【彼得前書一章12節講道】
「天使也願意詳細察看這些事。」（彼得前書一章12節）
福音的教義之所以被推薦給我們，有兩件事：它的真理與它的價值：提摩太前書一章15節說：「這是可信的，是十分可佩服的。」理智的幸福在於對真理的默想，意志的幸福在於對美善的享受。在無罪狀態下，這由生命樹與知識樹所代表，在律法下可能由燈臺與陳設餅桌所代表。我現在不談福音的真理，而談它的價值。上下文的宗旨是要顯示那作為基督信仰終極目標的救恩之價值。為了稱讚它，使徒舉了先知與天使的例子。
一、論先知：第10-12節，「論到這救恩，那預言你們所得恩典的眾先知，曾詳細地尋求考察，就是考察在他們心裡基督的靈，預先證明基督受苦難，後來得榮耀，是指著什麼時候，並怎樣的時候。他們蒙了啟示，知道他們所傳講的一切事，不是為自己，乃是為你們。那靠著從天上差來的聖靈，傳福音給你們的人，現在將這些事報給你們。」當先知預言此事時，他們審視並反覆查考自己的預言，好使自己能更透徹地認識這件事及其應驗的時間。他們曾預言其他事物，諸如偉大強盛的君主國與王國的興衰；但這些並非他們如此勤勉探求的事，他們所探求的，乃是基督的受苦，以及將要臨到我們的榮耀。那麼，既然那些受聖靈默示這些奧祕的人，尚且如此精確地查考它們，我們除了福音之外，還有什麼更值得喜悅與研讀的呢？
二、天使本身也察看這恩典與救恩賜給我們的卓越之處；他們對此的默想永不滿足，對此的驚嘆永無止境，對此的喜樂亦永不嫌多：「天使也願意詳細察看這些事。」（παρακύψαι）意指低頭俯身，以便能更仔細地觀察我們所欲見的事物：路加福音二十四章12節，彼得跑到墳墓那裡，低頭往裡看，見細麻布獨自放在那裡。約翰福音二十章5節亦然，原文作παρακύψας βλέπει κείμενα τὰ ὀθόνια，即「他低頭往裡看，見細麻布放在那裡」；第11節，馬利亞παρακύψεν εἰς τὸ μνημεῖον；我們譯作「她低頭往墳墓裡看」。這很可能暗指施恩座上兩個基路伯的預表，其形象是臉朝向施恩座：出埃及記二十五章20節，「二基路伯要張開翅膀，遮掩施恩座，基路伯要臉對臉，朝著施恩座。」正如渴望窺探那裡所彰顯的奧祕。
教義：基督救贖的奧祕，是連天使本身都值得去默想與驚嘆的對象。
我將透過檢視以下四個面向來闡明此論點：（1）誰；（2）什麼；（3）如何；（4）為何。
I. 誰渴望？經文說，是天使。天使有兩類，一類是善的，一類是惡的；有些墮落了，沒有守住真理，另一些則被稱為蒙揀選的天使（提前五21）。我們當理解的是哪一類呢？當然不是惡天使，因為自墮落後，他們被稱為魔鬼，而非單單稱為天使，且沒有任何區別的註記。這是一種對聖潔對象的聖潔渴望，是那些受咒詛的靈所無法企及的。思想神與基督對他們而言是一種重擔；他們厭惡自己對神的思想：雅各書二章19節，「鬼魔也信，卻是戰驚。」基督的同在對他們而言是一種折磨：馬太福音八章29節，「神的兒子，我們與你有什麼相干？時候還沒有到，你就上這裡來叫我們受苦嗎？」他們無法取悅自己，也無法在這些真理的觀看中找到喜樂與完全的滿足。因此，這裡是指那些瞻仰神面、在神面前侍奉的善天使；他們正瞻仰、驚嘆並因福音的奧祕而喜樂。神照著自己的形象造了兩類受造物——天使與人；他們被安置在世界的兩端；一個在天上，一個在地上，處於宇宙最高與最低的層級，好讓在創造的兩端，都有人能榮耀祂並承認祂的卓越。唉！在我們這世界的底層，有多少人留意神在祂任何作為中，特別是在救贖大工中那榮耀的彰顯呢！以致於神所作的一切預備與付出的代價，就祂理當從我們所得的榮耀與侍奉而言，似乎都落空了。但還有另一個世界，在那裡，這在我們這裡極少被重視的奧祕，卻受到更多的思想與更深入的研究；甚至是由那些比人類更卓越、數量更眾多的蒙福天使所研究，他們因著這緣故，時刻在榮耀神並讚嘆祂的卓越。正如我們瞻仰那從他們那邊照向我們的太陽，他們也瞻仰那從我們這邊照向世界的公義日頭，即主耶穌基督，在祂中保職分的一切作為中：提摩太前書三章16節，「大哉，敬虔的奧祕！無人不以為然，就是神在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見」；也就是帶著驚嘆與敬畏瞻仰。神無需如此懇切地央求我們；祂有足夠的受造物來榮耀祂，那站在祂寶座前、比我們更認識神、且更樂意讚美祂的千萬天使。
