引用了君士坦丁在對抗教會的暴君與迫害者馬克森提烏斯（Maxentius）的戰爭中出現的異象；他們說，他看見了十字架的兆頭，上面有這樣的銘文：「以此征服」（ἐν τούτῳ νίκα）。但優西比烏（Eusebius）的描述則不同，說是一個 X，即基督名字的第一個字母。但許多古代作家都持這種觀點，他們認為這樣一來，基督的羞辱就得到了最好的消除；十字架，這個如今世人對基督所持的羞辱與冒犯，到那時將成為祂的旗幟與皇家標準，印在天上。看哪，正如君王在凱旋降臨時，有他們的旗幟在前面引導，耶穌基督也將有祂的十字架，這就是人子的兆頭；但在這樣的事情上，我不敢如此斷言。其他人更可能（我也傾向於此）將其解釋為一些預示性的威嚴與榮耀之光，這將使世上的大光體——太陽與月亮——變得黯淡，從而使人們的心中充滿恐懼。基督的榮耀，被描述為像閃電一樣穿過天空，將像太陽升起前的晨光與光束；正如保羅被基督的異象擊瞎，「他看見從天發光，比日頭還亮，四面照著他。」（使徒行傳二十六章 13 節）。當然，必會有某種兆頭使世人開始哀哭。值得注意的是，這些準備與威嚴的光束有時被表達為光，有時被表達為火；以光來表達，是為了指出它對敬虔之人的安慰；它就像太陽的光，不灼傷人，而是使人清爽、復甦並振奮人心：光是令人愉悅的。但有時它又以火來呈現：帖撒羅尼迦後書一章 8 節說：「人子將在烈火中降臨」（原文為 ἐν πυρὶ φλογός，即在火焰的火中），以顯示祂對惡人顯現的可畏。看哪，正如約瑟告訴酒政與膳長法老將如何對待他們，一個要被高舉，一個要被吊死，因此當使者來找他們時，酒政的心因喜悅而跳動，因為他將被擢升，但膳長想到的卻是那預示的可怕處決；惡人與敬虔之人也將如此；人子的兆頭對敬虔之人來說是安慰的，但對惡人來說，它將如同火焰與吞噬的燃燒，可怕且令人畏懼，因為他們的處決與最終審判即將來臨。關於準備就講到這裡。
其次，顯現本身。在那裡你必須考慮基督個人的榮耀、祂的隨從，以及祂的工作。
- 祂個人的榮耀。如果你考慮到祂位格與職分的尊嚴，那榮耀必然是極大的。
[1.] 祂位格的尊嚴。馬太福音二十四章 30 節說，祂將「有大榮耀」降臨；其他時候說「在他父的榮耀裡」，馬太福音十六章 27 節；也就是說，祂將作為神親生的兒子降臨，帶著任何受造物都無法分享的榮耀。祂第一次降臨像木匠的兒子，卑微且被藐視；但祂第二次降臨像神的兒子。現在，為了讓你構想這種榮耀，你必須通過幾個暗示來猜測。聖徒身上將被賦予極大的榮耀：「那時，義人在他們父的國裡，要發出光來，像太陽一樣。」（馬太福音十三章 43 節）；基督將「在聖徒身上得榮耀，又在一切信的人身上顯為希奇。」（帖撒羅尼迦後書一章 10 節）。但我們並非在父的榮耀中降臨；當我們得榮耀時，我們並未被神化；然而我們的榮耀將是如此之大，以至於人和天使都會驚嘆神在我們身上所做的一切。但現在基督是神人二性合於一身，這個奧秘現在要被徹底揭示，即祂位格中二性的聯合；因此祂必然擁有任何受造物都無法企及、也不可能擁有的榮耀。祂在經文中不僅顯現為「我們的救主」，而且顯現為「偉大的神」。我們可以通過神的其他顯現再次猜測。當基督降臨頒布律法時，祂的聲音震動了西奈山，以至於摩西在聽見時戰兢恐懼：希伯來書十二章 21 節：「所見的極其可怕，甚至摩西說：『我甚是恐懼戰兢。』」