一、勤勉是增長一切的媒介，而神的祝福則是增長的首要原因；因此，兩者皆不可偏廢，否則我們將一無所獲。我們不能一邊坐享其成，一邊期待神的祝福；同樣地，若只信靠自己的努力，卻不仰望神，這也是對恩典的虧欠。箴言十章四節說：「手懶的，要受貧窮；手勤的，卻要富足。」這指的是致富的媒介；然而，箴言十章二十二節又說：「耶和華所賜的福使人富足。」神在祂的護理過程中已定下規律：無論是在自然界還是恩典的途徑中，勤勉總會帶來果效與益處；正如勤勞的農夫，其收穫的喜樂足以補償他所付出的辛勞與忍耐，而懶惰人的田地必長滿荊棘。鐵器若常使用與磨損，便會愈發光亮，若置之不理，則會生鏽腐蝕。若除去使用與操練，智慧就會變為愚昧，學識變為無知，健康變為疾病，財富變為貧窮。身體與心靈的力量皆是透過使用而得。那忠心且勤奮使用才幹的人，必會使其增長；反之，懶惰懈怠者則會每況愈下。神亦豐厚地回報祂僕人的勤勉與忠心。凡善用任何程度之恩典或知識的人，必會領受更多。藉由操練他所擁有的，他便不斷增加自己的積蓄；反之，鬆懈的行為與悖逆的行為一樣，都會削弱習慣。這是一項透過每日經驗所證實的普遍真理。
然而，神的祝福絕不可被排除在外。神要我們勞力，更多是為了讓我們保持行動，而非祂需要我們的幫助。那創造世界且無需我們參與的神，同樣能在沒有我們的情況下保存這世界；正如祂栽種伊甸園，本可無需人照料也能保存它。然而我們讀到，當神以各樣美物裝飾伊甸園後，祂將那人安置在其中，使他修理看守（創二15）；也就是說，要在那裡進行耕作，透過播種、栽植、修剪與澆灌，去維護神所賜予那座樂園的植物，並在他所勞力的對象上領受益處；同時，藉由在受造物中忙碌，他能更好地觀察神在其中及透過它們所彰顯的各樣作為。事實上，沒有什麼比神所指派的這項修理看守園子的勞動，更能使人確信他對神的依賴了；因為他無法創造任何新植物，只能修剪並珍愛神早已栽種在那裡的；誠然，若沒有天上的甘露、降雨、陽光，以及神護理的持續介入，他所有的看守與栽種都將歸於徒然。在每一種呼召中，勤奮的人比懶惰的人更能看見神同工的必要性；因為那些盡了全力的人，從經驗中發現，努力的成功取決於神的大能與良善，否則便不會有果效。我確信這在恩典的工作中同樣適用，人必須在自己的心上下極大的功夫；沒有人比那些盡己所能的人，更能在實踐上確信這種神聖幫助的必要性；因為他們清楚看見，若神收回祂的祝福，一切努力都將無濟於事；而當他們倚靠自己的力量時，屢次的挫折教導了他們這門功課：一切皆出於神。
二、若將此增長理解為同一種才幹的增長，而非另一種，那麼一切就容易理解了。我承認，一個人善用某種才幹，並不保證他在另一種才幹上也會興旺；因為人種的是什麼，收的也是什麼；因此，其主要含義是，他所種下的必會持續增長。這並非意指透過運用理財的才幹，他在學識上就會增長；或是透過提升學識，他的身體就會變得更強壯、更美貌。不，這是在「同類」（eodem genere）中才成立。善用一般的幫助，你就會在一般幫助所能達到的範圍內增長。道德美德的操練會使你在道德美德上增長。善用你所擁有的救贖性恩典，神就會賜給你更大程度的恩典。
動用你的知識、信心、熱心與愛心，所有這些恩典都會在你裡面增長；正如水井因汲水而更甘甜：「當仰望耶和華！當壯膽，堅固你的心！我再說，要仰望耶和華！」（詩二十七14）；「你若在安息日掉轉你的腳步，在我聖日不以操作為喜樂，稱安息日為可喜樂的，稱耶和華的聖日為可尊重的；而且尊敬這日，不辦自己的私事，不隨自己的私意，不說自己的私話，你就以耶和華為樂。耶和華要使你乘駕地的高處，並以你祖雅各的產業養育你。這是耶和華親口說的。」（賽五十八13-14）。神以罪懲罰罪，卻以恩典獎賞恩典。那些濫用自然之光的人，被任憑在放蕩的心思中；但那些善用所領受之恩典的人，則會更加剛強。習慣是透過行為而增長的，那些在信心與愛心上更投入的人，在知識上也更豐富。
