第三篇講道
「我的心平穩安靜，好像斷過奶的孩子在他母親的懷中；我的心在我裡面真像斷過奶的孩子。」（詩一三一2）
這是大衛謙卑的第三個標記，即他不影響或嘗試那些超出他能力或職分之外的偉大之事，「我的心平穩安靜……」。原文中「操練」（exercise）一詞亦有「行走」之意；而「太高」（too high）一詞亦有「奇妙」之意。
這段告白可以理解為：
第一，關於他的研究與心思的探求，即他沒有去探究神隱藏的事。有些事情超出了人類理解的光照與容量：詩一三九6，「這樣的知識奇妙，是我不能測的。」約伯在指責神的護理時亦然，四十二3，「我說的是我不明白的；這些事太奇妙，是我不知道的。」妄想鑽研或理解神的旨意是一種驕傲的行為，因為這是一種超越人類能力的僭越。
第二，關於他的實踐，即他沒有渴望偉大的事物，也沒有試圖從掃羅手中奪取王國。除非神引導他，否則他絕不向前或向後邁出一步；這無疑是大衛謙卑與謙遜的偉大體現，儘管神的應許給了他這樣的希望，而掃羅的迫害激怒了他。這成為神子民的榜樣，他們不應渴望或追求世俗的偉大，而應滿足於神所安置的生活處境與地位；我們最大的抱負應當是服務神與祂的子民，而不應超越我們職分或能力的界限去處理事務：耶四十五5，「你為自己圖謀大事嗎？不要圖謀！」
這兩種解釋孰優孰難以定論。解經家們意見分歧。我將構建這項教義，以涵蓋兩者。
教義：謙卑的靈魂不會在偉大的事情上操練自己，也不會去處理那些對他們而言太高深的事。
第一，我將考慮這可以透過多少種方式來實現。
第二，我將證明這樣做是違背謙卑的。
首先，這可以透過多少種方式來實現。我將採用上述的區分。
第一，在理解方面，當他們探究並妄想理解神未曾啟示的事物時。總的原則是，申二十九29，「隱秘的事是屬耶和華我們神的；惟有明顯的事是永遠屬我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話。」我們的任務是研究我們的本分，這是清晰且公開的；至於那些偉大的事，以及對我們而言太高深的事，我們可以不加理會，而不會有任何重大的損失或危險。
現在，這些對我們而言太高深、偉大的事，分為兩類：（1）有些事超出了所有人的能力；（2）有些事超出了我們個人的能力，或我們理解的限度，或我們職分與呼召的界限。
- 有些事超出了所有人的能力，對我們而言太高深，無法判斷。這些事可分為兩類：（1）當人們因為不知道原因而拒絕任何已啟示的真理時；或（2）當他們因為不知道結果而忽略任何當前的本分時。
[1.] 當我們因為無法理解其所有原因與理由，而拒絕聖經中啟示的任何明顯真理或教義時。這就是在處理對我們而言太高深的事，並將我們的理性置於與神啟示相對立的地位。正如許多人否認三位一體與神的兒子道成肉身，因為他們無法構想或理解這些事如何可能。其他人否認世界的創造，因為他們無法理解神在進入創造之前那段無限的時間裡做了什麼，或在忙些什麼。在許多其他情況下，他們不願相信真理，因為他們不理解其原因；例如神關於預定與遺棄的旨意，因為他們無法將其與神的公義以及他們自己的偏見與先入之見調和，儘管聖經中清楚啟示，孩子還沒有生下來，善惡都沒有做出來的時候，神就說：「雅各是我所愛的，以掃是我所惡的。」（羅九10-11）。同樣，許多人否認亞當作為共同代表的身分，即其行為影響了全人類，儘管這是聖經中清楚啟示的真理。這些以及許多其他事物，是被提出來讓人相信的，而不是讓人陷入焦慮的探究中。神在這裡對待我們，就像醫生對待病人。他們給藥丸，不是為了讓人咀嚼，而是為了讓人吞下。如果咀嚼，它們會被驕傲的理性吐出來；如果吞下，它們對我們而言就是健康的良藥。我們應當在神藉由其他理由向我們顯明的見證中安息，即使我們無法將其與我們淺薄且敗壞的理性觀念相調和。