從整段經文中，我們觀察到：
教義：弟兄間的責備是一項必要的義務，所有人都有責任盡其所能去實行。
一、讓我們思考我們有義務去執行的這項責任的性質。責備與勸誡，要麼是基於職分而具有權威性的，要麼是基於愛心而作為普遍義務的。
- 關於基於職分的責備，我們有許多經文為證：提摩太後書四章 2 節：「務要傳道，無論得時不得時，總要專心，並用百般的忍耐，各樣的教訓，責備人，警戒人，勸勉人。」這意思是：當他們有閒暇聽道並聚集在一起時，或者當你在其他時間有任何機會能將真理深植於他們心中時，都要催促他們、勸勉他們、呼籲他們。要不斷致力於使作惡者為其邪惡行徑知罪。這是牧者持續不斷的職責，他們必須「得時不得時」地留意此事；無論是在他們有合適機會時，還是當他們主動尋求機會（即便並未發現明顯機會）時；即便聽眾可能認為這並非合適的時機，靈魂的挽回也不可耽延。
- 基於普遍義務的責備，這是所有具備理性能力之人所共同承擔的。使徒在帖撒羅尼迦前書五章 14 節論及此事：「我們又勸弟兄們，要警戒不守規矩的人，勉勵灰心的人，扶助軟弱的人，也要向眾人忍耐。」這些都是基督徒愛心的義務，屬於每一位平信徒。責備便是這些義務之一：帖撒羅尼迦後書三章 15 節：「但不要以他為仇敵，要勸他如弟兄。」即將他的本分置於其心中。此外，所有基督徒都必須貢獻力量，以保護基督的教會免受醜聞與偏見的損害；因此，當他們看見任何人離棄崗位與職責時，必須勸誡他，直到將他挽回至正確的立場與位置。這兩類義務之間有所區別：前者不僅是愛心的行為，更是公義的行為；後者則是愛心的行為，是我們作為鄰舍對鄰舍所負的普遍義務。前者由上級憑藉其職分執行；後者由平輩對平輩，或由上級憑藉其共同關係執行。前者透過公開地正意分解真理的道，分給每個人當得的份來執行；後者則在我們與弟兄之間私下進行，好按照基督的原則挽回他。前者透過公開宣告，並藉由真理在他們良心中的明證，來駁斥他們的惡行：約翰福音三章 20 節：「凡作惡的便恨光，並不來就光，恐怕他的行為受責備。」後者則透過更親密的應用，或針對我們所聽見、所看見的罪進行個人指責：加拉太書二章 11 節：「後來磯法到了安提阿，因他有可責之處，我就當面抵擋他。」前者需要恩賜的敏銳，後者僅需基督徒的審慎與熱切的愛心。我們現在所探討的正是後者。
二、我們用以強化此義務的論據；在這種情況下，這些論據是必要的，因為人們太容易容忍自己與他人的罪；且此義務極為重要，以至於撒但竭盡全力阻撓；又因其執行起來極為困難，大多數人便完全忽略了它。
- 我將從自然律來證明，自然律教導我愛鄰如己；因此，良心約束我將那些走入歧途的人帶回正路；這是內在的強制原因。我們自己若因意志失常而犯錯，也會樂於被挽回並重新回到正路上：耶利米書八章 4 節：「你要對他們說，耶和華如此說：人跌倒，豈不起來呢？人轉去，豈不轉回呢？」難道有人如此荒謬、粗心且無知，以至於跌倒後就躺著不動，而不試圖站起來嗎？或者，難道有人無意中迷了路，卻不渴望回到正途，也不願接受那些能指引他走上正路之人的指導嗎？既然這是自然律的訓示，由神親自藉著先知所發出，用以加重那些因罪跌倒卻拒絕起來轉回之人的背道之罪，那麼這對我們應當愛如己身的他人同樣適用。因此，當他們跌倒時，我們必須幫助他們重新站起；當他們轉離時，我們必須幫助他們轉回。這極其合乎自然，甚至鳥獸在迷途後，也會在自然與既定的時間渴望回到牠們本該在的地方；正如先知論到鸛鳥、斑鳩與鶴時所說：第 7 節：「空中的鸛鳥知道來去的定期；斑鳩、燕子與白鶴也守候當來的時令。」因此，基於人與人之間以及自然律所賦予的相互義務，我們有責任責備我們的弟兄；正如我們渴望並期待他們在我們犯錯時能指正我們一樣，我們也當向他們償還這份愛債。