通過基督降生時從天上發出的光來猜測，那光照耀著牧羊人，以至於他們極其害怕：路加福音二章 9 節：「主的榮光四面照著他們，牧羊的人就甚懼怕。」通過基督在變像時給我們的一瞥神性榮耀來猜測：馬太福音十七章 2 節：「他的臉面明亮如日頭，衣裳潔白如光。」當祂的門徒俯伏在地，無法忍受祂衣裳的光輝時。通過基督向保羅顯現，使他瞎了三天：使徒行傳九章 3 節：「忽然從天上發光，四面照著他。」以及先知以賽亞在異象中看見神時所感受到的恐懼：以賽亞書六章 5 節：「禍哉！我滅亡了！因為我是嘴唇不潔的人，又住在嘴唇不潔的民中，又因我眼見大君王——萬軍之耶和華。」因為他身上殘留著敗壞，所以這對他來說是可怕且令人畏懼的。但這種榮耀，儘管將非常巨大，但對聖徒來說卻是安慰的，因為罪與軟弱都將被除掉。
[2.] 特別是如果你考慮到祂的職分。祂是全世界的審判者，因此祂將帶著一切適合這樣一位審判者的事物降臨。祂將坐在可見的寶座上，在那裡祂可以被所有人看見與聽見。你知道，在世俗的法庭上，當大罪犯被帶去受審時，整個國家的威嚴與榮耀都會展現出來；法官穿著華麗的服裝，由國家的精英、貴族與紳士，以及一大群民眾陪同，以使其更加宏偉。所以在這裡，基督，全世界的審判者，帶著適合世界審判者的身分降臨，坐在榮耀與威嚴的寶座上：馬太福音二十五章 31-32 節：「當人子在他榮耀裡，同著眾天使降臨的時候，要坐在他榮耀的寶座上。萬民都要聚集在他面前。」全世界都將被召喚到祂面前。祂個人的榮耀就是這樣。
- 就祂的隨從而言，他們是天使與聖徒，這次顯現必然是非常榮耀的。
[1.] 有天使，數目眾多，隨同基督一同降臨，其榮耀之大，非人所能想像：馬太福音二十五章31節：「當人子在他榮耀裡，同著眾天使降臨的時候。」請留意這句話的強調之處：「同著眾天使降臨」。當君王出巡，整個朝廷隨行；因此，當基督離開天庭，整個天上的朝廷也隨他一同離開。正如屈梭多模（Chrysostom）所言，屆時天堂將空無一人；所有的天使都將隨基督而出，以便親臨這場偉大的行動。那些蒙福的居所將暫時被撇下，好讓他們能侍立在世界審判者的面前。正如天使在頒布律法時在場，當律法的判決執行時，他們也必在場。無論是寶座、掌權的、執政的、有能的，還是天使，無論如何區分，皆由基督所造；他是他們的元首，而他們作為基督的中保職分之僕役，是由天父賜給基督的。因此，基督總是使用天使。在他成孕時，天使加百列來到馬利亞那裡。在他降生時，天軍降下，向我們宣告救恩的佳音。在他受難時，他由天使加力；在他復活時，墳墓旁有天使；在他升天時，他由天使接回天上；而在現今的世代，在教會的治理中，基督使用天使的程度遠超我們所知。這些執政的和掌權的，在教會中並圍繞著教會活動；在末日的行動中，他必同著他的聖天使降臨。至於這些天使屆時是否會顯現，我不予爭論；但可以肯定的是，他們隨從基督，一方面是作為儀仗隊，使他的顯現更具威嚴；另一方面是因為基督有需要他們執行的事工與服事。他們作為基督的儀仗隊，使他的顯現更顯威嚴。那些在基督升天時侍奉他的，如今將在他降臨審判時前來侍奉他。公義的執法者因其隨從與官員而顯得威嚴。