第一百二十四篇講章 「我恨惡虛妄的意念，但你的律法為我所愛。」——第113節
在人裡面有兩種強大的影響性情感：愛與恨；前者用於選擇與追求，後者用於逃避與厭惡。恩典的偉大工作，就是將這兩種情感固定在正確的對象上。如果我們能將愛與恨擺正，我們在屬靈生命中就能做得很好。墮落的人不過是無罪狀態下之人的變位字；我們擁有同樣的情感，卻放錯了位置；我們愛那當恨的，恨那當愛的；我們的情感就像脫臼的肢體，不在其本位，彷彿手臂向後垂掛一般。如果人們知道如何安置他們的愛與恨，他們將會成為與現在截然不同的人。在經文中，大衛以身作則，教導我們該如何行。看他是如何安置他的愛與恨：「我恨惡虛妄的意念，但你的律法為我所愛。」愛是為神而造的，也是為所有屬神的事物而造的，如祂的律法、祂的典章、祂的形象等；但恨是為罪而造的。無論何種性質、何種程度的罪，都必須被恨惡。每一滴水都是水，每一點火星都是火；同樣，最小程度的罪也是罪。意念不過是部分的行動，是趨向行為的傾向，然而意念就是罪。在靈魂所有的運作中，世人認為一個人最不該為自己的意念感到困擾；在所有對律法的實際違背中，這些是最隱密的；因此我們認為意念是自由的，不受任何法庭審判。世上大多數的宗教不過是人的守規，因此我們任由意念流轉而不加厭惡或懊悔，因為它們不會使我們陷入羞恥或懲罰。
在人的眼中，這些是最輕微的罪，不過是部分的或半個行動。什麼！難道連一個意念閃過，我們都要對它負起良心的責任嗎？這真是令人難以忍受。再者，在所有的意念中，虛妄的意念最想逃避譴責。一個帶有明顯邪惡的意念，如謀殺或污穢的念頭，自然良心會武裝起來反對它；但我們認為虛妄的意念是不必計較的。噢！但大衛深知這些意念違背了神的律法，與其他意念一樣都是過犯，因此與他對神的愛是不相容的：「我恨惡虛妄的意念。」其次，他將愛傾注在律法上。人天生恨惡神作為立法者和審判者；他們無法恨惡神作為創造者和保存者；在那個形式下，他們並不恨惡神，但我們恨惡神的根源在於祂的律法：羅馬書八章7節：「原來體貼肉體的，就是與神為仇；因為不服神的律法，也是不能服。」但現在，大衛說：「我愛你的律法；」我不怕它，而是愛它。我不僅遵守它，而且愛它。神的兒女會為神的命令以及祂的應許稱頌神；他承認神在律法的聖潔中，並將其視為神自身完美的一份副本與草圖；這是一條美好的律法；它與重生的心之間有一種契合，因此我愛你的律法。這兩者互為因果，他對律法的愛被提及，作為他恨惡虛妄意念的基礎。愛是靈魂的大輪，推動一切運轉。因此，因為愛律法，所以恨惡罪。凡對神律法有真正尊重的人，對任何與之相悖的事都會敏感，因為恨惡是整體的。哲學家告訴我們，恨惡是針對整個種類；正如哈曼恨惡末底改時，試圖毀滅所有的猶太人；當一個人恨惡罪時，他恨惡所有的罪，無論是在意念、言語、談吐中發現的，愛都不容許它存在。
那麼，我愛你的律法，因此我恨惡虛妄的意念；這意味著，雖然我無法完全將它們拒之門外，但我恨惡它們、抵擋它們、警惕它們，不容許它們在那裡立足。無需更多註解，要點如下：
教義：當我們恨惡虛妄的意念時，這是對神律法真誠之愛的標誌。
我之所以指出這一點，是因為一個人若不對自己的意念、時間負起良心的責任，並對最終的交帳有深刻體認，他就永遠不會真正變得嚴肅與嚴謹。對意念負責，是因為這標誌著他心繫對神律法的完全順服，好讓他能從靈魂深處順服它。對時間負責，是為了不讓時間在偉大的工作完成前就流逝。對交帳負責，是因為那日子不遠了；活在對最終交帳之適當意識中的基督徒，總是準備好與神算帳。這三者相輔相成。一個意識到自己將被召去算帳的人，會謹慎對待時間的運用；而一個謹慎對待時間的人，也會對自己的意念負起良心的責任。