II. 什麼？經文告訴我們，是「這些事」；也就是上下文所談論的那些事。
- 救贖者的位格，這是任何受造物所能瞻仰或納入思想中最榮耀的對象。瞻仰此位格，現今是我們的安慰，永恆中將是我們的幸福：約翰福音十七章24節，「父啊，我在哪裡，願你所賜給我的人也同我在那裡，叫他們看見你所賜給我的榮耀。」當我們在天上，在世界的另一端時，這將是我們的工作與幸福；但在這裡也不可完全忽略。天使也喜悅救贖者的位格；瞻仰基督是他們的喜樂，在祂裡面，神榮耀的光輝比在祂任何其他作為中更令人讚嘆地彰顯出來。是的，我要再提高一個層次；神自己也喜悅瞻仰基督：箴言八章30節，「那時，我在他那裡為工師，日日為他所喜愛，常常在他面前踴躍。」希伯來文意為「日復一日」。神對此永遠不會感到滿足。是的，神喜悅作為中保的基督：馬太福音三章17節，「這是我的愛子，我所喜悅的。」以賽亞書四十二章1節，「看哪，我的僕人，我所扶持，所揀選，心裡所喜悅的。」這是祂以聖潔的眼光看待我們的基礎。祂喜悅祂所有的作為，並在觀看時感到舒暢：創世記一章31節，「神看著一切所造的都甚好」；對照出埃及記三十一章17節，「六日之內耶和華造天地，第七日便安息舒暢。」那麼，這就是天使所瞻仰的一件事，即基督的位格，這是最可愛的思考對象，預表在施恩座或約櫃的蓋子上，祂介於律法與神之間。基督被稱為ἱλαστήριον，即贖罪祭，也就是道成肉身的基督。
- 救贖的方式：第11節，「基督受苦難，後來得榮耀。」其中包含了無限慈愛與無限公義之間甜美的和諧與一致，使兩者都能得到完全的滿足。這預表在施恩座中，神藉著基督與人和好：羅馬書三章24-26節，「如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。神設立耶穌作挽回祭，是憑著他的血，藉著人的信，要顯明神的義；因為他用忍耐的心，寬容人先時所犯的罪，好在今時顯明他的義，使人知道他自己為義，也稱信耶穌的人為義。」
- 上文中提到的另一件事是，「臨到我們的恩典」，第10節，神在基督裡並藉著基督，與卑微的受造物保持親密的往來與相通：約翰一書一章3節，「我們乃是與父並他兒子耶穌基督相交的。」我們的本性與神同住在位格的聯合中，這是一件令天使驚嘆的事，因為神竟自卑，顧念天上的事或地上的事：詩篇一百一十三篇6節，「自己謙卑，觀看天上地下事。」祂的威嚴與全足是如此偉大，以至於祂本可理直氣壯地藐視天使，因為祂根本不需要他們。然而，祂竟俯就到如此地步，去顧念卑微如爬蟲的人，並准許他們與祂有如此親密的關係，這種神與下界居民之間的往來，對天使而言是奇妙喜樂的源頭。
- 聖靈的差遣，就在經文之前，「從天上差來的聖靈」；隨後緊接著說，「天使也願意詳細察看這些事」，即福音恩典的豐盛澆灌。在贖價未付清之前，當神憑信貸賜下恩典時，恩典是較為節制地分發的，但自從救贖的代價實際付清後，恩典便更豐盛地賜下。天使升降往來，與教會一同參與聖潔的敬拜。當聖靈首次澆灌時，那些親身經歷的人都驚訝不已：使徒行傳二章7節，「他們都驚訝希奇，說：看哪，這說話的不都是加利利人嗎？」天使確實有理由因神賜給教會的恩賜與恩典而榮耀神。這是在天使面前成就的：以弗所書四章8節，「他升上高天的時候，擄掠了仇敵，將各樣的恩賜賞給人」；對照歌羅西書二章15節，「既將一切執政的、掌權的擄來，明顯給眾人看，就仗著十字架誇勝。」
- 神引導教會邁向永恆幸福的恩慈護理：以弗所書三章10節，「為要藉著教會使天上執政的、掌權的，現在得知神百般的智慧。」（πολυποίκιλος σοφία）；即在引領卑微受造物進入榮耀的過程中，護理那奇妙的變化與交織。當我們站在山頂，我們將「如同主知道我們一樣」地認識祂，那時我們將看見祂是如何以各種方式挫敗人與魔鬼的智慧，並引領聖徒進入榮耀。天使在此事上所看見的神，比在祂任何其他作為中更多；地上的教會狀態，正是神彰顯祂智慧、能力、良善與真理的巨大鏡子。
