第十六章講道
「叫我們主耶穌基督的名在你們身上得榮耀，你們也在他身上得榮耀，都照著我們的神並主耶穌基督的恩。」帖後一12。
教義：我們從第一步到最後階段的完全救恩，僅僅源於神在耶穌基督裡的恩典。
讓我先讓你們明白這一點的完整含義。
首先，請注意，神對我們的良善被稱為恩典。恩典是指神白白的恩惠。有幾個名字用來表達主的良善：愛、仁慈、人性、憐憫、恩典。愛顯示了神行善的自我傾向；仁慈或慷慨，是祂有益的良善，或實際的行善。人性：多三4，「但到了神我們救主的恩慈（kindness）和他向人所施的慈愛（love）顯明的時候」。恢復與救贖是為人預備的，並提供給人，而不是給墮落的天使。但通常的表達是憐憫與恩典。憐憫指祂對人類的良善，儘管他們處於苦難之中；恩典，是指白白地行善，而不計功過。神的這份恩典是所有良善的第一因與源頭。神外在的動機是我們的苦難；祂內在的動機是祂自己的恩典。憐憫尊重我們，因為我們在自己裡面配得定罪；恩典則是與那些沒有領受同樣恩惠的人相比。如果問題是，為什麼我們這些如此罪孽深重、悲慘的人能被接納進入生命與救恩？我回答：憐憫。但如果問題是，為什麼是我們，而不是那些在罪中滅亡的人？我回答：恩典。那些從未犯罪的良善天使，並非因憐憫而得救，因為他們從未悲慘；而是因恩典，恩典白白地做成一切。在受造物這一邊沒有功德，我們是因憐憫與恩典而得救。不敬虔的世界被定罪是應得的懲罰；任何人得救，純粹是恩典與恩惠。憐憫的概念對於防止絕望非常有益，絕望可能會臨到犯罪的受造物。恩典的概念也是如此，為了防止肉體的自信，或以自己為榮，這是我們非常容易犯的。稱為憐憫，是為了讓破碎心靈、感受到自己巨大苦難的受造物，不至於被切斷所有希望；稱為恩典，是為了讓任何肉體都不至於在自己面前誇口（弗二9）；因為從始至終，在我們救恩的整個過程中，我們聽到的除了恩典還是恩典。揀選被稱為恩典的揀選（羅十一5）。呼召是出於恩典：提後一9，「神救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按他的旨意和恩典」。然後揀選在時間中爆發，成為實際的恩典。聖化是出於恩典：弗二5，「當我們死在過犯中的時候，便叫我們與基督一同活過來。你們得救是本乎恩」。稱義是本乎恩：羅三24，「蒙神的恩，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義」，（Sapeav，即白白地，指祂傾向的樂意；「蒙神的恩」，即藉著祂的恩典，排除我們行為的功德；也就是說，藉著神純粹的恩典，不是被我們任何價值或功德所激發，而是祂自願運作的）。最後，我們因恩典而得榮耀，「因為神救眾人的恩典已經顯明出來」（多二11）。
其次，請留意：恩典同時歸於神與基督。歸於聖父神，作為恩典的賜予者；歸於耶穌基督，作為恩典功德的獲取者。凡神藉著祂的恩典賜給我們的一切，都是藉著耶穌基督所成就的：哥林多前書八章6節：「然而我們只有一位神，就是父，萬物都本於他，我們也歸於他；並有一位主，就是耶穌基督，萬物都是藉著他有的，我們也藉著他有的。」一切都本於神，藉著基督；歸於神，並透過基督。若你思想神的良善，正如它以創造的方式從祂發出，沒有一樣不是藉著祂造的：約翰福音一章3節：「萬物是藉著他造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著他造的。」若在自然之道中尚且如此，在恩典之道中更是如此。我們所得的任何恩賜，都是藉著耶穌基督臨到我們。