此論據以「舉重若輕」（a fortiori）的方式成立，因為在屬靈事物上，危險更大，所要獲取的益處更大，所要恐懼的邪惡也更大。誠然，此論據更為強大，因為它甚至適用於牛驢；不僅是對鄰舍，對仇敵亦然；如出埃及記二十三章 4 節：「若遇見你仇敵的牛或驢失迷了路，總要牽回來交給他。」申命記二十二章 1 節：「你若看見弟兄的牛或羊失迷了路，不可佯裝不見，總要把它牽回來交給你的弟兄。」神藉此教導每個人不可單顧自己的事，也要愛他人並行善。對待牲畜尚且如此，對待人更是如此：以西結書三十四章 4 節：「失喪的，你們沒有尋找；被趕散的，你們沒有領回。」我們都像羊走迷，需要彼此的幫助。請注意，申命記二十二章 1 節有兩條誡命：一條是禁止佯裝不見，另一條是命令要歸還；因此，那些對他人的罪無動於衷，或不設法規勸他們的人，罪加一等。
- 這是一項義務，因為神有明確的命令；因此，除非我們甘願犯下公然悖逆的罪，否則我們應當留意此事。神約束所有人去責備他們犯罪的弟兄與鄰舍，同時保持審慎、公義與愛心的原則。神已命令此事，上述許多經文皆可證明：馬太福音十八章 15 節：「倘若你的弟兄得罪你，你就去，趁著只有他和你在一處的時候，指出他的錯來。」這不僅是指針對我們個人的冒犯，更應擴展到我們看見他所犯的一切蓄意罪行；因為對神的熱心應當像我們對自身所受傷害一樣，激勵我們採取行動；我們所強調的並非憤怒的責罵，而是基督徒的勸誡：帖撒羅尼迦前書五章 14 節：「警戒不守規矩的人」；帖撒羅尼迦後書三章 15 節：「勸他如弟兄。」羅馬書十五章 14 節：「弟兄們，我自己也深信你們是滿有良善，充足了諸般的知識，也能彼此勸戒。」箴言二十五章 8-10 節：「不要冒失出去爭競，恐怕鄰舍在終局，使你羞辱，你就不知道怎樣行了。你與鄰舍爭辯，要與他一人辯論，不可洩漏人的密事，恐怕聽見的人罵你，你的臭名就難以脫離。」所有這些表達都涉及弟兄間的責備，在發生真實或被認為的冒犯與傷害時進行辯論。如果我們不先採取溫和的方法在彼此之間解決問題，就貿然訴諸法律，我們將面臨巨大的風險，既有損失又有臭名。與其訴諸法官，不如透過友好的方式解決，因為在法官面前，透過許多不幸的陳述，正義的訴求可能會受到壓制。至於基督徒的共同義務，請參閱以弗所書五章 11 節：「那暗昧無益的事，不要與人同行，倒要責備行這事的人。」原文中的「倒要」（rather）並未減輕我們的義務，反而強化了它。金口約翰說：「我們應當責備。」除非我們盡了本分，否則在神面前我們將無法推諉。猶大書 22-23 節：「有些人存疑心，你們要憐憫他們；有些人你們要從火中搶出來，搭救他們。」
五、當我們合理地推斷，即便不經由我們的責備，對方也會自行悔改時。正如當我們知道某個真正貧困的人，已有許多人會慷慨地救濟他時，我們就不必再施捨；在責備的事上也是如此，若一個人既非透過我們，也非透過他人的幫助便能覺醒，那麼我們就有義務去責備他，或是尋找另一位能更有效地執行此職責的人；因為有些人比我們更有智慧來處理這類事務。我承認，這必須謹慎對待。若僅僅是籠統地推測「別人會盡到他們的職責」，並不能在良心法庭（in foro conscientiae）上免除我們的責任，因為這項義務並非源於人與人之間自願的契約或協議，而是源於我們至高的統治者與審判者——神的律法，這律法約束著每一個人；因此，我們必須盡自己的本分，不可認為他人的熱心與勤勉可以使我們卸下責任。此外，若僅僅推測別人會去做，可能會導致這件事完全被擱置；正如路加福音十章三十三節所載，那位好撒馬利亞人若推測祭司和利未人會去救濟那受難者，或者推測其他路過、在血緣與國族上與那人更親近且比前者更仁慈的同胞會去救濟他，那麼他若袖手旁觀，便無法免除其缺乏愛心的罪責；但他既不考慮前者也不考慮後者，而是親自履行了他的義務；他看見了那悲慘的景象，看見那被強盜打傷的人，「動了慈心，上前用油和酒倒在他的傷處，包裹好，扶他騎上自己的牲口，帶到店裡去照應他」（33、34節）。