許多人因為惡人昌盛、義人受苦等表面上的不協調，而否認神的護理，從而以機遇取代神智慧且聖潔的治理。毫無疑問，當我們執意探究萬事的原因與理由時，我們就是在處理對我們而言太高深的事。例如，為什麼神從永恆中預定了這個或那個，在祂的護理中做了這個或那個。為什麼祂不為墮落的天使差遣祂的兒子，正如祂為墮落的人類所做的那樣，儘管就本性的尊貴而言，一個天使比一千個人更珍貴。為什麼基督要在十字架上拯救一個強盜，而不是兩個都救。為什麼祂要藉著惡人對祂的子民執行審判，而在使用完這根杖之後，又將其扔進火裡。為什麼祂要追討父親的罪在孩子身上。為什麼亞干的家人要與他一同被焚燒（書七）；以及一百件神向我們隱藏的事。甚至，有些人會否認靈魂的不朽，因為他們不知道它是如何產生的，是透過種子遺傳還是直接創造。同樣，關於神分別的恩典，因為他們不理解其方式。跟隨虛妄之人對神教義的所有異議，以及理性的驕傲與狂妄如何發洩在神聖啟示上，是無窮無盡的。
在實踐事務上，有些人會質疑聖靈在信徒心中的居住，因為他們無法理解其方式。有些人質疑救贖的恩典、與神的相交，或在聖靈裡的禱告，彷彿這些只是幻想。有些真理若沒有經歷就無法理解，而唯有成聖才能給予那種經歷；因此，未成聖的人將其視為幻想。
[2.] 這種驕傲表現在對未來事件的知識渴望上，無論是關於神的教會、我們自己還是他人；許多人對此如此執著，以至於他們會去算命、使用非法藝術、尋求巫師與交鬼的人（賽八19）。但無論他們使用合法還是非法手段，聖經都反對這種虛妄的好奇心與對未來偶然事件的渴望，因為這意味著對神的不信任；因為真正的敬虔要求我們蒙著眼將自己交託在祂手中，並順服祂，即使我們不知道結果會如何；正如亞伯拉罕所做的那樣（來十一8）。但我們對未來非常焦慮；我們想知道基督將如何對待教會，如何對待我們，如何對待他人。在任何境況下，知道我們該做什麼，比知道我們將會如何，更適合我們。理解事件並不適合我們，但理解我們的本分卻非常適合我們。但我們的心思卻奔向了前者。有時我們在詢問關於教會的事：「主啊，你復興以色列國就在這時候嗎？」但祂回答說：「父憑著自己的權柄所定的時候、日期，不是你們可以知道的。」（徒一6-7）。同樣，我們渴望知道自己的命運，我們是否會繁榮或逆境，死於暴力還是自然死亡，在家鄉還是異鄉。我們渴望知道苦難何時結束：詩一一九84，「你僕人的年日有多少呢？你幾時向逼迫我的人施行審判呢？」大衛也曾被這種軟弱所困。我們厭倦了受苦，渴望知道終點。對他人也是如此：約二十一21-22，「這人將來如何？……我若要他等到我來的時候，與你何干？你跟從我吧！」彼得渴望知道約翰將會如何，因此受到基督的責備，因為他干涉了與他不相干的事。祂吩咐他堅守自己的本分。當我們手頭有如此多必要的工要做時，渴望知道我們與我們的人在人類事務的彩票中將會如何，這是一種虛妄的好奇心。盡你的本分，並冒險投身於神的護理中。思想一下，我們竟不能在祂智慧且聖潔的治理中安息，這是何等可怕的缺乏信心與對神的不信任，祂的智慧、能力與良善是無限的。我們懷疑祂不會對我們盡到父親與公義治理者的責任，因此我們不敢將自己交託給祂的護理，而必須預先知道結果將如何。
- 有些事超出了我們個人的能力、理解的限度以及職分的界限。使徒吩咐我們：羅十二3，「照著神所分給各人信心的大小，看得合乎中道。」但人們忘記了自己的無知、淺薄與無能，儘管一無所知，卻自以為是，對宗教中的所有爭議進行評判，彷彿他們是最博學的人。因此，聖經對此提出了許多警告；例如，「不可倚靠自己的聰明」；又說，「不要自以為有智慧」；賽五21，「禍哉！那些自以為有智慧，自看為通達的人」；箴二十六12，「你見自以為有智慧的人嗎？愚昧人比他更有指望」；箴二十六5，「要照愚昧人的愚妄回答他，免得他自以為有智慧。」