基督將如一位君王，在貴族簇擁中降臨；這也因為他們在那日有事工與服事；他們要「從四方招聚選民」，馬太福音二十四章31節。天使喜愛圍繞在聖徒身邊。那些曾將聖徒靈魂帶往天堂的，如今將受命將他們的身體從墳墓中帶出來。聖天使必引導那些在主裡而死之人的靈魂進入天堂：路加福音十六章22節：「那討飯的死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裡。」同樣地，這些天使如今也將受命將他們的身體從墳墓中帶出。他們始終服事聖徒，這是他們能為聖徒執行的最後一項愛之職分，因此他們必歡喜執行。至於惡人，他們的職責是強迫他們來到基督面前，將他們捆成捆，如同稗子丟進火裡，馬太福音十三章40、41節。此外，天使還有這項事工與服事，即擔任見證人；他們現今侍立在會眾中，觀察你們的行為；因此使徒論及不合宜的舉止時說：哥林多前書十一章10節：「因此，女人為天使的緣故，應當在頭上有服權柄的記號。」他們洞悉我們的言行，能為我們的生活作見證。在聚會中，在場者遠比肉眼所見的更多；魔鬼在場，善天使亦在場，觀察你們的舉止，好向神匯報。判決一經宣告，必立即執行。神為了遷就我們的理解能力，樂意將這工作呈現為藉由天使的服事來完成。我們能比理解全能神的作為，更容易理解天使的運作，因為他們在存在上與我們更接近，且其本質是有限的。
[2.] 聖徒也是他的隨從。有些人將隨基督從天而降，另一些人將「被提到雲裡，在空中與主相遇」，帖撒羅尼迦前書四章17節。可以肯定的是，惡人仍將被留在地上踐踏。這對那日的榮耀大有貢獻，因為當基督顯現時，我們也必與他一同顯現在榮耀裡；我們必像他，我們將突然獲得那人心從未想像過的豐盛榮耀。噢！當如此多的太陽匯聚在一起時，那該是何等榮耀的日子！每一位選民的光輝都將勝過太陽。那時，我們的屬靈帝國與統治便開始了；我們將與基督共享他國度的榮耀，與他一同審判世界。因此，不要以世俗幸福的幻想來取悅自己。「早晨，正直人必轄制他們」，詩篇四十九篇14節。那是何時？在他們睡了死亡之覺後，那時，神現今被藐視、指責與逼迫的聖徒與僕人，在復活的早晨，當他們醒來與基督相遇時，我們的榮耀便開始了。我們都要暫時站在基督的審判台前。但若察看末日審判的所有草案，你會發現這種程序：判決始於義人，但執行始於惡人。案卷展開，義人被傳喚，他們先被宣告無罪，以便隨後能與基督一同審判世界：哥林多前書六章2節：「豈不知聖徒要審判世界嗎？」第一道程序是針對義人，好讓他們的信心被顯明為可稱讚的；但首先，惡人將進入永刑：馬太福音二十五章46節：「這些人要往永刑裡去；那些義人要往永生裡去」；好讓他們藉由他人的苦難，能更深刻地體會自己的福分。
[3.] 使那日榮耀的另一件事，是他對那日工作的執行與大能。耶穌基督要招聚惡人，將他們從墳墓中驚恐地拖出來；然後擴展並放大他們的良心，使他們所有的作為都浮現於記憶中；接著將他們丟入永恆的黑暗，以他臨在的榮耀將他們驅逐入地獄，在恐懼中將他們從墳墓裡拖出來：啟示錄六章16節：「對山和岩石說：倒在我們身上吧！把我們藏起來，躲避坐寶座者的面目和羔羊的忿怒。」他們羞於面對基督，因為他們曾在世上輕視、藐視、忽略了他。