有時這類福分被說成是從祂而來，有時則是藉著祂而來。說「從祂而來」，是為了表明祂不僅是獲取恩典的中保，更是施行恩典的神：約翰福音十四章13、14節：「你們奉我的名無論求什麼，我必成就，叫父因兒子得榮耀。你們若奉我的名求什麼，我必成就。」這些表達顯示祂既是神，也是恩典的源頭，而不僅僅是中保。但通常我們被說成是「藉著祂」並「透過祂」領受這些福分；如提多書三章6節：「聖靈就是神藉著耶穌基督我們救主厚厚澆灌在我們身上的。」其原因在於，墮落的人若無中保，便無法與神交通。有兩件事阻礙了我們與祂的往來：距離與隔閡；距離是因為地位懸殊，隔閡是因為彼此為敵。
- 距離。神是榮耀威嚴的神，而我們是卑微渺小的受造物，若無一位比我們更親近神、更蒙祂喜愛者為我們代求，我們便不配直接進到祂面前。在神藉著耶穌基督（祂是神人二性合而為一的位格）向我們靠近、使我們能親近祂之前，神是我們無法觸及的：約翰福音一章14節：「道成了肉身，住在我們中間」；提摩太前書三章16節：「大哉，敬虔的奧祕！就是神在肉身顯現。」否則，我們怎能帶著任何信心，向一位遠超乎我們之上的神進前呢？
- 隔閡。神是憤怒的，人是有罪的；因此我們的良心將祂視為可畏的。祂是烈火，我們是完全乾燥的碎秸；「我們中間誰能與吞滅的火同住呢？」（以賽亞書三十三章14節）。憑我們自己，無法以任何友好的方式接近受冒犯的威嚴，並期待從祂那裡得到憐憫；因此基督作為我們罪的挽回祭介入（約翰一書二章2節），好叫祂能滿足神被激起的公義，並因此使神能向我們施恩。雖然神是慈悲的，傾向於赦免與賜福，但祂也是公義的；必須有某種贖罪祭來彰顯祂至聖的本性與對罪的恨惡，使祂不至於任憑祂公義聖潔的律法被踐踏。因此，基督必須站在罪人的地位上：哥林多後書五章21節：「替我們成為罪」；也就是成為贖罪祭，或挽回的祭物，好讓祂的憐憫能更自由、更豐盛地流向我們。
第三，請留意：在上下文中有原因、媒介與目的的提及。
- 原因在於神良善的喜悅與祂的大能。其中一個原因與恩典相同；另一個原因，即祂的大能，則是由恩典所驅動，以成就並帶來我們的救恩。前者（恩典）是發令的原則（principium imperans）；大能則是執行的原則（principium exequens）。因此，一切的源頭與起點都在於祂良善的喜悅，或祂恩典的喜悅，這一點可由以下考量看出。若你問為何要動用如此多的智慧與大能來為我們成就這偉大的工作，答案就在手邊：因為祂的愛、善意或恩典。但若你再問為何祂要如此愛我們，則無法給出任何理由，只能說是因為祂愛我們，或者這就是祂對我們的恩典；我們無法再追溯更高了：馬太福音十一章26節：「父啊，是的，因為你的美意本是如此。」
- 來到媒介。它們分為兩類：（1）獲取（Impetration）；（2）應用（Application）。
[1] 獲取。基督的死在前一節經文中雖未提及，但在本文中已清楚暗示：「我們神與主耶穌基督的恩典」。祂的恩典向我們顯明，部分是因為恩典指定了神的兒子為我們而死：約翰福音三章16節：「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們」等。神愛失喪的人類，以致差遣祂的兒子受苦，並履行中保的職責，好藉著祂的中保職分，以一種符合祂公義的方式將祂的愛傳遞給我們。祂的愛先於賜下基督，且是賜下基督的原因。其次，基督承擔這職分也是恩典。祂的生命並非被人類強行奪去，而是祂自己甘心捨棄的：約翰福音十章18節：「沒有人奪我的命去，是我自己捨的。