- 聖徒最終的榮耀狀態。基督將在他們身上得榮耀：帖撒羅尼迦後書一章10節，「這日，他要降臨，要在聖徒身上得榮耀，又在一切信的人身上顯為希奇。」卑微的塵土竟能如星辰般發光，並被准許與基督一同審判世界，甚至審判惡天使。所有的人最終都將被基督承認或否認，在天使面前被承認或被否認，正如那些察看這些事的天使所見證的：路加福音十二章8-9節，「凡在人面前認我的，人子在神的使者面前也必認他；在人面前不認我的，人子在神的使者面前也必不認他」；啟示錄三章5節，「我也要在父面前和我父的眾使者面前認他的名。」我們當對這些事感到驚嘆：約翰一書三章1-2節，「你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為神的兒女……親愛的弟兄啊，我們現在是神的兒女，將來如何，還未顯明；但我們知道，主若顯現，我們必要像他，因為必得見他的真體。」
III. 如何？ἐπιθυμοῦσιν παρακύψαι，他們願意詳細察看。
- 這標誌著精確的審視，向內看，以至於看透。他們比我們更了解這些奧祕，因為沒有肉身的重擔來阻礙這些靈體的運作；因為沒有世俗的虛榮來分散他們的注意力，因為他們如此親近神，如此全心地愛祂；由於他們本性的卓越，他們比我們更有優勢；正如我們所居住的世界，他們比我們更了解，然而他們仍在窺探；我們豈不更當竭力追求認識耶和華嗎？（何西阿書六章3節）。
- 這是熱切且深情的，ἐπιθυμοῦσιν；他們「願意」；他們的心在其中。
反駁：渴望意味著缺陷，而那些在神面前的天使，處於statu perfecto（完美狀態）。
回答：1. 在許多事上，這奧祕超越了他們的理解，因此他們渴望越來越多地認識它。天使的理解與知識分為自然的、超自然的與經驗的。他們的自然知識觸及屬於其本性完美與幸福的事物。在超自然的事物中，那些取決於神純粹恩典的事，天使所知不超過神樂意向他們啟示的範圍，因此他們對那些神不願啟示、且任何受造理解力都無法發現的事物一無所知。他們的經驗知識來自預言的應驗，以及關於地上教會狀態的預言；正如基督「因所受的苦難學了順從」（希伯來書五章8節），天使在看見基督降生、受死、復活、聖靈澆灌、魔鬼被逐、福音國度建立時，也可能學到了更多。
- 有些缺陷是完善性的；正如飢渴慕義證明了福分：馬太福音五章6節，「飢渴慕義的人有福了，因為他們必得飽足。」正如格列高利（Gregory）所言：「他們既得飽足，又感到飢渴；為了不讓渴望帶來焦慮，他們在渴望中得飽足；為了不讓飽足帶來厭倦，他們在飽足中仍渴望。」這是一種甜美的飢渴，而非痛苦的不滿足；它激勵人，卻不折磨人。渴望是愛的一種行為；其對象是親愛的且受尊崇的。因此，天使既在渴望，也在享受。Sitientes satiabimur, et satiati sitiemus（我們在飢渴中得飽足，在飽足中仍飢渴）；正如在天上，聖徒渴望更多地認識神，因為他們對祂永不厭倦。
- 他們察看這些事，以至於隨時準備好執行關於此事的侍奉。正如基路伯被塑造成在施恩座上張開翅膀，隨時準備好執行神的差遣，天使也察看這些事。我們發現他們總是在基督受試探、受苦、在墳墓中以及升天時侍奉祂；同樣，他們也侍奉那些與這些事相關的聖徒：希伯來書一章14節，「天使豈不都是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力嗎？」天使察看基督為我們所買贖的事物，以至於他們按照神的旨意，在這些事上幫助我們。
IV. 原因。
- 消極方面。
[1.] 非出於好奇；在這些蒙福的靈體中，無法想像會有好奇心。好奇心要麼是（1）在內容上，當我們窺探那些我們不能、也不該窺探的隱祕事：歌羅西書二章18節，「窺探所沒有見過的」；那些神的旨意未被知曉或理解的事。但神已向天使啟示了關於人類救恩的事，他們經常被差遣去預言並揭示那些關於基督降臨與藉祂得救的事。他們是將此喜訊傳給先祖與先知的使者。加百列告知但以理，並與他談論七十個七（但以理書九章21-24節），之後彌賽亞將被剪除。神使用他們的侍奉來教導教會關於祂中保職分的一切作為。天使在基督受試探與受苦時安慰祂；天使帶來祂降生的消息：路加福音二章10節，「那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息……」當祂受試探時，他們侍奉祂：馬太福音四章11節，「於是，魔鬼離了耶穌，有天使來伺候他。」在祂受苦時，他們堅固祂：路加福音二十二章43節，「有一位天使從天上顯現，加添他的力量。」當祂被埋葬在墳墓中時，他們滾開了石頭：馬太福音二十八章2節，「忽然，地大震動；因為有主的使者從天上下來，把石頭滾開。」當祂躺在墳墓裡時，有兩位天使身穿白衣，一位在頭，一位在腳，在那裡耶穌的身體曾安放過（約翰福音二十章12節）。在祂升天時，使徒行傳一章10-11節，「有兩個人身穿白衣，站在旁邊，說：加利利人哪，為什麼站著望天呢？」因此，這並非神要對他們隱瞞的事。教會所知道的，天使在某種程度上也知道。或者（2）在目的上，僅僅是為了「知道」。他們並非僅僅為了知道而知道。為了知道而知道是傲慢；為了從知識中獲利而知道是貪婪與自私；為了知道而知道是好奇；但為了敬拜與尊崇神而知道，這才是宗教與敬虔。這就是他們的目的，好讓他們在神向受造物彰顯祂自己時，能更讚嘆神。