那時，他們見到義人得尊榮必感到羞愧；正如哈曼見到末底改被穿上王的朝服，在城中凱旋遊行而感到憤恨，他們見到神的兒女得尊榮也必心生嫉妒。那時，他們被咒詛離開基督的面前，哀哭切齒地離去，被帶往他們最終的結局，正如哈曼被蒙上臉，隨後被帶去處決。如今，基督對他的仇敵取得了有史以來最榮耀的勝利；如今，他展現出君王的威儀，懲罰仇敵並獎賞朋友。在懲罰仇敵時，頑梗的膝蓋必向他下跪；這直到那時才完全實現。以賽亞書四十五章23節有一道諭令：「我指著自己起誓，我口所出的話是憑公義，並不反悔：萬膝必向我跪拜，萬口必憑我起誓。」這是對基督主權的預言，並以誓言確認；神所有的聖潔與榮耀都押在上面，確保其必將成就。這段預言在新約中被兩次引用：腓立比書二章10、11節：「奉耶穌的名，無不屈膝，無不在天上的、地上的，和地底下的；無不口稱耶穌基督為主。」在那裡，這被視為基督升天的果效；先知書中的「起誓」，在那裡變成了「稱頌」；兩者皆是敬拜的行為，並歸於基督。神在基督升天時立即賜給他這權柄，因為他的升天是他正式就任君王職分的典禮。基督是從永恆中被揀選並受膏的君王。當他在世上時，他就是君王，但當他升上高天時，他便成為加冕的君王，神承諾要實現這預言：「萬膝必向他跪拜」；正如大衛由撒母耳受膏，卻在希伯崙加冕。但有人會說，我們並未看見萬物都服在他腳下；有抵擋他旨意的墮落靈體，也有反叛他律法的惡人；並非萬膝都跪拜，萬口都稱他為主。但請稍候，這工作正在進行中。基督的君王職分在審判日之前，不斷獲得榮耀的增添與完美的程度，屆時它將以最帝王的方式顯露出來。使徒引用此處來證明審判日：羅馬書十四章10、11節：「你為什麼論斷弟兄呢？又為什麼輕看弟兄呢？因我們都要站在神的台前。經上記著說：主說：我憑著我的永生起誓：萬膝必跪拜我；萬口必承認神。」暗示在審判日，這應許將完全實現。這是他君王職分的終極行動；那時，魔鬼與惡人都必被迫向基督屈服。基督的國度是一個成長的國度：以賽亞書九章7節：「他的政權與平安必加增無窮。」不僅是他的政權，而且是他政權的加增；那時，它才達到完全的強度。因此，它被稱為「主的日子」；彼得後書三章10節：「主的日子要像賊來到一樣。」那時，基督將以他所有的王權與偉大顯明自己為主，使他的仇敵在他面前戰兢。那時，他也將向他的子民顯明自己是君王：馬太福音二十五章34節：「於是王要向那右邊的說。」請留意基督在邀請聖徒進入他懷抱時所給予的特殊稱號；那時，我們將從基督那裡領受他君王職分最尊貴的賞賜與最高的果效。
第三，那日的後果。我將列舉三點：將受審者送往永恆的結局、將國度交給父神，以及焚燒世界。
- 將受審者送往永恆的結局，選民進入榮耀，惡人進入刑罰。對於選民：馬太福音二十五章34節：「你們這蒙我父賜福的，可來承受那創世以來為你們所預備的國。」噢！你們離開得太久了；來吧，蒙福的孩子，進入我的懷抱；來承受那在你們受造於世之前就為你們預備好的產業。至於惡人，藉由可怕的禁令與放逐，他們被逐出主的面：31節：「你們這被咒詛的人，離開我！進入那為魔鬼和他的使者所預備的永火裡去。」多麼可怕的禁令與放逐！正如哈曼在王發怒時被蒙上臉，隨後被帶去處決，惡人被逐出基督的面前，便永遠受咒詛，從而進入他們永恆的狀態。對於這項赦免或定罪的判決，沒有上訴的餘地；這是由基督以神人身分所宣告的。