我有權柄捨了，也有權柄取回來。」雖然祂是在順服父神的旨意下行事，但這並不減損祂的愛與恩典，因為祂是如此甘心將自己獻給這項工作。有時基督的死被視為順服的行為：羅馬書五章19節：「因一人的順服，眾人也成為義了」；腓立比書二章7節：「他取了奴僕的形像……就自己卑微，存心順服，以至於死」。有時則被視為愛的行為：加拉太書二章20節：「我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活；他是愛我，為我捨己」；啟示錄一章5節：「他愛我們，用自己的血使我們脫離罪惡」。第三，這也是恩典，因為祂所做與所受的，是以我們的名義被接納的：羅馬書三章24、25節：「如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。神設立耶穌作挽回祭，是憑著他的血，藉著人的信」；約伯記三十三章24節：「神開恩說：『救贖他免得下坑，我已經得了贖價。』」當公羊被取來時，以撒便被釋放了。我們曾落在審判官手中，等待執行死刑；但祂接受了贖價來代替我們，於是我們免受了刑罰。
[2] 至於應用的媒介。提及了三種：（1）呼召；（2）信心；（3）信心的工作。
（1）關於呼召，這純粹是神恩典的作為：提摩太後書一章9節：「神救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按他的旨意和恩典；這恩典是萬古之先，在基督耶穌裡賜給我們的。」這並非因為我們配得這憐憫，而是出於祂在基督裡為我們預定的白白良善，早在它生效之前就已預定。正如我們若考量呼召臨到我們時的狀態——罪惡、邪惡、對自己的苦難麻木不仁、對救贖漠不關心——便可清楚看出，唯有祂自己的恩典感動了神；這是祂留下我們的狀態；我們從仇敵變成了朋友；從外人變成了家人與祂家中的兒女；從屬肉體、不聖潔的變成了屬靈、成聖的。最後，祂將我們帶入永恆的幸福；而這一切，祂越過了成千上萬的人，他們在功德上與我們並無二致，在外在條件上甚至遠勝於我們。
（2）關於信心，這是神賜給我們的禮物：以弗所書二章8節：「你們得救是本乎恩，也因著信；這並不是出於自己，乃是神所賜的。」正是神那不配得的憐憫，賜給了我們這信心的恩典。信心的媒介本身就是純粹的白白賞賜，福音的內容若非藉著神的啟示，是絕無可能被知曉的。祂將福音賜給我們是恩典；祂在你們裡面動工產生信心，是神自由意志與慈悲喜悅的作為；因為福音傳到的地方，並非人人都能領受：使徒行傳十七章3、4節：「有些人信了，就附從保羅和西拉；並有許多虔誠的希臘人……但那不信的猶太人心裡嫉妒」等。因為如果你們對基督聽得再多，你們能相信那木匠的兒子竟是神的兒子，那被逼迫至死的人竟是生命與榮耀的主嗎？能相信那些已死的人將要復活，身體化為塵土，而那塵土又與其他塵土混雜在一起嗎？若沒有信心，你們能相信這一切嗎？你們能使自己的心放棄所見、所愛的一切，去追求一位從未見過的神與榮耀，並在自身蒙受如此多不利與損失的情況下，接納這些超自然與屬靈的真理，且為了另一個世界的幸福，甘願逆著血氣的潮流而行嗎？思考這些事，然後告訴我，是誰在你們裡面動工產生信心？