- 略談意念的虛妄。
- 指出哪些罪最容易引發虛妄的意念。
- 敬虔之人為何要對自己的意念負起良心責任的理由。
首先，略談意念的虛妄。新約聖經用三個莊重的詞來表達「意念」： (1) λογισμοί，意指論辯，及其複合詞 διαλογισμοί，我們譯為「想像」。 (2) ἐνθυμήσεις，有時是 ἐνθυμήματα，意指「沉思」。 (3) νοήματα，我們譯為「意圖」。腐敗的糞堆透過這三種方式散發出意念：有時是透過我們虛妄的爭辯與推理，有時是透過沉思中的形象與表徵，有時是透過人心中的愚蠢發明與意圖。
- λογισμοί，即心思中屬肉體的論辯，屬於虛妄意念的範疇。如果我們更精細的理性去審視它們，會發現它們是多麼輕浮與虛妄！我們的推理通常是反對神的主權的：羅馬書九章20節：「你這個人哪，你是誰，竟敢向神強嘴呢？」我們無法理解為何因一人的過犯，眾人都成為罪人是公義的；為何神揀選一些人並賜予恩典，卻讓其他人留在腐敗中；為何祂要憐憫誰就憐憫誰，要叫誰剛硬就叫誰剛硬。人想要脫離神，卻不願讓神擁有自由；因此，與這些推理和虛妄的論辯相反，聖經主張神的主權，馬太福音二十章15節顯示，祂可以隨意處置屬於祂自己的東西。正如反對神的權利與主權，也有許多反對神護理的奇怪論辯，在我們心中有許多焦慮的交戰與辯論；因此聖經注意到不信是如何透過意念運作的：馬太福音六章25節：「不要為生命憂慮吃什麼，喝什麼，」等等；第27節：「你們哪一個能用思慮使壽數多加一刻呢？」我們被內心許多懸而未決的運作與論辯所折磨，然而對神的一點點信靠就能省去許多這類虛妄的爭辯：箴言十六章3節：「你所做的，要交託耶和華，你所謀的，就必堅定。」他指出，缺乏對神、對祂的話語與護理的信靠，以及未能將一切交託給祂的安排，是導致意念中大量混亂與黑暗的原因，並滋生了這些反對神護理的悖逆推理。同樣，這也反對福音的真理。律法是自然的，憑其自身的光照進入人心，帶著明顯的確信；但福音卻被懷疑，帶著偏見被看待，被視為黃金夢與精心編造的寓言。我們內心對關於罪人藉基督得救的啟示有許多推理；因此使徒說，哥林多後書十章5節：「將各樣的計謀（imaginations，或譯：推理，λογισμοί），那些自高自大反對認識神的意念，一概攻破，使人順服基督。」接著是反對基督信仰的爭辯，如三一神的奧秘、基督的道成肉身；我們就像天使向童貞女馬利亞報喜時她所說的那樣：「這事怎麼能有呢？」同樣，我們對神設立的制度也有悖逆的推理：列王紀下五章12節：「大馬士革的亞巴拿河和法珥法河，豈不比以色列的一切水更好嗎？」我們傾向於說：為什麼是這樣？恩典的媒介看起來既愚拙又軟弱：哥林多前書一章19節：「神樂意用人所當作愚拙的道理，拯救那些信的人。」同樣，我們在扭曲福音真理與聖經神聖原則以縱容私慾時，也會進行這類爭辯，如申命記二十九章19節；當我們在心中這樣推理：「即使我行事心裡剛硬，仍得平安；」我們不必那麼謹慎嚴格；神會慈悲的，祂會赦免一切：猶大書4節：「將我們神的恩變作放縱情慾的機會；」將真理從其目的中扭曲，以縱容懶惰。觀察聖經中從同一原則引出的不同論辯是有益的。