在世上，神的判決有時會被撤回。神可能談論一個國家的毀滅，但恩典可能介入：耶利米書十八章7、8節：「我何時指著邦國，或是邦國說，要拔出、拆毀、毀壞；我所說的那邦國，若是轉意離開他們的惡，我就必後悔，不將我想要施行的災禍降與他們。」神改變判決，而非改變旨意。在世上，神雖不改變他的旨意，卻多次改變他的判決；判決顯示可能發生的事，旨意顯示必然發生的事。但如今，這判決將永不撤銷。現在是忍耐的日子，那時是報應的日子；忍耐的日子已經過去。路加福音二章14節說：「在地上平安。」神可能向一個靈魂或民族宣戰，好喚醒他們尋求平安；但這是一項永不改變的判決。執行是迅速的。在此，判決往往被通過，卻「不速速施行刑罰」，傳道書八章11節；但在那裡，基督的判決立即開始，惡人在義人的注視下被推進地獄：馬太福音十三章30節：「先將稗子薅出來，捆成捆，留著燒；惟有麥子要收在倉裡」；當惡人看見他人被收進大會眾中，自己卻被驅逐時，這將喚醒他們的悲傷與嫉妒。而義人對自己的處境將有更深刻的體會。當對立的事物放在一起時，它們會相互映襯；因此，當我們看見惡人的悲慘，這使我們的領悟成熟，並使我們對基督的救贖有更宏大的思考。隨後，判決將在整個人身上成就，且是永遠的。在整個人身上，「你們這被咒詛的」與「你們這蒙福的」；身體與靈魂都將分擔賞賜與刑罰。判決是永恆的；它永遠存留。為什麼？因為賞賜建立在無限的功德之上。主基督的寶血具有無限的價值；其功效存到永遠，以確保天堂屬於我們。刑罰是永恆的，因為無限的威嚴受到了冒犯。簡言之，神永不厭倦祝福義人，也永不厭倦咒詛惡人，並對他們成就他的審判與憤怒。
- 下一個後果是將國度交給父神。哥林多前書十五章24-28節對此有描述。我認為這國度的交出並非指辭去他的君王職分；因為基督仍掌管統治，並戴著榮耀的冠冕作為教會的元首。但此處的「國度」是指「國度的子民」。他將結束現今的治理方式，將所有選民呈現給神，並將他們作為從獅子口中奪回的獵物交出來；這被稱為將他的新婦呈現給神：以弗所書五章27節：「可以獻給自己，作個榮耀的教會。」基督已流出寶血，將她洗淨，並用聖約中所有的珠寶裝飾她；然後他將把她呈現給神；希伯來書二章13節有這種交出的形式：「看哪，我與神所給我的兒女。」看哪，我在這裡，還有你所賜給我的一切；一個也不失落。噢！看見群羊的大牧人引領他的羊群進入永恆的羊圈，所有的選民頭戴榮耀的冠冕跟隨基督，歌唱讚美羔羊：「死啊，你的毒鉤在哪裡？墳墓啊，你的勝利在哪裡？」等等，這將是何等榮耀的景象！看見他們手拿豎琴，在神的救恩中如此凱旋，所有仇敵皆已消滅，教會安居在永恆的居所！此外，請思考天使的歡呼與喝采。噢！我們應當如何努力成為這數目中的一員！
- 下一個後果是焚燒世界；彼得後書三章10-12節對此有詳細描述，火將從神而出，焚燒並吞滅萬物，甚至熔化蒼穹。當然，那火應按字面理解，因為它與水相對，即毀滅世界的第一場水。我認為，藉由這火，世界不會被消滅，而是被更新與潔淨，因為在永恆的狀態中，神要將萬物更新。他不僅要使聖徒的身體與靈魂更新，還要創造新天新地；因為這是「脫離敗壞的轄制」，羅馬書八章21節。即使世界不再是聖徒的居所，神也會更新世界，使其成為他大能的永恆紀念。