以及其他許多地方；好讓我們思想，去干涉那些超出我們能力與理解範圍的事是何等虛妄。許多人還沒學會走就想跑；在還沒消化必要的救贖與實踐真理之前，就去關注爭議。軟弱的人想要治理一切，想要塑造教會，而主知道他們在自我治理與基督教的生命力上是笨拙的。在哥林多的分裂中，誰最積極？正是那些需要吃奶、不能吃乾糧的軟弱基督徒，正如使徒所指出的（林前三1-3）。當然，真理是有一定順序的，一個真理預設了另一個；在我們關注更高的真理之前，需要對較低的真理有知識。在他們的理解力透過對普通真理的健全實踐知識準備好之前，他們無法很好地理解更高的真理。但令人驚奇的是，一些無知之人的驕傲與狂妄，他們會自信地對自己不理解的事物進行譴責，彷彿他們像最博學的人一樣徹底了解它們，並輕蔑地稱基督寶貴的真理為「錯誤」。這些人想要在不拾級而上的情況下登上樓梯頂端；或者像急躁的孩子，在拼寫之前就想閱讀；在忽略了為知識鋪路的必要真理之後，就想決定重大的觀點。
第二，我將證明這種干涉對我們而言太高深的事就是驕傲。我將透過以下步驟證明：
- 輕視簡單的事物，並忙於隱藏、困難與被禁止的事物，這無疑是人類的一種大病。不必要的推測與好奇心是一種帶來痛苦多於快樂的知識。這是一種混亂與疾病；部分是因為理性會告訴我們，必要的事物應優先於隨意的事物，因此實踐上必要的事物應優先於深奧且無益的事物。部分是因為最明顯的真理是最必要且最有用的；正如主在極大的良善中，使最有益與必要的事物變得最普遍。那些我們沒有它就無法生存的事物是顯而易見的，但珠寶、珍珠與黃金卻難以獲得；我們為此遠赴他鄉，深挖它們；但麵包與食物卻近在咫尺，送到我們的門口。在宗教事務上也是如此；那些對救贖絕對必要的觀點對每個人的理解力來說都是顯而易見的，並且在每個人的口中；複雜的爭論則較為疏遠，並非隨處可見。我們賴以生存的真理，如創造、墮落與基督的救贖、聖潔的必要性、永生的盼望，都是平易清晰的；但這些卻是最少被考慮、相信或改進的。我們死記硬背它們，卻很少考慮它們的真理、重量與後果。這些太過普遍與熟悉，以至於被我們忽視。我們渴望新奇的概念、深奧的推測。部分是因為心思太軟弱，時間太短，以至於我們無法關注每一件事。毫無疑問，在所有理性中，我們應當關注最重大的事物；對其他事物的無知並沒有損失；因此，當我們擁有的時間如此之少，以至於幾乎不足以應付救贖的主要事務時，將其花在不可能或非法的知識上是一個巨大的錯誤。毫無疑問，如果人們能更好地管理他們的時間，他們將會取得多大的進步！他們的信心不會如此軟弱，對神的愛也不會如此冷淡，每一種恩典也不會有如此多的缺陷。因此，雖然探求真理的勤奮是值得稱讚的，但如果它被好奇心的罪所玷污，它就是一個錯誤與巨大的混亂。
- 這就是所謂的驕傲。
[1.] 它進入世界的方式顯示了這一點；因為這是我們始祖所渴望的事物之一。禁果是悅人眼目的，且是可喜愛的，能使人有智慧（創三6）。人想要為自己分辨善惡，想要成為自己的神，想要在自己的證據中看見萬事，而不是基於神的啟示；他想要知道，而不是相信。這是一根卡在許多人喉嚨裡的骨頭，他無法消化與吞嚥；即存在一位主權的主，隨祂的喜悅處置他、教導他、供應他。可以肯定的是，探究未啟示的事物必然與對已啟示事物的某種忘恩負義相結合；彷彿人憑藉自己的智慧能發現比神樂意教導他更奇妙、更值得我們了解的事物。這是我們始祖的罪，這除了純粹的驕傲之外別無他物。
[2.] 其形式本質顯示了這一點；因為驕傲的兩個分支在於自負與虛榮。
(1.) 自負。它意味著對我們自己過高的評價：羅十二16，「不要自以為聰明。」