（3）信心的工作。這是藉著神的恩典在你們裡面完成的，祂使如此不配的罪人能行出祂所接納的順服：希伯來書十三章21節：「在各樣善事上成全你們，叫你們遵行他的旨意；又藉著耶穌基督，在你們心裡行他所喜悅的事。願榮耀歸給他，直到永永遠遠。阿們。」是神激勵並預備我們的心去行各樣基督徒的本分，並使我們有能力、有熱忱去行祂所喜悅的事；若沒有神成聖的恩典，這一切都無法完成。看哪，保存與護理之於創造，正如這成全之於重生。我們既在基督裡被造以行善，我們也在基督裡被成全。除非祂在我們裡面、與我們一同動工，且是出於祂自己的美意，否則我們什麼也不能做（腓立比書二章12、13節）。我們始終仰賴神，無論是對於賜下並持續給予我們的能力，還是對於那動工本身；意志與行為都出於祂，祂使我們實際行出我們所行的一切，而這憐憫是我們藉著基督從神那裡獲得的。
- 目的，即基督在我們裡面得榮耀，我們也在祂裡面得榮耀。
[1] 基督從祂子民所得的一切榮耀，或祂傳遞給子民的一切榮耀，都源於恩典：羅馬書八章36節：「萬有都是本於他，倚靠他，歸於他。」因此，我們絕不可褻瀆地奪取祂恩典的榮耀，無論是全部還是部分。更具體地說：
（1）基督藉著信心的工作在我們裡面得榮耀，這是出於恩典。無論是指恆久忍耐的受苦，這都是單單來自神恩典的特別賞賜：腓立比書一章29節：「因為你們蒙恩，不但得以信服基督，並要為他受苦。」神出於祂的良善，不僅賜予你們信靠基督的恩典，還賜予你們為祂受苦的恩典。以基督徒的方式受苦，超出了自然力量的範疇；為此所需的一切，都是藉著恩典賜給我們的，是基督為我們買贖來的，並由神白白賜給我們的，這應當鼓勵最膽怯、最懦弱的人。只要你願意承認你所信的真理，神絕不會虧待你。
（2）至於基督徒的順服工作，藉此基督得榮耀，這依然來自恩典的影響：腓立比書一章11節：「並靠著耶穌基督結滿了仁義的果子，叫榮耀稱讚歸與神。」福音中所命令的那些敬虔、慈善與公義的工作，都是藉著神的恩典完成的，為的是歸榮耀與稱讚給祂。這工作必須藉著從基督而來的力量完成，正如它必須是為了神的榮耀而做的一樣。
[2] 正如我們在祂裡面得榮耀。我們在天上的榮耀狀態是祂恩典的果子：羅馬書六章23節：「罪的工價乃是死；惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌裡，乃是永生」（χαρίσμα θεοῦ）。罪藉著適當的功德配得地獄，因此死被稱為「工價」；但我們所受的一切並不配得榮耀，因此永生不被稱為「工價」（ὀψώνια）；不，它被稱為「賞賜」（reward）；不是「禮物」（δῶρον），而是「恩賜」（χάρισμα，拉丁文譯本為 gratia Dei，神的恩典），這是最自由、最豐盛的賞賜。若它在任何方面可以被賺取或配得，使徒毫無疑問會說它是「工價」，或至少是「報酬」（μισθός）；但因為「報酬」包含了「給予的理由」（rationem dati），即某種給予的東西，並不總是純粹慷慨的賞賜，所以他沒有說「神的報酬」等，也沒有說「禮物」（δῶρον，一種善意的贈予，因為一種善意可能值得另一種善意）；而是說「恩賜」（χάρισμα），這是所能給予的最不配得的禮物；這個詞與任何功德的觀念都是不相容的。但不僅僅糾結於詞彙，為何會有這種區別，即一個是功德，另一個是恩典？它們的共同點在於，兩者都是人各自行為的果子；但它們的區別在於，神從不懲罰人超過或超出他們所配得的，但祂賞賜人時，不僅遠遠超過，而且完全是在任何功德之外，純粹出於祂的恩典，賞賜祂在他們裡面所做的工。
II. 為了向你們證明這一點，我將透過以下兩個考量來進行：