[2.] 在此事成就之前，並非完全無知。他們對此已有若干認識；但現在，在他們自然與超自然的知識之上，又增添了經驗性的知識，這知識在他們裡面日日增長。
- 積極方面。
[1.] 他們對這些事物的價值有如此深刻的體會，以至於渴望知道更多：以弗所書三章10節，「為要藉著教會使天上執政的、掌權的，現在得知神百般的智慧。」執政的與掌權的意指天使，之所以如此稱呼，是因為神使用他們治理世界，且因他們擁有巨大的能力與力量。天上執政的與掌權的意指善天使。現在，這些榮耀的受造物藉著神對教會的恩慈護理，看見了神更多的智慧；他們透過觀察並察看福音的旨意，以及伴隨而來的護理，而進步並達到更完全的知識；雖然他們目前的幸福狀態給了他們當下的完全滿足，但它仍有增加的空間，並將在末日得到更完全的成全，那時墮落天使的刑罰也將達到滿盈：彼得後書二章4節，「就是天使犯了罪，神也沒有寬容，曾把他們丟在地獄，交在黑暗坑中，等候審判。」誠然，他們處於termino（終局），而非in via（過程中）；他們的狀態不可能改變；但就程度而言，直到那時他們才擁有完全的幸福。這奧祕中有一些事是他們所不知道的；這是一座智慧的深藏，天使無法窺見其底。
[2.] 在他們所知道的其他事上，他們在觀看中感到喜悅。這是一種甜美而舒適的沉思，其思想令他們的心魂迷醉。他們因著從中獲得的喜悅，而渴望察看這些事。
但為什麼天使如此喜悅救贖的奧祕呢？（1）因為其中彰顯了神的榮耀。（2）因為藉此獲得了人的益處。兩者都載於天使的歌聲中：路加福音二章14節，「在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人！」
（1）為了神的榮耀。他們看見他們的創造主得到了極大的尊榮。神在創造世界時僅顯露了一半，但現在在救贖世界時顯露得更完全。在創造中，祂顯明了祂的能力、智慧與良善；但現在，祂揭示了更多的屬性，且在更大的廣度上，如祂的真理、聖潔與公義。祂的真理，在於這是最偉大的應許；祂的聖潔，因為這是祂恨惡罪惡最偉大的實例；祂的公義，在於神兒子的苦難、受苦與羞辱。在救贖大工中，神顯明了祂的能力，瓦解了魔鬼的作為，勝過了人的抵擋。誠然，在創造中沒有什麼能幫助，但也沒有什麼能阻礙。祂的良善：羅馬書五章8節，「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。」神在愛如此不配的受造物，且以如此的愛來愛他們，顯明了祂的愛。正如使徒所言：提多書三章4節，「但到了我們救主神的恩慈和他向人所施的慈愛顯明的時候……」祂的智慧，不在於安排受造物，而在於調和祂的屬性。當神擁抱如此不配、污穢的受造物時，這正是天使所著迷的，看見神的智慧、能力與公義在我們救贖主的位格中，以及在我們救贖的大工中閃耀；這是一面奇妙的鏡子，用以瞻仰這些事。
（2）為了人的益處。天使沒有嫉妒；當人類的本性被如此高舉超過他們時，他們為我們的福祉而喜樂。當人被造時，他們被帶進來歡呼：約伯記三十八章7節，「那時，晨星一同歌唱；神的眾子也都歡呼。」當基督降生時：路加福音二章13節，「忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神。」當人歸正時：路加福音十五章7節，「一個罪人悔改，在天上也要這樣為他歡喜。」他們為我們的救恩而喜樂。
應用一：知識。這向我們顯示：