(2.) 虛榮。我們想要展現自己比別人知道得更多。我們都渴望智慧的名聲：伯十一12，「空虛的人卻沒有知識，人雖像野驢的駒子，還是生而為人。」人是空虛的，卻自以為完美；寧願承認道德上的邪惡，也不願承認智力上的軟弱。雖然我們沒有智慧的實質，但我們卻渴望智慧的名聲。法利賽人對於被認為是瞎子感到敏感：「難道我們也瞎了眼嗎？」（約九40）。
[3.] 這是一種有害的驕傲。
(1.) 它削弱了我們對福音奧秘的信心與信仰。除非我們驕傲的想像與推理被擄掠，順服基督，否則就不可能有健全的信仰（林後十5）。人敗壞的本性更傾向於質疑神話語的真理，而不是看見並承認自己的無知與無能。我說，人們寧願懷疑聖經，也不願懷疑自己的智慧，並且會不斷地推理：這怎麼可能？那怎麼可能？
（二）當我們愚蠢地自負，竟妄想去評判神的作為，並對祂無限的智慧、良善與大能妄加議論時，這便摧毀了我們對神的順服以及對祂護理的倚靠；我們竟試圖為神制定規則，為祂的護理安排模型，當這些不合我們心意時，便對其橫加指責。斷乎不可；神必顯明祂是主宰；受造物所享的一切皆在祂手中，按祂的喜悅隨意處置：約伯記九章十節：「他奪取，誰能阻擋？誰敢問他：『你做什麼？』」祂是至高的主與擁有者。我們被迫消極地順服，因為我們無可奈何；但我們必須積極地順服。我們不可爭辯、不可指責那些我們無法測透的事。神既擁有絕對的統治權與主權，便無需向任何人交代：約伯記三十三章十三節：「你為何與他爭論呢？因為他事都不對人說明。」你要傳喚祂到哪個法庭去回答？到你那敗壞理性的審判台前嗎？神絕不會受限於人為祂制定的規則。當你們想要評判祂的護理時，你們實在是承擔了過重的責任，去操弄那些對你們而言太高深的事了。
（三）這會因著對非必要之事的虛妄爭辯而分裂教會，並將一切宗教信仰轉變為爭論的途徑；因為這種驕傲與超越我們分寸的自負，正是滋生紛爭的根源。當軟弱的人想要引導眾人，當那些對神道路的基本原則或知識幾乎毫無領悟的人，竟要在宗教事務上坐著審判，並試圖塑造教會時；當人們自負地超越其能力範圍，並武斷地做出決定時；紛爭便由此而生，使引導者憂傷，指責弟兄，並使世人跌倒。弟兄們！在你們聚會的每一處門楣上，是多麼值得寫下：「不要自以為聰明。」世上許多魔鬼的工作，都是由那些未經磨練、頭腦發熱的信徒所完成的，他們理解力薄弱卻熱情高漲，總想掌控一切，直到他們的騷動毀掉了一切。這裡的禍患在於：這種無知的本質就是對自身的無知；正如從未見過光的人，不知道光是什麼。要讓人認識到自己的無知，需要相當多的知識；因此，除了盡我們所能遏制這種自負之外，別無他法。
（四）這會因著無益地浪費時間、不必要地分散我們的思想，以及忽略對我們自己和他人更必要、更有益之事的探究，從而阻礙了敬虔。使徒告訴我們：「人若爭辯無益的言語，就是心裡驕傲，對敬虔的教義一無所知。」（提摩太前書六章三至四節）。
應用一：勸勉你們要謹防這種驕傲；不可強行探究神的隱祕事，不可越過我們的界限、恩賜與呼召的範圍，也不可指責祂的話語與作為。
- 要思想神以隱藏某事為榮，好叫我們更加謙卑。祂話語中有一些真理，我們不知其緣由；我們必須憑祂的啟示來接受。我們容許父母對子女隱瞞許多誡命的理由與目的；君王也有他們的「國家機密」（arcana imperii）。為什麼你們不能對神也如此呢？箴言二十五章二節：「將事隱祕，乃神的榮耀。」尤其是在祂的護理中。祂的行事有一層幔子：「我所做的，你如今不知道，後來必明白。」基督對彼得說（約翰福音十三章七節）。神的名寫在祂的話語與作為上，因此其中必有某些不可測透之處。