三、如果我們忠心且勤勉地使用媒介與一般的幫助，神極有可能會賜下特別的恩典。可以確定的是，神為我們設立了尋求恩典的媒介與職責，這些恩典能使我們歸正，而我們也必須為了這個目的去使用這些媒介。神對那些不善用一般恩賜與恩典的人感到極度憤怒，例如理性的運用、良好的教養、他人的榜樣、福音的大能講道、普遍的啟示，以及由此獲得的真理知識；如果他們藐視這一切，並任憑自己陷入獸性的情慾與私慾中，正如我們所見，許多人因抗拒普遍的預備性恩典，以致心腸剛硬，增加了自己的無能，使得同樣程度的恩典無法改變他們，卻能改變那些沒有如此自硬的人：耶利米書十三章二十三節說：「古實人豈能改變皮膚呢？豹豈能改變斑點呢？若能，你們這習慣行惡的便能行善了。」那些不願使用他們力所能及之媒介的人，那些不願聽、或不願思考所聽之道以致受感動的人，他們不僅激怒神去暫停祂聖靈的影響，甚至會導致神收回這些媒介：箴言一章二十三至二十四節說：「你們當因我的責備回轉；我要將我的靈澆灌你們，將我的話指示你們。我呼喚，你們不肯聽從；我伸手，無人理會。」當他們反其道而行，將思想與情感更熱切地投向虛空，並抵擋神的幫助與恩典，因為這與他們的私慾相違時，情況就更嚴重了：以西結書二十四章十三節說：「我潔淨你，你卻不潔淨，你再不得潔淨，直到我向你發的忿怒止息。」那麼，那些擁有普遍恩典的人，理當且有義務使用它來獲取更多的恩典。那些有眼卻看不見、有耳卻聽不見，不願調整自己的行為以歸向主，甚至不願擺出歸向主之姿態的人，被指控犯下了大罪。他們受到警告，在審判之日，所多瑪和蛾摩拉所受的，比那些擁有豐富媒介卻不使用的人，還容易受呢；那些在聖道中被高舉到天上的人，將因忽視這些恩典而被拋下地獄（太十一23）；尼尼微人將在審判中起來，定這世代的罪，因為他們聽了約拿的傳道就悔改了，而看哪，這裡有一人比約拿更大（太十二41）。那些從神領受了如此多恩典，卻仍不明白、也不尋求祂的人，他們的定罪是加重的，他們的滅亡是自取的；他們將自己關在神的國度之外，拒絕了神對他們的美意，並判定自己不配得永生。聖經處處都在談論人的這種愚昧與疏忽。
但若有人問：如果他們善用了這普遍的恩典，是否就能獲得特別的恩典？
答：神在憐憫、良善與真理上是豐盛的，祂不會徒然設立媒介。誠然，他們並不能憑此在神面前賺取功德，神也沒有明確的義務必須賜給他們。不，這「不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的」（羅九16）。最初的恩典是神作為一位自由的主所賜予的；不是根據某種確定的律法，而是根據祂自己的美意。那麼，祂會賜下嗎？這問題出於好奇，且無需回答。一個病入膏肓的人，不會在確信藥物能治癒他之前就拒絕服藥，而是將其視為該情況下唯一合適的補救措施，並將結果交託給神。一個要耕種並將珍貴種子撒入地裡的人，不會站在那裡等待確信明年一定會豐收、季節一定會順利，而是冒險去作，因為神的祝福通常伴隨著人的勤勞。在救恩的事上也是如此，我們不應為結果而煩惱，而應盡我們的本分，將結果交託給神，在謹慎使用祂為此目的所設立之媒介的同時，等候祂的大能與恩典。可以肯定的是，沒有人會滅亡，除非他們因自己的愚昧與疏忽而滅亡，而非因神的幫助有任何缺陷。當我們盡了所能的一切，祂雖不是我們的債主，卻仍是我們慈愛的施恩者；如果我們努力抑制自己的挑剔與好奇，我們將發現神對我們所施的恩惠，遠超我們所能想像。