- 福音奧祕的崇高；它們是適合天使的沉思；瞻仰神面的天使尚且對此驚嘆。哦！我們豈不更當驚嘆神在基督裡的愛，祂在基督裡為我們預備了連天使都驚嘆的事物！我們救恩的事務被稱為奧祕：以弗所書三章4節，「你們念了，就能曉得我深知基督的奧祕」；羅馬書十六章25節，「照著……奧祕的啟示，這奧祕從萬古隱藏不言」；提摩太前書三章16節，「大哉，敬虔的奧祕！」這是一個聖潔的祕密，超越了普通知識的範疇，在啟示之前，無論是人還是天使都無法得知；而在啟示之後，對於屬血氣的人而言，其屬靈的美麗仍是隱藏的，對於信徒而言，若將他們的知識與將來相比，這奧祕在很大程度上仍是隱藏的：哥林多前書十三章12節，「我們如今彷彿對著鏡子觀看，模糊不清，到那時就要面對面了。我如今知道的有限，到那時就全知道，如同主知道我一樣。」許多人因聖經的簡樸而對其感到反感，認為它只包含幾條簡單的真理；但其中卻有佔據天使心靈與研究的奧祕，他們認為這些事值得他們最好的思想。
- 它們的良善。天使在這種研究中感到喜悅。這是一套令人愉悅、甜美、迷醉的真理架構；我們越正確地認識它們，我們就越會好奇，也越會勤勉地去認識更多。那些對基督沒有屬靈品味的人，很快就會對福音感到厭膩，對基督感到厭膩，將這些關於神在基督裡恩典的揭示與論述，視為乾柴與枯花，聽了卻沒有任何喜樂與感恩：啟示錄十九章10節，「預言中的精義乃是為耶穌作見證。」我們除了神在基督裡叫世人與祂自己和好之外，還有什麼更值得喜悅、更值得讓我們的頭腦與心靈忙碌的呢？這使我們從虛浮的瑣事中轉移我們的喜悅。你們許多先生們，將這研究留給神學家，你們失去了生命中許多安慰與甘甜，因為你們沒有用這些思想來溫暖你們的心。先生們，停止閱讀虛浮的書籍與小說吧；那些發現神愛之救贖果效的人會這樣做的：以弗所書三章18-19節，「能以和眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深，並知道這愛是過於人所能測度的。」這將成為我們的安慰：羅馬書五章5節，「因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡。」如果我們感受到神的愛，它將激勵我們追求聖潔：哥林多後書五章14節，「原來基督的愛激勵我們。」
- 它告知我們教會之間的和諧，即舊約教會與基督徒教會之間：約翰福音八章56節，「你們的祖宗亞伯拉罕歡歡喜喜地仰望我的日子，既看見了就快樂」；路加福音十章24節，「我告訴你們，從前有許多先知和君王要看你們所看的，卻沒有看見，要聽你們所聽的，卻沒有聽見。」對他們而言，福音的時代將是甜美的景象：他們熱切地渴望看見肉身中的基督。這也告知我們戰鬥的教會與凱旋的教會之間的和諧；他們一同讚嘆基督。聖徒與天使擁有同一個福分，即瞻仰神的面；因此他們一同執行同一個職責，即瞻仰基督。我們終有一天會在同一個聚會中相遇（希伯來書十二章23節）。我們盼望成為，路加福音二十章36節，ἰσάγγελοι，像天使一樣。如果我們想變得像他們，我們就該做他們所做的事。
- 受造物會根據他們所受的影響來忙碌自己的思想。卑下的靈體忙碌於瑣碎之事；但老鷹不會俯身去捕捉蒼蠅，天使也不會將自己投入低劣與卑微的沉思中，他們以承認神在救贖大工中百般的智慧為極大的喜悅。偉大的靈魂被具有重大分量與重要性的事物所佔據：使徒行傳十七章11節，「這地方的人賢於帖撒羅尼迦的人，甘心領受這道，天天考查聖經，要曉得這道是與不是。」當其他人沉溺於感官享樂時，他們卻致力於神聖的研究。這些是εὐγενέστεροι（更高貴的）。這不是指自然的貴族身分，而是指屬靈的真正高貴與卓越，在於對救恩的關懷；不在於穿著華麗的衣服、享受豐厚的收入或良好的出身，而在於對基督的研究；不在於出身的偉大，而在於勤勉地查考救恩的奧祕；那才是真正的高貴，不讓自己淪為人意與習俗的奴隸：哥林多前書七章23節，「你們是重價買來的，不要作人的奴僕。」不沉溺於世俗的享樂，而尋求上面的事：歌羅西書三章1節，「所以，你們若真與基督一同復活，就當求在上面的事；那裡有基督坐在神的右邊」；腓立比書三章20節，「我們卻是天上的國民，並且等候救主，就是主耶穌基督，從天上降臨。」不被人的私慾與敗壞的情感所勝：箴言十六章32節，「不輕易發怒的，勝過勇士；治服己心的，強如取城」；箴言二十五章28節，「人不制伏自己的心，好像毀壞的城邑沒有牆垣。」這些高貴的靈魂絕不會向私慾屈服。
應用二：責備。