- 很多時候，護理之理由的不顯著，並非源於對象本身，而是源於我們官能的缺陷。瞎子以為太陽熄滅了，其實是他們自己的眼睛蒙上了翳障。我們這些盲目且急躁的人，豈能自負地指責神的話語與作為？有時我們被自己的激情與屬肉體的偏見所蒙蔽；我們的判斷力因放縱感官與肉體的情慾而扭曲；當我們憑感官去檢驗神的護理時，我們就誤解了它。有時在我們認為混亂的地方，其實有秩序；在我們只看到粗糙的地方，其實有美感；在我們解釋為仇恨的地方，其實有愛；正如基督受死時，正如約瑟被下在監裡時等等。一幅畫或一座雕像的最初幾筆，並無美感可言。在工作完成之前，請暫緩你的判斷：「什麼都不要在時候未到之前判斷。」（哥林多前書四章五節）。
- 我們竟坐在神的話語與作為的審判席上，自負地對其進行指責，這是何等駭人聽聞的傲慢！若我們思想自己的卑微或神的威嚴，這一點就會顯明出來。
（1）我們的卑微。我們不過是一把有氣息的塵土，是最近才從虛無中冒出來的可憐蟲，很快又要歸回塵土；我們竟要自以為是，竟認為自己應該知道萬王之王的祕密，並要求祂對一切作為做出交代？這就好像每個鄉巴佬都要闖入君王的內閣，要求對治理國家所做的一切事情做出解釋。永恆的神會容忍可憐的蟲子去探究祂所有的祕密嗎？
（2）神的威嚴。要求我們的造物主做出交代，若不給我們理由便不滿足，這是對祂威嚴的藐視，是一種奇怪的驕傲。我們能與神爭辯，或測透神的謀略嗎？「祂的判斷如同深淵。」（詩篇三十六篇六節），「祂的道路難測。」（羅馬書十一章三十三節）。這不是按我們的律法，而是按祂自己無限的智慧。一個海扇殼與其容納海洋，我們也與其測透神的一切深奧。
應用二：在實踐方面。我們不應在世上追求大事，或對神所安置我們的地位與狀態感到不滿，從而渴望更高的地位。這正是謙卑的標記。
- 這是神明確的指示：提摩太前書六章八節：「只要有衣有食，就當知足」；希伯來書十三章五節：「以自己所有的為足」。知足有兩種：一種是與貪婪相對的知足，一種是與驕傲相對的知足。兩者都同意這一點：無論我們擁有更多還是更少，只要有基本的衣食讓我們活著，並能有時間事奉神、尋求祂的國度與靈魂的救恩，我們就當知足。也就是說，在與貪婪相對時，我們不應因不信任的憂慮與貪婪的慾望而分心，而應以安靜的心，倚靠神寶貴的應許與慈愛的護理來獲得供應與必需品。但此外，還有一種與驕傲相對的知足，即我們不對神抱怨與發怨言，而是甘心接受祂的安排；認為在旅途中有一點就足夠了，只要最終能得著天堂。旅途中擁有多少並不重要。如果我們的境況卑微，我們不輕視它；如果境況較高，我們渴望為神善用它。使徒就是這樣實行的：腓立比書四章十一節：「我已經學會了，無論在什麼景況都可以知足。」在我們目前的景況中安息，而不對神抱怨。
- 神所安置我們的景況，即使再低微，也是最好的景況。部分是因為神的主權。人不可僭越地處置自己的產業，因為我們是領受者而非規定者：約伯記二章十節：「哎！我們從神手裡得福，不也受禍嗎？」祂為每個人指定了他的分。因此，重要的不是什麼能取悅我們，而是什麼能取悅祂。我們所擁有的一切美善都來自神，必須任由祂按祂的意願處置。部分是因為神有無限的智慧，比我們自己更清楚什麼最適合我們。祂比我們更了解我們的軟弱，知道我們的肩膀能承擔什麼，不能承擔什麼。部分是因為祂的良善與慈愛。祂對我們並不比我們對自己更冷漠，相反，祂比我們愛自己更愛我們，絕不會吝於給我們任何真正對我們有益的東西。在我們對神的倚靠中，恨惡對神的猜疑是一個極重要的關鍵；這不僅是對靈魂極大的幫助與安慰，而且從祂在基督裡的愛中也很容易證明：羅馬書八章三十二節：「神既不愛惜自己的兒子，為我們眾人捨了，豈不也把萬物和他一同白白地賜給我們嗎？」從祂恩典的約中：詩篇三十四篇十節：「敬畏耶和華的，什麼好處都不缺」；詩篇八十四篇十一節：「耶和華要賜下恩惠和榮耀；他未嘗留下一樣好處不給那些行動正直的人。」因此，總而言之，讓神為我們選擇我們的分吧。
- 世人所吹捧的那些大事，與基督徒應當最忙於追求的事相比，不過是小事。大事有兩種，要麼是實質上的，要麼是外表上的。