- 在任何工作中，最突出、最顯眼的部分最值得注意。若一位工匠向你展示一件精巧的工藝品，他期待被稱讚的不是他的財富，而是他的技巧；摔角手期待的不是他的美貌，而是他的力量；君王在賞賜皇家禮物時，期待的不是他的智慧，而是他的宏大；法官期待的不是他外表的端莊，而是他的公義。稱讚一個生病的人節制是荒謬的，稱讚他的忍耐才更恰當。若你稱讚畫家的作品是因為衣服的華麗，而不是因為藝術或精湛的畫工，畫家會覺得受到侮辱。每個人都期待屬於自己的稱讚，以及與呈現在你眼前的作品相符的稱讚。同樣，神讓我們認識了一個為人類福祉而設計的榮耀藍圖，以及一個精確編織的謀略框架；這一切都與恩典交織在一起，以至於你無法思考它，卻不立即看到恩典呈現在你的視野與觀察中。使徒告訴我們，羅馬書五章8節：「他將愛顯明給我們，在我們藉基督得救贖時。」當祂差遣祂的兒子為罪惡的世界而死時，祂在你們眼前鋪開了一幅愛與恩典的精美畫卷。同樣，以弗所書一章6節：「使他榮耀的恩典得著稱讚；這恩典是他在愛子裡所賜給我們的。」祂對待祂子民的工作進行得如此巧妙，以至於不僅是白白的恩典開啟了它，而且隨著工作的深入，恩典不斷地被顯明與放大，在工作的結尾處比在開始時更顯而易見；以至於我們仍可以不斷呼喊：恩典，恩典。這就是祂期待從你們那裡得到的榮耀，因為這在我們救恩的整個工作中是最突出、最顯眼的；因此，我們的本分豈不就是讚美、欽佩並珍視這榮耀的恩典，並在我們生活的整個過程與趨勢中顯明我們對它的重視嗎？世人與天使無法思考或探究它，卻不看到讚美與感謝祂那豐富且白白恩典的緣由。
- 因為救恩的設計與安排，使得除了祂的恩典之外，不可能有其他原因，無論你考慮的是神還是受造物。
[1] 神。祂榮耀的卓越性表明，除了祂的恩典，沒有什麼能促使祂對受造物行善。我將列舉幾點。
（1）祂的自足性。祂不需要我們，因為祂在自己裡面擁有無限的滿足與幸福，我們無法對此有任何增添；因為無限者無法被增加，即便可以，我們這些遠低於神的人又怎能做到呢？約伯記三十五章6-8節：「你犯罪，能使神受損嗎？你的過犯加增，能使神受害嗎？你若是公義，還能加增他什麼呢？或者他從你手裡受什麼呢？你的過惡，或許能害你這類的人；你的公義，或許能叫世人得益處。」但這對神有什麼影響呢？祂超越了我們的利益與傷害。我們的罪，就像射向空中的飛鏢或箭矢，落在我們自己的頭上；我們的本分，就像香氣，或許能使旁人感到清新；但這甜美的雲霧在到達天堂之前就已消散，或消失在我們的視線之外。人無法以善行或惡行觸及至高的神。在人與人之間，彼此需要。世界就像拱門中的石頭，藉著利益的結合而支撐；頭不能對腳說，我不需要你。君王需要農夫，正如農夫需要君王；但神不需要我們，祂在自己裡面有無限的滿足。祂是「不需任何東西的」（ἀνενδεής），「也不用人手服事，好像缺少什麼」（使徒行傳十七章25節）。我們需要祂的祝福，但祂不需要我們的服事來支撐祂的存在與尊嚴。當基督處於降卑狀態時，祂像我們一樣有需求。當他們解開驢駒時，他們要回答：「主要用它」（馬太福音二十一章3節）。但神肯定不需要人或天使的存在，否則祂為什麼不早點創造世界，好讓祂早點快樂呢？因此，除了愛與恩典，沒有什麼能促使祂採取這種方式來實現我們最終的、至高的幸福。
（2）祂的自由、自主，以及祂對自己行為的權柄，這是基於祂主權且獨立的意志；因此，若祂願意向罪人施憐憫，除了祂良善的喜悅與最自由的恩典，還有什麼能促使祂呢？若神不是出於恩典而為我們做這一切，那必定是出於自然的必然性，或是出於某種更高的命令與律法；但在神裡面，這兩者都無法假設。