- 責備人們的輕忽，並使我們感到羞愧，因為我們對尋求這幸福竟如此不關心，我們竟如此不情願去思想這些事，或將自己分別出來去研究它們。難道我們要輕視那些連天使都驚嘆的事物嗎？有些人幾乎不屑於察看這些事，幾乎不認真地思考或談論它們，而他們的心思與談話卻被玩物與瑣事所佔據。天使是更高貴的受造物，更親近神；他們並非利害關係人；我們卻從中獲得了特殊的益處：馬太福音二十二章5節，「他們卻不理。」他們不讓這事進入他們的關懷與思想中。我們若不如此行，將面臨滅亡的痛苦；這不是一件隨意的事：希伯來書二章3節，「我們若忽略這麼大的救恩，怎能逃罪呢？」為你們的愚鈍感到哀傷吧，因為你們對這些事竟有如此輕微的感覺。我知道默想是痛苦的工作；它非常困難；但這論題的甘甜應當說服我們去行。
- 它責備了那種容易悄悄爬上我們心頭的厭膩感。我們為什麼要厭倦查考這些聖潔的奧祕呢？這種厭膩的原因是什麼？（1）我們出於好奇而查考它們，或者僅僅滿足於純粹的推測，這是一種對真理的淫亂之愛，而非為了在其中獲得分額：約翰福音四章10節，「你若知道神的恩賜，和對你說『給我水喝』的是誰，你必早求他，他也必早給了你活水。」（2）我們沒有用信心的眼睛去注視它們：以弗所書。
（三）十七、十八節：「使基督因你們的信，住在你們心裡，叫你們在愛中生根立基，能以和眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深，並知道這愛是過於人所能測度的。」我們藉著信心去領受，是使這項研究產生果效的良方。（三）他們滿足於膚淺的觀看，卻沒有進行精確的審察。我們對基督的愛認識不足，以致無法在它所有的維度中對其發出驚嘆：以弗所書三章十八節：「能以和眾聖徒一同明白……長闊高深。」「闊」，是指它延伸至各個時代與階層的人：馬太福音二十八章二十節：「我就常與你們同在，直到世界的末了」；提摩太前書二章四節：「他願意萬人得救，明白真道。」「長」，是指它從永恆延伸至永恆：詩篇一百零三篇十七節：「耶和華的慈愛……從亙古到永遠。」「深」，是指它俯就我們最卑微的苦難。基督將我們從苦難與罪惡的深淵中拯救出來：詩篇八十六篇十三節：「你救了我的靈魂免入極深的陰間。」其中還有「高」，是指它達到天上的喜樂與福分：約翰福音十四章三節：「我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去，我在哪裡，叫你們也在那裡。」要研讀這些彰顯基督之愛的各個層面與方式，直到你被對它的思想所擄獲；從中汲取堅實的安慰、盼望與激勵：詩篇三十九篇三節：「我心在我裡面發熱，我默想的時候，火就燒起。」
三、這責備了那些只研究基督之愛，卻沒有從中獲得切身利益與安慰經驗的人，否則這不過是一個冷冰冰的故事：彼得前書二章三節：「你們若嘗過主恩的滋味。」基督向我們顯明是一回事，基督在我們裡面顯明又是另一回事；唯有後者，這些真理才有甘甜：加拉太書一章十六節：「神……樂意將他兒子啟示在我心裡。」
四、這責備了那些以肉體的私慾敗壞了屬靈的滋味，並因追逐世俗的享樂與利益而分心的人：羅馬書八章五節：「因為隨從肉體的人體貼肉體的事。」那些受邀赴宴的人，「不理就走了，一個到自己田裡去，一個做買賣去」，馬太福音二十二章五節。他們不看重神的榮耀，也不看重自己靈魂真正的利益。
應用三：是要勸勉我們去查考並默想這些蒙福且榮耀的奧祕。若天使都渴望詳細察看這些事，我們就更當以驚嘆與喜樂的心來領受，因為我們更需要這些知識，且因我們知識的殘缺，這些事與我們更為相關，因為我們正是其中的當事人。無謂的臆測我們大可省去；關於基督救贖的事，是我們自己的事務，也是我們最重大、最必要的事務。了解我們所面臨的苦難以防備它，了解我們所應許的福分以獲得它，我們該做什麼，以及我們永遠該成為什麼樣的人，這才是我們必須最專注的事。
在此我將探討：（一）什麼；（二）如何；（三）為何。
首先，什麼？我們救贖主的位格與救贖之工。
一、我們救贖主的位格是一個極其重要的課題，值得我們時常思想。自然的結構被安置為一面鏡子，用以觀看並讚美神：羅馬書一章二十節：「自從造天地以來，神的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物就可以曉得。」我們救贖主的位格更是如此，因為我們在耶穌基督的面上最能看見神：哥林多後書四章六節：「那吩咐光從黑暗裡照出來的神，已經照在我們心裡，叫我們得知神榮耀的光顯在耶穌基督的面上」；在其中，我們看見神進入了我們的人性，看見他作為教會萬有的元首，以及我們的救主。神在他最偉大的作為中得到最大的榮耀，正如太陽比星辰更能榮耀他，星辰又比草木更能榮耀他；因此，基督的位格比人、天使或任何事物更能彰顯神：希伯來書一章三節：「他是神榮耀所發的光輝，是神本體的真像。」神既在基督裡彰顯了他更多的榮耀，他也期待從基督身上並藉著基督得到榮耀。我們總是盯著自己的益處，卻不看神的榮耀，也不看神在基督裡顯明了什麼，基督身上卓越地閃耀著神的良善、智慧與大能。誠然，對基督的認識是基督徒的智慧，是理性心靈真正且合宜的盛宴。在基督身上有兩件事最值得深思：他與神的關係，以及他與普世教會的關係。