（1）實質上的大事是神、基督、恩典的律法、罪得赦免與永生的應許：何西阿書八章十二節：「我為他寫了律法中的大事。」在神的律法中確實發現了大事，如偉大的神、寶貴的救主、成聖的聖靈、救恩的道路，以及救恩本身；這些確實是大事：彼得後書一章四節：「將又寶貴又極大的應許賜給我們。」它們包含了屬靈與永恆的財富，以及重價買來的祝福。我們應當在這些大事上操練自己。不尋求這些屬靈與屬天事物的人，是低俗卑劣的。但這些不合乎屬肉體的感官，因為它們只有藉著信心才能被珍視與尊重。
（2）外表上的大事。那些是世俗的事物，在實質上是最小的事（哥林多後書六章二節）；但肉體認為它們是大事，因為它們符合我們的幻想與慾望。強烈的愛好使世上的事物顯得偉大。它們僅僅是在我們自己的自負中顯得偉大：箴言十八章十一節：「富足人的財物是他的堅城，在他心想，猶如高牆。」我們向自己許諾在享受這些事物中會有許多幸福，因此我們的心追逐它們；但基督徒有更高尚的事要掛念。
- 這些事物，越是追求，我們對享受的慾望就越強烈，我們仍會尋求更大、更大的事物。若放任這種傾向，它會不斷帶我們走得更遠；因為靈魂永遠不會滿足；以賽亞書五章八節，他們將房屋連於房屋，田地連於田地；傳道書五章十節：「貪愛豐富的，也不因得利益知足。」肉體在自己的事上是聰明的；起初它只瞄準那些我們能掌握與觸及的事物；但隨後它不斷擴張，想要更多；當那樣東西得到後，我們又想在世上再蓋高一層樓。在榮譽與偉大中，是沒有止境的。現在，最好從一開始就停下來，因為滿足於我們所擁有的，並為神的榮耀而善用它，這才代表了最高貴、最卓越的精神：提摩太前書六章六節：「敬虔加上知足的心便是大利了。」有著適當生計的基督徒生活，是世上最好的財富。
- 追求這些大事的危險。在追求中有危險，在享受中也有危險。在追求中：如果我們的心定在這些事物上，十有八九我們會為了得到它們而偏離正道；因為正如想要發財的人會陷入網羅，想要偉大的人也是如此（提摩太前書六章九節）。有抱負的心靈會不惜一切代價獲得晉升。野心家為了達到目的，竟會屈就於何等卑微的事！迎合人的慾望與反覆無常的心思，扭曲自己以適應各種姿態，是的，他們往往會扭曲自己，拋棄良心，忽略神，踐踏神聖的事物；為了讓他們上升，一切都必須倒下。但當他們費盡心機爬上去之後，享受中又有危險。更高的地位更為滑溜，更容易招致毀滅。山頂是狂風暴雨的居所，人們總是生活在嫉妒與猜忌的風暴中。在世上攀爬讓許多人付出了沉重的代價；他們爬得越高，摔得就越重。但我們不應對那些可能危及我們永恆福祉的事物過於熱衷。在這種敗壞的狀態下，身居高位而不被高舉是困難的；我們沒有理由去愛我們的試探。一個強壯的頭腦在教堂尖塔的頂端也會感到眩暈；站在地上更好、更安全。當我們在世上享受大事時，很難取悅人，而且我們發現它們是取悅神最大的障礙；是的，很少有人能找到他們所期望的快樂。
其次，這種對大事的渴求證明了驕傲。
- 因為渴求更大的事物證明了對我們目前境況的不滿。這顯然是驕傲與自愛的女兒，使我們認為自己配得比現在擁有的多得多。我們不滿，部分表現在我們對所領受的恩典缺乏感恩，將我們享受的祝福貶低為遠低於我們應得的：瑪拉基書一章二節：「耶和華說：我曾愛你們。你們卻說：『你在何事上愛我們呢？』」部分表現在當我們的慾望未得到滿足時，我們內心的不安；正如亞哈因得不到拿伯的葡萄園，心中就沒有安息（列王紀上二十一章三至四節）。部分也表現在我們對鄰舍的嫉妒與不滿，他們擁有我們渴望享受的東西，因此我們以惡眼看他們，認為他們擋住了我們目標的路：以斯帖記五章十三節：「只是這一切榮耀，在見我仇敵末底改坐在朝門的時候，都與我無益。」