以這個原則為例：我們的時間短促，聖潔的人從中推論出什麼？哥林多前書七章29節：「有妻子的，要像沒有妻子的；哀哭的，要像不哀哭的，」等等。因此，我們在運用這一切事物時，應當嚴謹、節制、清醒。現在，讓一個屬肉體的惡人運用這個原則，他會得出什麼推論？「我們吃喝吧，因為明天要死了，」哥林多前書十五章32節。再看另一個原則，「神的恩典帶來救恩」給貧窮的罪人，提多書二章12節。一個蒙恩的心是如何運作的？「教訓我們除去不敬虔的心和世俗的情慾，」等等。噢！為了這位神，為了藉基督提供如此救恩的恩典，我們該做什麼？讓一個屬肉體的惡人運用這個原則，他會藉口犯罪以使恩典顯多：羅馬書六章1節：「我們可以仍在罪中，叫恩典顯多嗎？斷乎不可。」敬虔人的心中也有這類推理：撒母耳記下七章2節，大衛說：「看哪，我住在香柏木的宮中，神的約櫃反在幔子裡。」神用祂的護理圍繞我，那又如何？我可以在此坐下休息，享受安逸與快樂，滿足感官的私慾嗎？不；他不是這樣推理的，而是：為了那位為我做了這麼多事的神，我該做什麼？現在看看那些被擄歸回後不敬虔的猶太人，他們是如何推理的：哈該書一章2節：「建造耶和華殿的時候尚未來到；」神殿的事無所謂。這是主的手，讓以利去處理吧：撒母耳記上三章18節：「這是耶和華，願他憑自己的意旨而行；」他從中得出順服的忍耐。噢！主權的神會走祂自己的路，受造物不可埋怨、發牢騷，並建立一個反護理的體系來對抗祂。但現在，那個屬肉體的惡人說，列王紀下六章33節：「這災禍是從耶和華來的，我何必再仰望耶和華呢？」他埋怨、煩躁，變得不耐煩。所羅門告訴我們，箴言二十六章9節：「愚昧人講箴言，好像荊棘刺入醉漢的手。」荊棘是他們縫紉的工具；當一個醉漢該操作針線時，他卻刺傷了自己；愚昧人口中的箴言也是如此：屬肉體的心用宗教最神聖的原則刺傷了自己。
- 第二類虛妄的意念是 ἐνθυμήσεις，即沉思；在這裡請注意，我們意念的虛妄表現在：
[1.] 它們的滑溜與不穩定。我們在瞬間從一個對象跳到另一個對象，我們的意念看起來像互不相識的陌生人，像那些「遊行各處的猶太人」，使徒行傳十九章13節；之所以這樣稱呼，是因為他們居無定所且頻繁遷徙。傳道書六章9節：「眼睛所看的，比心裡妄想的倒好；」原文意為靈魂的奔波；通常我們有一個遊蕩的靈魂，在這裡那裡漫遊，且都在一瞬間；特別是當我們從事聖事，如聽道、禱告、默想時，這種遊蕩的瘋狂尤為明顯。看到從良善到合法，從合法到罪惡，那種不相干、突如其來的偏離是多麼奇怪，當我們在神面前時，心卻背離了祂；當一個人把身體帶到神面前，他的心卻轉回去了。這些虛妄的意念在盡本分時追逐並糾纏我們，以至於我們將硫磺混入香中（這是格列高利的譬喻），即使在我們向神禱告與聖潔的祈求中也是如此。 [2.] 我們沉思的無益與愚蠢。我們的意念專注於瑣事與輕浮的事物，既無益於自己，也無益於他人：箴言十章20節：「惡人的心被藐視；」他們所有的辯論、構想、沉思都毫無價值。「義人的舌乃似高銀；」但他們所有的意念都被幼稚的虛榮與愚蠢的構想所佔據：箴言二十四章9節：「愚妄人的思念乃是罪；」不僅是邪惡的思念，更是愚蠢的思念。意念是靈魂的長子，是心思直接的產物，然而我們卻將它們浪費在每一件瑣事上。整天跟隨人們，記錄他們的意念。噢！他們所意識到的所有沉思中，充滿了何等的瘋狂與愚蠢！詩篇九十四篇11節：「耶和華知道人的意念是虛妄的。」