有些人將這焚燒世界置於審判日之前的準備階段；但我認為這是後果，因為它似乎是懲罰惡人的工具。我不會像經院哲學家那樣說，這火的渣滓部分是為地獄中惡人的刑罰而保留的，但總體而言，它將成為神懲罰他們的工具；彼得後書三章7節斷言：「但現在的天地，還是憑著同樣的道存留，直留到不敬虔之人受審判遭沉淪的日子，用火焚燒。」有人說這火將開啟審判日。惡人將在火焰中申辯；但這等於在判決前執行。所多瑪的火是可怕的，但與這焚燒相比微不足道。當神從天上降下地獄之火，可憐受刑的受造物因那些硫磺火屑而尖叫哀嚎地奔跑時，那景象是多麼可怕；但這火將從主的寶座而出：但以理書七章10節：「從他面前有火像河發出」，以吞滅他的仇敵，並與他們永遠留在地獄中，這將更加可怕。神不僅有水的洪水，也有火的洪水。正如有人機智地說，正如起初他因「情慾的熱度」而淹沒世界，最終他將點燃火來焚燒世界，是因為「愛心的冷淡」。你姦淫的對象將被焚燒；在永恆的狀態中，神不容許任何不潔之物，世界將被火潔淨。至此，你們已看見基督的顯現將是何等榮耀。
II. 為何基督的顯現將如此榮耀。
- 為了補償他自己的卑微。他第一次降臨是在謙卑中；他騎著驢駒而來，但如今他駕著雲；雲彩彷彿是他的皇家戰車。那時他帶著漁夫，幾個使徒作為他的信使，但如今他帶著天使而來。那時他以僕人的樣式降臨，為了受審；如今他以神的兒子身分降臨，成為全世界的審判者。當提到審判日時，基督被稱為人子：馬太福音二十五章31節：「當人子在他榮耀裡，同著眾天使降臨的時候，他要坐在他榮耀的寶座上」；馬太福音二十六章64節：「後來你們要看見人子坐在那權能者的右邊，駕著天上的雲降臨」；但以理書七章13節：「有一位像人子的，駕著天雲而來，被領到亙古常在者面前。」為何如此？那曾是人子，起初以如此卑微的狀態降臨的人，屆時將是榮耀的，這消除了他現今地位的羞辱。那曾以如此低微的狀態顯現，被出賣、釘十字架、被吐唾沫、被刺、死亡、埋葬的人，屆時將被榮耀與尊貴加冕。當他來教導我們公義時，他以人子的身分降臨：但當他來獎賞公義時，他以神的兒子身分降臨。
- 為了顯明他已完全脫離罪。神父賜給他的人性榮耀，標誌著他作為我們保證人的完全赦免。我們聽說他被接升天，神已宣告他無罪，「他從監獄和審判中被奪去」，以賽亞書五十三章8節；但屆時我們將親眼看見，當父神差遣他帶著大能與大榮耀從天而降時。起初，基督像一個人一樣降臨，背負著罪，穿著罪人的外衣；因此羅馬書八章3節說：「神差遣自己的兒子，成為罪身的形狀」；但屆時，希伯來書九章28節說：「他第二次顯現，與罪無關。」第一次，世人看他為被神棄絕、擊打、苦待的人；但屆時，他以被神尊榮者的身分降臨：他的第二次降臨將證明他已還清了自己所承擔的債。使徒並未說，那些等候他的人將無罪，而是說他將無罪。我們保證人的釋放已足夠；這是債務已還清的標誌。