- 對大事的渴求本身就是那危險且有害的驕傲之罪；因為聖經向我們推薦卑微的境況是最安全的：馬太福音五章三節：「虛心的人有福了，因為天國是他們的。」虛心的人是那些如果神願意，就甘心貧窮的人；是那些心境適合或能與低微境況和解的人，儘管他們不能像其他人那樣在世上炫耀。所以箴言十六章十九節：「心裡謙卑與窮人來往，強如將擄物與驕傲人同分。」現在，我們的境況應當由神在祂話語中的判斷來衡量，而不是由我們自己屬肉體的慾望來衡量；部分是因為，為了我們自己的偉大、榮耀與晉升而大費周章，證明了一種卑劣的性情：箴言二十五章二十七節：「尋求自己的榮耀，並非榮耀。」尋求、渴求這些事物，是卑賤的標記。讓我們藉著自己的價值來吸引它，而不是藉著野心來渴求它。紫羅蘭即使被葉子遮蓋，也能因其自身的香氣而被發現；我們也應當因自己的價值而被發現。當材料易燃時，我們不需要吹得那麼用力來維持火勢。為此而如此憂慮與操心，證明了價值微薄。部分是因為世俗的榮譽或來自人的榮譽，對於一個認識到來自神的更大榮譽與榮耀的基督徒來說，應當被看得很輕：約翰福音五章四節：「你們互相受榮耀，卻不求從獨一之神來的榮耀，怎能信我呢？」基督徒應當滿足於得到神的認可與尊重，因為神已使他成為祂的兒女與僕人，並賜給他祂的恩寵與形象。那應當是我們偉大的抱負：哥林多後書五章九節：「所以，無論是住在身內，離開身外，我們立了志向，要得主的喜悅。」對此的信心與信念，不可能與野心的統治或對世俗榮耀的渴求並存。追逐人的尊重，並以肉體的喜悅來接受它，或者將其作為我們行動的主要目標，顯示我們的信心是不健全的。作為神的僕人、兒子或朋友，這是一種何等尊貴的地位與特權，以至於所有其他的榮譽在我們眼中都應變得卑微。那些事奉神並倚靠神的人，比那些事奉君王的人過著更甜美的生活；世上所有的榮譽，與真實的榮耀相比，不過是夢境與兒戲。你們是無限的天地主宰的朝臣與家僕，你們的心致力於愛祂，你們的舌頭致力於讚美祂，你們的生命致力於事奉祂，最終你們將享受祂。現在，如果這一切按其價值被珍視，你們就會對此感到滿足，以至於對人的榮譽的愛在你們心中會大大減弱與枯萎，這樣，如果你們能得到神的認可，你們就不會太在意世人如何看待你們。部分是因為，如果這種在世上渴求與尋求大事的行為被允許、被渴求、被放縱，你們就永遠無法保持良心無虧，也無法對基督徹底忠誠。人們在誘惑下會做出違背良心的事，以便不惜一切代價購買那些我們認為若沒有它，我們就無法按自己的價值獲得供應的東西；因為野心就像旋風，會撕碎我們路徑上的一切；為了恩寵與晉升，人們會衝破誠實與良心的所有束縛；為了鋪平他們上升的台階，基督、福音與承認真理都會被踐踏；當被呼召去承受羞辱的十字架，或去實行那些在世上不受尊重的義務時；正如約翰福音十二章四十三節：「這是因他們愛人的榮耀過於愛神的榮耀。」相反，當這種傾向被遏制或治死時，使徒行傳五章四十一節：「他們因被算是配為這名受辱，就歡喜。」
- 我還有一個理由；因為我們的主以謙卑的形象出現，是為了教導我們輕視世上的浮華與榮耀：馬太福音二十章二十八節：「他來不是要受人的服事，乃是要服事人。」神學家們以此作為基督為何以貧窮的境況降臨的理由，因為如果祂宣講屬天的思想、捨己與治死罪，而祂自己卻生活在浮華與飽足中，人們就不會重視祂的話語，因為這與祂的實踐相矛盾。難道同樣的理由不適用於祂的追隨者嗎？我們宣稱屬天的思想、治死罪與捨己；如果我們在世上為自己渴求與尋求大事，我們的宣稱與實踐之間難道沒有明顯的矛盾嗎？因此，總而言之，我們應當滿足於卑微的境況，並有一顆與之相稱的心；除非這種對偉大的自然傾向被治死，否則我們永遠無法做到這一點；也就是說，除非我們同意，對世上驕傲、尊嚴與榮譽的猜疑應當被減少，應當更被恐懼，更謹慎地使用；如果有人走在我們前面，我們應當看到，實在沒有什麼理由去嫉妒他們。