如果我們像神那樣判斷，所有的意念、推理、心思的論辯，如果被寫在一張表上，我們可以在底部寫上：這是總結，除了虛妄，別無他物。 [3.] 我們意念的屬肉體與情慾：腓立比書三章19節：「專以地上的事為念。」思考世俗的事，如何在這裡變得偉大、提升自己，對我們來說是多麼甜美！這種屬肉體的心對我們來說是非常自然的。我們處於自己的領域，帶著極大的興趣與甜美思考這些事；這使我們的心歡喜：但當我們開始思考良善的事時，我們立刻感到疲倦，將意念花在這些事上是非常乏味的。良善的事像閃電一樣臨到我們，轉瞬即逝，但我們卻能自由地將意念花在屬肉體的事上。這些屬肉體的沉思是由屬肉體的慾望或屬肉體的喜悅所激發的；有時是由對世俗事物的慾望所激發，於是他們形成對所希望事物的形象與假設；正如信心在敬虔人心中運作，形成對那幸福時刻的形象與假設，那時他們將被聚集到神與所有聖徒那裡，並在祂的同在中歡喜。他有信心，「所望之事的實底，未見之事的確據，」希伯來書十一章1節，這向他呈現了他的盼望。同樣，屬肉體的人夢想著升遷、財富、榮譽、虛榮的掌聲；他們在尋找自己的盼望，他們派遣意念作為靈魂的使者，去預支他們所期待的那些屬肉體事物的滿足感。有時它們被屬肉體的喜悅所僱用，當我們沉思的事物被享受時。人們在任何屬肉體享受中所獲得的滿足，當我們沉思自己的價值與卓越時，這也是虛妄的一部分；正如那位王，但以理書四章30節：「這大巴比倫不是我用大能大力建為京都，要顯我威嚴的榮耀嗎？」人們每天花時間敬拜自我的偶像，沉溺並凝視自己的卓越與成就、智慧與才華：哈巴谷書一章15節：「他們用網捕了，就歡喜快樂。」或者，沉溺於自己的產業，在心中對話，正如路加福音十二章13節所說：「靈魂哪，你安安逸逸地吃喝快樂吧；你有許多財物積存，可作多年之用，」等等。 [4.] 藉由它們的褻瀆與明顯的污穢。當人們被罪所佔據，以至於在心中演練罪，透過報復、私慾或任何其他事物來幻想罪並從中取樂，正如一個不潔的人在自己心中搭建舞台：彼得後書二章14節：「滿眼是淫色，」或淫婦；他們的幻想在於女人的美貌，他們的靈魂沉溺於其中。
- 第三件事是 νοήματα，即意圖。人心中有許多意圖與屬肉體的發明，聖經對此有所記錄；例如：
[1.] 當人們在判斷中藉由屬肉體的手段進行謀劃與辯論，而不順服神時：雅各書四章8節：「有罪的人哪，要潔淨你們的手！心懷二意的人哪，要清潔你們的心！」藉由虛妄的意念，他們考慮屬肉體的計劃，如何不經過悔改、謙卑與順服神，而藉由人為手段或罪惡的權宜之計來擺脫審判，而不顧神的許可與准許：以賽亞書九章10節，當他們處境惡劣時，他們希望改善它：「磚牆塌了，我們卻要鑿石頭建築；桑樹砍了，我們卻要換香柏木。」我們的處境很糟，但我們可以將其改善。 [2.] 當人們將時間完全花在實現他們屬肉體的目的上；正如那人，路加福音十二章18節：「我要拆了我的倉房，另蓋更大的，」等等。當他們將寶貴的意念犧牲給他們的利益與私慾，並為滿足屬肉體的本性而奔波，為肉體安排，去放縱私慾。或者 [3.] 當人們的設計顯然是邪惡的，並傾向於傷害他人時：箴言十六章30節：「閉眼籌劃乖僻的事，咬著嘴唇成就惡謀。」閉眼與咬嘴唇是沉思與默想之人的姿勢與姿態：彌迦書二章1節：「禍哉！那些在床上圖謀罪孽，造作奸惡的；」當人們試圖紡織與編織罪惡的網，並以最大的隱秘進行他們的罪惡時。簡而言之，這就是對我們意念虛妄的一點體會。
其次，哪些罪最常佔據並佔用我們的意念？我回答：