- 他帶著大榮耀降臨，好作為我們榮耀的憑據、榜樣與根源。基督的降臨始終與他的工作相稱。他有第一次降臨，是在謙卑中，因為我們因驕傲而墮落；他來救贖我們，因此他謙卑柔和地降臨，以僕人的樣式，像一個來受苦的人，而不是在世上耀武揚威、踐踏君王脖子的人。接著是他進入人心使之成聖的屬靈降臨；這種降臨是隱形的；它帶著大能，卻是隱藏的。但當他來榮耀我們時，他的降臨與他的工作相稱，那是帶著大能與大榮耀的可見顯現；因此歌羅西書三章3節說：「基督是我們的生命，他顯現的時候，你們也要與他一同顯現在榮耀裡。」基督必須先得著一切，我們則是二手得著，當他帶著恩典降臨時：約翰福音十七章19節：「我為他們的緣故，自己分別為聖，叫他們也因真理成聖。」所以我們必須二手得著榮耀；先是基督，然後是我們。
- 基督降臨不僅是為了榮耀我們，更是為了帶著更大的排場將聖徒帶往天堂。基督徒們！記住，基督認為他對你們的尊榮永遠不夠。基督不是差人來接我們，而是他將親自降臨：約翰福音十四章3節：「我必再來接你們到我那裡去，我在哪裡，叫你們也在那裡。」正如新郎帶著城中的青年與花朵，以排場迎娶新娘，基督也帶著天堂的花朵，即他所有的聖天使，來以排場引導我們進入永恆的居所。
- 他帶著榮耀降臨，好讓所有受造物都能完全看見他的榮耀。人類與天使皆為此奇觀而造，好讓他們能瞻仰基督的榮耀。這在復活時已部分顯明：羅馬書一章4節：「按聖善的靈說，因從死裡復活，以大能顯明是神的兒子。」但那只是對猶太人而言較隱蔽的私人宣告；當它在福音中向世界宣告時，許多人並不相信。我們對此有信心的屬靈證據，而非感官與視覺的證據。但屆時，那曾部分顯現的位格合一，將完全且無可辯駁地顯現；他如今被宣告為偉大的神。
- 他的顯現將是榮耀的，因為屆時基督將對他所有的仇敵取得完全的勝利。他的一些仇敵仍被留下來作為我們的操練；撒但尚未被毀滅。地獄的靈體被不可抗拒的攝理之鎖鏈所束縛，屆時將戰兢地被帶到基督的面前：猶大書6節：「又有不守本位、離開自己住處的天使，主用鎖鏈把他們永遠拘留在黑暗裡，等候大日子的審判。」他們如今正期待著更大的判決與恐懼：馬太福音八章29節：「時候還沒有到，你就上這裡來叫我們受苦嗎？」善天使作為基督的同伴出來，惡天使則作為他的囚犯。聖徒將審判天使與人類：哥林多前書六章3節：「豈不知我們要審判天使嗎？」基督將讓他的子民前來，將腳踏在仇敵的脖子上；目前神對他們有事工，但儘管魔鬼如今為了操練聖徒而試探、困擾與騷擾他們，屆時當他們像俘虜一樣被帶到基督面前時，聖徒將勝過他們。
應用一：關於兩件事的知識
- 謙卑是通往榮耀的道路。我們從基督的兩次降臨學到這一課，第一次以謙卑的方式，第二次以榮耀的方式。魔鬼渴望偉大；他們想要偉大卻不想要良善。墮落的天使給我們留下了壞榜樣，但基督降臨是為了給我們樹立更好的榜樣。他從天上降臨，不是為了教我們創造世界與行神蹟，而是教我們謙卑柔和：馬太福音十一章29節：「我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式。」通往屬靈尊榮的道路是在自己眼中看為卑微；正如被擊打的球彈得越高。
- 我們學到在現今的卑微中，我們有何理由保持忍耐。耶穌基督甘願暫時隱藏，不顯露他所有的榮耀，直到世界末日。在他肉身的日子裡，他被惡人踐踏；如今他在天上，他在福音中、在他的事業中、在他的僕人中被藐視，儘管他的位格高於毀謗；但他甘願等待直到顯現的日子，屆時他將顯露他所有的榮耀；我們也當如此。
應用二：