（第一）並非出於自然的必然性，就像火燃燒或水流動一樣；它不能不這樣做。亞里斯多德認為第一因是出於奴隸般的必然性而行動，且必須做他所做的事，這是錯誤的。這種觀念是褻瀆的，減損了我們對神的義務。不；神是自由的行動者，祂「隨己意行做萬事」（以弗所書一章11節）；也就是說，根據祂最智慧且自由的旨意。身為祂一切行為的主宰，祂本可以任憑我們在永恆的痛苦中無路可逃；但祂照著自己的心意，恩待了我們。罪人的救恩是「自由決定的工作」（opus liberi consilii）；祂本可以做，也可以不做，但恩典使天平傾斜了。
（第二）並非出於任何外在的律法；因為誰能高過神，為祂制定這樣的律法呢？人是從屬的受造物；他的本分由規則衡量，他必須交帳；但神是至高的，祂的意志就是祂的規則；祂愛是因為祂愛，做一切是因為祂喜悅。
（3）祂的主權與威嚴，作為萬物的首要原因：羅馬書十一章35節：「誰是先給了他，使他後來償還呢？」使徒挑戰全世界的人來對神提出訴訟。若他們能辯稱自己對神有任何債務或義務，祂承諾會讓那人滿意。不；他們永遠無法證明這一點；因此祂用一個論點切斷了所有藉口：「萬有都是本於他，倚靠他，歸於他。」原因不欠結果什麼，但結果一切都欠原因。現在，神是自然與恩典中萬物的至高原因。大海並不從河流那裡得到什麼，儘管河流都流向大海；但河流的一切都來自大海。或者說，泉源不欠溪流什麼，但溪流的一切都來自泉源。太陽不欠光束什麼，但光束的整個存在都來自太陽。神並不因我們的聖潔與公義而欠我們什麼，相反，我們欠祂一切，因為我們的一切都來自祂：約伯記四十一章11節：「誰先給我什麼，使我償還呢？」人們心裡有一種觀念，彷彿神在某種程度上虧欠他們，有義務回報他們。不，神從未被任何善行所「搶先」（prevented），以至於使祂對受造物負債。因此你們看，我們的救恩始終作為一份白白的禮物來進行，這對神的榮耀更為有利。出於自由恩典的行為，比出於債務與本分的行為，更能彰顯上位者的榮耀。祂先於我們，從祂開始，而不是我們開始；因為在存在秩序中最高的，在工作秩序中也必須是最高的。一切都來自祂對我們的恩典與慷慨。
[2] 受造物。
（1）他們的狀態。我們裡面沒有任何價值能感動祂，也沒有任何祂能預見或期待我們能提供的善，除非那是祂自己恩典的果子。在我們自然的狀態中，我們是罪惡亞當的受咒詛後裔，是不配且污穢的受造物，我們把自己賣給了撒但，拋棄了創造之恩；當我們在血泊與污穢中打滾時，祂對我們說：「活著」（以西結書十六章6節）。我們失去了神的形象與恩寵，被逐出祂的面，被判死刑，等待執行。然後基督來為我們成就救恩，恢復我們的狀態；當我們完全麻木、漠不關心，甚至沒有向神祈求任何憐憫時，神以聖召召我們；那時祂尋找我們，並有效地將祂的恩典提供給我們。歸正之後，我們所做的一切都是對神應盡的債務：路加福音十七章10節：「你們做完了一切所吩咐的，只當說：『我們是無用的僕人，所做的本是我們應分做的。』」我們所做的一切都有罪惡的缺陷：以賽亞書六十四章6節：「我們都像不潔淨的人，所有的義都像污穢的衣服。」所以，這依然是恩典。我們不配得任何東西，若有，也只是定罪。
（2）將他們的心從肉體與世界恢復到神那裡，這對他們最有利。沒有什麼比恩典的奇妙更能贏得我們，並在我們裡面激發愛心：約翰一書四章19節：「我們愛，因為神先愛我們。」這是贏得人心最吸引人、最合宜的方式。但關於這一點，稍後再詳述。
應用一：知識。