- 不潔。投機性的邪惡為行動鋪路：「他心裡已經犯姦淫了，」馬太福音五章28節。我們透過意念污染自己，這通常是罪運作的方式。
- 報復。酒久放會變酸；同樣，當我們沉溺於不滿時，它們會轉變為報復：箴言十四章17節：「輕易發怒的，行事愚妄；設立詭計的，被人恨惡。」輕易發怒的人是愚昧人；但當一個人不僅憤怒而且惡毒時，這會促使他進行邪惡的謀劃；當他醞釀憤怒時，他就是徹底的愚昧人。報復的意圖對屬肉體的本性來說是最甜美與愉快的：箴言十六章14節：「心中乖僻；他不斷圖謀惡事。」當人們充滿報復與惡毒的意念時。
- 嫉妒。這是一種以心靈為食的罪，撒母耳記上十八章9節。婦女們唱的歌說掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬，這在掃羅心中盤旋，因此他恨惡大衛。嫉妒是一種邪惡的疾病，住在心中，主要透過意念表現出來。
- 驕傲。無論是慾望中的驕傲還是心思中的驕傲，無論是虛榮還是自負；這是用虛妄的耳語來款待我們的心：因此說，路加福音一章51節：「他叫心裡妄想的人被趕散了。」驕傲的人充滿了想像。
- 貪婪，這不過是虛妄的沉思與心靈的操練：彼得後書二章14節：「心中習慣了貪婪。」它在敬拜神的時候將心引開：以西結書三十三章31節：「他們的心跟隨貪婪。」
- 不信，這是另一種通常佔據我們意念的事，是對神護理的干擾性衝動。
第三，我們應當在什麼基礎上對自己的意念負起良心責任？
- 因為它們是違背神律法的不規則行為。詩篇十九篇7節說：「耶和華的律法全備，能甦醒人心。」神的律法與人的律法在此不同。世上最強大統治者的命令，只能規範行為，因為那是他們唯一能審查的；但神的律法觸及內心人的運作，並將我們的意念歸於對神的順服；因為神在心與良心中設有法庭，祂鑒察並試驗肺腑，從遠處知道我們所有的意念，因此為我們的意念立法是祂的權柄。
- 神已宣告了許多對它們的不悅。魔鬼被逐出天堂的罪，就是一種意念的罪，一種狂妄的意念，可能是反對神至高尊嚴的。祂對人的審判如此之大，以至於祂不僅注意外在行為，更注意內在意念；因此，創世記六章5節，祂因人心意念的想像而威脅舊世界。我們看溪流，但神看泉源。行為對人來說是可恨的，因為它們容易被察覺；所以耶利米書六章19節：「我要使災禍臨到這百姓，就是他們意念的結果，因為他們不聽從我的言語，至於我的律法，他們也厭棄了。」不僅如此，在末日神的審判中，當神來審判世界時，經上說：「隱藏在黑暗中的事，神都要照出來，」哥林多前書四章5節。人們內心的辯論、謀劃、推理與意念，都將被帶入審判。
- 要對意念負起良心責任，因為在所有的罪中，意念是最值得注意的，原因如下：
[1.] 就主體而言。它們是人最高部分——心思的罪，這是靈魂的引導部分。靈魂較低部分的錯誤與不規則，不如我們所受薰陶與引導的謀劃、辯論、推理與原則那樣重要：羅馬書八章7節：「體貼肉體的心，是與神為仇。」那本該成為人引導者的智慧，卻使他陷入對抗。如果僅僅是感官慾望的過錯，那還不算什麼。 [2.] 就其本質而言。它們是靈魂直接的產物，是原始腐敗的長子。心靈的自由行動比遙遠的言語與行為更能揭示其本性。一個人可以透過意念被認識，但透過言語與行為則不然，因為言語與行為可能受到次要目的以及恐懼與羞恥的約束。人們可能說不出他們想說的話，做不出他們想做的事，但卻能想出他們想出的意念。