（一）他與神的關係，作為神本體的真像。因此天使喜愛瞻仰他。這些聖潔的受造物所考慮的，與其說是他們自己的益處，不如說是造物主的榮耀。他們在哪裡發現神最多，就在哪裡最被擄獲，因此當他們思想神在基督裡所彰顯的智慧、大能與良善時，他們感到極大的喜樂。對這些事的默想就是他們的幸福。那麼，天使尚且向神繳納這份榮耀的租金，我們豈能不繳？誠然，神對我們應當像對他們一樣寶貴。
（二）他與普世教會的關係。作為教會的元首與救主，比單單作為我們個人的救主更為重大。天使因他職分的卓越，以及他超凡的榮耀與尊貴而敬拜他。反思這一點對我們有雙重益處：一是使我們的愛心更具公眾性，讓我們顧念共同的益處；因為狹隘的私心會使基督徒變得自私且不和睦。基督主要是身體的元首與救主：以弗所書五章二十三節：「基督是教會的頭，他又是教會全體的救主。」當你看見他是所有聖徒的元首，無論他們屬於何種形式或宗派，你的愛心就不易偏袒，因為所有基督徒都因在基督裡與你聯合而顯得寶貴，你也會更關心基督作為元首的教會之興旺。二是為了堅固你，使你不被任何受造的榮耀所迷惑；因為以弗所書一章二十一節：「基督遠超過一切執政的、掌權的、有能的、主治的，和一切有名的，不但是今世的，連來世的也都超過了。」世俗事物的榮耀與光輝常使我們眼花撩亂；此時，藉著思想基督的榮耀與卓越來轉移我們的注意力是好的。君王與帝王在他面前算不得什麼，與太陽相比，他們不過是燭光。天使看見他遠超乎他們之上，我們也當看見他遠超乎一切受造的權勢與榮耀之上，從而激勵自己抵擋一切的挫折。
二、我們的救贖之工，這工有兩方面：
（一）使我們與神和好：哥林多後書五章十九節：「神在基督裡，叫世人與自己和好。」我們應當總是讓這項默想擄獲我們的心：希伯來書三章一節：「思想我們所認為使者、為大祭司的耶穌。」他作為大祭司是處理神與人的關係，作為使者是處理人與神的關係。神認為這值得他永恆的思念，因此我們更應當讓心思致力於此。救贖之工之所以被輕視，是因為我們沒有思考其崇高而卓越的目的。誠然，我們必須運用每一種官能來讚美神，心靈與心思皆然；這正是操練我們心思的合宜對象，正如它操練天使的默想一樣，並藉著我們的心思來操練我們的心。
（二）戰勝我們的仇敵，並除去我們得救的障礙。基督在十字架上藉著功德成就了這事：歌羅西書二章十五節：「將一切執政的、掌權的擄來，明顯給眾人看，就仗著十字架誇勝。」也就是說，在十字架上。撒但顯然是誇勝了，但基督卻是隱密地誇勝。那是黑暗權勢的時刻，卻也是神兒子的征服時刻。他在升天時代表性地成就了這事：以弗所書四章八節：「他升上高天的時候，擄掠了仇敵。」他在十字架上擊敗了仇敵，並在升天時對他們誇勝；但這是在神的審判台前，在天使與我們信心的注視下。然而，還有實際的征服與凱旋。這征服仍在進行，直到他的國度完全：詩篇一百一十篇一節：「耶和華對我主說：你坐在我的右邊，等我使你仇敵作你的腳凳。」其果效是顯而易見的，正如基督將魔鬼從他的殿宇與領土中，以及從人的心中趕出去。這凱旋在末日將是榮耀地可見、可感，並向眾人顯露的。在這兩件事上，天使都與我們有關。在基督的征服中，基督藉著維護與保守他的教會，使世人與魔鬼的智慧蒙羞。天使是基督軍隊的一部分，對他的教會極其尊重：希伯來書一章十三、十四節：「所有的天使，神從來對哪一個說：你坐在我的右邊，等我使你仇敵作你的腳凳？天使豈不都是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力嗎？」他們是神的使者，幫助人從魔鬼的權勢下恢復過來，他們並不輕視基督為失喪的罪人所指派給他們的服事，反而對他的教會與子民的聚會極其尊重：哥林多前書十一章十節：「因此，女人為天使的緣故，應當在頭上有服權柄的記號」；提摩太前書五章二十一節：「我在神和基督耶穌並蒙揀選的天使面前囑咐你。」至於他的凱旋；當基督得勝戰場，凱旋而來以羞辱他被征服的仇敵時，他將與天使一同顯現：帖撒羅尼迦後書一章七節：「那時，主耶穌同他有能力的天使從天上在火焰中顯現。」這些事是天使所詳細察看的，我們也當如此。