四、這種增長是分階段賜予的；我們並非一開始就擁有一切，也不是一次性獲得；因為基督是對那些「蒙賜知道神國奧祕的人」（可四11）說話，是對那些「有耳可聽的人」（23節）說話。現在祂對他們說，必有更多的賜給他們。正如我們的容量被擴大，神對我們的恩典也隨之增加：詩篇八十一篇十節說：「你要大大張口，我就給你充滿。」限制我們的不是神，而是我們自己。我們越善用所領受的恩典，越變得嚴肅認真，並擴大我們的渴望與期待，神就會賜下更多；因為祂藉著憐憫，為更多的憐憫作準備。嚴肅的勤勉與操練敬虔，使我們看見恩典的價值，以及需要更多的恩典來承擔重擔、抵擋試探、履行職責；我們與神越親近，就越會竭力追求認識祂。摩西最初的請求是：「求你將你的名指示我」；隨後是：「求你顯出你的榮耀給我看」。對恩典的渴求隨著領受而增加；神的供應亦然，因為祂的良善是無窮無盡的；凡祂已賜予的，祂必將繼續賜予。
應用一：這是在教導我們，為何許多人在聽道後收穫甚微；他們要麼從未從中獲得紮實的安慰與益處，要麼在敬虔的告白與實踐中變得萎靡懶散。原因何在？他們沒有留心所聽的道，沒有嚴肅對待神日復一日差遣給他們的信息；那麼，唉！所有播下的好種子，就像屋頂上的穀物，永遠無法長到成熟。理解力沒有被啟發，意志也沒有被投入到實踐中。為什麼我們的心對神的愛如此冷淡，沒有被點燃？為什麼我們對祂沒有更多的敬畏與恐懼？為什麼對祂的盼望如此微小，信心如此軟弱？在事奉的過程中，我們對所談論的這些職責毫不在意。我們坐在福音之下，卻忽略了這些事，沒有在心裡深切地思考它們。基督徒們，我們沒有給你們強加什麼苛刻的律法；許多人藉口說他們無法為默想構思論點；但當論點擺在你們面前時，你們願意思考嗎？他們說沒有時間；但如果你們不願撥出自己的時間，你們願意好好運用神的時間嗎？讓安息日的教義在你們心中沉澱，並得到充分的思考。誠然，凡事都應有其時、有其位。當我們忙於世事時，我們從不為屬天的事煩惱；為什麼要讓世界侵佔神的分額呢？
應用二：這是指引。如果你想從聖道中獲益，要留心你所聽的；看看你如何對待它；要紮實地相信它。它是真理還是寓言？是牧師的奇談怪論，還是從神的話語中得出的純正推論？要嚴肅地思考它：我該如何治死這項罪或履行這項職責？要切實地應用它：我犯了什麼罪？它與我有何關係？要迅速地實踐它：雅各書一章二十五節說：「惟有詳細察看那全備、使人自由之律法的，並且時常在此，不是聽了就忘，乃是實在行出來，就在他所行的事上必然得福。」
應用三：這是要促使我們自我省察：我們的果子是否與我們的聽道相稱？聖道不僅是重生的種子，也是成長的媒介：彼得前書一章二十三節說：「你們蒙了重生，不是由於能壞的種子，乃是由於不能壞的種子，是藉著神活潑常存的道」；參照彼得前書二章二節：「就要愛慕那純淨的靈奶，像才生的嬰孩愛慕奶一樣，叫你們因此漸長。」神不看我們「事實上」（de facto）是什麼，而是看我們「應當」是什麼；看我們本可擁有的力量；我們的交帳是根據我們所領受的媒介：路加福音十二章四十八節說：「因為多給誰，就向誰多取；多託誰，就向誰多要。」對某些人而言，較少的恩典足以救贖，但對其他人則不然；因此要謹慎，凡領受更多恩典之處，切勿被你們所忽視。