為了討好他人，一個人可以約束自己的舌頭，做一些不情願的行為，或者宣稱與自己意念相反的觀點；但內心的意念，作為靈魂直接的誕生，非常能揭示一個人的本性。由此，你可以對自己的靈魂做出最好的衡量。敬虔的人充滿敬虔的意念，惡人充滿邪惡的意念：箴言十二章5節：「義人的意念是公平；惡人的計謀是詭詐。」我們最能透過意念來判斷自己，因為它們是心思最純粹的產物，也是最不受約束的：以賽亞書三十二章8節：「高明的人謀劃高明的事。」不潔的人在謀劃不潔的事，屬世的人總是與自己談論建造、種植、貿易；這些事佔據了他的心思。你無法透過六七英里外溪流的流向來判斷泉源；它可能在流經的河道中受到污染；但在泉源湧出的地方，你可以判斷其品質，是甜水還是苦水：同樣，你無法透過遙遠的、可能有次要目的介入的事物來判斷靈魂：馬太福音十五章19節：「因為從心裡發出來的，有惡念、兇殺、姦淫、苟合、偷盜、妄證、謗讟。」惡念首先出現；其他事物也來自心，但沒有那麼直接；因此，意念如此重要，我們應當對它們負起良心責任。 [3.] 它們因其種類而重要，這裡是所有邪惡的根源。我們所做的每一件事，理性受造物所做的每一個深思熟慮的行為，都暗示了某種先前的意念，每一個試探都是透過某種介入的意念而固定在心上的。在罪被形成、產生並成為完全的罪之前，有沉思，這就像是靈魂的孵化，或是在試探上坐窩：以賽亞書五十九章4節：「他們所懷的是毒害，所生的是罪孽。」心思在罪上坐窩。正是意念將心與對象聯繫在一起。首先人們思考，然後他們愛，然後他們實踐。敲擊鋼鐵與燧石會使火星飛出；同樣，當理解力透過懷孕的意念、透過灌輸來敲擊意志時，這會激發情感。這些是吹旺靈魂中那些潛在罪惡火星的風箱；因此，如果你想對行為負起良心責任，你就應該對意念負起良心責任。當我們不照顧自己的意念時，想要在改革中做任何事，是最大的輕率。看，當神勸告我們歸向祂時，以賽亞書五十五章7節，祂說：「惡人當離棄自己的道路，不義的人當除掉自己的意念。」我們砍掉樹枝卻讓樹根存活，這是徒勞的。如果我們要離棄自己的道路，我們必須首先離棄自己的意念。當某些禽鳥困擾一個人時，他問該如何擺脫它們？回答是：必須摧毀巢穴，並且必須在蛋中將它們壓碎。所以，這是壓碎蛋的最好方法，就是將巴比倫的嬰孩摔在磐石上。耶利米書四章14節暗示了這一點：「耶路撒冷啊，你當洗去心中的惡，使你可以得救。惡念在你裡面存留到幾時呢？」洗去你的心，從那裡開始。應用於外在部分的藥物不會有任何好處，除非內在被潔淨與清除；因此，直到靈魂從這些邪惡的意念中被潔淨與清除，外在的改革將毫無意義。 [4.] 它們在數量上是重要的，它們是靈魂無數的行為，以賽亞書五十七章20節。大海總是在翻騰，所以人心總是在拋出污泥與污穢：創世記六章5節：「終日所思想的盡都是惡。」我們裡面有一個鑄幣廠，總是朝著邪惡的方向運作。這是一種使我們謙卑的方法。主知道我們最好的意念也不過是虛妄的；這正是那在神的紀念冊中增加帳目，使我們更讚嘆祂恩典豐富的原因，直到最後。「讓他離棄自己的意念，」以賽亞書五十五章7節。那又如何？「我必廣行赦免。」當然，如果意念是罪，神不僅必須赦免，而且必須廣行赦免。