- 基督的功德與神的恩典是完全一致的；因為基督的功德是這恩典的一部分，因此它們在經文中被連結在一起。救贖主的功德是實現恩典果效最合宜的媒介與方式：羅馬書三章24節：「如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。」既然付出了如此大的代價與滿足，怎能說是白白的呢？對我們而言是白白的，但對祂而言卻是昂貴的。當我們的救恩建立在功德與恩典的基礎上時，我們便有了更大的信心根據。我們的特權是重價買來的，因此更可能穩固。所以，這並不減損神的恩典，反而大大地擴展與放大了它。因為基督藉著祂的功德與代求，滿足了阻礙我們的神聖公義，並為我們獲取了愛與憐憫為我們預備的一切：以賽亞書五十三章5節：「哪知他為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因他受的刑罰我們得平安，因他受的鞭傷我們得醫治。」
- 恩典並不排除信心、悔改、新的順服或善行；因為這裡提到了信心與信心的工作等：以弗所書二章8節：「你們得救是本乎恩，也因著信。」恩典以這種方式與順序帶來我們的救恩。雖然信心、悔改與善行在我們的救恩中沒有因果影響，更不是與神的恩典及耶穌基督並列的共同原因，但神採取了這種方法與途徑。主要原因並不排除必要的媒介，而是包含它們。因此，不要將恩典與恩典對立起來，說：「神會藉著祂的恩典拯救你，因此我們不需要費心去悔改、相信或順服福音，而且如果我們是被預定的，無論我們做什麼或如何生活，我們都會得救。」不；我們首先被要求認真進入福音之約，隨後要嚴格順服基督的律法；否則我們就使基督成為罪的鼓勵者，或者用使徒的話說，成為「犯罪的執事」（加拉太書二章17節）；而你們卻假借恩典之名，行肉體的安逸與懶惰。
- 在領受恩典時，我們應當注視基督，但不可忘記聖父；我們應當在基督所賜的一切中，看見聖父的豐盛與豐富的善意：「我們神與主耶穌基督的恩典」，經文中如是說。在恩典的整個施行中，聖父的榮耀必須得到保障與保留。神始終是恩典的源頭。基督來是為了證明祂父的愛：約翰福音三章16節：「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生」；哥林多後書五章19節：「神在基督裡，叫世人與自己和好，不將他們的過犯歸到他們身上」；羅馬書八章32節：「神既不愛惜自己的兒子，為我們眾人捨了，豈不也把萬物和他一同白白地賜給我們嗎？」這是為了展現神聖本性的可愛；因此我們不可將祂視為嚴厲、冷酷與苛刻的。另一方面，我們不可只注視神的憐憫，而忽略了基督的功德與代求。聖父的愛先於我們，基督的代求為我們開路。
應用二：指引，用於禱告與讚美。從作為至高者的神那裡，我們領受一切恩典；向作為至高者的神，我們獻上一切事奉，但始終是在中保裡並藉著中保。
- 在禱告中，我們將得蒙垂聽的希望建立在聖父的愛與基督的代求上。我們奉祂的名呈上我們的祈求。若非藉著基督，就無法與神對話，也無法期待從神那裡得到任何東西：「所以我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前」（希伯來書四章16節）。正是藉著這隻慈愛的手，我們將祈求呈獻給神。
- 讚美。我們從神領受的每一項憐憫，都必須從基督手中接過；我們必須將其視為祂的死所獲取的，並視為在祂的血中流向我們的，作為祂中保職分施行下的果子：以弗所書一章3節：「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神！他在基督裡曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣。」所有的祝福都帶著祂手的芬芳。保羅感謝基督：提摩太前書一章12節：「我感謝那給我力量的我們主基督耶穌。」是我們主的恩典在我身上格外豐盛。