其次，如何？
一、精確且嚴肅地。我們通常滿足於走馬看花，從不坐下來沉思：這究竟是何等樣的救主與救恩，那些想要有份於此的人需要什麼，因此我們滿足於膚淺的觀看，而沒有精確的審察。輕率與淺薄的領悟無法在靈魂中留下印記。母雞若常離開窩，蛋就會變冷。我們應當停留在這些事上，直到它們產生更清晰的認識、更堅定的信心、更高的評價、更大的讚美；因為這就是效法天使：以弗所書三章十八節：「能以和眾聖徒一同明白……長闊高深」；這一切都會產生堅實的安慰。當心思完全被其他事物佔據時，再健全的知識也無法產生果效。
二、屬靈地、有益地、實踐地。我們的任務與其說是去認識關於福音的新真理，不如說是去以更有益的方式認識它們。讓我們像天使一樣詳細察看這些事，不是為了以一點點概念性的知識來滿足好奇心，也不是出於驕傲，好讓我們能對此侃侃而談或與人辯論，而是為了讓神在救贖主的位格中得到榮耀與讚美，讓我們的靈魂因我們的安慰與激勵而喜樂，並使我們脫離世界的虛空：十三節：「所以要約束你們的心，謹慎自守，專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩。」
再次，為何？
一、因為察看救恩的奧祕並多與之交通，是一項榮耀的職分。瞻仰基督的榮耀將是我們在天上的幸福與工作的重要部分：約翰福音十七章二十四節：「父啊，我在哪裡，願你所賜給我的人也同我在那裡，叫他們看見你所賜給我的榮耀。」我們所有的信心、盼望與勞苦都指向這一點。示巴女王長途跋涉去瞻仰所羅門的榮耀，那榮耀使她神不守舍；然而那不過是屬地的、暫時的、會消逝的榮耀。但瞻仰我們救贖主基督在神右邊的威嚴與偉大，是我們在永恆中必須做的偉大工作；因此，我們現在就應當致力於這些事，好讓我們的口充滿讚美與感謝。
二、因為這對蒙恩的心靈是令人喜悅的。神在基督裡找到喜樂，我們豈能不如此？福音中所包含的，遠超過凡夫俗子所注意到的，或我們初次領悟所能呈現的。天使尚且對這些事驚嘆、喜樂並以之為樂，我們豈能輕視它們？保羅將萬事看作糞土，為要得著認識基督耶穌的至寶，腓立比書三章八節；哥林多前書二章二節：「因為我曾定了主意，在你們中間不知道別的，只知道耶穌基督並他釘十字架。」誠然，除非我們的思想被合法地轉移或中斷，否則我們不應思想別的事。奧古斯丁拋棄了西塞羅，因為「那裡沒有基督的名字」。
三、這是實用的。
（一）使一切受造的榮耀在我們眼中顯得黯淡，並更加隱晦；與基督相比，它們的權勢算不得什麼，它們的可愛也算不得什麼；這應當佔據你的靈魂，並將你的觀察力從欺人的虛空中引開，例如財富、尊榮與享樂。正如太陽明亮照耀時，燭光幾乎看不見，當我們思想基督的榮耀時，肉體的一切誘餌都算不得什麼。參看十三節：「所以要約束你們的心，謹慎自守，專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩。」對於令人恐懼的威脅也是如此；君王與權勢在他面前算什麼？一切權柄與勢力，無論是合法的還是篡奪的，都必須服在基督之下：彼得前書三章二十二節：「耶穌已經進入天堂，在神的右邊；眾天使和有權柄的，並有能力的，都服從了他。」這促進了信徒在苦難中的喜樂與堅忍。
（二）吸引我們的心歸向他：約翰福音四章十節：「你若知道神的恩賜，和對你說『給我水喝』的是誰，你必早求他，他也必早給了你活水。」尋求這些事是為了做出選擇：馬太福音十三章四十五、四十六節：「天國又好像買賣人尋找好珠子，遇見一顆重價的珠子，就去變賣他一切所有的，買了這顆珠子。」若與基督和他的救恩相比，世上的一切算什麼？
（三）使我們在聖潔的職分中以更敬畏的心與他交通：希伯來書十二章二十五節：「你們總要謹慎，不可棄絕那向你們說話的；因為那些棄絕在地上警戒他們的尚且不能逃罪，何況我們違背那從天上警戒我們的呢？」希伯來書二章三節：「我們若忽略這麼大的救恩，怎能逃罪呢？這救恩起先是主親自講的，後來是聽見的人給我們證實了。」現在，我們難道連認真思考這些事的意願都沒有嗎？天使是以盡責的方式，而非以蒙福的方式與之相關；敬拜基督是他們的職責：希伯來書一章六節：「神再帶長子到世上來的時候，就說：神的使者都要拜他」；但這並非藉著救贖的方式；然而他們仍渴望詳細察看這榮耀的奧祕。