第一，這能使我們眾人，從始至終，包括我們當中最優秀的人，都降卑下來。虛浮的心思緊緊黏附著我們。噢，無論我們走到哪裡，有多少肉體的情慾思想在糾纏我們！當你在街上來來往往時，你的心思在想些什麼？那些常見的虛浮念頭，我們應當銘記在心。難道我們沒有一位神、一位基督可以思想嗎？難道沒有甘甜寶貴的應許、天堂與榮耀，以及我們靈魂的大事可以思量嗎？然而，我們竟用這些糠秕來填滿心思！我們每天都在思想各種玩具與瑣事，磨碎的盡是糠秕而非麥子。噢！我們寧可將心思花在各種虛浮的事上，也不願歸給神！稍微退修、收斂心神，去思想神、基督與天堂，對我們而言竟是如此煩悶；但我們卻容許多少虛浮進入心中！如果我們的心被翻轉過來，我們所有的思想都像在神面前一樣，赤露敞開在眾人眼前，我們將會是何等可憎的受造物！難道我們對偉大的神毫無敬畏嗎？主知道我們的心；祂知道我們有過多的思想，多到不知如何處理，祂也知道我們不願將這些心思運用在祂身上，以及那些能引導我們與祂相交的事物上。這些思想在特定的時間顯得更加嚴重，例如在主日，因為那時我們不可「辦自己的私事」（賽五十八13）；基督徒在那時應當將自己分別出來，單單歸給神。不僅如此，我們虛浮的心在履行神聖職責時也會顯露出來；一個人無法專心禱告，因為虛浮的思想總會攪擾他，當他聽道時，這些念頭更是在他周圍亂竄；我們就像獵犬一樣，東奔西跑！是的，我們應當因著自己邪惡的思想，那些抵擋神存在、悖逆的思想而降卑自己：詩篇十四篇1節：「愚頑人心裡說：沒有神。」雖然我們睜開眼，受造物就立刻向我們顯明神，無論我們向上看或向下看，都在呼喚我們，但我們是如何發洩這些念頭的呢？如果沒有神，我們就可以隨心所欲地生活，不受任何約束與限制。我們心中會湧現抵擋福音真理的思想，彷彿福音不過是編造的寓言；我們會有抵擋神律法純全性的思想，認為不必如此嚴謹，認為那只是迂腐的愚行，認為即便不悔改、不信靠、不留心救恩之工，我們也能過得很好。是的，我們甚至會有違背自然律的思想，那些污穢、不潔的念頭，玷污並染黑了心靈。至於屬世的思想，我們在默想自己在世上將獲得的尊榮、地位與偉大時，是多麼自然啊！肉體的情慾思想是如何糾纏我們，這不僅是在我們處於天然狀態時，即便在蒙恩之後亦然！那些認為這些思想不是罪（儘管意志並未同意）的基督徒，是誤入歧途了。我承認，有些思想是撒但投射到我們心中的，但若不抵擋、不拒絕，反而去珍視、滋養它們，它們就成了我們自己的；雖然它們是撒但所生的孩子，可能像基督受試探時那樣，是被注入的思想；但如果我們接納了這些事物，就像有人將雜草扔過牆頭，這罪不在園丁，而在那個嫉妒的人；但如果園丁任由雜草躺在那裡並紮根，那就是園丁的錯了。
第二，我們愛神的律法嗎？我們是否立志完全順服神的旨意？我們是否渴望用心靈事奉祂？證據就在這裡。我們恨惡虛浮的思想嗎？我們無法完全免除它們，但它們是否成了你的重擔？神的兒女雖然恨惡這些思想，卻仍受其困擾。
- 我們是否給予它們容身之處？耶利米書四章23節：「虛浮的意念在你心裡存留到幾時呢？」它們可能會衝進一顆蒙恩的心，但不會在那裡安歇。惡人也可能有好的念頭，但他們不給予容身之處；他們只是隨手抓取，隨即丟棄，而不以任何屬靈真理為食；惡人偶爾會對美善的事物致意，但他們的心並不居住在其中。
- 你們是否對這些思想存有良心？它們是否使你感到懊悔、警惕、謹慎，並頻繁地向神尋求赦免與恩典？使徒行傳八章22節：「禱告主，或者你心裡的意念可得赦免。」你是否像對待其他罪一樣，為這些思想感到謙卑？因為這些思想觸犯了神的靈，它們是在祂居住的地方——主要是心中——孕育出來的。聖靈因此擔憂，這是否讓你感到不安？