此處亦然。天主教徒確實設下了這項限制：「除非合理地推測他人會去責備他」（Nisi probabiliter praesumatur aliunde nacturum, qui eum corripiat）；但這種推測必須是顯而易見且合乎理性的，而不僅僅是「可能」而已；若我深知此事，且能促成此事，並知道對方比我更有能力處理，那麼我就不該從他手中奪走這項工作，或者當有其他人的恩賜與職分更適合執行此責備時，亦是如此。
六、當他正在等待更好的時機時，其目前的疏忽並非過錯；因為凡事都必須按其時節行事：傳道書三章七節說：「靜有時，言語有時」；在另一處又說，因為「各樣事務成就都有時候和定理，所以人的苦難重壓在身」（傳八6-8）。他所說的是人因責備公共亂象——特別是針對大人物、君王與權貴——而給自己招致的苦難。因此，我們確實應當尋求合適的時機；不可在人醉酒時責備；正如亞比該在拿八酒醉時，一句話也沒有告訴他（撒上二十五36、37）；也不可在他們盛怒時責備，因為那時他們無法辨明是非與理性：雅各書一章二十節說：「因為人的怒氣並不成就神的義」；因此，必須考慮並善用時機與環境的便利。然而，這裡仍需謹慎；我們不可將責備拖延得太久。生命短促，罪惡卻在滋長：希伯來書三章十三節說：「總要趁著還有今日，天天彼此相勸，免得你們中間有人被罪迷惑，心裡就剛硬了。」這件事終究必須完成；如果我們等待時機已久卻無法尋得，我們就必須創造時機，寧可打破世俗審慎的規則，也不可違背良心；因為世俗的禮儀不能凌駕於宗教之上。
七、若你所要責備的事是否為罪尚不明確，例如某些有爭議的遊戲或運動，因為它們通常會造成傷害、耗費時間、迷惑心靈，且如同「世上的邱壇」（excelsa mundi），雖然我們不能說它們在性質上是絕對不合法的，但它們卻帶有某種奇特的毀滅性與神的審判。在這種情況下我們該怎麼辦？許多軟弱的人強烈要求我們去責備那些參與這些事的人；但如果我們一旦對此讓步，這看起來就像是一種「責備癖」；如果我們為了可疑的事而責備人，人們就會逃避我們對那些明確且公開之罪的責備。然而，我們可以進行辯論，審慎地討論這些事情，但要小心，不要因此妨礙了自己在更重大事務上的職責。
八、當責備所帶來的自身損失與損害，大於對被責備者所帶來的益處時。毫無疑問，若一個人能輕易履行此義務而無任何重大不便，卻僅因懶惰與怯懦而退縮，那麼他不去做就有更大的罪；因為他為了瑣事而與神對立。但如果履行此義務會對我自己造成重大損害，這在考量中便有其分量。我們的主說，馬太福音七章六節：「不要把聖物給狗，也不要把你們的珍珠丟在豬前，恐怕牠踐踏了珍珠，轉過來咬你們。」假設這會危及你的生命，因為你要面對的是一個輕蔑的罪人；如果我將生命置於險境，在這種情況下就必須考慮許多因素。然而，在極端情況下，如果我們的鄰舍正處於靈魂失喪的迫切危險中，即便冒著肉體生命的危險，我也應當盡我所能去拯救他的靈魂。這工作是善的；而危險取決於未來的結果，並非絕對確定；神能保守我。無論如何，將一切交託在神手中，是捨己的一部分。
九、公開的責備有時是必要的，但並非總是如此。如果罪是公開的，例如在眾人面前犯下：提摩太前書五章二十節說：「犯罪的人，當在眾人面前責備他，叫其餘的人也可以懼怕」；或者是由公共法庭所判定的；或者若隱藏的罪會導致群體的損害；或者比起失去鄰舍的名聲，會有更大的傷害隨之而來；或者如果該人已喪失了對名聲或好名聲的所有權利（正如有些人已經喪失了），我就不必過於拘泥於他們的名聲，在這種情況下，我應當公開責備。在其他情況下，責備必須是私下的；其規則是，馬太福音十八章十五節：「你去，趁著只有他和你在一起的時候，指出他的錯來。」