應用：勸勉我們謹防這種尋求大事的行為。讓我們認可我們目前的境況，認為它在各方面對我們以及對神的榮耀與尊貴來說都是最好、最合適的；限制我們的慾望，使我們不希望它有任何改變；是的，使我們的情感以它為樂，因為這是神為我們所安排的。那麼，請讓我告訴你們，你們已經獲得了一場非常偉大的勝利；你們已經治死了驕傲的靈，這是一個顯著的恩典標記。
為了幫助你們，請考慮以下幾點：
- 我們所享受的一切，都超過了我們按本性所擁有的權利：約伯記一章二十一節：「我赤身出於母胎，也必赤身歸回」；提摩太前書六章七節：「我們沒有帶什麼到世上來，也不能帶什麼去。」我們來到世上時滿足於搖籃，離開時也必須滿足於墳墓。這生命不過是來到世上又離開；如果在這兩者之間，神讓我們保持低微與赤貧，我們並沒有缺乏任何我們能按原始權利所要求的事物。而且在短時間內，我們將被剝奪一切，即使我們曾經擁有再多。死亡使一切變得平坦，使他們平等。
- 我們不配擁有我們所享受的一切，這僅僅是出於恩寵與白白的恩典：創世記三十二章十節：「你向僕人所施的一切慈愛和誠實，我一點也不配得。」如果我們不配擁有我們所擁有的，我們難道應該因為沒有更多而抱怨嗎？那樣我們肯定認為我們應得更多；因為這是一個確定的真理：凡為自己應當得到什麼待遇而為神制定規則的人，都是過於高估了自己，並抱怨那些像他們這樣有功勞的人在世上被忽視了。
- 我們沒有能力管理我們所擁有的，如果神嚴格對待我們，我們也無法對其做出交代。所有的才幹都必須交帳：路加福音十九章十五節：「過了許久，那些僕人的主人回來了，和他們算帳。」根據我們才幹的大小，我們的帳目也會更大：路加福音十二章四十八節：「因為多給誰，就向誰多取；多託誰，就向誰多要。」你們有足夠的才幹需要交帳。一個連較輕的擔子都挑不動的人，怎麼能挑得起更重的呢？
- 我們主的那句格言擊中了世俗情感的根源：路加福音十二章十五節：「人的生命不在乎家道豐富。」財富的過剩並不能延長生命，也不能使它對我們更幸福、更舒適。你們所能享受的，不過是你們所需要與使用的，而你們是藉著神的祝福來享受它；因此，無需如此大費周章，人也可以過得舒適。
- 相反的格言，詩篇三十七篇十六節：「一個義人所有的雖少，強過許多惡人的富餘。」通常，不義之財中有一種空虛與缺乏滿足感。他們擁有它，但它對他們毫無益處。他們既沒有世俗的用途，也沒有屬靈的用途，無法為神的榮耀與他人的益處服務；過不了多久，就會有一種明顯的咒詛與枯萎伴隨著它。最微薄的所得，若獲得得當且聖潔地運用，比所有那些財富更能令人知足地享受，也更有益處。
- 記住這生命的終點，以及它為何賜給我們；是為了榮耀神並拯救我們的靈魂。徹底記住這一點，它將遏制那些野心勃勃的計畫。
（1）為了榮耀神。你們被造不是為了你們自己的榮耀，而是為了祂的榮耀。現在，即使你們沒有被高舉，神也可以得到榮耀。在輝煌的軌道與領域中閃耀對我們來說更有榮耀，但往往對神來說卻不然。卑微的人與尊貴的人同樣榮耀祂，有時甚至更多；受苦的人與亨通的人同樣榮耀祂。祂對你們的要求，不過是完成祂交給你們的工作（約翰福音十七章四節）；這可以在任何生活狀態中完成。
（2）這生命賜給我們是為了尋求更好的生命；讓尋求屬天的榮耀成為你們的工作與目標，你們將獲得雙重優勢。
（甲）世俗的榮耀在你們眼中將會變得黯淡與減弱；因為與我們期待從神那裡獲得的榮耀相比，這裡的偉大算得了什麼？（馬太福音十六章二十七節）。
（乙）你們有權獲得神的保護與供應。世上的必需品賜給我們是為了維持這生命。除了衣食之外，一切都不是必需的。神會關心必需品：「你們需用的這一切東西，你們的天父是知道的。」（馬太福音六章三十二節）。那些先尋求祂國度的人，可以舒適地期待它；祂已承諾將這些東西賜給他們（馬太福音六章三十三節）。