- 這對義人是安慰。對你們而言，基督的顯現是榮耀的，而非可怕的；它如光，而非如火；號角響起，卻是召喚你們去加冕。人子的記號顯示你們的主來了；它就像新郎在本人出現前的影子：這就是你們的耶穌。當然，那些與他有份的人不會懼怕他；因為他的天使是你們的守護者，他的聖徒是你們的同伴；他的顯現是為了宣告你們的赦免；在全世界面前，冠冕將戴在你們頭上。那在我們思想中本身顯得如此可怕與驚人的事，對神的兒女而言卻全是安慰。基督以神的身分降臨，但仍帶著人性，作為你們的弟兄。如果他顯得榮耀，那是為了你們的緣故，好讓你們能像他；他來作為你們榮耀的榜樣。
- 這對沉溺於罪中的人是恐懼。他們怎能不驚恐地聽聞這些事？你們這些藐視教會天使所傳達之微小聲音的人，當你們聽見那將成為死亡與處決警報的號角聲時，你們將如何自處？你們的復仇者來了。基督的記號對你們而言不是光，而是恐懼。如果你們不戰兢，你們就比外邦人腓力斯更糟，因為腓力斯聽見審判將至時，心裡戰兢，使徒行傳二十四章25節；他有更柔軟的良心。不，那些不戰兢的人，比撒但更糟；因為魔鬼也信，卻是戰兢，雅各書二章19節。放蕩與屬肉體的人嘲笑魔鬼所戰兢的事。據說有一位國王在兄弟來看他時哭了：當被問及原因時，他說：噢！我這審判他人的人，自己也必受審判！難道我不該對那將喚醒死人的號角聲戰兢嗎？噢！在恩典中尋求避難所吧。
- 這是給所有人的勸告。這是對罪的良好制約；它能阻止鍋中沸騰。記住，當你處於情慾的奔流與熱度中時，「因為這一切的事，神必審問你」，傳道書十一章9節。每當你犯罪，你就是在與基督較量，彷彿你比他更強。但人啊，你能與他搏鬥嗎？這也是悔改的動力。當雅各聽說以掃帶著大軍前來攻擊他時，他差人去與他求和。你們已聽說基督將以榮耀的方式降臨，對他的仇敵將是可怕的。讓我們解決我們與神之間所有的分歧。噢！去與他求和吧。這是基督自己的勸告：路加福音十四章32節：「趁敵人還遠的時候，就派使者去請和。」使徒說，要悔改，「使你們的罪得以塗抹，這樣，那安舒的日子就必從主面前來到」，使徒行傳三章19節。這對使你們在敬畏主中恆久行事也有用：傳道書十二章13、14節：「敬畏神，謹守他的誡命，這是人所當盡的本分。因為人所做的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，神都必審問。」這特別是要求你們在呼召中忠心，特別是牧師：哥林多後書五章9節：「所以，無論是住在身內，離開身外，我們立了志向，要得主的喜悅。」此外，它敦促你們遵守誡命；基督必支持你們：「要守這命令，毫不玷污，無可指責，直到我們的主耶穌基督顯現」，提摩太前書六章14節。接著他敦促勤勉；他手拿冠冕，要獎賞所有對他忠心的人：彼得前書五章4節：「到了牧長顯現的時候，你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕」；提摩太後書四章1節：「我在神面前，並在將來審判活人死人的基督耶穌面前，憑著他的顯現和他的國度囑咐你」；帖撒羅尼迦前書二章19節：「我們的盼望和喜樂，並所誇的冠冕是什麼呢？不就是你們在我們主耶穌基督降臨的時候，在他面前站立得住嗎？」審判日關乎我們的呼召，特別是作為牧師；基督的官員必須交帳；無論神將我們置於何種境地，在那裡他期待檢驗我們的忠心，我們都必須考慮我們必須做什麼。