應用一：如果我們應當責備他人，讓我們確保自己是無辜的，不可有罪，而要無可指摘。那些自己有過錯的人，無法不臉紅、不感到羞愧地責備他人。要去掉自己眼中的樑木。醫生，醫治你自己吧：馬太福音七章三至五節：「為什麼看見你弟兄眼中有刺，卻不想自己眼中有樑木呢？你自己眼中有樑木，怎能對你弟兄說：容我去掉你眼中的刺呢？你這假冒為善的人！先去掉自己眼中的樑木，然後才能看得清楚，去掉你弟兄眼中的刺。」羅馬書二章二十一節：「你說人不可偷竊，自己還偷竊嗎？」猶太人在金牛犢事件受過教訓後，對偶像崇拜十分謹慎，然而後來的眾先知都譴責他們犯了褻瀆聖物之罪，搶奪了神當得的份。如果我們自己有過錯，無論是同類型的罪還是更嚴重的罪，我們都會破壞責備的效果：詩篇一百四十一篇五節：「任憑義人擊打我，這算為仁慈；任憑他責備我，這算為頭上的膏油。」他們可以帶著更大的權柄勸誡。其他人是間接地受約束，他們則是直接地受約束；其他人若沒有特別的悔改與謙卑，承認自己的罪，並渴望不成為他人剛硬的榜樣，就不能責備人。一個罪人並未免除愛的債務，但他有義務謙卑地承認自己的罪並離棄它，這樣他才適合責備他人。
應用二：如果他人有義務責備，那麼你當然有義務接受責備。所羅門描繪了那可憐的罪人，當他的罪追上他時，如此說道，箴言五章十二、十三節：「怎麼我恨惡訓誨，心中藐視責備，也不聽從我師傅的話，又不側耳聽那教導我的人！」這些是一個準備在罪中滅亡之人的哀歌。箴言十章十七節：「遵守訓誨的，在生命的道上；違棄責備的，便失迷了路。」那些恨惡被帶回正路的人，走得又遠又偏：箴言十二章一節：「恨惡責備的，是畜類。」為什麼？因為他藐視了人類最大的幫助，因而被他那卑劣且衝動的慾望所帶走，不願聽從反對的理性：箴言十三章十八節：「棄絕管教的，必致貧受辱；領受責備的，必得尊榮」；因為他不願在似乎已陷入錯誤途徑後繼續走下去；他將因其審慎而得尊榮：箴言十五章五節：「愚妄人藐視父親的管教；領受責備的，得著見識。」他是間接地變得聰明；雖然不是在第一次選擇時，但在糾正錯誤選擇時卻是如此。不僅如此，箴言十五章十節：「背棄道的，受責甚重；恨惡責備的，必致死亡。」受管教總比死亡並永遠滅亡要好。神在末日的責備與斥責將是非常嚴厲且令人震驚的。三十一節：「聽從生命責備的，必常在智慧人中」；也就是說，離棄了誤導他的惡友，轉向更好的引導者：箴言二十九章一節：「人屢次受責罰，仍然硬著頸項，他必頃刻敗壞，無法可治。」我們若不悔改，處境就是絕望的；因為當我們在邪惡的道路上使自己剛硬時，主會以突如其來的毀滅追上我們。
應用三：這勸勉我們去執行這項義務。這是有必要的；如果我們考慮到本性的軟弱需要被約束，盲目的心需要被啟發，昏睡的心需要被喚醒，激烈的熱情需要被抑制，以及對罪的巨大誘惑需要被抵擋，這一點就會顯而易見。不要像該隱那樣說，創世記四章九節：「我豈是看守我兄弟的嗎？」你正是看守者；所以要帶著愛去做，免得你披著朋友的外衣，卻做著敵人的工作。不可因仇恨或惡意而從事這項工作；因為當你用罪來責備罪時，你反而增加了罪。再者，這是有必要的；因為它能防止許多惡事，如論斷、毀謗、說人壞話，以及侵犯牧職。這是過去在我們中間盛行的一大惡事。許多沒有恩賜的小嘴碎者，自立為牧師。如果人們能關注必要的義務，如默想（這就是對自己講道）、家庭教導以及弟兄間的責備，這種「責備癖」很快就會被治癒。
應用四：執行此義務的指引。這需要許多恩典，如對神的熱心、對鄰舍的愛，以及勇氣。避免怯懦，以免被恐懼所阻礙，這是得勝之道；如果你沒有得勝，你就必須哀哭禱告；就像羅得：彼得後書二章八節：「因為那義人住在他們中間，看見聽見他們不法的事，他的義心就天天傷痛」；耶利米書十三章十七節：「你們若不聽，我必因你們的驕傲在暗地哭泣；我眼必痛哭流涕，因為耶和華的群眾被擄去了。」