第三，這催促我們必須看顧自己的思想。思想落在神話語的審判之下（來四12）。思想在神眼中是可憎的：「惡人的思想為耶和華所憎惡」（箴十五26）。正如神恨惡它們，祂也洞悉這一切，這是祂的特權，能向人指出他的心思；祂從遠處知道我們的意念（詩一三九2）。當我們行走、禱告、從事職業時，我們有什麼思想，什麼進來，什麼出去；沒有一個思想是神不留意的，神必會就我們的思想與我們算帳。
- 更懇切地尋求重生的原則（羅八5）。隨從肉體的人，將智慧用在肉體的事上，他們為肉體籌謀，體貼肉體的事；而隨從聖靈的人，體貼神的事，體貼屬靈的事。我們必須被聖靈更新。土地自然會長出雜草，卻不會自己長出花朵；同樣，我們的心天然會長出虛浮的思想，但必須經過耕耘與修剪。我們必須在心思的靈裡更新。沒有什麼比「我們必須看顧自己的思想」這一點，更能顯明重生的必要性了。道德的約束或許能防止生活的放縱，或規範外在的人。如果罪僅僅存在於言語和行為中，人類的法律和法令就足夠了，我們不需要其他紀律就能進入天堂。世上有極好的法律來約束人的言行，因為這些是人可以察覺的；但若一個人僅僅按照人的法律行善，他的良善就太狹隘了，不足以達到神的標準。神所設立的審判，其獨特之處就在於能將思想納入管轄。要留意，讓你的內心湧流出聖潔的思想。
- 累積健全的知識。人的心思總是在運作，如果沒有用美善的事物來餵養與供應，它就會運作在邪惡與虛浮的事上。如果沒有充足的美善事物來操練自己，靈魂必然會耗費在虛浮的思想中。如今，豐富的知識能供應並產生素材。當我們的肺腑在夜間教導我們時，這是件好事（詩十六7），在黑夜的黑暗與寂靜中；當我們脫離了所有的交際、書籍、世俗工作與感官的干擾，靈魂獨處並進行運作時，那時便能汲取知識，讓我們的肺腑教導我們。但人們缺乏聖潔的思想，因此被迫向虛浮妥協：申命記六章6、7節：「要繫在心上。」然後呢？「你躺下、起來的時候，都要談論。」也就是說，當你一醒來，在還未接收外在的影像之前，人就應當與自己的靈魂談論當天事奉的途徑。言語與思想都是由心中的豐盛所餵養的。思想不過是「心靈的言語」（verba mentis），而言語不過是表達出來的思想。因此，如果一個人希望在躺下與坐起時，這些事物都能在場，那麼這些話語就必須存在他心裡。人必須心中有好的寶藏，才能從寶藏中取出新舊的東西來（太十三52）。當心思成為真理的倉庫時，他在任何場合都能隨時取用。口袋裡銀子多過銅板的人，取出銀子的次數自然多過銅板；同樣，心中儲存神聖真理、充滿對主知識的人，他的心思會更多地運作在這些事上，並常從心中的寶藏裡取出美善的事物。
- 讓自己更習慣於聖潔的默想。必須有時間來收緊發條，將我們的心舉向神（詩廿五1）。若缺乏這一點，當人的心思被遺棄在隨機狀態，從未嚴肅地操練默想神聖真理時，心思鬆散混亂也就不足為奇了；參見本篇詩篇第99節。
- 以神為首：詩篇一三九篇18節：「我醒的時候，仍和你同在。」大衛說。我們一醒來，心就應當在天上；我們應當在夜間將心交託給神，以便在早晨醒來時能發現心與神同在。在思想其他事物之前，我們欠神理性的初熟果子，因為每一天不過是我們生命中較小的圓圈。在世俗事物侵擾我們之前，我們應當以神為首。用神聖同在的思想來調味你的心；這是使敬畏神的心整日存留在我們身上的方法；這也是對那些在睡眠中度過的時光的一種補償，因為那時我們沒有表現出對神絲毫的感恩，所以醒來後應當再次運用我們的理性；當我們清醒時，我們應當思想神。