應用三：勸勉。
- 欽佩恩典。讓恩典顯得榮耀，並藉著我們所領受的每一項救贖憐憫，在我們心中得到更大的尊崇。這是神拯救選民的偉大目的，好讓祂得著祂榮耀恩典的讚美。這對我們是有益的。如果你不持續欽佩恩典，你就是神的陌生人。這是蒙恩靈魂每日的筵席；藉此，我們得以嘗到聖徒的喜樂，並活得像主所救贖的人。是的，這最有力地將罪人的心吸引到神面前。思考這恩典如何配得我們最生動的思想與情感。
[1] 這是古老的恩典：以弗所書一章4節：「就如神從創立世界以前，在基督裡揀選了我們。」它先於所有被揀選者實際與預見的價值。
[2] 這是白白的恩典：何西阿書十四章4節：「我必醫治他們背道的病，甘心愛他們。」我們在自然狀態下是多麼可憐！羅馬書五章20節：「律法本是外添的，叫過犯顯多；只是罪在哪裡顯多，恩典就更顯多了」（ὑπερεπερίσσευσεν，即「超乎豐盛地顯多」）；提摩太前書一章13節：「我從前是褻瀆神的，逼迫人的，侮慢人的；然而我還蒙了憐憫」（ἠλεήθην）。
[3] 這是赦免眾罪並接納我們進入如此偉大福分的有力恩典：約翰福音十二章32節：「我若從地上被舉起來，就要吸引萬人來歸我。」在這種愛面前，有什麼能站立得住呢？
[4] 這是慷慨的恩典：詩篇八十四篇11節：「因為耶和華神是日頭，是盾牌，要賜下恩惠和榮耀。他未嘗留下一樣好處不給那些行動正直的人」；詩篇三十一篇19節：「敬畏你、投靠你的人，你為他們所積存的，在世人面前所施行的恩惠，是何等大呢！」
[5] 這是榮耀的恩典：以弗所書一章6節：「使他榮耀的恩典得著稱讚。」榮耀到受造的悟性無法領會：以弗所書三章19節：「並知道這愛是過於人所能測度的。」沒有舌頭能表達它。
- 讓神的恩典引導你悔改，羅馬書二章4節。神是恩慈的，但不是對那些持續活在罪中、沒有任何改變或歸正的人：詩篇六十八篇21節：「神要打破他仇敵的頭，就是那常犯罪之人的髮頂。」恩典給予希望，公義只給予應得的，它不考慮誰需要，只考慮誰配得；但我們可以使用教會的懇求，何西阿書十四章2節：「求你悅納我們。」抵擋恩典是危險的：哥林多後書六章1節：「我們勸你們不可徒受他的恩典」；不可忽略神的邀請。從感恩的角度來看，恩典的奇妙應當融化我們的心，並像炭火堆在我們的頭上，何西阿書三章5節。我們怎能得罪如此良善的神？哦，不要如此忘恩負義！甘心事奉如此良善的主人，祂的恩典供應了你們的一切。
- 切勿濫用恩典，以此使自己在罪中得安寧、得堅固，或以此壯膽去違背基督。虛浮的人會說：「我們不必為天堂之事如此大費周章；憐憫與恩典自會拯救我們。」猶大書 4 節說：「因為有些人偷著進來，就是自古被定受刑罰的，是不虔誠的，將我們神的恩典變作放縱情慾的機會。」你們扭曲了恩典的本意。當我們把恩典當作運送污穢的糞車，如同放蕩的兒女揮霍父親的家產與恩慈一般，這就是使恩典成為我們的仇敵；你們是在將恩典用於卑劣的用途。
- 要為恩典獻上感恩。藉著基督得救的整個計畫，都在呼喚著感恩。既然我們藉著神的恩典，得以進入永生的境地，我們一生的全部事務，除了對神獻上感恩的順服之外，還能是什麼呢？哥林多後書 5 章 14、15 節：「原來基督的愛激勵我們；因我們想，一人既替眾人死，眾人就都死了；並且他替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。」